Училка

Наконец день похода в ресторан был назначен. Выходной костюм висел на вешалке в шкафу, и Настя с нетерпением ждала, когда наконец наступит вечер пятницы. Ирина заехала за ней чуть раньше, словно до конца так и не была уверена в том, что Настя не откажется в самый последний момент.

— Как ты считаешь, не очень заметен живот?

— Что ты! Леониду предстоит еще весь вечер отгонять от тебя кавалеров. Хотя зачем отгонять? Может быть, мы еще кого-нибудь и найдем? Ой, Настя, прости меня, я не хотела. Я глупость сказала, — запричитала Ирина, увидев, как побледнела подруга. — Я больше ничего не скажу.

— Что ты испугалась? Все в порядке.

— Ты замечательно выглядишь, а этот костюм просто для тебя сшит.

Настя с некоторым удивлением рассматривала свое отражение в зеркале. Последнее время она совершенно не задумывалась над тем, как выглядит. Пополневшая фигура доставляла в основном беспокойство, старые привычные вещи перестали налезать. И каждый день перед ней вставала проблема: что надеть на работу?

Только теперь Настя увидела, что за последние месяцы она стала более женственной, линии лица стали мягче и нежнее, поправились плечи, стала крупнее грудь. Фигура утратила мальчишескую угловатость.

Настя немного припудрила лицо и накрасила губы.

— А куда мы пойдем сегодня?

— К одному Лениному другу. Только нам с тобой придется заехать за Леонидом, он так и не смог оторваться от работы. Решили, что я заеду за тобой, а потом мы с тобой уже за ним.

— Ириш, а может быть, в другой раз? Если он очень занят, то…

— … то можно прождать всю жизнь и он о нас и не вспомнит. Нет, решительные женщины сами берут судьбу в свои руки.

— Мне неудобно, мы отвлекаем Леонида от важных дел.

— Ерунда, — решительно пресекла Ирина все попытки Насти остаться дома. — Сегодня наш день, и мы обязательно будем развлекаться, чего бы нам это ни стоило. И пусть будет плохо нашим врагам.

— А разве они у нас есть?

— Конечно. А если их у нас пока еще нет, то пусть они трепещут заранее.

В комнату заглянул Кирилл:

— Тетя Ира, только что звонил ваш муж и просил передать, чтобы вы ехали прямо в ресторан, он будет ждать вас там.

— Так… — В голосе Ирины послышалась угроза. — Чуяло мое сердце, что этот день кое-кто у меня запомнит надолго.

Настя испуганно взглянула на подругу:

— Ты думаешь, нам лучше не ехать?

— Вовсе нет. Наоборот. Сейчас начинается самое интересное. Две красивые женщины готовы к подвигам.

— Так уж и красивые? Про меня этого не скажешь. — Настя положила руки на талию.

— Ты ничего не понимаешь. Надевай пальто, — решительно скомандовала Ирина.

— Послушай, Ира, давай лучше перенесем наш поход на другой день, когда будет время, а то мне просто неудобно, я ведь только мешать буду.

Ирина схватила упирающуюся Настю за руку и решительно повела ее к двери.

— Кирилл, Калерия Андреевна, до свидания! Не волнуйтесь, верну Настю вечером в целости и сохранности.

— Ира! Мне действительно кажется, что я только испорчу тебе вечер, мне совсем не хочется развлекаться сегодня.

— А ты едешь вовсе не развлекаться, а работать. Тебе нужны собственные наблюдения. Тебе просто необходимо познакомиться со средой, в которой обитает твоя героиня.

— Она же не лиса, чтобы говорить о ее среде обитания.

— Будь она лисой, ей бы приходилось намного легче.

— Почему я ее не сделала воспитательницей детского сада?

— В следующей книге — пожалуйста, а пока мне не терпится узнать продолжение этой. Не трусь, писательница. Только вперед.

Хотя Настина решительность и убывала с каждым шагом, Ирине все-таки удалось затолкнуть ее в машину к улыбающемуся Володе.

— Вперед, Володя. Едем прямо к Виктору, Леонид обещал приехать туда.

Ирина уселась поудобнее на заднем сиденье, вытянула ноги и поправила юбку. Настя сидела рядом с ней, напряженно выпрямив спину.

