Исчадие Света

– Откуда ты знаешь? – удивился Арен.

– Я видела все это, – ответила провидица, отворачивая бледное лицо. – В своих видениях, когда искала Странника.

Арен замолчал, размышляя над ее словами, но при этом не переставал оглядывать окрестности в поисках признаков жизни. Где же мвеллреты? Почему их до сих пор нет?

– Как ты думаешь, Тамис удалось кого–нибудь отыскать? – наконец спросил он. – Ты не видела, что с ними было после нападения? И что произошло с отрядом Квентина Ли?

Райер Орд Стар молча покачала головой. Она по–прежнему не отрывала взгляда от развалин города. Арен внимательнее посмотрел на девушку:

– Они все погибли? Ты и это видела?

– Только не Уолкер Бо, – тихо сказала провидица.

Прежде чем Арен еще раз успел задать свой вопрос, он краем глаза уловил какое–то движение. На площади появились мвеллреты; они двигались настолько тихо и осторожно, что их темные фигуры можно было принять за продолжение теней. Райер Орд Стар опять сжала его руку, то ли предупреждая его, то ли ища поддержку. Арен держался спокойно, часть его былой уверенности возвращалась после вчерашнего бегства и встречи с ясновидицей. Хотя он и не чувствовал себя невидимкой, он уже не был таким уязвимым, как накануне. Те чувства, которые отличали его сражавшихся друзей и были утрачены Ареном во время нападения, вернулись за время их опасного возвращения в развалины. Если раньше эльф считал свое спасение временным и незаслуженным, то теперь ему предстояло выполнить что–то важное во искупление своего предательства.

Райер Орд Стар наклонилась поближе к Арену.

– Не бойся, – прошептала она, помогая ему сохранить спокойствие. – Они нас не найдут.

Уже около двадцати мвеллретов, подобно гигантским ящерицам, проникли в город. Они по–прежнему старались не шуметь и держаться в тени. Не подозревая об опасности, мвеллреты почти не задержались перед выходом на площадь. Они рассыпались по одному или по двое и, подобно отряду друида, вступили в лабиринт. Змееподобные тела под темными плащами и капюшонами легко скользили между стен, пересекали площадь и углублялись в лабиринт. Ничего не произошло.

Арен покосился на провидицу и удивленно приподнял брови. Как эти твари смогли пройти в лабиринт? Райер Орд Стар, невозмутимо продолжая наблюдать за мвеллретами, только крепче сжала руку эльфа. В этот момент лабиринт содрогнулся от взрыва огненных снарядов. Смертоносные стрелы начали пересекать пространство во всех направлениях, опутывая мвеллретов паутиной огня. Над площадью раздались крики и шипение попавших в ловушку рептилий, тщетно старавшихся увернуться от огненных лучей. Некоторые из тварей были буквально разнесены на кусочки в первые же секунды атаки, темные плащи других загорались от пролетающих снарядов и разгорались еще ярче, когда их хозяева пытались бежать. Несколько обожженных тел извивалось на металлической поверхности в предсмертных судорогах.

Соратники друида с корабля «Ярл Шаннара» были атакованы, когда пытались прийти на помощь своему лидеру, а мвеллреты просто побросали своих обожженных товарищей и со всех ног кинулись прочь из лабиринта. В течение нескольких минут они уже растворились в тенях развалин, покинув поле боя.

Арен и Райер Орд Стар неподвижно замерли на своем наблюдательном посту, пристально следя за происходящим. Шестеро мвеллретов остались безжизненными темными грудами лежать на полу лабиринта. Остальных уже и след простыл. Огненные снаряды исчезли, оставив после себя дымные следы на стенах и металлических плитках пола. Членистоногие даже не появились.

– Теперь они долго сюда не сунутся, – сказала Райер Орд Стар и отпустила руку Арена.

Он кивнул в знак согласия. После того, что произошло, мвеллреты, вероятно, предпочтут подождать возвращения ведьмы Ильзе.

– Что будем делать дальше? – спросил он.

Райер Орд Стар поднялась на ноги, по–прежнему не отрывая взгляда от темной башни в центре лабиринта.

– Мы отправляемся на поиски Странника.

ГЛАВА 8

Арен Элессдил недоверчиво уставился на Райер Орд Стар. Неужели она сошла с ума? Разыскивать друида? Она пригласила его на поиски, как на самую обычную прогулку. Похоже, она ненормальная.

– Что ты сказала? – переспросил он.

Его слова прозвучали как угроза и заставили провидицу обернуться.

