Индекс убийства

Йетс достал из потайного внутреннего кармана личную карточку сотрудника Безопасности и прижал её к плате телефона. Вместо того чтобы набрать свой личный номер, он надавил на красный треугольник - вызов Службы Безопасности.

За его спиной, спотыкаясь, бродил по кухне этот проклятый фермер и с видом слабоумного бурчал в свой микрофон. Время от времени он оттягивал окровавленную ткань куртки, очевидно опасаясь, что кровь просочится насквозь. Возмещение убытков будет стоить Сэму месячного оклада, если только у него будет оклад после нанесения столь серьезного морального ущерба достопочтенному члену общества.

– Служба Безопасности, офицер Гомес, - с сильным испанским акцентом произнес женский голос.

Ниша в стене, где висел телефон, была рассчитана на большой обзорный экран, но этот аппарат не передавал изображения, как и большинство других местных телефонов. Конструкторы не учли неизбежного притока населения на Луну, и кабели, проложенные в толще скал, были рассчитаны на число абонентов, которые жили здесь ещё в двадцать втором веке. С тех пор прошло уже семьдесят лет, все линии были перегружены, и никто не хотел связываться с прокладкой новых.

За дополнительную плату можно было получить в пользование канал изображения, но стоило это безумно дорого, и мало кто раскошеливался. Те же немногие счастливчики, у которых была видеосвязь, могли, как правило, созерцать лишь изображение хорошенькой телефонистки на коммутаторе.

– Инспектор Сэмюэл Йетс, - произнес Сэм, наклоняясь к отверстию микрофона. Аппарат был повешен низко, явно не рассчитывали на его рост. - Вы получили сигнал тревоги из «Мулен Руж», Центральный Сектор? Здесь четыре трупа и женщина в шоке, так что побыстрее…

Человечек со Звездного Девона выскользнул из кухни. Дверь осталась открытой, и на пороге появилась девушка с калейдоскопическими линзами. Она явно прислушивалась к тому, что говорит Сэм.

– …пришлите кого-нибудь, не откладывайте до следующей смены.

– Минутку, - произнес голос из динамика. Диспетчер проверяла, есть ли поблизости свободные сотрудники.

Девушка неотрывно смотрела на Сэма все то время, пока он ждал ответа диспетчера. Может быть, она просто боялась отвести взгляд, чтобы не увидеть лужу крови? Не похоже. Ее лицо было бесстрастно, подбородок тверд - полный триумф воли над эмоциями. Это удивило Йетса, немногие неподготовленные люди могут оставаться спокойными при виде стольких трупов.

– Ожидайте прибытия патрульного отряда, сэр, - произнесла наконец диспетчер напевным голосом, прерываемым потрескиваниями из динамика - телефон плохо переносил влажную и жаркую атмосферу ресторанной кухни. - Медицинская бригада прибудет, как только будет возможно. Извините, в эту смену слишком много вызовов.

– Хорошо, я жду, - ответил Йетс, засовывая карточку обратно во внутренний карман.

– Значит, вы из Службы Безопасности? - произнесла девушка у него за спиной. Голос у неё слегка дрожал, видимо, она все же напугана. Наверное, считала его убийцей. - Как вы здесь оказались?

– Я спросил у начальства, где тут есть хороший ресторан, мне посоветовали этот. - Сэм едва сдерживался, его коробил её обвиняющий тон.

Дома быть офицером Безопасности значило носить высокие ботинки и ходить, помахивая дубинкой. Йетс проработал год, а потом устал, видя, как вытягиваются лица знакомых, когда он упоминает о своей профессии. Произношение у этой девушки американское, и она явно считает, что он во всем этом замешан.

– Теперь вы знаете, кто я, - сказал Сэм. - А вы-то кто?

Он посмотрел через её плечо в зал ресторана. Там оказались только двое перепуганных индийцев. Все остальные убежали, даже в коридоре никого не было видно.

Официант все так же неподвижно лежал поперек перевернутого стола. На его измазанном кровью лице было написано предсмертное удивление.

– Я - доктор Элинор Брэдли из Нью-Йоркского университета, - ответила она с вызовом. - Аккредитована при Генеральном Секретариате. Мои исследования заинтересовали кое-кого в Секретариате и в правительстве моей страны.

