Падший ангел

Тогда кто еще? Возможно, Уоррен? Нефилим подглядел, как мы занимались сексом. Это, конечно, могло свидетельствовать о связи? Но, разумеется, нефилим заметил, что больше мы никак не общались. Бедный Уоррен. Секс со мной и так лишал его сил, а если он еще и станет жертвой злобного нефилима, это будет пределом жестокости. К счастью, я видела, что Уоррен пришел в магазин. Сейчас он находится в своем кабинете, это тоже служило гарантией его безопасности. Наверняка Уоррен был один, но его крик в случае нападения нефилима тут же привлек бы внимание.

Даг? Мы с ним всегда дерзко флиртовали. Человеку со стороны его периодические преследования могли показаться чем-то большим, чем просто дружба. Но в последние недели мы с Дагом почти не разговаривали. Меня отвлекали нападения нефилима, да и отношения с Романом тоже.

Роман… Именно эта мысль и не давала мне покоя. Я избегала ее, потому что она предполагала возобновить отношения с ним, нарушить молчание, которого мне удалось добиться с таким трудом. Между нами не было ничего, кроме жгучего физического влечения и случайного совпадения вкусов. Я не знала, любовь ли это, влюбленность или что-то другое. Но знала – он мне не безразличен. Даже очень. Я тосковала по нему. Справиться с этой тоской и прийти в себя мне удалось только одним способом: полностью отказаться от общения с ним. Я боялась, что возобновление контактов не оставит от моей решимости камня на камне.

И все же… Поскольку Роман был мне дорог, я не могла позволить ему стать жертвой нефилима. Не могла рисковать его жизнью, потому что он являлся самым вероятным кандидатом на роль моего бойфренда. В этом не сомневалась половина сотрудников магазина, так почему нефилим должен думать по-другому? Особенно если вспомнить, как мы вели себя на людях. Любой нефилим-соглядатай решил бы, что нас связывают романтические отношения.

Я взяла мобильник, вздохнула и набрала его номер.

– Дерьмо! – выругалась я, услышав автоответчик. – Привет, Роман, это Джорджина. Я не собиралась больше тебе звонить, однако кое-что произошло… и нам нужно поговорить. Как можно скорее. Это очень важно. Пожалуйста, перезвони мне. – Затем я продиктовала номер своего мобильника и служебного телефона.

Потом дала отбой и задумалась. Что дальше? Повинуясь импульсу, я посмотрела на список телефонов администрации и позвонила Дагу домой. У него сегодня был выходной.

Никакого ответа, как и в случае с Романом. Черт, где их всех носит…

Снова подумав о Романе, я стала ломать голову, куда он мог пойти. Скорее всего, на работу, но я не знала, где именно он работает. Ничего себе бойфренд! Он говорил, что преподает в каком-то городском колледже. Повторял это все время, но в каком именно, я так и не спросила. А сам он не сказал.

Я повернулась к компьютеру, нашла список всех местных колледжей и обнаружила, что в городе их уйма. Многие находились за пределами Сиэтла, в городах-спутниках. Вполне возможно, Роман работал в одном из них. Я распечатала весь список с телефонными номерами и сунула листок в сумку. Нужно было уйти из магазина и начать поиск.

Открыв дверь кабинета, я вздрогнула. На ней висела записка. Я обвела глазами коридор, надеясь кого-нибудь заметить. Никого. Тогда я сняла записку и развернула ее.

«Вы даром теряете время и друзей. Писателя вы уже потеряли. Пора сделать первый ход в «охоте за мусором». [59]

– В самом деле охота за мусором, – пробормотала я, скомкав листок. – Ты задница.

Но… почему он говорит, что я потеряла писателя? Сета? Я побежала в кафе, по дороге удостоившись нескольких испуганных взглядов. Мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди.

Сета не было. Его угол пустовал.

– Где Сет? – требовательно спросила я Брюса. – Он был здесь!

– Был, – согласился бармен. – Но внезапно собрался и ушел.

– Спасибо.

Мне явно требовалось отлучиться. Я нашла Пейдж в отделе новинок.

– Пойду домой, – сказала я ей. – У меня мигрень.

Пейдж испугалась. У меня был лучший табель из всех служащих. Я никогда не брала отгулы по причине болезни. Поэтому она не могла мне отказать.

