Восхождение девяти

“Куда вы нас везете”? Крейтон обращается к водителю. “Нам нужноехать на юг, а вы направились на север. Рывком Марина и Эллаподнимают головы и смотрят на меня вопросительно.

Внезапно автомобиль визжит тормозами и останавливается, аводитель ныряет в открытую дверь, перекатываясь прочь от такси.Десятки микроавтобусов и крытых вагонов окружают автомобиль. Надверцах каждого автомобиля имеются одинаковые пятна красной краски,но я не могу разобрать, что они означают. Мужчины в рабочей одеждевыпрыгивают из фургонов, направляя пулеметы.

Ну вот, теперь адреналин действительно начинает во всю течь.Всегда так ломается что-то внутри перед боем. Я внимательно смотрюна Марину и вижу ужас в ее глазах, написанный на лице, но я знаю,она сделает то, что я скажу. Я спокойна. “Вы, девчата, готовы?Марина? Элла”? Они кивают.

Крэйтон подымает руку вверх. “Стойте! Посмотри на грузовики,Шестая. Посмотри на их двери!

“Что?” спрашивает Элла. “Что на дверях”?

Мужчины уже близко, окружают нас, их выкрики становятся громче ивыражают они нетерпение. Я сосредотачиваюсь на грозящей опасностивместо того, чтобы рассматривать о чем говорит Крэйтон. Когда людис оружием угрожают мне, или тем, кого я люблю, я прослежу, чтобыони пожалели об этом.

Марина смотрит в окно. “Шестая, смотри! Посмотри на этичисла”.

В конце концов я увидела широко раскрытые их глаза, глядящие начто-то и в следующий момент резко открываемую дверь рядом сМариной. Красные пятна на дверях всех грузовиков это восмерки.

“Выходите”! кричит человек, открывший дверь.

“Делай, как он говорит,” Крэйтон говорит себе под нос, но голосзвучит спокойно. “Сейчас мы должны выполнять все ихтребования”.

Мы не торопимся выходить из такси, наши руки подняты, все мычетверо зачаровано смотрим на красные цифры нарисованые на дверяхгрузовиков. Должно быть мы поворачивались слишком медленно, так какодин из мужчин, наклоняется вперед и нетерпеливо выдергивает Эллаиз машины. Она теряет равновесие и падает. Я ничего не могуподелать с собой. Меня не волнует, они люди Восьмого или нет, вы некидайте двенадцатилетнюю девочку на землю. Я со своего места хватаюи поднимаю этого мужика в воздух и бросаю его через улицу на крышусклада. Вокруг паника, остальные мужчины хватаются за оружие иначинают пронзительно кричать один другому.

Крэйтон хватает меня за руку. “Давай сначала выясним кто онитакие и почему они здесь, и знают ли где Номер Восемь. Если надо,тогда мы будем бить их в полную силу. Тем не менее у меня ярость непрошла, и я стряхиваю его руку, но головой киваю в знак согласия.Он прав - мы не знаем, что они хотят с нами сделать. Лучше выяснитьсразу, ведь потом они не в состоянии будут что-либо объяснить.

Высокий бородатый человек, одетый в красные берет выходит изодного из крытых вагонов и медленно подходит к нам. Его улыбкауверенная, но глаза настороженно смотрят на нас. Маленький пистолетторчит у него в наплечной кобуре.

“Добрый день и добро пожаловать”, он обращается к нам наанглийском с сильным акцентом. “Я Командер Грахишь Шарманационалистической повстанческой группировки Вишну Восемь. Мыпришли с миром”.

“Тогда для чего вам оружие”? задает вопрос Крэйтон.

“Оружие для того, чтобы убедить вас пойти с нами. Мы знаем, ктовы есть, и никогда не будем сражаться с вами. Мы знаем, какиепотери ожидают нас при этом. Вишну сказал нам, что вы такие жесильные как и он”.

“Как вы нас нашли”? требует ответа Крейтон. “И кто такойВишну”?

“Вишну является всепроникающая сущность для всех существ, хозяинпрошлого, настоящего и будущего, Верховный Бог, и хранительВселенной. Он сказал нам, что вас будет четверо, трое молодыхдевушек и один мужчина. Он попросил меня передать вам своесообщение”.

“Какое еще сообщение?” говорю я.

Командующий Шарма прочищает горло и улыбается. Его послание: “Яномер восемь. Добро пожаловать в Индию. Пожалуйста, приходите комне, как только сможете”.

