Страница 3 из 61
Как и я, папа спросила Элла. Их отношения отец - дочь засталименя врасплох. Я не могла удержаться, лишь ощутив прикосновениеревности - ее ревности, он все еще был ее Чепаном, то есть тем ккому можно обратиться за помощью.
Он не изменяет своего возраста, Элла. Он превращается в животныхи других живых существ. Чем больше я читал о нем, тем больше верю,что он является членом Авангарда, и тем больше верю, что он можетбыть тем, кто обладает всем Наследием, то есть тот, кто можетсражаться и убить Сетракус Ра. Мы должны найти его как можноскорее.
Я не желаю прямо сейчас участвовать в погони за диким гусем -другим членом Авангарда. Я знаю, где Джон, или там, где он долженбыть. Я слышу голос Катарины, заставляющий меня следовать своиминстинктам, которые сейчас говорят мне, что мы должны соединиться сДжоном, прежде чем предпринимать что-либо еще. Это наименеерискованный шаг. Определенно менее рискованно, чем летать по всемумиру, основываясь на догадках Крэйтона и слухах из интернета.
Это может быть ловушкой, сказала я. Что, если эта история быласочинена специально для нас, дабы можно было найти нас именно там,где мы будем заниматься поисками
Я понимаю твое беспокойство, Шестая, но, поверь мне, я мастерсобирать истории в Интернете. Это не чья-либо постановка. Естьслишком много различных источников, указывающих на этого мальчика вИндии. Его не выдумали. Он не скрывается. Он просто существует, ион, кажется, очень мощный. Если он один из вас, то мы должныдобраться до него, прежде чем Могадорианцы сделают это раньше. Мыпоедем в Америку, чтобы встретиться с Номером Четыре, как толькоэта поездка закончится, сказал Крэйтон.
Марина посмотрела на меня. Она сильно хотела найти Джона почтитак же, как и я - она была его поклонником после тех известий о егоподвигах в Интернете, она внутренне ощущала, что он был одним изнас, чувство, которое я подтвердила. Обещаешь спросила онаКрэйтона. Он кивнул.
Голос капитана прерывает мою задумчивость. Мы собираемсявзлетать. Я так сильно хочу перенаправить самолет в сторонуЗападной Вирджинии. К Джону и Сэму. Я надеюсь, что они в порядке.Образы Джона находящегося за решеткой тюремной камеры не допускаю всвое сознание. Я бы никогда не сказала ему о Могадорианской базе вгорах, но Джон хотел вернуть назад свой Ларец, и не было никакогоспособа удержать его от этого.
Самолет выруливает до взлетно-посадочной полосы и Марина хватаетменя за запястье. Я действительно хотела, чтобы Гектор был здесь.Он должен сказать что-то умное прямо сейчас, чтобы я чувствоваласебя лучше.
Это хорошо, говорит Элла, придерживая Марину с другой стороны.Мы с тобой.
А я буду стремиться сказать тебе что-то умное - предлагаю я.
Спасибо, говорит Марина, хотя это звучит как нечто среднее междуикотой и глотанием. Я позволила ее ногтям впиться в мое запястье. Яподдерживаю ее улыбкой, и через минуту мы воздухе.
Глава 2
Я то приходил в сознание то терял его в течение последних двухдней, галлюцинации то посещали меня то отступали как болезнь.Болезненный эффект от соприкосновения с синим силовым полем у входав Могадорианскую пещеру оказался по времени более длительным, чемпредположил Девятый, и в психологическом, и в физическом состоянии.Каждые несколько минут, мои мышцы схватывала судорога и жгучаяболь.
Я стараюсь отвлечь себя от мучений, рассматривая крошечнуюспальню в этом разваливающемся, заброшенном доме. Девятый должнобыть не сумел выбрать для нашего скрывания еще более отвратительноеместо. Я не верю своим глазам. Я рассматриваю узор на желтых обояхи он оживает, детали узора маршируют как муравьи над пятнамиплесени. Потрескавшийся потолок как будто дышит, поднимаясь иопускаясь с пугающей скоростью. В стене, отделяющей спальню отгостиной, большое рваное отверстие, как будто кто-то бросил кувалдув стену. Раздавленные пивные жестяные банки разбросаны по комнате,а плинтусы разорваны в клочья животными. Я слышу шелест вещей надеревьях возле дома, но я слишком слаб, чтобы тревожиться. Прошлойночью я проснулся, обнаружив на своей щеке таракана. Мне едвахватило сил, чтобы раздавить его.
“Эй, Четвертый”? я слышу через отверстие в стене. “Ты не спишь,что ли? Время для обеда и твоя еда уже стынет.