Когда меня отпустили, я добавила:

– Возможно, ты вызовешь Дага?.. – Так можно было одним выстрелом убить двух зайцев.

– Возможно, – ответила она. – Но думаю, что мы справимся. Мы с Уорреном будем здесь весь день.

– Уоррен будет здесь весь день?

Пейдж заверила меня в этом, и я слегка успокоилась. О'кей, за Уоррена можно не волноваться. Придя домой, я набрала номер мобильника Сета.

– Где вы? – спросила я.

– Дома. Я забыл кое-какие заметки.

Дома? Один?

– Не хотите позавтракать со мной? – внезапно спросила я, понимая, что его нужно куда-то выманить.

– Но уже почти час.

– Ну, тогда я приглашаю вас на ленч.

– Разве вы не на работе?

– Нет, я дома. Сказала, что приболела и отпросилась..

– Так вы заболели?

– Нет. Давайте встретимся. – Я продиктовала ему адрес и положила трубку.

По дороге я еще раз набрала номер Романа. «Оставьте сообщение». Я достала перечень телефонов городских колледжей и начала с первого.

Господи, что за канитель! Сначала требовалось позвонить в справочное бюро и попытаться найти нужное отделение. В большинстве городских колледжей лингвистического отделения не было, но почти во всех читали курсы основ лингвистики, культурной антропологии или гуманитарных наук.

Я добралась до «Капитолийского холма», успев обзвонить три колледжа, и испытала облегчение при виде стоявшего у дверей Сета. Я припарковалась, бросила монету в счетчик и направилась к нему, пытаясь улыбаться.

Но это не помогло.

– Что случилось?

– Ничего, – жизнерадостно прочирикала я.

Слишком жизнерадостно.

Сет с недоверием посмотрел на меня, но спорить не стал.

– Мы будем есть здесь?

– Да. Но сначала проведаем Дага.

Мы зашли в соседний жилой дом и поднялись на нужный этаж. Из квартиры доносилась громкая музыка, я решила, что это хороший знак. Пришлось трижды постучать в дверь, прежде чем нам открыли.

Но это был не Даг, а его сосед. Причем пьяный вдребезги.

– Даг дома?

Он заморгал и почесал в затылке.

– Даг?

– Да. Даг Сато.

– А, Даг… Да.

– Что «да»? Он здесь?

– Нет. Он… – Парень прищурился. О господи, разве можно так напиваться с утра? Я не делала такого даже в шестидесятых. – Он репетирует.

– Где? Где репетирует?

Парень уставился на меня.

– Где репетирует? – повторила я.

– Слушай, чувиха, я еще никогда не видал таких потрясающих буферов. Это как… стихи. Они настоящие?

Я стиснула зубы.

– Где репетирует Даг?

Он оторвал взгляд от моей груди.

– В западном Сиэтле. Где-то у Алки. [60]

– Ты знаешь адрес?

– Это рядом с Калифорнией и Аляской. [61]– Он заморгал снова. – Да. С Калифорнией и Аляской. Усекла?

– Адрес?

– Зеленый дом. Его не пропустишь.

Поняв, что больше добиться ничего не удастся, мы с Сетом пошли в ресторан.

– Стихи, – задумчиво повторял он всю дорогу и хмыкал. – Наверняка эротические.

Я была слишком занята, чтобы обращать внимание на его слова. Даже земляничные вафли не смогли отвлечь меня от мыслей об этой дурацкой «охоте за мусором». Сет пытался заговаривать, но мои ответы были туманными и рассеянными. Во время трапезы мои мысли явно находились в другом месте. Я безуспешно попыталась дозвониться до Романа, а потом повернулась к Сету.

– Вы вернетесь в магазин?

Он покачал головой.

– Нет. Поеду домой. Я понял, что не смогу написать этот эпизод без дополнительных исследований. Это легче сделать у себя.

Я запаниковала.

– Домой? Но… – Что я могла сказать?

Что дома на него может напасть сверхъестественное существо?

– Побудьте со мной, – выпалила я. – Не уходите.

59

Игра, участники которой должны найти и собрать определенные предметы (не покупая их) за ограниченное количество времени. – Примеч. пер.

60

Алки – самая западная точка Сиэтла.

61

Здесь: шоссе, соединяющее эти два штата.