Страница 12 из 30
***
На следующий день мы с Мэттом и Беки встретились у наших шкафчиков и направились к спортивному залу, чтобы купить билеты на бал. Протиснувшись через тесные коридоры, мы прошли мимо спортзала, свернули за угол, и тут я увидела нечто невообразимое – огромную очередь учеников, змеившуюся через холл, как чудовище из озера Лох-Несс.
– Неужели там продаются и билеты на « Роллинг стоунз»? – пошутила я.
– Если так, то я куплю, – отозвался Мэтт, когда мы встали в хвост очереди.
У меня создавалось впечатление, что все без исключения ученики нашей школы собрались посетить предстоящий бал. Некоторые парочки держались за руки, девушки трещали по мобильным телефонам, одна пара ссорилась. Мэтт обнял Беки, и она просияла, как новогодний хрустальный шар на Таймс-сквер, а у меня сжалось сердце, потому что Александра здесь не было. Обнять меня он сейчас не мог.
С того места, где я стояла, был почти не виден вход в спортзал, где за складным столиком сидели ученики, продававшие билеты. К счастью, очередь неуклонно продвигалась к конечной точке.
Казначейша нашего класса стояла в сторонке, держа клипборд так, будто проводила анкетирование.
– Запись добровольцев! Дополнительный набор помощников для украшения зала, – во всеуслышание заявила она.
Беки помахала этой девушке, которая отвечала за сбор денег на нужды нашего класса, записала на листке свое имя и обернулась ко мне.-
– Ты запишешься?
– В последние дни у меня мало свободного времени.
Казначейша бросила на меня хмурый взгляд, быстро забрала клипборд и направилась в конец очереди, Наверное, она боялась, что мне взбредет в голову передумать.
– Ты слышала о прикольном парнишке, который объявился в городе? – услышала я разговор парочки, стоявшей за моей спиной, когда мы продвинулись на несколько футов вперед.
Мне даже пришлось немножко повернуть голову, чтобы лучше слышать.
– Ага, а как же! Говорят, он в родстве с теми придурками из Румынии, которые были с Тревором на кладбищенском празднике. Надо думать, он болтается по улицам и охотится за душами.
– Точно, но поговаривают, будто это не парень вовсе, а призрак!
– Наверное, сторож находит на кладбище пустые обертки от конфет.
– Прикинут готом, смотреть противно!
Девица сказала это вроде бы шепотом, но достаточно громко для того, чтобы мне было слышно. Я чуть подалась назад, покачнулась и отступила на полшага, чтобы не потерять равновесие.
– Эй! – воскликнула Хизер Райан.- Это моя нога!
– Прости,- искренне сказала я.
Это происшествие, кроме смеха, ничего не заслуживало, но Хизер почему-то отреагировала на него так, будто я тоже только что вылезла с кладбища, чтобы поохотиться за душами.
– Это, между прочим, очень дорогие туфли, последняя модель! – заныла девица.
– Мои ботинки тоже не из дешевых. Чего ты на меня взъелась?
– По-моему, ты их поцарапала! – заявила Хизер, глядя на меня исподлобья.
Я уставилась на ее блестящие белые туфли.
– Скажи спасибо, что легко отделалась. Но если хочешь, то я могу наступить еще разок, как следует, чтобы ты не зря ворчала.
Ее приятель рассмеялся.
– Нехорошо подслушивать, – укорила она меня, как будто была учительницей.
– Еще хуже сплетничать,- буркнула я. Мы быстро приближались к столику, где продавали билеты, но я напоследок успела шепнуть ее парню:
– Мне уже не успеть, но не все потеряно. Ты можешь попросить наступить ей на ногу кого-нибудь еще.
Он опять рассмеялся, и она ударила его по руке.
– Кончай, Рэйвен,- велела Беки, оттащив меня в сторону,- Наша очередь.
Я оставила сплетников и подошла к столику с билетами.
Мэтт купил два, и Беки просияла.
Я извлекла из сумочки скомканные купюры и внезапно обернулась, почувствовав чей-то взгляд. Позади меня стоял Тревор Митчелл.
– Ну что, ты нашла себе кавалера? – спросил он чарующим голосом.
– Нашла,- сказала я, убирая билеты в сумочку.
– Отца или двоюродного брата?