– Я должна отыскать его, эльфийский принц,– ответила девушка убийственно спокойным голосом. – Именно за ним я и направлялась, когда встретила тебя.

– Но ты даже не знаешь, где он! – тревожно воскликнул Арен. – Тебе неизвестно, где его искать.

Провидица опустилась на колени, и ее фиалковые глаза с безошибочной точностью проникли в самую глубину его души. Райер выглядела такой юной и ранимой, что ее участие в столь опасном мероприятии казалось невероятной глупостью.

– Ты, вероятно, не видел, что произошло со Странником во время сражения, – спокойным голосом начала ясновидица, – но я видела. Я побежала в руины сразу вслед за ним, я ведь знала, что ему грозит опасность посерьезнее железных собак и огненных лучей. В своих снах я уже видела это место и понимала опасность лучше любого из вас. Но меня сбил с ног один из огненных зарядов, и я не смогла последовать за друидом. Он ушел один. Он добрался до башни в центре лабиринта, отыскал дверь и исчез внутри. Наружу он не выходил, так что находится где–то внутри.

Арен был вне себя от негодования.

– Может быть, и так. Может, ты и в самом деле видела все, о чем говоришь. И Уолкер, вероятно, все еще внутри. Но как ты себе представляешь эту прогулку? Огненные стрелы и железные монстры подстерегают каждого, кто только сунется в лабиринт. Нам не проскочить мимо них. Ты ведь видела, что случилось с нами, а потом и с мвеллретами! Даже если бы мы добрались до двери в башню, то, как мы ее откроем? У нас ведь нет ни ключей, ни силы друида. И не говори, что дверь откроется сама. А даже если и откроется, вряд ли нам станет легче. Как ты только могла вообразить себе такое? Это просто смешно.

Арен уже почти кричал и даже запыхался.

– Ты не сможешь этого сделать! – закричал эльф. Волна страха окатила его при одной мысли о возможных последствиях такой попытки. – Я не собираюсь тебе помогать!

В глазах Райер Орд Стар, обращенных к нему, было столько боли, что он умолк. Похоже, что она не слышала ни единого его слова, а если и слышала, то не придала им ни малейшего значения.

– Ты все правильно сказал, Арен Элессдил, – к его удивлению, сказала Райер.

– Так ты откажешься от этой идеи? – в замешательстве уставился на нее эльф. – Лучше мы вместе пойдем к побережью и дождемся «Ярла Шаннару». Мы сможем где–нибудь спрятаться до прихода корабля. Может, нам снова удастся отыскать Тамис или еще кого–нибудь из наших. Ведь не могли же они все погибнуть, правда? А Бек? Ведь он должен отыскать дорогу назад.

Ясновидица откинула назад пряди волос и зажала ладони между колен, мгновенно став похожей на маленькую девочку. Ее широко раскрытые бездонные глаза, полные боли, не отрывались от лица Арена. Эльф внезапно осознал, что, несмотря на их одинаковый возраст, ее знание жизни намного превосходит его опыт.

– Позволь мне рассказать немного о Страннике и о себе, – заговорила провидица. – То, о чем я еще никому не рассказывала. Вскоре после отъезда с острова Камнелом, где он был отравлен ядом живых джунглей, я сидела вместе с ним в его каюте. Еще там был Бек и Джоад Риш, изо всех сил старавшийся вылечить друида. Но ничего не помогало. Через несколько дней всем нам стало ясно, что Странник умирает. Яд, усиленный волшебством хранителя ключа, слишком глубоко проник в его организм. Собственная магия уже не могла защитить Странника, ему требовалась помощь. – Райер улыбнулась. – И я воспользовалась своими способностями, чтобы вылечить его. Я ведь не только провидица, я обладаю даром вчувствования. Благодаря моей способности сопереживать я могу брать на себя чужую боль и таким образом лечить людей. Это болезненная и иссушающая душу способность, но другого выхода не было. Знай, эльфийский принц, я бы с радостью умерла за него. Странник совершенно особенный для меня человек, а почему, я не хочу рассказывать, да ты и не поймешь. Важно то, что во время сеанса врачевания я установила связь с его подсознанием. Надеюсь, он и сам так хотел, но я не уверена. Через эту связь, созданную моим желанием пожертвовать любой частью моей жизни, лишь бы спасти его, я соединилась со Странником. Такое единение часто возникает между лекарем и пациентом, но после окончания лечения связь обычно пропадает. В нашем случае так не произошло. Связь сохранилась. Она существует до сих пор.