Страница 21 из 27
— Авенир, — в голосе, раздавшемся за спиной, удивление смешалось с радостью. — А ты тут какими судьбами?
Уже поворачиваясь на голос, чародей знал, что увидит немного вытянутое очаровательное лицо в обрамлении роскошных рыжих кудрей и томные изумрудные глаза.
— Лорелея, рад тебя снова встретить.
Красавица загадочно улыбнулась, взмахнув тщательно подкрашенными ресницами. Золотисто-желтое платье сидело как влитое, подчеркивая пышную грудь и тонкую талию, которую так и хотелось обхватить, проверяя, сомкнуться ли пальцы. Хотя авенир и без того знал, что да — сомкнуться. Проверял, и не раз.
— Когда мы виделись последний раз? — голос у Лорелеи звучал с чуть заметной хрипотцой. — Кажется, в Шархаене?
— Кажется, — кивнул Авенир, невольно опуская взгляд на декольте. — Ты тогда работала на их правителя. А что сейчас?
— Ну за эти два года многое изменилось, — зеленые глаза собеседницы слегка затуманились. — Я заключила десятилетний контракт с Лоэльдирским государством. Ты же знаешь, что свои границы они доверяют только себе и нашей расе.
Чародей кивнул. Лорелея принадлежала к расе сит-дуан. Эльфы-оборотни, не имеющие своего государства и живущие за счет наемничьего промысла. Малочисленные, но воинственные, они с раннего детства обучались искусству боя и шпионажа. Что связывало их и эльфов Лоэльдира так и оставалось в тайне, но границы этого государства сит-дуан охраняли, как свои собственные.
Авенир впервые познакомился с Лорелеей около пяти лет назад, когда та мечтала пробиться в Лоэльдир. И уверенно продвигалась к этой цели. Потом они пересекались еще несколько раз, и все время встречи заканчивались одинаково — в постели.
— Советник попросил меня и еще нескольких сит-дуан присутствовать на сегодняшнем приеме, — женщина снова взмахнула ресницами. — Кажется, проблемы связаны с маленькой невестой? Ты привез ее?
— Возможно, — отозвался Авенир, размышляя, не учудит ли чего-нибудь льярка. Накануне совершеннолетия она стала более нервной и импульсивной.
— Говорят, она страшненькая, — длинные пальцы Лорелеи словно играючи пробежались по руке и плечу чародея. — Хотя, что еще можно услышать от ревнивых поклонниц советника. А потом ты свободен?
— Для тебя я всегда свободен, — вежливо отозвался чародей. Лорелея счастливо вздохнула, задирая голову, и ловя взгляд темных глаз. Рыжей макушкой она едва доставала до плеча чародея. И ярко выделялась золотом наряда на фоне затянутого в антрацитово-черные одежды чародея.
В ее комнате зеркало занимало половину стены. Не столько деталь интерьера, сколько произведение искусства, с резной изящной рамой и вкраплениями драгоценных камней. Уже стемнело, и светильники по бокам зеркала зажглись, словно по команде. Диана, выгнав слуг, задорно разглядывала свое отражение. Да, своим нарядом она бросила вызов всем эльфийским традициям и прекрасно это знала. Как невеста советника, она должна явиться в белоснежном наряде, с венком из "звезд ночи" — нежных цветов, с незапамятных времен являющихся покровителями невест. А вместо этого? Льярка ухмыльнулась, проводя руками по бокам и вскидывая голову. Шелковое платье горело вызывающим алым цветом, подчеркивая золотистую смуглость кожи. Просто и элегантоное: длинные широкие рукава, обнаженные плечи и длинная струящаяся юбка. Узкая лента такого же оттенка пересекала лоб, придерживая распущенные гладкие волосы. И все. Никаких украшений, косметики или чего-то еще. Простота и дерзость наряда подчеркивали дикую красоту льярки, бродившие мысли заставляли темные глаза гореть странным огнем. Внутри все дрожало в предвкушении чего-то необычного. И да, девушка признавалась, что при выборе платья думала не только о том, чтобы досадить эльфу. Снова всплыли воспоминания минувшей ночи. Все-таки как-то неожиданно накатило на нее это неконтролируемое желание. А ведь после успокоительного она должна была заснуть как младенец.
Так, стоп!