— Ириша, пока не поздно, может быть, вернемся? — прошептала Настя, наклоняясь к ее уху. Машина дернулась, и Настя уткнулась губами в изящные витые серьги, напоминающие листья.

— Поздно, уже почти приехали, — также негромко ответила Ирина. — А теперь делай, как я, и главное помни, что это совсем не страшно. Ты каждый день совершаешь более мужественный поступок, когда входишь по утрам в класс.

— Тебя послушаешь, так можно подумать, что я укротительница зверей и каждое утро вхожу в клетку к голодным тиграм, а не в класс к малышам-первоклассникам.

— Еще неизвестно, что страшнее. Вон, спроси у Володи, у него жена тоже учительница. Так ее эти милые детки почти довели до нервного истощения.

Володя в ответ только негромко хмыкнул.

— Все, приехали. Настя, не робей.

Володя притормозил машину у ярко освещенного подъезда.

Ирина горделиво подняла голову и небрежным жестом оперлась на руку Володи, открывшего дверь машины. К собственному удивлению, Настя на этот раз не запуталась в ногах, не запнулась о порожек, сохраняя спокойствие, с помощью Володи ей удалось легко выскользнуть из машины вслед за Ириной. Они подошли к массивной двери, которую распахнул перед ними внушительного роста швейцар.

Ирина взяла Настю под руку.

— Сейчас начнется, главное — не трусь, — негромко пробормотала она, увлекая Настю за собой. — Сама не люблю ходить сюда одна.

Они прошли в следующие двери и остановились перед высокими молодыми людьми в одинаковых черных костюмах, которые с безукоризненной вежливостью попросили разрешения ознакомиться с содержимым сумочек. Потом Насте и Ирине предложили пройти через высокую металлическую арку и вручили сумочки. Немногословный молодой человек распахнул перед ними следующую дверь. По небольшому коридору они прошли к лестнице, перед которой находилась высокая деревянная стойка, за которой сидела миловидная девушка в форменном черном платье с белой отделкой. С несколько пренебрежительной улыбкой она посмотрела на входящих женщин:

— Вы к кому?

Ирина вскинула голову и чуть прищурила глаза.

— Столик заказан Виктором Тавровым, — растягивая слова, произнесла она, в упор глядя на девушку.

— Виктором Александровичем? — переспросила немного испуганно девушка.

— Разумеется.

— Проходите, пожалуйста.

— Новенькая какая-то, — бросила Ирина через плечо, проходя мимо. — Никого не знает из постоянных посетителей.

Девушка закусила губу.

Они прошли в просторное фойе. Настя огляделась по сторонам. Ее фигура отражалась в многочисленных зеркалах и казалась такой маленькой и жалкой среди окружающей ее роскошной обстановки. Где-то негромко играла музыка. Тихо журчала вода, стекавшая по камням в небольшом бассейне, расположенном в углу зала. Невидимые лампочки, спрятанные в зеленых ветвях растений, вьющихся вокруг бассейна, заставляли воду сверкать мириадами огней.

— Так я и думала, его еще нет, — раздраженно процедила сквозь зубы Ирина, внимательно оглядывая холл.

— Может быть, уйдем, пока не поздно? — в очередной раз тихо спросила Настя.

— Вот уж нет! Чтобы опять пройти перед этой девицей? Она нас приняла за искательниц легкой наживы.

— Ой!

— Только не говори мне, что тебе захотелось домой. Осваивайся, Настенька. Накапливай новые впечатления. Сейчас к нам охранник будет цепляться.

— Я могу вам чем-нибудь помочь, милые дамы? — чуть насмешливо спросил молодой человек в форменном костюме.

— Разумеется. Я ожидала встретить здесь своего мужа, но, видимо, он нас не дождался и уже прошел с Виктором в зал. Передайте им, что мы подождем их в кабинете Виктора. — Ирина мило улыбнулась оторопевшему мужчине и, взяв Настю под руку, уверенно повела ее к небольшой двери, полускрытой за кадками с искусственными пальмами.

Молодой человек хотел что-то сказать им вслед, потом взмахнул рукой и схватился за портативную рацию, торчащую из нагрудного кармана. Решительным жестом Ирина открыла дверь и махнула Насте рукой:

— Нам сюда.

— Нужно снять пальто и переодеть туфли. Там в углу я видела гардероб.