Страница 9 из 78
«Старый гестаповец! – подумал Фордо. – Хлебом тебя не корми, дай только хрюкков попугать!»
– Все это, конечно, очень интересно... – сказал он. – Но я вспомнил об одном очень важном для меня свидании. Боюсь, я заставляю мою фройляйн ждать!
С этими словами он метнулся к двери, но Гнусдальф не зевал и загородил выход.
– Не пытайся сбежать, – произнес он, демонстрируя хрюкку увесистый кулак. – Я еще не все рассказал. Стой спокойно и не верещи, а то получишь в морду! – Чародей наморщил лоб. – О чем я там брехал? Тьфу, о чем рассказывал?.. Ах да, кольцо... Итак, оно затерялось. Но – лишь на время. Однажды оно всплыло и, так сказать, болталось на видном месте, как дерьмо в проруби. Кольцом завладел Горлопан, потом оно досталось твоему дяде. – Волшебник задумчиво пошевелил мохнатыми бровями. – Не спрашивай, как Цитрамон узнал, что кольцо нашлось. Подозреваю, что из телеграммы, которую я ему отправил, когда мы были в приятельских отношениях... Впрочем, это не важно. Важно другое: Цитрамон, враг всего сущего, начал за кольцом охоту! Представляете, что будет, если он его получит?
Гнусдальф умолк с крайне озабоченным видом. Фордо был бледен от страха. Кроме того, ему страшно хотелось в туалет.
Некоторое время царила тишина.
– Да-а, – наконец сказал Бульбо. – А знаете, я рад, что избавился от этой штуки!
– Не ты избавился, а я тебя избавил, – поправил чародей. Внезапно он щелкнул пальцами, повернулся к Фордо и смерил взглядом его не по-хрюккски стройную фигуру. – Вот что, дружочек, есть у меня для тебя дело. Кро-о-охотное такое дельце...
– Что??? – Фордо аж подпрыгнул. – Знаю я твои маленькие дела, бородатый хрен!
– А ну не груби старшим! – прикрикнул на племянника Бульбо.
– Ну да, не груби! – с неподдельным ужасом провыл Фордо. – Этот гад снова заставит держать перед ним таз, пока не выблюется до конца!
– Что за чушь! – вскричал Гнусдальф, смущенно пряча глаза. – Не понимаю, о чем ты!.. И вообще, я больше не блюю после праздников! Теперь я умеренно ем и совершенно не употребляю спиртных напитков! Я веду здоровый образ жизни! В моем рационе преобладают овощи и фрукты! – Чародей гневно тряхнул бородой, от чего с нее посыпались шарики нафталина, колбасные шкурки и три этикетки от «Московской особой».
– Да-да, – поспешно кивнул Фордо, – разумеется.
Гнусдальф вдруг оказался рядом. В его руке блеснуло кольцо – уже освобожденное от цепочки.
– Держи! – Пальцы чародея втолкнули кольцо в карман штанов Фордо. – От тебя мне требуется сущий пустяк, дорогуша! Ты отнесешь это зловещее кольцо в Раздеванделл!
Послышался грохот: это Фордо упал в обморок.
– Главное – без паники! – наставительно сказал Гнусдальф, когда хрюкка наконец откачали. – Я изучил твой гороскоп на год – там сплошь удачные дни, а значит, и путешествие твое будет удачным. До Раздеванделла рукой подать, а чтобы ты не чувствовал себя одиноко, с тобой пойдет этот лопух, Свэм. Согласно моим расчетам, в данный момент этот дегенеративный отпрыск старого Срамби с напряжением подслушивает наш разговор в зарослях репейников под окном!
Проговорив это, Гнусдальф метнулся к распахнутому окну, высунулся наружу и рывком затащил в комнату громадное жуткое чудище в черном плаще и черном капюшоне, из провала которого злобно смотрели сверкающие адским пламенем очи. Чудовище шмыгнуло носом и попыталось цапнуть мага за палец. Гнусдальф охнул, поднатужился и выкинул чудовище за окно. Потом захлопнул окно и дрожащими руками запер его на шпингалет.
– Это был Свэм? – удивился Бульбо. – Я его другим помню.
– Всего лишь маленькая накладка в сюжете. – Гнусдальф поспешно задернул шторы. – Но я был готов и, хм... отреагировал должным образом.
Тут из винного подвала, расположенного прямо под комнатой, донеслось продолжительное бульканье, а вслед за ним – еще более продолжительная, утробная и довольная отрыжка.
– Кажется, я понял, где Свэм, – сказал Гнусдальф, поправляя сбившуюся на бок панаму. – Должен сказать, что я всегда готов к любым поворотам сюжета, но Свэм... Если он налижется до чертиков, то станет совершенно нетранспортабелен!
