Страница 8 из 70
" Не понимаю..."
- А что тут понимать? Если бы не шаршары, так называют эту мерзость, я бы сейчас проходила практику на другой планете и спокойно практиковала заклинания на более выносливом материале. Понимаешь, шаршары это что-то вроде мертвяков, только "рождаются" они после принятия одного интересного зелья. В малых дозах оно способно вылечить любой недуг, но вот если принять сверх меры, люди, да и нелюди тоже, лишаются рассудка, а их тела начинают меняться. Самое противное, что шаршары невероятно быстро размножаются. Как именно - даже не проси рассказывать, потому что это мерзко!
" Они питаются плотью?"
- Они питаются абсолютно всем! По всей видимости, в сторону лагеря вы шли уже по темноте и не видели, что эти тварюшки сделали с лесом. Прислушайся, как тихо! Они сожрали все! И кстати, это еще не самое страшное. По мере того, как шаршары увеличиваются в числе, их кожа начинает вырабатывает особое вещество, отравляющее воздух и меняющее магические потоки. Тут ночь длиннее дня, а магия почти умерла...
"Тогда как с ними бороться?" - страх сковал все тело, заставляя нервно оглядываться по сторонам.
- Они легко воспламеняемы, так что пара искорок способна истребить десяток шаршаров за раз. Вот только слишком быстро они продвигаются в сторону города.
" А что будет, если они доберутся?"
- Первую неделю - ничего. Защитный купол не пропустит их. Но чем дольше шаршары будут оттираться под городскими стенами, тем слабее станет купол и тогда... представь себе многотысячный город, кишащий такими существами...
- Алия, перестань пугать девочку! - шикнул на мою собеседницу молодой парнишка, чей голос показался мне смутно знакомым. - Привет, я Дан.
Я кивнула и посмотрела на Алию, прося о помощи.
- Дан, это - Ринаэль Леор и она не может говорить...
- А как ты тогда с ней общаешься? - удивленно спросил парень. - Ар Ниль вроде бы поставил на неё блок.
- Дружище, если ты не забыл, у нас с папой одинаковая магия, так что этот блок для меня не помеха! И вообще, ты чего хотел?
- Да ноги проверить, - покосившись на меня, пробурчал парень. - Красавица, ты глазки закроешь, пока я буду смотреть? Не упрямься только, это для твоего же блага!
Честно говоря, мне и самой особо смотреть не хотелось, поэтому закрыв глаза, я позволила парню осмотреть меня. То, что это был тот самый целитель, что спас меня, я теперь даже не сомневалась.
- Ну вот, все отлично! - через несколько минут раздался довольный голос Дана. - У тебя очень хороша регенерация! Завтра уже и не вспомнишь о своих "боевых ранениях".
Это замечание навело меня еще на один важный вопрос:
" Алия, а как вы меня нашли?"
- Да мы как раз загнали их на поляну и хотели сжечь, когда услышали твой ментальный крик. Честно говоря, у меня до сих пор в ушах звенит, - улыбнулась девушка. - Успели как раз вовремя. Почти вовремя... - опустив глаза, Алия погладила огонек, примостившийся на самом кончике мой косы.
" Спасибо и на этом!" - устало улыбнулась я, чувствуя, что начинаю засыпать.
- Ты её специально усыпил? - тихо спросила Алия, глядя на притихшего Дена.
- Самое лучшее лекарство - сон, так что отстань от девочки и дай ей поспать!
- Но я хочу познакомиться с ней поближе! Как - никак, теперь она часть мой семьи.
- У вас еще будет время на общения, а пока - спать! Тебя это тоже касается. Завтра у нас будет тяжелый день.
- А когда бывало иначе? - вздохнула Рыжик.
- Покой нам только снится, - хмыкнул в ответ целитель, а я окончательно провалилась в сон.
***
Где-то за серебряным плетением защитного контура раздавалось тихое шипение, порыкивание и плачь... Эти звуки окутывали, заставляя вздрагивать всем телом и крутиться с бока на бок, лишь бы не слышать... не чувствовать.
