Восхождение девяти

-Я не в праве говорить о Шестой. Я просто позволю вамвстретиться, прийти к собственным выводам.

Девятый встряхнул головой.

-Ты такой слабак, чувак.

Некоторое время мы едем вперед в тишине. Дорожные знакипоказывают нам, где мы находимся. Я проверяю планшет снова,благодарный Девятому и Сандору за их любовь к электронике. Если быя не смог подключить планшет к компьютеру автомобиля, я бы неувидел, как трое членов Гвардии снова появились. Я вижу свечение,которым являюсь я и Девятый в восточной Оклахоме. Еще одно вНью-Мексико, а четвертое быстро движется в северном направлении надАтлантическим океаном. Остальные три появились в Англии, и все ещене знаю, как они смогли так быстро очутиться там из Индии. Я решаюдля себя, что проверю снова через пять или десять минут.

Я выглянул в окно, рассматривая знаки, когда они проходят мимо.Мы на полпути в Нью Мексико, когда заметил, что датчик топливаблизок к отметке ПУСТО. Я указал на него и Девятый свернул на автостоянку. Он просит меня открыть бардачок. Два рулона сто-долларовыхкупюр выкатились от туда и упали мне на колени.

- Черт, - говорю я, ловя их.

-Могу я взять одну из них?-спрашивает Девятый.

Я беру несколько купюр и вручаю ему. Он высовывает бензобак ивылезает из машины. Я положил несколько банкнот в карман, аостальную часть ложу обратно в бардачок. Измученный, я тыну рычаг,чтобы откинуть сиденье, откидываю голову назад и закрываю глаза.Берни Косар наклоняется вперед и лижет мою щеку, заставляя меняхихикнуть. Мои кости болят от усталости, но я борюсь со сном,который пытается нахлынуть на меня. Я не хочу иметь дело с тем, чтождет меня во сне. Мне надоело драться с Сетракусом Ра в своихснах.

Мои мысли мечутся от Сары к Шестой, я надеюсь они обе живы.Потом я думаю о Сэме. Я до сих пор не могу поверить, что бросилсвоего лучшего друга. Я сказал себе, что не было выбора. Синеесиловое поле, обессилило меня, так что возвращаться обратно было быполным самоубийством. Независимо от того, насколько верно все, этопо прежнему чувствуется плохо.

Громкий щелчок газового насоса отвлекает меня от моих мыслей.Бензобак заполнен. Я глубоко дышу, глаза по-прежнему закрыты, чтобынасладиться последними секундами тишины, прежде чем Девятыйвернется обратно в машину. Но тишина продолжается. Девятый незапрыгивает в машину и его голос слышен вдалеке. Я открываю глаза иоглядываюсь, но у насоса никого нет. Где он? Я осматриваюсь вокругзаправки. Ничего. Я сразу же начинаю волноваться. Я выхожу, БерниКосар спрыгивает позади меня, и закрывает дверь.

Во первых, я заглянул на заправочную станцию, его там нет.Потом, я вышел на стоянку, заполненную фурами. С моим усиленнымслухом, я расслышал голос Девятого, и я могу сказать, что с ним всев порядке и он разозлен. Берни Косар и я побежали на голос,звучащий между несколькими трейлерами, и нашел его стоящим междудвумя молодыми парнями с окровавленными футболками. Перед Девятымстоял большой дальнобойщик, все они кричали ему в лицо.

- Что ты мне сказал? - дальнобойщик, стоящий в середине,спрашивает Девятого. Под его желтой кепкой густая рыжая борода,покрывающая лицо мужчины.

-Ты оглох?-говорит Девятый, выговаривая так, будто разговариваетс идиотом.

-Я сказал, у тебя девчачьи руки. Тоесть, посмотри на своизапястья.

Почему он постоянно находит неприятности?

- Ну, в чем дело? - спрашиваю я, подходя.

Водитель справа, высокий парень, носящий авиационные очки,посмотрел на меня. Он указал пальцем мне в лицо и крикнул.

-Занимайся своим делом, Мудак!

Когда я присоединился к группе, водитель слева плюет длиннуюструю коричнего сока к моим ногам.

- Насколько я понял, - начинает объяснять девятый, поворачиваясько мне, - эти толстые парни рассержены на этих маленьких парней.Маленькие парни путешествовали автостопом и поймали попутку с однимиз них, обещанных денег у них не было. Так что теперь, толстыеребята пытаются избить маленьких ребят своими маленькими девчачьимиручками.

Я повернулся к дальнобойщикам, жирные парни. и попытался бытьмилым.

