Игра на возвращение

— А ты точно ничего…не ощущала? — маг пристально смотрел на подругу. Та пожала плечами, старательно разглядывая выцветшую клеенку на столе.

— А что я должна ощущать?

Маг озадаченно почесал макушку. Он и сам смутно представлял как берегиня могла почувствовать убийство. Но ведь должна же была. В момент гибели живого существа резонанс отдает по всему миру.

Или он что-то путает и она может почувствовать лишь когда чужак приносит зло в ее мир?

Прибыл Авенир. В его присутствие Владе окончательно стало не по себе. Чародей ничего плохого не сказал, но девушка все равно чувствовала себя нашкодившей школьницей.

— Ну я же правда ничего не ощущаю, — тихо пробормотала она себе под нос. Влад и Авенир возились с телами.

— Этому должно быть логическое объяснение, — тихо подошедший Селар по-свойски присел на корточки рядом с берегиней. По ее руке скользнула прядь белоснежных волос.

— Да, я просто очень плохая берегиня.

— И очень дурная, — невозмутимо парировал перевертыш. — Зачем сразу обвинять себя? Заканчивай ты с этим самопожертвованием, оно еще никому добра не приносило. Сейчас наш доблестный некромант допросит духов и все выясним.

— Не допросит, — Авенир услышал обрывок фразы.

— Силенок не хватило? — с издевкой поинтересовался Селар, прищуриваясь. Между двумя мужчинами словно молния пролетела. Но к счастью оба вспомнили, что дело прежде всего, а личную неприязнь лучше оставить на потом.

— Поднимать нечего, — Авенир кивнул в сторону трупов. Влада по неосторожности посмотрела и тут же поспешно уткнулась взглядом в пол и попыталась справиться с тошнотой. Влад и некромант устроили жертвам настоящую лоботомию. И то, что оказалось внутри черепа, больше всего напоминало сильно подгоревший поп-корн.

— Хорошо поработала, тварь. — Влад сам на себя не походил. — Мозг начисто выжжен, ничего не восстановить. Авенир, может, твоя гильдия сможет?

Некромант скривился и помотал головой. При полном повреждении мозга воспоминания не восстанавливались. А духа вызвать в мире, лишенном магии, и вовсе становилось почти невыполнимой задачей. Тот, кто совершил убийство, неплохо замел следы.

— Заберу тела с собой, — решил, наконец, Авенир. — Вы тут сделайте все, чтобы не было шума. К утру постараюсь хоть что-то выяснить. Берегиня, — черные глаза отыскали взглядом поникшую девушку. — Проверь всех, кто сейчас на Земле. И посмотри, не пересекал ли кто-нибудь портал сегодня ночью или утром до восьми часов.

Незнакомые маги, под руководством некроманта, спешно подхватили тела и телепортировали к порталу на Варию. Влада все это время старательно разглядывала пол, и только махнула рукой.

— Пошли отсюда, — находиться на месте преступления было почти физически тяжело. А вот Селар совершенно спокойно обшарил всю кухню поисках чего-то, понятного только ему. И только потом соизволил выскочить прямо через окно в облике черного кота.

По дороге домой девушка немного успокоилась и даже успела просмотреть все данные из своей "Сети". Так она называла то, что появлялось перед ее мысленным взором. Нет, ни ночью, ни утром никто не пересекал портал. И все варианцы на Земле приветливо светились зелеными огоньками, означающими, что мир не видит в них угрозы.

В общем, домой все вернулись изрядно озадаченными и приунывшими. Влад сразу же уволок Авенира куда-то вглубь коттеджа, попросив подругу "приготовить что-нибудь съедобное для мага и тирана-маразматика". Берегиня вздохнула и решила последовать совету.

Кухню берегиня обставляла по своему вкусу. Уютный деревенский стиль и искусно замаскированные современные приборы. Девушка, на ходу сдергивая с волос зеленый шарф, подошла к холодильнику. Продукты они вчера не заказали. Ну ладно, что-нибудь придумает. Шарф полетел на один стул, сумка на другой, а девушка принялась вытаскивать то, из чего должно было получиться блюдо под заманчивым названием "Рагу из курицы". И постаралась выбросить из головы все, что увидела в квартире на первом этаже. Хотелось верить, что к утру все выяснится.