Диана быстро прошлась по комнате, каблуками приминая светлый ворс ковра. В Шелате Авенир как-то помогал ее матери с изготовлением сильного успокоительного. И Диана видела эффект. Не могло ее так трясти от желания после подобного напитка!
Если только это было успокоительное! Льярка замерла посреди комнаты, пораженная догадкой.
Стук в дверь она услышала как сквозь туман. И вяло откликнулась, что открыто. Мельком заметила удивленно-восхищенное лицо советника, его сверкающе-белоснежный наряд. Сейчас ей было плевать на его реакцию, на реакцию гостей и Лоэрна. Да пусть хоть всей толпой орут и обвиняют в незнаниях традиций.
— Что с тобой? — голос Изара вытащил ее из транса. — Диана…ты плачешь?
"Нет, милый, я рыдаю и чувствую, словно меня искупали в яме с отходами. Но это лишь мои проблемы", — а вслух Диана произнесла.
— Прости, я последнее время сама не своя. Наверное, это все из-за приближающегося совершеннолетия.
Она вытерла слезы и попыталась улыбнуться.
— Ты прекрасно выглядишь, — Изар все еще смотрел встревоженно и явно порывался о чем-то спросить. — Довольно необычный наряд для невесты, но тебе идет. Ты же специально, да?
— Что? — притворилась Диана дурочкой, но советник засмеялся, схватил ее за руку и потащил за собой, что-то оживленно рассказывая. Обаяние так и накатывало волнами, стараясь зачаровать девушку. Но натыкалось на невидимый барьер и бессильно развеивалось.
Она не думала, что может быть еще больнее. Но дыхание перехватило, а краски с лица стремительно исчезли, едва они с советником очутились в тронном зале. Сейчас над всеми гостями раскинулось чистое звездное небо. Сдержанный гул голосов моментально стих, едва советник и Диана переступили порог тронного зала. Это было очень красиво: белоснежно-золотое убранство, прекрасные эльфы и ночное небо за прозрачным потолком. Но Диана видела лишь высокую фигуру Авенира, затянутую в черный костюм. А рядом с ним рыжеволосую женщину в золотистом платье. Рука чародея собственнически лежала на бедре красавицы, а та в свою очередь томно прижималась, не спуская взгляда зеленых глаз с бледного хищного лица.
" Я спокойна, я спокойна, — Диана стала смотреть на Лоэрна, к которому они приближались. — Я не зареву, я не устрою истерику. И не буду выдирать космы этой рыжей, только потому, что мой первый мужчина меня опоил, а потом развлекся. И сейчас стоит как ни в чем не бывало. Силы магии, не дайте мне сорваться!"
Она прошла мимо, даже не повернув головы. И не заметила, как вздрогнул чародей, убирая руку от Лорелеи, даже немного отодвигаясь от нее.
— Отец, — Изар остановился неподалеку от трона. — Благодарю за этот великолепный прием в честь моей любимой невесты.
— Прекрасной и весьма эксцентричной, — Лоэрн лукаво посмотрел на Диану, та выдавила в ответ вежливую улыбку и вежливо поклонилась. Ей казалось, что она стала игрушкой, которую кто-то дергает за ниточки. Вроде двигается, что-то говорит, улыбается, а внутри боль и желание убежать отсюда далеко. Чтобы не видеть никого, забыть все, что произошло за эти дни.
"А ну подожди, — вдруг возникла злая мысль. — Почему ты должна убегать? Покажи, что тебе нет дела до всего этого. Пусть ему станет больно, пусть ощутит хоть часть того, что чувствуешь ты".
Снова вернулись звуки, а проплывающие как в тумане картинки обрели четкость. Пусть боль по-прежнему ворочалась внутри, а слезы застыли на подходе — Диана собрала остатки самообладания и только сейчас поняла, что церемониальное представление закончено. А сейчас начнутся танцы. Черт, она же толком не помнит эльфийский репертуар! Льярка в легкой панике оглянулась на жениха.
— Прошу, — Изар уверенно увлек ее за собой и, легко поймав ритм, закружил в танце. Да, так и надо! Кружиться по залу, чувствуя на талии мужскую руку, ловить восхищенный взгляд синих глаз, и ни в коем случае не смотреть туда, где танцует черно-золотой дуэт. В чем смысл показывать обиду, если тому, кому она предназначается, все равно? Лучше просто показать себя во всей красе. Диана подняла взгляд наверх и закружилась под ночным небом, чувствуя себя легкой и невероятно красивой.