Цепной пес [СИ]

— Вот, что денег я тебе дам, но с одним условием.

— С каким? — насторожился он.

— Ты будешь жить в моем доме. Так мне будет спокойней.

Разумеется, Тирион возмутился, но выбора у него не было.

— Добрый день, Тирион. Ты, что здесь делаешь? — удивилась спустившаяся в гостиную, Арья.

— По делам приехал.

— Помощь не нужна?

— Нет, — сухо ответил он.

Тирион не был особенно рад перспективе остаться у меня дома. Он всегда был одиночкой. И никогда не любил говорить о своих делах. И при этом был одним из лучших подчиненных Харальда.

Естественно, что Агнесса прилипла к Тириону. Она настойчиво и с любопытством расспрашивала его весь вечер. И к моему удивлению, легко разговорила Тириона. Так, что за ужином мы с Арьей в основном молчали и слушали их веселую беседу.

Глядя на них, я не мог не видеть разницы. Тирион был ненамного старше Агнессы, но вырос молодым волчонком, жестким и сильным. Удивительно, что не жестоким. Каким же веселым было его детство, если он в неполные семнадцать лет был опытным бойцом?

После ужина я допоздна сидел над отчетами моих людей, документами из архивов и своими собственными заметками. Закопавшись в ворох бумаг, я пытался понять всего одну вещь, откуда на востоке появилось столько оружия? Сначала я думал, что оружие для повстанцев было украдено из Восточной армии. Но цифры не сходились. Размеры воровства оружия были огромны, но составляли всего треть имеющегося у мятежников оружия. Я думал, что его покупали на заводах, но Чарльз опроверг это версию.

А вчера пришло письмо от Харальда. В нем он сообщал, что в степи нашли хорошо замаскированный склад, где хранилось десять 70-милиметровых полевых орудий. Марки и клейма на орудиях отсутствовали, и понять, откуда оно взялось было сложно. Законы империи достаточно лояльны в вопросе приобретения оружия, но не настолько!

Я уже склонялся к мысли, что оружие создали алхимики. Но Тирион и Харальд утверждали, что это чересчур сложно. Даже простую кремниевую винтовку создать очень сложно таким методом, что уж говорить о более сложных образцах оружия.

Невольно я посматривал на карту Восточной области и на отмеченную на нем границу с Кунакским патриархатом. Старым врагом и магов и Райхенской империи. Снабжение оружием мятежников банальный, но надежный способ ослабить или даже расколоть другую страну. Если страна не слишком большая и мощная в военном плане, то можно даже сменить её руководство на своих ставленников. Предыдущий император таким методом присоединил к нам три страны и расколол главного противника на юге.

Я отправил несколько своих людей в Кунакский патриархат проверить эту версию. Но отчетов от них пока не было.

Тирион на следующий день отправился по своим делам. А я пошел по своим. После истории с попыткой создания Палаты Магии я немного отошел от политики и вернулся к другим своим делам.

Здание Совета Магов располагалось недалеко от императорского дворца. Это символизировало близость магов к императорам и все прочее. Здание было построено просто и без особой роскоши. Раньше оно было сероватым из-за гранита, но лет двадцать назад провели ремонт и сделали облицовку из белого мрамора.

На первые два этажа зайти мог любой желающий. Там располагалась приемная Совета Магов, официальный архив и библиотека. Между прочим, самое объемное собрание литераторы по магии в нашем мире и зайти туда мог любой желающий. Почти все трактаты и учебники по магии были в открытом доступе. Даже книги по некромантии, за чтение которых в Кунаке до сих пор людей сжигают. Причин этому было две. Так показывалась полная открытость магов другим людям. Они показывали, что никакого секрета в наших знаниях нет. Вторая причина была проще и логичней. Маги или волшебники, так или иначе, имеют доступ к подобной литературе. А всем остальным она все равно не интересна. Потому, что какой смысл учить схемы заклинаний, если ты все равно никогда не сможешь их применить?

Справедливости ради надо сказать, что часть книг все же была запрещена. И получить доступ к ним можно было только с официального разрешения. Но действительно тайные знания бумаге никогда не доверялись. Например, родовые или клановые заклинания.

