По воле ведьмы

Пеппер остановилась, открыла дверь и залезла в машину. Свой рюкзак она через голову бросила на заднее сиденье. Колдун завопил.

- Опа, да у тебя есть кот!

- То есть он все еще жив и не напуган до чертиков?

Глава 44

- Ну, во-первых, он в переноске, а во-вторых, я ж не знала, что он там. Ты меня прости, котенок Сторм.

- Колдун. Его зовут Колдун, потому что он черный.

- Классное имя для кота Сторм. – Пеппер села и сложила на груди руки. – Так что там за правила?

- Дружить с нашими кошками. Ходить в школу.

- Я люблю кошек, и я еще очень молодая, чтобы спорить по поводу школы. Разве что…

- Что?

- Можно мне ходить в обычную?

Сторм подумала о ловушках, которые могла придумать в этой просьбе такая, как Пеппер.

- Меняю частную школу на государственную с правилами.

Пеппер хлопнула по клетчатой юбке:

- Так и знала! Выпусти меня.

Сторм щелкнула блокираторы дверей.

- Значит так. В ту самую секунду, когда ты начнешь пользоваться приобретенными от матери навыками, вроде воровства, обмана или… тех, что я еще не обнаружила…

- Типа предательства, вымогательства и шантажа? – подсказала Пеппер.

- Ага… типа того. – Сторм покосилась на рыжую, сильно надеясь, что она шутит. – Уголовные преступления, другие правонарушения и вообще поведение, не соответствующее десятилетнему ре… человеку, - продолжила она список. – Так вот, если такое произойдет, я переведу тебя из обычной школы в частную, но не в интернат.

- Идет, - согласилась Пеппер.

- Я еще не закончила. Пока что никаких готов. В старших классах, если тебе все еще будет нравиться, я тебя даже поддержу.

- Похоже, мы тут о долгих сроках толкуем.

С удивлением Сторм обнаружила, что, видимо, так оно и есть. А впрочем, она была такой же порывистой и упрямой, как Пеппер. И обеим, судя по всему, вроде как нравилась такая мысль.

- Если тебе понравится в Салеме, - сказала Сторм.

- Куда денется. Поехали.

- Придержи коней. Сначала нам нужно разрешение твоей матери. Я никогда никого снова похищать не стану.

- Марвеланне плевать с высокой башни, даже если похитишь. Подожди, ты сказала «снова»?

- Она твоя мать, - Сторм проигнорировала вопрос. – Она должна дать добро.

- Она и твоя мать. Снова? – не унималась Пеппер. – Ты никогда никого не будешь похищать – снова?

Сторм закатила глаза.

- Скорее я просто заманила его в ловушку. К тому же он был взрослый и согласился. Ну, более или менее. И я знаю, что у нас с тобой одна и та же мать.

- Дерьмово, согласись?

- Слово «дерьмово», как и другие ругательства, будет в холодильнике до старшей школы.

- Расскажи мне о похищении.

- Да не вопрос. Как только тебе стукнет двадцать один. – Может быть, к тому времени Сторм уже сможет говорить об этом, не боясь свихнуться от горя. – Теперь давай думать. Что, если я отвезу тебя домой, потом заеду в казино к Марвеланне и, если она даст добро, вернусь за тобой и отвезу в Салем?

Пеппер повернулась к Сторм.

- Так на сколько конкретно ты хочешь меня увезти?

- Это зависит от твоей матери. А на сколько ты хотела бы остаться? У нас еще две сестры – Хармони и Дестини. И еще Вики – сводная по отцу. Она тоже тебя примет.

- Примет? – Пеппер подняла глаза на Сторм, отвлекшись от обшаривания ее сумочки.

- Мы бежим впереди паровоза. Так ты этого хочешь? Так сильно хочешь слинять отсюда? Навсегда? Кстати, сколько тебе лет?

- Тринадцать.

- Пеппер…

- Ладно-ладно, двенадцать.

- Пеппер!

- Одиннадцать! Честно. Завтра. Я не хотела быть настойчивой. Если б ты и правда хотела забрать меня с собой, то уже бы поговорила со своей матерью.

Сторм выхватила из рук Пеппер противозачаточные таблетки, сунула их обратно в сумочку, а саму сумочку бросила на заднее сиденье.

- То есть с твоей матерью.

- Нет, - настойчиво возразила Пеппер. – У всей этой мути с сестрами должны быть дополнительные бонусы. Мне больше не придется думать о Марвеланне как о своей матери. И я буду счастлива думать о ней только как о твоей.

Сторм не могла ее винить.

- Сначала я хотела узнать, что по этому поводу думаешь ты. Но, кажется, только что ты ответила на мой вопрос.

- Ну, теперь ты в курсе. Так на сколько я смогу остаться?

- Я думала, что отвезу тебя домой и мы посмотрим, понравится ли тебе. Если нет, я верну тебя обратно. И кстати, ты в любое время можешь навещать свою мать.

- Твоюмать. Спасибочки, обойдусь.

Сторм и не подозревала, что так скоро после потери Эйдена ей удастся почувствовать что-то вроде успокоения. Но, похоже, они с Пеппер просто должны были обрести друг друга. Сторм была нужна Пеппер и обнаружила, что ей нравится быть кому-то нужной. Она устала быть третьим близнецом, чье предназначение в жизни с самого рождения – вызывать шок.

Вполне вероятно, что Пеппер и была той причиной, по которой Сторм сначала оказалась здесь, в Атлантик-Сити. Что целью было найти не мать, но сестру.

- Поехали. Показывай дорогу к своему дому.

Дом оказался на капельку больше, чем лачуга. То есть представление от места было такое: парковка для длинных лимузинов, окруженная со всех сторон лачугами. Пеппер тут же взялась делать дела по списку и только потом провела Сторм по дому, который оказался древним летним домиком, чуточку приспособленным для зимы. Убранство «радовало» глаз: свалка мусора, за исключением спальни Марвеланны, где шкаф просто пух от великолепной одежды.

- Вряд ли твоей матери понравится, если она узнает, что мы рылись в ее вещах. – «В очень дорогих вещах», - про себя добавила Сторм.

- Не понравится, потому что она не хочет, чтобы кто-то знал, сколько денег из алиментов она тратит на себя.

Сторм с сестрами тоже доводилось жить в таких вот мусорных свалках, но их отец был лучшей матерью, чем Марвеланна для Пеппер, и денег он тратил на себя меньше, чем на тройняшек, даже если учитывать спиртное.