Прекрасный Хаос

Они все были здесь, но Гэтлин не был больше городом стеклянных окон. Это был город закрытых дверей и забитых кладовых, город, полный людей в ожидании следующего урагана или конца света, в зависимости от того, кого вы спросите.

Так что я не был удивлен, увидев маму Линка стоявшей перед Евангельской Баптистской Церковью, когда я свернул на Кипарисовую рощу. Почти половина людей Гэтлина были там, методисты и баптисты, так, на тротуаре, газоне, где бы они могли растолкать себе место. Преподобный Блэквэлл стоял перед дверями часовни, под словами В РАЮ МЕСТО ТОЛЬКО ПРАВЕДНИКАМ.Рукава его белой рубашки были закатаны, рубашка незаправленная и мятая. Он выглядел так, будто не спал несколько дней.

Он держал в руках мегафон-не то, что бы он в нем нуждался. Он крикнул в толпу людей, которые махали своими картонными плакатами и крестами, как если бы он был Элвис вернувшийся из мертвых. "Би-бли-я", он всегда давал слову три слога, "говорит нам, что будут знамения. Семь знаков, в ознаменование Конца Дней".

«Аминь! Хвала Господу! "Толпа крикнула в ответ. Один голос выделялся на фоне остальных, конечно, миссис Линкольн стояла у основания ступеней, ее ДАР подручные сгрудились вокруг нее, рука об руку. Она несла свой заготовленный дома плакат, со словами, КОНЕЦ БЛИЗОК, написанных кроваво-красным маркером.

Я остановился рядом с тротуаром, жара била меня в лицо, еще один автомобиль остановился. Кривой дуб, оттенявший церковь кишел кузнечиками, солнце, переливалось от панцирей на их черных спинах.

"Конфликт, Засуха, Мор! " — Преподобный Блэквэлл остановился, глядя на жалкий, умирающий дуб, " Ужасные явления, и великие знамения с неба, Это Евангелие от Луки" Он почтительно наклонил голову на секунду, затем поднял её с новым чувством решимости в глазах

— Теперь, я увидел некоторые ужасные знаки!

Толпа закивала в знак согласия

"Несколько дней назад, торнадо сошел с небес, как палец Бога! И коснулось нас, сокрушив саму основу этого благословенного города! Прекрасная семья потеряла свой дом. Наша городская библиотека, дом для слова Бога и человека, сгорела дотла. Вы думаете, что был несчастный случай? "Преподобный защищал библиотеку? Это было впервые. Я хотел бы чтоб моя мама была здесь, чтобы увидеть это.

— Нет! — люди трясли своими головами в пристальном внимании.

Он указал пальцем в толпу, двигая им через море лиц, как если бы он разговаривал сейчас с каждым по отдельности.

— Тогда я спрашиваю вас, что есть великий знак из рая?

— Аминь!

— Это был знак! — кто-то еще закричал

Преподобный Блэквэлл захлопнул библию у себя на груди, как если бы она была спасителем жизни.

— Чудовище у ворот, со своей армией демонов!

Я не мог не вспомнить, что Джон Брид называл себя Демоном солдатом. — И он идет к нам. Будете ли вы готовы?

Миссис Линкольн вынула неубедительный знак в воздух, а другие, известные беспокойством, дамы из ДАР сделали то же самое в знак солидарности.

КОНЕЦ БЛИЗОК сталкивался с ПРИЗОВЕМ СВЯТОГО ДУХА, который почти вырвал тесьму за которую держали Я МОЛЮ ОБ ИСКУПЛЕНИИ

"Я буду готова сразиться с Дьяволом голыми руками, позади своей собственной двери, если мне придется!" Закричала она. Я ей поверил. Если бы мы действительно имели дело с Дьяволом, мы, возможно, получили бы шанс выстоять с миссис Линкольн, возглавившей атаку.

Преподобный держал библию над головой. "Биб- ли- я обещает: будет больше знаков, землетрясения, гонения и пытки верующих"

Он закрыл глаза в экстазе, как в своем собственном знаке. "И когда все это сбудется, оглянитесь, поднимите головы ваши, чтобы заплатить по счетам, — Евангелие от Луки 21:28." Он резко опустил голову, сообщение было доставлено.

Миссис Линкольн не могла больше сдерживаться. Она схватила мегафон в одну руку, размахивая знаком в другой.