Рядом со мной лежала Алия, и хотя дыхание её было ровным, я почему-то была уверенна, что девушка не спала. Все воины, расположившиеся вокруг костра, чего-то ждали, и от этого было особенно жутко. Небо постепенно розовело, своими красками прогоняя ночную мглу и смывая ужасы прошедшей ночи. Казалось бы, еще чуть-чуть и ласковый лучик солнца изгонит из этих земель всю мерзость, но... шаршарам оно не страшно. Лишь огонь способен убить этих странных существ, а его у нас было предостаточно.
"Что за странный запах?" - мысленно потянулась я к ару Варго.
"Земляное масло. Стоит только шаршарам подойти к лагерю, как их тела слижет очистительный огонь", - вместо отца ответила Алия, по-прежнему не открывая глаз. - "Спи, Ринаэль. Тебе ни к чему видеть, как работают боевые маги!".
"Я не смогу уснуть. Слишком давит на меня эта неизвестность. Почему монстры мешкают? Почему не напали ночью?"
"На рассвете наша магия слабее всего, поэтому даже самый опытный маг не пойдет на нечисть в утренние часы. Обычно мы проводим это время в местах силы, подзаряжаясь от источника, но сегодня придется обходиться своими силами..."
"Мне страшно, Алия", - честно призналась я, судорожно вздыхая.
"Не стоит бояться. Шаршары не смогут прорваться через защиту ара эль Шейна!"
"А кто он?"
"Самый лучший специалист в своей области. Кирес эль Шейн преподает в нашем университете защиту от всех видов и подвидов темных тварей. Ему нет равных в этой сфере!" - в мыслях девушки сквозила гордость за своего учителя.
"Значит никто не будет открыто воевать с шаршарами?"
"Воевать - слишком громко сказано! Мы просто истребим первую их часть, а потом пойдем в лес, чтобы добить вторую. Быстро, просто, и зачет сдан!"
"Девочки, хватит шушукаться! Дайте папе поспать!" - раздался сонный голос ара Варго, который с женой расположился в паре метров от нас.
"Прости, папуля!" - хмыкнула Алия, а вот я напряглась.
Слишком быстро развиваются события... Не смотря на возникшее между мной и четой Ниль доверие, мне сложно смирится с мыслью, что я вклинилась в их семью и, возможно, внесу в неё разлад. Одна часть меня просила выкинуть глупости из головы и наслаждаться каждым мгновением, проведенным в их обществе, зато друга ругалась всеми известными словами. И что мне делать? Слишком подозрительным кажется эта доброта...
"Неужели ты не можешь просто смириться и наслаждаться жизнью?" - раздались в голове укоризненные мысли.
"Просто я не могу иначе. Жизнь не сильно меня баловала..."
"Расскажи о себе!" - внезапно попросила Рыжик, переворачиваясь на бок и встречаясь со мной глазам. - "Я никому не расскажу! Честно-честно!"
"Да мне, если честно, особо и нечего рассказывать. До встречи с твоими родителями моя жизнь была серой и скучной, а теперь что не день, то сюрприз!"
"Да уж, предки умеют влипать в неприятности!"
"Поверь, Рина, наша мелкая ничуть не лучше! Вся в мать!" - вновь в наш разговор вмешался ар Варго.
"Папа! Дай нам поговорить спокойно!" - наигранно возмутилась Алия, но в её мыслях чувствовалась любовь к отцу.
Интересно, а как это у них получается общаться одновременно и между собой и со мной? Хотя, лучше не забивать себе голову глупыми вопросами - все равно от ответов толку не будет.
Перевернувшись на бок, я случайно бросила взгляд на кромку леса и обмерла от увиденного. Десятки изувеченных чужой волей существ осторожно приближались к нашему лагерю, то и дело останавливаясь и принюхиваясь. Чересчур длинные передние конечности с мощными когтями волочились по земле, оставляя в ней глубокие борозды. С болотного цвета кожи капали полупрозрачные капли, испаряясь, не долетая до земли и оседая мелкими спорами на стенке купола. Как только "ростки" чувствовали магию, они начинали размножаться и увеличиваться в размере, постепенно захватывая весь купол и поедая его. Это, мягко говоря, выглядело жутко.