Страница 73 из 80
После войны Робертс остался в Индии и быстро продвигался по службе благодаря своим военным и административным способностям. Он служил прежде всего на административных должностях, хотя время от времени участвовал в военных предприятиях, например Умбейлской экспедиции 1863 г., Абиссинской экспедиции 1868 г., Лушайской экспедиции 1871 г. Все это время Робертсу удавалось поддерживать порядок во вверенном ему регионе, и он был упомянут в положительном смысле в официальных донесениях еще около десяти раз.
В 1878 г. Робертс ввел одну из вверенных ему дивизий в Афганистан, где начались беспорядки. В это время он уже был генерал-майором. Без особого труда англичане оккупировали страну и поставили в Кабуле английского губернатора. После того как 5 сентября 1879 г. афганские повстанцы убили губернатора вместе с членами его штаба, Робертс снова двинулся на Кабул с армией в семь с половиной тысяч человек. Разбив в Харасийском сражении афганское войско, несколько превосходившее английское по численности, он 13 октября взял Кабул.
Вскоре после этого в Афганистане началось всеобщее восстание, объявленное священной войной. Робертсу пришлось для обороны создать укрепленный Лагерь неподалеку от города Шерпур. Его войско попало в осаду, но хотя армия противника в несколько раз превосходила его собственную, Робертсу удалось 23 декабря того же года вырваться из окружения. Потом он атаковал афганское войско с фланга и заставил его отступить.
27 июля 1880 г. афганские войска в сражении при Майванде уничтожили английский пехотный батальон и осадили английский гарнизон в Кандагаре. Робертс вышел из Кабула с десятью тысячами человек и прошел триста миль по горным тропам до Кандагара за три недели. 31 августа он напал на афганское войско и разгромил его, положив конец Второй афганской войне.
В 1883 г. Робертс, ставший в это время самым популярным из английских генералов и получивший в народе прозвище «Боб», был произведен в генерал-лейтенанты. Еще через два года он стал командующим английскими войсками в Индии. Вскоре после этого во главе английского войска он отправился в Бирму и провел операцию, следствием которой явилась аннексия этой страны Британской империей 1 января 1886 г.
В 1893 г. Робертс вернулся в Англию и в 1895 г. был произведен в фельдмаршалы и стал командующим английскими войсками в Ирландии. Когда началась Англо-бурская война, Робертс вместе со своим начальником штаба Китченером (№ 83) отправился в Южную Африку, где реорганизовал британскую армию и начал сражаться с весьма мобильными войсками буров.
Первоначально буры одерживали победы над Робертсом, но постепенно он смог значительно улучшить организацию своих войск и получил преимущество. В феврале 1900 г., в битве при Паардеберге Робертс смог добиться первой существенной победы англичан в этой войне. Несмотря на болезнь, он лично командовал своими людьми. С тех пор буры уже не могли добиться перевеса. Робертс нанес им поражения в битвах при Блумфонтейне и Кронстаде, что дало возможность Британии 24 мая аннексировать Оранжевую республику. 5 июня Робертс взял Преторию, положив конец войне.
Вернувшись в Англию, Робертс получил ряд новых наград и был назначен главнокомандующим войсками Англии (он оставался в этой должности с 1901 по 1904 гг.). Понимая, что надвигается мировая война, Робертс выступал за общенациональную систему призыва с тем, чтобы Англия могла иметь огромную армию. Он также разработал систему усиленной подготовки солдат.
Хотя Робертс еще в 1904 г. ушел в отставку, в 1914 г., будучи уже восьмидесятидвухлетним, он отправился добровольно на фронт. В ноябре того же года он инспектировал индийские части и заболел пневмонией. 14 ноября Робертс умер; тело его было перевезено в Англию для погребения в Лондоне, в соборе св. Павла.
Робертс-«Боб» заслужил уважение солдат, так как заботился о них, был мудрым командиром и умел достигать побед с минимальными потерями. Английский народ очень любил этого военачальника за его постоянные успехи и умение быстро добиться победы. Его мужеством восхищались и друзья, и враги. Вот почему Робертсу по праву принадлежит место среди самых славных и выдающихся английских полководцев.