– Александра,- уверенно сказала я.
– Какая досада, а то я бы тебя проводил. Мне это пошло бы в зачет практики по социальному обслуживанию. Тема – «Уход за убогими».
Когда Мэтт, Беки и я направлялись к выходу. Тревор вручал кассиру стодолларовую купюру.
По пути из школы Беки согласилась сделать остановку у дома Генри.
– Малыш Билли оставил кое-что здесь, на дворе. Это не займет больше минуты,- пообещала я, выйдя из ее пикапа, и бегом устремилась по подъездной дорожке.
Свет в доме Генри не горел. Родителей вундеркинда не было и в гараже, сам он торчал в математическом клубе вместе с моим братцем. Путь был открыт.
Я проскочила мимо гигантского бассейна и беседки, пробежала по безукоризненно подстриженной лужайке, взобралась по скрипучим ступенькам на площадку древесного домика и осмотрела ту самую ветку.
Амулеты исчезли.
***
Когда вскоре после заката Александр подъехал к моему дому, я уже нетерпеливо расхаживала по дорожке, поцеловала его и принялась на ходу, по пути к дому, выкладывать новости:
– Слушай, я поднималась к домику на дереве и видела, что амулеты исчезли. Там побывал Валентин!
– Значит, можно поставить там ловушку. На сей раз, я его подкараулю,- заявил Александр и обнял меня, но тут нарисовался Билли.
– Эй, ты только посмотри, что мы с Генри нашли в древесном домике,- воскликнул мой брат.
В его доверчиво протянутой ладошке лежали два поблескивающих амулета. Сердце у меня упало.
– Они не твои!
– Но ведь и не твои, ясно же. Кто нашел, тот и взял.
– Дай-ка посмотреть,- потянулась я.
– Смотри на здоровье, – сказал он, держа амулеты за крепления и покачивая ими так, словно собрался меня загипнотизировать. – Смотреть смотри, а брать не…
Я попыталась отобрать у него амулеты, но братец успел их отдернуть.
– Их было четыре,- сказала я.
– А ты откуда знаешь?
– Амулетов обычно бывает по четыре. Разве ты не знал?
Это объяснение мне пришлось придумывать с ходу, так что проговорено оно было с запинкой.
– Пару штук Генри оставил себе.
– Знаешь, это классные штуковины, но мне кажется, что они больше соответствуют моему стилю, чем твоему. Подари их мне.
– Размечталась! И думать забудь. Такое впечатление, будто они наполнены кровью! – с восторгом сказал Билли.- Генри хочет провести анализ.
– Для чего они вам вообще нужны? – спросила я, чуть помолчав.
– Как это для чего? Для нашей работы по вампирам.
[1]Чэттербокс» – «Болтун». (Прим. перев.)
[2]Кроу» -американская группа, работающая в стиле Тематического» рока. (Прим. перев.)
Глава 8 «Пещера летучих мышей»
В тот вечер, когда Билли с Генри устроились на корточках в нашей общей комнате и увлеченно занимались вампирским проектом, а я – последними штрихами своей прически, зазвонил дверной звонок.
– Открою! – крикнула я ребятам, глянула в зеркало, чтобы убедиться в том, что черная помада не запачкала зубы, затянула потуже кружевной пояс и открыла дверь. За ней стоял парень моей мечты. На нем была рубашка, просторная, как темное облако, черные джинсы с серебристой строчкой и ботинки военного образца.
Он привлек меня к себе и поцеловал вместо приветствия.
– Пришел Александр! Мы уезжаем. Увидимся, когда вернусь,- крикнула я ребятишкам и закрыла за собой дверь.
– К счастью, мой братец сегодня дома, и Генри с ним,- сообщила я возлюбленному, дойдя до его машины.- Они гробят пятничный вечер на школьное задание! Это же спятить надо!
– Прилежание еще никому не повредило, – возразил Стерлинг, придерживая для меня открытую дверцу.
– Ага, только у братца усидчивости сверх меры,- фыркнула я.- Знаешь, мне всегда хотелось, чтобы брат у меня был крутой, загадочный, умный, опасный, а не какой-то там зубрилка. С другой стороны, Малыш Билли наверняка всегда мечтал о том, чтобы его сестра была первой ученицей, так что, пожалуй, мы квиты.