— Оооо, какие запахи! — на кухню буквально вплыл Селар откуда-то из глубин коттеджа. И закрутился вокруг девушки.

— Куда Влада дел?

Перевертыш сразу поскучнел.

— Вот все вы женщины так! Нет, чтобы обнять, поцеловать…

— Дать половником по лбу, — подхватила девушка. Селар вздохнул и уселся к окну, за которым весело шевелил золотыми листьями клен.

Следом вошел Влад, сердитый как сто голодных котов.

— Узнал?

Маг качнул головой, отчего черно-белая коса метнулась от плеча к плечу. Влада невольно потянулась к нему и сразу же очутилась в кольце рук.

— Надеюсь, Авенир узнает больше, — Владислав принюхался к аппетитным запахам. — Ладно, предлагаю перекусить и дождаться утра. Это все, что мы можем сделать.

— Почему я не могу вычислить убийцу, — пожаловалась Влада, не спеша выбираться из объятий друга. — Ведь это точно кто-то с Варии. У нас нет всяких магических существ.

Влад скривился, но решил пока свои догадки отложить в сторону.

Не успели сесть за стол, как за окном послышался далекое рычание. Оно все приближалось. И постепенно превратилось в рев мотоцикла. Спустя пару минут, на дороге, ведущей от шоссе, показалось настоящее хромированное чудовище. Влад с Селаром разом перестали жевать и с явным любопытством уставились на "железного коня". А Влада взвизгнула и убежала, уронив по дороге плетеный стул.

Мотоцикл заложил крутой вираж и остановился возле входа. Жалобно звякнула изящная бронзовая кошка, которую невежливо толкнули бампером.

Затянутый в черный джинсовый костюм, всадник легко соскочил с сиденья и принялся стягивать шлем.

Влада вихрем пронеслась через холл, и едва не вынесла дверь, так старалась побыстрее выскочить из дома.

— Ну и шлем! Чуть голову не оторвала, — донесся глуховатый голос. Освбожденно хлынули темные волосы, закрывая спину. На смуглом лице с резковатыми чертами и темно-карими глазами засияла улыбка.

— Кирюха! — взвизгнула Влада. Девушки обнялись и закружились, подняв тучу листьев.

— Да ты похудела, — Кира отстранила подругу и критически оглядела ее.

— Можно подумать я когда-то была пышкой, — Влада уже тянула ее в дом. — Пошли, ты же еще ничего не видела.

Кира и правда улетела в командировку до того, как Влада решила переехать к магу. И теперь с интересом оглядела двухэтажный особняк, золотую осеннюю природу вокруг, одобрительно хмыкнула, заметив просторный гараж.

— Какие люди, — во двор вышел Влад. Селар показался следом, замер, прислонившись к косяку двери.

— Какие маги, — Кира обняла друга Влады. Они общий язык нашли довольно быстро. А вот с Селаром такого не было. То ли девушка не могла простить ему того представления, устроенного в лесу, то ли что-то другое. Во всяком случае, она от него держалась подальше. Перевертыш это чувствовал и не упускал возможности подколоть, радуясь как ребенок, когда ему удавалось вывести девушку из себя. Правда, это получилось лишь пару раз. Во-первых, виделись они очень редко, во-вторых, Кира тоже была не робкого десятка, и могла так сказать, что потом неделю не отмоешься.

В общем, Кира обнялась с Владом, сдержанно кивнула Селару и исчезла в доме, увлекаемая подругой. Той не терпелось показать все. Перед радостью встречи отступили даже недавние проблемы.

И лишь когда весь дом был рассмотрен, изучен и обсужден, то Влада вспомнила об утреннем разговоре.

— Кстати, ты говорила, что у тебя ко мне просьба.

Кира замялась. Они сидели в креслах-мешках, в гостиной. Влад рассеянно крутил бокал с вином, прислонившись к подоконнику. А Селар, переодевшись в темно-зеленый халат, растянулся на шкуре, возле камина. За окном потемнело, капли дождя стучали по подоконнику. Но в гостиной, освещенной торшером и камином, было тепло и уютно.

— Вообще-то у меня просьба и к тебе, и к Владу, — Кира нерешительно подергала свою сережку: изящную, в форме бабочки.