Глава 4

Небо серое и тяжелое. В лесу темно и холодно. Большинстволистьев опали с деревьев и лежат мертвыми на земле. Девятый идетвпереди меня, изучая вокруг ландшафт. “Ты знаешь, что кролик былвкуснее, чем я думал”. Он вытаскивает из кармана короткий кусоклозы и затягивает свои лохматые черные волосы в конский хвост. “Ясделаю это снова сегодня вечером, если ты пожелаешь”.

“Я думаю, что я попробую что-нибудь другое”.

Он удивился моей брезгливости. “Испугался убить другого? Тыдолжен есть, если желаешь восстановить силы. Я не знаю, почему, нонаши камни не исцеляют твою болезнь И, знаешь что, эта болезнь естьтвой реальный противник. Время вышло, прекращаем расточительство,чувак. Нам нужно, чтобы ты поправился, и мы должны убиратьсяотсюда.

Я ощущаю свою физическую слабость по тому, как мы ходим. Мыпрошли всего лишь пару сотен ярдов от нашего ветхого дома, и я ужеустал. И мне хочется вернуться, чтобы лечь спать. Но я также знаю,я не буду чувствовать себя вновь нормально, если не станузаставлять себя двигаться.

“Эй, Девятый, позвольте мне рассказать тебе о моем недавнемсне”, говорю я.

Он фыркает. “А, сон? Нет, спасибо, старик. Хорошо, если толькоэто о девушках. Что ты можешь рассказать мне о них, подробно”.

“Я видел Сетракус Ра. Я говорил с ним. Девятый на минутуостанавливается, а затем продолжает идти. “Он предложил мнесделку”.

“О, неужели? Какую сделку”?

“Если я вернусь назад и предстану перед ним, он оставит в живыхвсех, включая Сэма, сказал он”.

Девятый фыркает. «Это полная чушь. Могадорианцы не заключаютсделок. По крайней мере, они не заключают сделок с теми, ктоявляется их целью. Они не проявляют милосердие ».

“Я предлагаю, почему бы просто не притворяться, что я готов ксделке? В любом случае, я должен вернуться в пещеру, чтобы спастиСэма.

Девятый поворачивается ко мне, его лицо излучает маску интереса.“Ненависть, ее не так просто разорвать к нам, да и Сэм, наверное,мертв. Могадорианцы не заботятся о нас и им безразличны люди. Ядумаю, тебе приснился плохой сон, увидев его ты испугался ипочувствовал необходимость предупредить меня. Но даже если тыобщался с Сетракус Ра, то его предложение, чистой воды - ловушка, иты умрешь как только зайдешь в пещеру. На самом деле, ты и неприблизишься к нему и десяти миль, он убьет тебя. Я гарантирую это.“Он разворачивается и уходит от меня.

Сэм жив! ” - сказал я, с такой злостью, что она разрывала меняизнутри и придавала мне сил, которых мне не хватало в эти дни. - “Исон был настоящим. Сетракус Ра пытает его! Я видел как он капает наего кожу кислоту! Я не собираюсь быть в стороне, ведь это будетпродолжаться снова и снова.

Он вновь рассмеялся, но на этот раз не глумился. Не совсемобнадёживающе, но намного мягче.

- Послушай, Четвёртый. Сейчас ты слишком слаб даже для того,чтобы добежать до могадорцев, также нне стоит забывать, что онисамые сильные существа галактики. Я знаю, что это звучитбессердечно, чувак, но Сэм - человек. У тебя нет возможности спастивсех людей, поэтому перестань тратить свои время и энергию. Их утебя не безграничный запас.

Люмен начал светиться в моих ладонях. Я определённо лучшеконтролирую его сейчас. Я надеюсь, что свечение - это знак, что моисилы восстанавливаются.

- Слушай. Сэм - мой лучший друг. Ты должен понять это и держатьпри себе своё мнение о моей энергии, понимаешь?

“Нет, вы только посмотрите на него, спокойным голосом говоритДевятый. “Это не игра. Мы на войне, старик, на войне. И ты неможешь руководствоваться чувствами к Сэму, если поступки твоиделают положение остальных менее безопасным. Я не позволю тебесталкивать всех нас с Сетракус Ра только ради Сэма. Мы собираемсяждать, пока ты не почувствуешь себя лучше, черт забирай, а потом мысобираемся встретиться с другими Авангардовцами, а пока мы неготовы к битве. Если ты не примешь этого, тебе придется дратьсяпрежде со мной, чтобы уйти отсюда. И я так готов к бою, так чтовыбирай сам. Я мог бы попрактиковаться на тебе”.