Плесень

— А Лена?

— Возьмем с собой. Если Земля свободна от плесени, мы найдем на ней любой уголок. Если все правда, где жить — не проблема, — сказал Сергей. — Понимаешь?

— Не знаю…

— Я хочу дом на берегу озера, большое окно и звезды по ночам.

— Ты не закончил программу, — сказала Лика.

— Закончил. Меня уже месяц не вызывали. Я им больше не нужен. Они произвели… этих столько, сколько нужно.

Лика села рядом с ним, скрестив ноги. До боли знакомая поза заставила рейдера покраснеть.

Мир разом перевернулся. Нет, по-другому. Кто-то сорвал грязную пленку с окна, и теперь солнечному свету ничто не мешало осветить всю мерзость здешнего бытия.

— Значит, предлагаешь рискнуть.

— Не рискнуть. Не попытаться, — сказал Сергей убежденно. — Сделать.

Он показал ей свой чип, который вырезал из руки.

В этот момент открылась дверь спальни, и на пороге появилась Лена. Заспанная, растрепанная, румяная, с отпечатком подушки на щеке. Она была в пижаме, одна штанина загнулась.

— Я спала, — сказала девочка, — снова. Хочу на воздух. Мы поедем гулять? Хочу гулять. Без купола.

Сергей и Лика переглянулись. Это было знакомо. Оба давно подозревали, что Лена способна читать мысли. То есть, в прямом смысле слова. Иногда точно повторяла выуженное из головы родителей и делала это невзначай, не задумываясь.

Наверняка и сейчас поймала волну, иначе бы с такой убежденностью не говорила.

— Ну? — тихо спросила Лика, переведя взгляд на мужа.

Сергей стиснул челюсти. Очень хотелось зажмуриться, словно от большого удушающего страха.

Еще была возможность все бросить, забыть, не рисковать.

Просто жить дальше, ведь это на самый плохой вариант, верно?

А потом?

— Мы идем гулять, дорогая, — сказал Сергей, улыбнувшись.

— Идем или едем? Я думаю — едем.

— Верно. Едем. У нас будет такая специальная машинка. Мы отправимся в долгую прогулку, посмотрим на деревья, на траву, на холмы.

Ленка округлила глаза, окончательно проснувшись. В этот момент Лужину почудилось, что незримый щуп пытается проникнуть в его разум.

— Настоящие?

— Самые настоящие, — сказала Лика. — Ну, пойдем собираться!

Когда они исчезли за дверью, Сергей лег на пол и некоторое время смотрел в потолок. Затем резко вскочил.

"Время! Теперь пора!"

— В прошлом месяце вы ни разу не выезжали, — заметил охранник технического терминала номер одиннадцать. Человек в форме просматривал данные на мониторе, держав в одно руке кружку с дымящимся эрзац-кофе. — А теперь везете и семью?

— Да.

Сергей стоял у регистрационной стойки в служебном помещении и чувствовал себя как мишень под прицелом десятка стволов. На самом деле, кроме него и охранника, здесь не было ни одно живой души. Зато камер слежения, сканеров и датчиков — море.

В соседней комнате, расположившись на пластиковых скамьях, ждали Лика и Ленка. У обеих — рюкзаки, внаглую набитые вещами и припасами для долгой поездки.

Сергей надеялся, что, учитывая его привилегии, охранник не станет настаивать на досмотре багажа. Иначе… одним словом, рейдер не хотел прибегать к плану "b", который предполагал крайне жесткое силовое решение. Это поднимет шум и не позволит не то, что выиграть время, а и вообще выехать из купола. Система автоматически блокирует ворота, а там хоть головой об них бейся.

По этой причине рейдер был сама любезность. Ему понадобились все его скудные актерские способности, чтобы сыграть роль беззаботного главы семейства.

— Я бы тоже так хотел, — сказал охранник, подняв глаза на Сергея. — Взять своих, собраться и поехать. Подышать свежим воздухом, а не тем, что вечно пропускают через фильтры. А что, в нем правда куча запахов?

— Да, — кивнул Сергей.

— И ветер? Самый настоящий? Несет пыль и… порождает бури?

— Конечно.