Я вскакиваю на ноги. Моя голова кружится, я натыкаюсь накакое-то старье за дверным проемом в гостиную и шлепаюсь на темныйсерый ковер. Я знаю, Девятый находится где-то здесь, но чтобы найтиего я не могу держать глаза открытыми достаточно долго. Все, чего яхочу, это положить голову на колени Сары или Шестой. Без разницы. Яне могу здраво мыслить.
Что-то теплое попадает в мое плечо. Я поворачиваюсь и вижуДевятого, сидящего на потолке прямо надо мной, его длинные черныеволосы свисают вниз. Он грызет что-то, а его руки покрытыжиром.
“Где это мы теперь”? спрашиваю я. Солнечного света, проникающегочерез окна, слишком много, и я закрываю глаза. Мне нужно большеспать. Мне надо как угодно очистить голову и восстановить своисилы. Мои пальцы нащупывают мой синий кулон, я надеюсь хоть как-товобрать через него в себя хоть немного энергии, но он продолжаетвисеть на моей груди, оставаясь холодным.
“Северная часть Западной Вирджинии”, Девять это произносит междудвумя укусами. “Убегали от газа, помнишь”?
“С трудом”, шепчу я. «Где Берни Косар”?
“С наружи. Он всегда один на страже. Он является одним изспокойных животных. Скажи, Четвертый, как ты единственный из всегоАвангарда оказался вместе с ним”?
Я ползу к углу комнаты и прижимаюсь спиной к стене. “Берни Косарбыл со мной на Лориене. Тогда его звали Хэдли. Я думаю, Генрирассуждал, что было бы хорошо взять его с собой в поездку.
Девятый разбрасывает крошечные косточки по потолку. “Когда я былребенком у меня тоже было несколько химер. Не помню их имен, но якак сейчас вижу, как они бегают в нашем доме, переворачивая всевверх тормашками. Они погибли на войне, защищая мою семью”. Девятыйзамолчал, сжав челюсти. Впервые за все время, я увидел его совсемдругим, не таким жестким. Приятно это видеть, даже если это длитсянедолго. “Во всяком случае, это то, что говорил мне мой Чепан”.
Я смотрю на свои голые ноги. “Как звали твоего Чепана”?
“Шандор”, говорит он, стоя на потолке. Он донашивает мою обувь.“Это странно. Я буквально не могу вспомнить, когда в последний разпроизносил его имя вслух. Бывают дни, когда я с трудом вспоминаюего лицо. Голос Девятого твердеет, и он закрывает глаза. “Но что донего, какая в нем нужда, я могу лишь догадываться. Неважно. Ониесть расходный материал.
Его последнее утверждение я воспринимаю как удар. “Генри не былрасходным материалом, ни один не был и Шандор тоже! Никогда не былосреди Лориенцев расходного материала. И верни мне мои ботинки!”
Девятый ногой пинает мои ботинки на середину пола, затем выждаввремя, идет сначала по потолку, а затем вниз по задней стенекомнаты. “Все в порядке, все в порядке. Я знаю, что он не былрасходным материалом. Иногда так просто легче думать о нем, такимвот образом, знаешь это? Правда, Шандор был удивительный Чепан.Девятый достигает пола и возвышается надо мной. Я забыл, как онвысок. Пугающе высокий. Он сует мне в лицо горсть того, что он елтолько что. “Ты хочешь это или нет? Потому что я собираюсь доестьэто”.
Зрелище это выворачивает мой желудок наизнанку. “Что это?”
“Барбекю кролика. Прекрасный натуральный продукт”.
Я не смею открыть рот для ответа, боюсь, что меня стошнит.Вместо этого я поворачиваюсь и, спотыкаясь, иду обратно в спальню,не обращая внимания на смех, который звучит за моей спиной. Дверь вспальню настолько искорежена, что ее почти невозможно закрыть, но явтискиваю ее в дверной проем так сильно, как только я могу. Я лежуна полу, используя свою рубашку в качестве подушки, и думаю о том,как я попал сюда, как здесь оказался. Без Генри. Без Сэма. Сэм мойлучший друг, и я не могу поверить, что мы бросили его. Такойвдумчивый, преданный и поддерживающий, Сэм путешествовал и боролсявместе со мной последние несколько месяцев. Девятый уже не такой.Он безрассудный, высокомерный, эгоистичный и слишком грубый. Передмоими глазами встает картинка. Сэм, еще в Могадорианской пещере,оружие раскачивается на его плече, а дюжина Могадорианских солдатобступили его со всех сторон. Я не сумел добраться до него. Я несумел его спасти. Я должен был боролся сильнее и бегать быстрее. Ядолжен был игнорировать Девятого и вернуться к Сэму. Он бы для меняпоступил также. Чувство огромной своей вины парализует меня,наконец, я заснул.