Показав знак мага, я прошел в закрытую часть библиотеки и расположился в одном из небольших закрытых кабинетов. Библиотекарь сам принес мне туда всю необходимую литературу.

«Шархаи, сиречь полукровки, — плод противоестественного и богопротивного союза человека и демона. Внешностью они прекрасны, но сущность у них демоническая. Больше всего они жаждут человеческой крови или человеческих душ. Глаза у них красные от горящего в них демонического огня и злобы ко всеми чистому и святому.»

«Полукровки — представители странной расы полулюдей — полудемонов. Их происхождение точно не установлено. Согласно наиболее распространенной версии они появились в результате удачного скрещивания людей и демонов примерно в III–IV старой эры. Наиболее известной и характерной чертой полукровок являются красные глаза с вертикальными зрачками».

«Полукровки были покорены магами Райхенской империи в VI веке новой эры по приказу Совета Магов. С тех пор все полукровки находятся под жестким контролем магов и волшебников. Контроль за ними не представляет особых сложностей. Так как полукровки не способны использовать магию».

— Ага, как же, — задумчиво проговорил я.

Ничего нового я не узнал. Полукровка убитая мной в Риоле была единственной представительницей своего племени способной использовать магию. Или это была другая полукровка, не из тех, что давно подчинены магам. Но откуда она тогда взялась?

Выходя из библиотеки, я с удивлением заметил в общем зале, среди немногочисленных посетителей Тириона. Подойдя к нему, я бесцеремонно посмотрел, какие книги он читал. В основном про демонов и их естественную среду обитания.

— Странные у тебя интересы.

— Просто заинтересовался вдруг, — буркнул Тирион.

— Да, и ради этого интереса ты взял отпуск и приехал в Райхен?

— Ну, я сильно заинтересовался.

Я долго и пристально смотрел на Тириона, пока он не выдержал и не признался.

— Это все связано с теми культистами. Помнишь их? Был еще один такой случай, вот я и решил изучить предмет.

— Мог бы просто меня спросить или вызвать эксперта.

— Мог бы. А могу и с пользой отпуск провести.

Покачав головой, я оставил его в покое.

Я надел свой обычный костюм, темные брюки, белая рубашка, серый жилет и светло-коричневый длиннополый пиджак. В нем я ходил уже три года, и менять не собирался. Назло общественному мнению.

Арья собиралась гораздо дольше. По моему заказу для неё сшили открытое и свободное платье из темно-зеленого шелка. Платье было простым и не требовало помощи десятка горничных, чтобы его надеть. Но девушке нужна была прическа, и ей с большим энтузиазмом занялась Агнесса.

— Ты уверенна, что справишься? — с сомнением спросил я.

— Конефно, я фсем сфоим потругам прифески телаю, — держа во рту расческу, ответила Агнесса.

Арья стойко терпела, пока над её волосами издевалась Агнесса. Но время от времени все-таки поглядывала с опаской в зеркало. В умении Агнессы она сомневалась, но отказать её настойчивости не смогла.

Впрочем, насколько я мог, судить получалось у Агнессы неплохо.

— А мне обязательно туда идти? — спросила Арья.

— Да, — сухо ответил я. — Это официальный прием.

— Вот бы мне с вами, — мечтательно сказала Агнесса.

— Тебе бы там не понравилось, — с улыбкой покачал я головой. — Платье, корсет, шляпка, туфли на высоких каблуках, никаких игр, смеха…

— Хватит-хватит, — Агнесса зажала уши руками. — Я поняла, подожду вас дома.

— Тебе бы штаны, саблю и коня — улыбнулась Арья. — Одно слово, пацан в юбке.

— Не скучай, завтра отправимся на конную прогулку.

Ежегодный официальный прием Совета Магов. Скучнейшее мероприятие на свете. Я не любитель светских вечеров, салонов и балов, но там гораздо веселей! И там даже мне есть чем заняться. Но отказаться я не мог. И не мог не взять с собой Арью.