-Хорошо, что же, все это ни имеет ничего общего с нами, а мыдолжны вернуться на дорогу. Так что, парни, позвольте мнеизвиниться за моего друга, который явно не знает, где не егодело.

- Да, - рычит бородатый водитель грузовика на Девятого.

- Просто убирайся отсюда, сопляк, и дай нам расправиться с этимиподонками.

Я осмотрел получше автостопщиков. Они пахнут так, будто в дорогеуже очень долгое время. Они не старше восемнадцати, возможномоложе. Когда дальнобойщики грозно подходят к ним, они оглянулисьдруг на друга, паника была в глазах у обоих. Следующее что я понял,Девятый встал перед маленькими парнями и сказал:

-Мне все равно, кто, кому, что пообещал. Если вы снова тронетеэтих детей, я сломаю все ваши чертовы руки.

Я втискиваюсь между Девятым и тремя теперь по-настоящемуразозленными дальнобойщиками, сдерживая обе стороны. Берни Косаругрожающе лает.

- Ладно, ладно, просто постойте.

Я обращаюсь к Девятому, желая, чтобы он меня послушал.

- Мы не можем сделать это прямо сейчас. У нас кое-где оченьважное дело, и мы должны добраться до него. Сейчас же, - говорю я.Я копаюсь в кармане и обращаюсь к дальнобойщикам.

- Послушайте, сколько эти парни сказали, что дадут вам?

-Сто баксов,-сказал парень в авиационных очках.

- Отлично, - говорю я, вытаскивая одну из банкнот с моегокармана. Глаза дальнобойщиков округлились от удивления при видетакого количества денег. И я сразу же понимаю, что сделал толькохуже.

-Зачем ты им даешь деньги, Джонни?-спросил Девятый.

Я чувствую, как мясистая рука дальнобойщика оказалась на моемплече. Он сжимает мое плечо, когда говорит,

- Разве я сказал, сто баксов? Я имел ввиду тысячу. Джонни.

-Это сумасшествие!-крикнул один из автостперов.

-Мы никогда не говорили, что дадим вам деньги!

Я оборачиваюсь обратно к дальнобойщику, размахивая банкнотами,как флагом.

- Сто баксов, ребята, просто возьмите их. Считайте, что эточаевые за хорошее обслуживание, или оплатой вместо избиения. Менядействительно не волнует, как вы это называете. Просто возьмиих!

-Я сказал тысячу,-сказал парень слева, снова плюя, на этот разпрям мне на ботинок.

-Ты оглох?

Берни Косар начал глубоко рычать.

Девятый идет вперед, но я толкаю его назад и обращаюсь к немупрямо в лицо.

- Нет!! Это того не стоит, парень! Я поставил свое лицо прямоперед ним. Он должен понять, насколько я серьезен. Я не позволю емуэтого сделать.

- Подумай, что Сандор хотел бы, чтобы мы сделали. Он хотел бы,чтобы мы ушли. Нужно чтобы мы ушли, - шепчу я.

-Вы парни ничего не получите!-кричит Девятый через мою голову надальнобойщика.

Я использую свое тело, чтобы отпихнуть его назад к машине. Яоборачиваюсь как раз тогда, когда бородатый дальнобойщиквытаскивает нож из своего кармана.

- Давай все свои деньги. Сейчас же.

Двое других мужчин подошли ко мне со флангов.

-Послушайте,-говорю я, понижая свой голос, пытаясь взять подконтроль ситуацию.

-Вы возьмете сотню баксов и уйдете. Если нет, я больше не будусдерживать моего друга. Поверьте, вы этого не хотите. Вы непредставляете, на что он способен и вы не хотите этого узнать.

Я не очень удивлен, когда мне в ответ прилетает кулак. Онприбывает справа, так что я легко уклоняюсь от него. Я хватаюзапястье водителя, и откидываю его вниз. БК нависает над ним, всееще рыча, и человек отпрянул назад.

-Моя очередь!-радостно сказал Девятый, убирая меня с дороги.

Бородатый дальнобойщик дико размахивает своим ножом, пытаясьдостать в Девятого. Но слегка вне радиуса попадания. На следующийзамах, подныривать под лезвие и перехватывает руку под мышкой. иударяет его о землю. Он выбивает нож из рук водителя и уходит взанос под грузовик.

- Чувак, ты должен был там послушаться моего мудрого приятеля.Вы серьезно не хотите возиться с нами.

-Хорошо, хорошо. Мы здесь закончили.-сказал я, кладя свою рукуна плечо Девятого.