— Еще бывает дождь со снегом, — важно надулся охранник. — Но я только в записи такое видел. В кино. Когда он снаружи идет, ничего не увидеть — купол-то высоко, и вода по нему стекает. Не разглядеть. Да-а. Может, мне тоже податься в исследования, раз там такие льготы?

— Отличная идея, — сказал Сергей.

Больше всего на свете ему хотелось свернуть шею этому недоноску. Так ведь нельзя. Даже негуманно, ведь измывается этот хмырь над ним не по злобе, а потому что туп как пробка.

Наивный малый.

Охранник еще раз пробежал по столбцам данных глазами, вздохнул, поставил кружку на край столешницы.

— Скажите, вы сами просили, чтобы вам предоставили возможность гулять за пределами купола?

— Ну, президент Харт мне предложил. Мы с женой подумали — согласились.

— А почему вы только сейчас едете? Раньше были одни. А теперь и с дочерью?

Сергей, словно беспечный турист, оперся локтем о регистрационную стойку.

"Подозревает? Что-то заметил по лицу?"

— Да все некогда было. А последний месяц я и сам не выезжал. Дел — море.

— Да-а… — протянул охранник, вертя в пальцах id-карту, где содержались все данные о Сергее. — Я вот все спросить собирался. Вы ведь жили в этом… Бастионе, верно?

— Жил.

— И как это? Я лично не знаю, каково это — под землей.

— Терпимо, если родился там же, — ответил рейдер. — К тому же там было весьма комфортно, ведь наш Бастион строился для чиновников из высших эшелонов власти.

"Меньше разговоров! Этот пустобрех может подумать, что мне в кайф языком молоть, и тогда я застряну…"

— Ого! — с уважением посмотрел на него охранник. — Жаль, что ваш бастион в Карантине-3, а так бы съездить — посмотреть… Хе. Может, когда-нибудь туда станут возить экскурсии. А?

Сергей рассмеялся. Непринужденно. Обливаясь потом.

В нем проснулась жажда убийства, как при виде какого-нибудь вонючего мутанта. Но штурмовки нет, нет и пистолета.

Для человека, с детства привыкшего к оружию, это было невыносимой пыткой.

"Еще пару минут — и я за себя не отвечаю!"

— Дорогой, ты скоро? — Проворковав это самым что ни на есть сладким домохозяйским голоском, Лика появилась в дверном проеме. Ее взгляд, в меру заигрывающий, скользнул по охраннику.

— Здрасьте, — сказал тот, покраснев. — Мы тут немного разговорились… Э…

— Мы можем ехать?

— Да. Только… некоторые формальности. Вам же они известны, да?

— Разумеется.

— Обыкновенные пустяки, — словно извиняясь, произнес охранник. — Итак, цель вашей поездки и предположительное время пребывания?

— Мы хотим устроить пикник. На природе, — сказала Лика, приблизившись к мужу и продевая руку под его локоть. — Хоть раз понежиться под теплым ветерком, на солнышке.

Охранник завистливо причмокнул.

— Мне бы, мне бы…

У Сергея возникло абсурдное подозрение, что сейчас этот болтун начнет напрашиваться в поездку вместе с ними.

Но этого не случилось.

Дело решил красноречивый взгляд Лики. Он проломил защиту самого мелкого чинуши и снес остатки прилипчивости.

— Ну, ладно. Время поставим тогда… неограниченное. — Он подмигнул обоим супругам, словно намекая, что делает им несусветное одолжение и идет против правил.

На самом деле — ничего похожего. Сергей имел право находиться вне купола сколько влезет, при условии, конечно, что не будет выходить на пределы зеленой зоны.

Но как раз это рейдер и собирался сделать.

— Большое спасибо, — сказала Лика. — Мы не забудем вас.

Охранник снова покраснел.

— Пустяки. Мне приятно. Есть люди, которые всем нам приносят пользу, да? Вот вы они и есть. Придет время — мы все станем жить под открытым небом.

Сергей усмехнулся.

— Да. И скоро. Скоро наступит, не сомневайтесь даже.

Охранник, гордый, что хоть каким-то боком причастен к Прогрессу, зафиксировал время выхода и вернул Лужину карточку.

— Счастливо отдохнуть.

Они поблагодарили и вышли из служебного помещения. Лена встретила родителей уже готовая. Серьезная была — жуть. Сергей потрепал ее по голове.