91. САЛАДИН
Мусульманский вождь Саладин основал в Египте династию Аюбидов, объединил военной силой мусульман Ближнего Востока, разгромил армию оккупантов во время Второго Крестового похода и добился того, что Третий Крестовый поход не достиг своей цели. Благодаря этим достижениям он прославился на весь мусульманский мир и заслужил уважение на Западе своим рыцарским благородством. Именно он смог по-настоящему противостоять попыткам крестоносцев захватить Святую Землю и поэтому стал самым значительным из мусульманских полководцев своей эпохи.
Саладин (Салах ад-дин Юсуф ибн Аюб, что по-арабски значит «честь веры») родился в Тикрите, в Ираке, в 1138 г. Его отец, курд, был старшим офицером в армии тюрко-сирийского полководца Нур-эд-дина, который боролся против европейцев, пытавшихся отвоевать у «неверных» Святую Землю. Саладин, вначале изучавший богословие в Дамаске, потом пошел по стопам отца и стал военным. К тридцати годам он стал уже одним из главных командиров в армии Нур-эд-дина.
В 1164 г. Саладин сражался в составе войска, которое очистило от крестоносцев Египет и за четыре года заняло всю эту страну. После смерти Нур-эд-дина Саладин сам стал главнокомандующим и вместе с тем получил власть над Египтом. В 1174 г. он произвел переворот, основав новую династию Аюбидов. Поставив на ключевые посты родственников и близких друзей, Саладин усилил армию, создал флот и начал военные операции с целью подчинения своей власти всего Ближнего Востока.
За двенадцать лет военных действий Саладин покорил Сирию и Ирак, и власть его распространилась на весь регион, кроме государств крестоносцев в Палестине. Теперь христиане, вторгшиеся в Палестину, были окружены, и Саладин поклялся изгнать крестоносцев, объявив им священную войну.
В 1187 г. Саладин повел в Палестину двадцатитысячное войско, половина которого состояла из конных лучников. Обычно тактика Саладина заключалась в том, что лучники должны были наносить первый удар по противнику с флангов, причем эта атака выявляла его слабые места. После того как лучники вносили беспорядок в ряды противника, всадники, вооруженные саблями, а также пехотинцы шли в атаку, чтобы разбить вражеское войско. Саладин с помощью притворного отступления заставил крестоносцев гнаться за ним по безводным пустынным землям, чтобы истощить их силы, а потом, 4 июля, неожиданно напал на них при Хаттине. Вскоре после начала боя мусульмане перебили или захватили в плен большую часть крестоносцев. Среди попавших в плен были командир крестоносцев Ги Лузиньян и остатки «верного Креста», который должен был вдохновлять христиан на борьбу.
После победы Саладин продолжал наступление и занял ряд городов и укреплений, а 2 октября 1187 г. взял Иерусалим, восстановив в городе, захваченном крестоносцами в 1099 г., власть мусульман. Если за победой крестоносцев последовала резня, то Саладин отнесся к побежденным с пониманием и даже освободил Ги, взяв с него клятву, что тот никогда не поднимет оружия против мусульман.
И все же Саладин не в последний раз столкнулся с европейцами. Вскоре начался Третий Крестовый поход, которым руководил король Ричард I (№ 58), полный решимости на этот раз освободить Святую Землю. Большая армия Ричарда, поддержанная его флотом на Средиземном море, а также войска Ги, который, совсем не по-христиански, нарушил клятву, после двухгодичной осады захватили важную крепость Акру.
Однако Саладин собрал свое войско и смог остановить наступление Ричарда на Иерусалим, уничтожив все запасы продовольствия, которыми могли бы воспользоваться крестоносцы. Наконец, 2 сентября 1192 г. оба полководца встретились и заключили соглашение о перемирии на три года, с тем чтобы за крестоносцами остался прибрежный район в Сирии. Иерусалим оставался за Саладином, но христианам был разрешен свободный доступ в святые места в городе и во всей Палестине. Для эпохи, в которую господствовали варварские нравы, это соглашение было удивительно справедливым и человечным.