«Не лезь не в свое дело, вонючий коп», - прочел её мысли Йетс. Она права, это действительно не его дело. Забавно, что они оба так думают.

По коридору подъехала открытая машина с четырьмя патрульными. Йетс бросился им навстречу и по дороге налетел на стол, который от столкновения со страшной силой врезался в стену и развалился на куски.

Индийцы забились в угол, опасаясь, видимо, новых сюрпризов от здоровенного парня, не избавившегося от земной неуклюжести.

Из машины выпрыгнула светловолосая женщина-лейтенант и приложила к дверному устройству свою личную карточку, не толще Сэмовой. Она подозрительно взглянула на Йетса. Нет, это был не лучший его день, впрочем, тем четверым арабам повезло ещё меньше.

– Я просто обедал здесь, - объяснил Йетс, вручая ей свою личную карточку. Он прочитал фамилию лейтенантши на нагрудном кармане - Есилькова. - Из этого парня вытекло столько крови, словно ему враз вскрыли все вены. Выстрела не было. Еще три трупа - на кухне, там же женщина в шоке.

– Тодд, Шедрон! - Лейтенантша махнула рукой, и двое патрульных направились в сторону кухни. Держалась она очень уверенно. Йетс был на две ступени старше по званию, но сейчас он выступал в роли простого свидетеля.

Третий патрульный уже возился возле трупа официанта, доставая переносной диагностический прибор из сумки.

– Так, четыре насильственные смерти, - пробормотала лейтенант Есилькова, оглядывая зал, Йетса, индийцев, смирившихся, по-видимому, с неминуемой гибелью, Элинор Брэдли. - А медицинская бригада прибудет только через час! - И она выругалась по-русски.

– Ах, да! - спохватился Йетс. - Вот эта женщина, её фамилия Брэдли, говорит, что она доктор.

– Я антрополог, инспектор, - торопливо проговорила Брэдли, испепелив взглядом Йетса. - И ничем не могу помочь вам, разве что поговорить с той женщиной на кухне…

Есилькова с легким презрением посмотрела на черноволосую красавицу, обратившуюся к ней не по званию, и отрезала:

– Спасибо, мы сами справимся.

Она рассеянно ткнула ногой диагностический прибор и буркнула:

– О женщине позаботится Тодд.

Третий патрульный уже разложил аппаратуру возле трупа и опутал тело официанта серебристой сетью датчиков. Острие каждого из них сквозь одежду касалось кожи.

– Прибор показывает, что смерть наступила семь с половиной минут назад, - заявил патрульный. - Если только у покойного не было повышенной температуры перед смертью.

– Он вопросительно посмотрел на Йетса.

Тот развел руками, показывая, что не имеет ни малейшего представления о предсмертном состоянии официанта. Он совсем забыл, что руки у него в крови, пока не заметил, что Брэдли и двое полицейских внимательно его разглядывают.

– Э-э, видите ли, я его подхватил, когда он начал падать, - смущенно пробормотал Сэм. Похоже, обстановка несколько разрядилась.

– Понятно, - проговорила лейтенантша, нарушая неловкое молчание. Она махнула левой рукой, приказывая подчиненному вернуться к работе. Йетс заметил, что правую она постоянно держала на кобуре игольчатого станнера. - Здесь ещё кто-нибудь был, когда это произошло?

– Конечно, - влезла в разговор Брэдли, хотя спрашивали вовсе не её. - Все места за столиками были заняты.

– Вот их было шестеро, - медленно начал Йетс, показывая на индийцев. Проклятое бабье! Всюду лезут! - Поднялась паника, и все, кроме этих, сбежали. Но их будет легко отыскать по отпечаткам пальцев.

Хорошо бы этого психа со Звездного Девона не нашли или нашли бы, когда он уже забудет, как с ним невежливо обошлись.

– Никаких следов укола, - хмуро сказал патрульный, глядя на сине-зеленую шкалу прибора. - Я проверял трижды, проводимость меняется только там, где кровь попала на кожу.

– Ксао, мне нужна копия на пленке, - раздраженно бросила Есилькова. Потом уже более спокойно обратилась к Йетсу: - Сэр, не могли бы вы…

– Соня, пленка закончилась, - подал патрульный голос откуда-то снизу. - Копию можно будет сделать только по возвращении на станцию.