— Демоны идут, и мы должны быть готовы! Я говорила об этом долгие годы! Поднимите головы и смотрите на них. Они могут стоять за вашей задней дверью! Они могут быть среди нас прямо сейчас!

Какая ирония, хоть один раз, мать Линка оказалась права. Демоны наступали, но люди Гэтлина не были готовы к такого рода схватке

Даже Эмма, с ее куклами, которые и не были куклами, и с ее картами Таро, которые и не были картами Таро, ее линии из соли, под окнами и бутылочные деревья, — тоже не была готова к этому. Абрахам и Сарафина с армией Хмарей? Охотник и его кровавая стая? Джон Брид, который был нигде и везде?

Из-за него и наступал конец, и Демоны были среди нас. Это все из-за него. Он был во всем виноват.

И если бы не одна вещь, я стал настолько близко знаком с этим, что мог ощущать, как мурашки расползаются по всей моей коже, подобно, как кузнечики ползали по всему этому дубу, это была ответственность.

Двадцать восьмое сентября. Опасность

Было уже поздно, когда я, наконец, добрался домой. Люсиль ждала на крыльце, голова наклонена в сторону, как будто она ждала, чтобы посмотреть что, я собираюсь делать. Когда я открыл дверь и направился по коридору к комнате Эммы, я, наконец, понял. Я не был готов противостоять ей, но мне нужна ее помощь. Восемнадцатая Луна Джона Брида была слишком для меня, чтобы столкнуться лицом к лицу с этим самому, и если кто-то будет знать, что делать, это была Эмма.

Ее дверь в спальню была закрыта, но я слышал, как она копается там. Она еще и бормотала, но ее голос был слишком мягким для меня чтобы разобрать что она говорила.

Я тихонько постучал в дверь, и прижался головой к холодному дереву.

Пожалуйста, пусть она будет в порядке, хотя бы сегодня

Она открыла дверь, достаточно чтобы ей выглянуть в щелку. Она была все еще в фартуке, и она держала иголку с ниткой в руке. Я посмотрел через нее в тусклый свет ее спальни. Ее кровать была покрыта подручными материалами, катушками ниток, и травой. Она без сомнения делала куклы. Но что-то было не так. Это был запах-это ужасное сочетание бензина и солодки которые я помнил из магазина Бокора.

— Эмма, что происходит?

— Ничего, о чем тебе следует волноваться. Почему бы тебе не подняться на верх и не заняться учебой? — Она и глазом не взглянула на меня, и даже не спросила где я был.

— Что за запах? — я исследовал комнату, выискивая источник запаха. На комоде стояла толстая черная свеча, выглядела в точности как одна из тех, что горели у Бокора. И еще я увидел крошечные вышитые вручную кулечки, обвязанные вокруг нее.

— Чем ты занимаешься здесь?

Она была в замешательстве на секунду, но потом взяла себя в руки и закрыла за собой дверь.

— Подвески, как я и всегда делаю. Теперь иди на верх и беспокойся о том бардаке, который ты зовешь своей комнатой

Эмма никогда не жгла, ничего такого что пахло бы как токсичные химические вещества в нашем доме, не тогда когда она делала подвески или куклы. Но я не мог признаться ей, откуда я узнал что это за свечи. Она бы с меня живьем кожу сняла, если она знала, что я был в магазине Бокора, и мне нужно было убедиться, что была причина для всего этого, — которую я просто не понимал. Потому что Эмма была для меня больше всего как мама, и как моя мама, она всегда меня защищала

Но все же я хотел обратить ее внимание на то, что я знал, что что-то здесь неправильно.

— С каких это пор ты жжешь свечи которые скорее подошли бы научной лаборатории, когда ты делаешь кукол? Конский волос и …

Мое сознание было полностью пустым

Я не мог вспомнить, что еще она засовывала в эти куклы, что было внутри всех этих банок, которые были у нее на полках. Конский волос, я мог представить себе эту банку

Но что было в остальных?

Эмма наблюдала за мной. Я не хотел, чтобы она поняла, что я не могу вспомнить.

— Забудь об этом. Если ты не хочешь говорить мне, чем действительно тут занимаешься, хорошо.

Я вылетел вниз в холл и за дверь и прислонился к одной из перекладин на крыльце, прислушиваясь к звуку кузнечиков разъедающих наш город — так же как что-то разъедало мой разум.