– Это запой, – сказал Фордо со знанием дела. А Бульбо добавил:
– Этот Срамби настоящий крепыш! Осиливает в день три литра портвейна, и хоть бы раз пожаловался на почки!
Гнусдальф досадливо поморщился.
– Форс-мажор, – изрек он. – Что ж, подождем, пока Свэм протрезвеет.
– Он не протрезвеет, – сообщил Бульбо.
– Во всяком случае, на этой неделе, – радостно добавил младший Бэдганс.
– Он пьет неделями, – подтвердил Бульбо с завистливым вздохом. – А бывает, что и месяцами. Эх, молодежь!
Гнусдальф выругался и начал взволнованно расхаживать по комнате.
– Ну ладно, отложим поход на неопределенный срок, – наконец решил он. – Как жаль, Фордо, что я не могу тебя сопровождать! Меня ждут неотложные дела на юге. Опасныедела, в отличие от твоего похода! – Чародей мечтательно пошелестел в кармане путевкой на Гавайи. – Кстати, если в Раздеванделл ты явишься без кольца, я гарантирую тебе скорую и весьма болезненную казнь. А Свэма я сейчас собственноручно закодирую от алкоголизма!
Маг вытащил из-под плаща резиновую дубинку и вышел из комнаты. Хрюкки молча переглянулись; «Бедный Свэм!» – говорили их взгляды. В напряженном ожидании прошла минута. Внезапно из подвала донесся тихий звон бутылок. Чпокнула пробка. Послышалось бульканье. Затем некто сказал: «Эх, хорошо!» и откупорил вторую бутылку.
– Народец паршивый, а вино отличное! – резюмировал неизвестный голосом Гнусдальфа. – О, кажется, меня уже разбирает!..
Бульбо нервно сглотнул; его руки начали потихоньку трястись.
– Дяде плохо... – прошептал он. – Дяде очень плохо... – Он судорожно вздохнул, поморгал и вытер вспотевший лоб. – Нет, нет, дяде хорошо! Все в порядке: дяде хорошо, дядя спокоен!
Он обвел комнату пустым взглядом, продолжая судорожно втягивать воздух. Фордо наблюдал за ним с нарастающей тревогой. Внезапно дядя, словно в него вселился злой дух, начал пятится к двери, все убыстряя шаги. Миг – и он выскочил в коридор, перебирая ногами быстрее призового рысака.
Фордо покачал головой. Ну, уж его-то не соблазнить всякой дрянью! С него хватит и вчерашнего одеколона. Опять же, так и печень посадить недолго.
Внизу вдруг послышался дядюшкин голос: «Не пей! Это моя настойка против геморроя! Вон, справа, бутылочка «Шабл и»... Бери, мне все равно уезжать!»
Хлопнула пробка, раздался стук кружек...
– Но я-то здесь остаюсь! – нервно вскричал Фордо и опрометью выскочил из комнаты.
...Песни, исполняемые в четыре глотки, доносились из подвала больше недели... Время от времени они прерывались хриплым возгласом:
– Без выходных! Да, без выходных! Нет времени помыться! Хожу в сером, как крыса! Думаете, мне нравится ходить в сером? Вас бы на мое место, паразиты!.. Без выходных!..
ГЛАВА 3
ПУТЕШЕСТВИЕ С УКЛОНОМ В УЖАС
Когда Гнусдальф и дядюшка наконец убрались восвояси, Фордо ощутил облегчение того сорта, какое обычно испытывал, выходя из туалета.
Итак, он стал полноправным владельцем усадьбы...
БАХ! ТРАХ! УРА-УРА!!!
Ну, уж теперь он реализует свой творческий потенциал! Вот прямо сейчас и начнет! Да-да, для него открылись новые горизонты! Теперь-то он сполна вкусит радостей творчества!
В окно кабинета просунулась кудрявая голова Свэма.
– Портвейн привезли! – возбужденно сообщил он. – Девчонки подойдут вечером! Роза, Клара, Зина и Малгожата! Все, я побежал нарезать салат!
Фордо вздохнул. Что ж, радости творчества немного подождут, а пока...
Нескончаемой чередой потянулись пьянки-гулянки. Вскоре «Горбатый мешок» превратился в вертеп, куда стекалась продвинутая молодежь со всех концов Пофигшира. Круглые сутки из окон усадьбы лились звуки необузданного веселья. Фордо потерял счет дням, мир сузился для него до какого-то узкого коридора, в котором без конца мельтешили голые задницы, между которыми иногда вклинивалась довольная рожа Свэма. «Что-то в моей жизни не так», – иногда подумывал Фордо. Вот только не мог понять что.