Барон

Городские бои такая вещь, что от удара в спину не застрахован никто. Сама столица была захвачена за сутки, но еще неделю чистка закоулков продолжалась. Оставив для этого увлекательного дела пару тысяч воинов от новых верных южных баронов, Македон с остальными отправился наводить конституционный порядок на запад королевства. Гвардейцы в этом деле участия не принимали. Они разбирались с дворцом. Правильно. Карателей по определению никто не любит. Пусть ненавидят анархистов и южан, а остальные белые и пушистые. Кстати, Македон порядок навел быстро. Неделю назад как вернулся. Никакого серьезного сопротивления не было. Некому было сопротивляться. Замки семьи погибших сдавали под слово. Македон обещал, брал замок и всех желающих отправлял в изгнание. Папа Мю не мог ему в этом помешать, да и находился вместе с канцлером в столице, вынюхивая все подробности и участников мятежа. А если честно, то Валит и не хотел мешать. Охотник разбирается с врагами, а не с их родными. Бывают исключения, но очень редко. Бывают. К черту все. Она была врагом.

– Влад, – потряс меня за плечо Третий. – Все закончилось.

Я осмотрелся – действительно все закончилось. Скамья с подсудимыми опустела. Довольные увиденным зрелищем, зрители перешептывались и время от времени кричали здравицы королю. Тому это было глубоко фиолетово. Эран Первый встал и в сопровождении гвардейцев покинул зал.

– Доволен? – спросил я Керта.

– Нет, – покачал он головой. – Я смотрел не на будущих мертвецов. Я смотрел в другую сторону.

Знаю, на кого ты смотрел. Поэтому я тебя и сопровождаю. Еще одного убийства не хватало. Хотя, может, и не убийства. Слишком сложные у тебя чувства. А я обещал Чейте присмотреть за тобой. Мне не хочется видеть ее горе, она и так слишком натерпелась. Да и ты отличный парень. С заскоками, правда, но у кого их нет?

– Пойдем в казарму? – спросил я. – Наши уже все там. Скоро выступаем обратно.

– Давай, – согласился Керт.

Вот так-то лучше. Слишком много тут ловчих, с душами, свитыми из воловьих жил. Двух убитых лебедей не будет. И тем более счастье кратким не будет. Будете вы жить долго и счастливо.

– Барон, – перехватил меня на выходе Валит. – Уже уезжаете?

– Да. Дела и заботы, барон. Мы уже два месяца как в походе. Хватит.

– Понимаю, – улыбнулся папа Мю. – Отойдемте в сторону?

Хмыкнув, я отошел с Валитом от группы сопровождения и поставил полог.

– Что-то хотел спросить, брат?

– Нет, Влад. Не спросить, а сказать. Охотников бывших не бывает.

– Я знаю об этом, – усмехнулся я. – Что делать дальше будете с Эраном Первым? Он плохо выглядит, и у него нет наследников.

– Пока не знаем, – пожал Валит плечами. – Если он станет совсем плох, то объявим о близкой крови. Смута в королевстве после смерти короля не нужна никому.

Не сомневался в этом. То-то радости будет у многочисленных дальних родственников короля. Хотя это единственный выход. Можно выбрать толкового монарха из тридцати или сорока особей мужского пола, чьи предки когда-то пересекались на ложе с предками Эрана Первого.

– Меня не забудь пригласить, – улыбнулся я.

Валит усмехнулся:

– Будь спокоен. Все получат приглашение. Какие у тебя планы в дальнейшем?

– Передохну, огляжусь и осмотрюсь. Я много что сделал в последнее время. А потом немного попутешествую. Посматривай время от времени в Пограничье. Вдруг у меня опять захотят отнять баронство?

– Не сомневайся. Я буду изредка посматривать в сторону твоего замка. Особенно когда тебя там не будет.

Валит сжал мое плечо и пошел по своим делам. Тончайший намек понял. Хм. А дровосеков в сопровождении у него стало меньше. Значит, столица и прилегающие земли очищены полностью.

– Опять дела? – осведомился Керт.

– Делишки, пошли. Наши давно все в сборе. Ждут только двух любопытных.

– Неуч.

Колар опять начал бегать по боевой площадке донжона. И чего он так злится? Ну не получается у меня порталом воспользоваться. Ну и что? Не получилось сегодня, так получится завтра. Какие проблемы?

– Влад, – остановившийся проф опять начал меня домогаться. – Как ты пользуешься прыжком? Как?

– Представляю максимально точно свое расположение относительно того участка, где я хочу очутиться.

– Правильно, – кивнул головой проф. – Рассказывай дальше.

Конечно, правильно. Как бы иначе у меня получалось?

– Дальше я там оказываюсь. Все.

– Так почему у тебя не получается с индивидуальным порталом? – разъярился проф. – Принцип действия один и тот же.

– А я знаю? Керт ничего мне так и не смог объяснить. Он не маг и пользовался порталом лишь однажды. Кстати, в замок графа…

Я осекся. Вот баран.

– Что, в замок графа? – заинтересовался проф. – Что в замок? Рассказывай.

Вот ведь умник нашелся. Вцепился как клещ. А я тоже хорош.

– Ну, – начал я, – было одно место, куда он не смог попасть.

– А он хотел туда попасть, и у него был опыт, – задумчиво пробормотал проф.

Фу. Как хорошо, что проф фанатик науки, а не сплетен. Получил данные – и на все остальное ему плевать. Вот, опять начал бегать по площадке. Опыт. Я усмехнулся. Да какой у Керта был опыт? Одно перемещение, при котором он влил в игрушку заемную силу из артефакта-аккумулятора. Да и перемещался он в окрестностях своего замка. Опыт, как же. Я посмотрел на портал, лежащий на моей ладони. Вроде сразу и не скажешь, что это за штука. Пройдешь мимо и не обратишь внимания. Обычный диск из темной меди диаметром сантиметров пять и толщиной в сантиметр. Покрыт с обеих сторон вязью рун. Ни капли силы в нем нет. Да и как в таком портале она может быть? Это же пылесос для силы. Сколько в него вложишь, на такое расстояние он тебя и закинет. Вот это и есть самая большая проблема использования таких игрушек, из-за которой до Смуты они не получили массового распространения, и почти все пользовались стационарными порталами. Там все четко и ясно. Куда заказал, туда и закинут. Никакого труда. Никакой потери силы. А тут?

Ты представил себе место. Вливаешь силу, и ничего не происходит. Мало вложил. Ладно, допустим, что ты мастер магии и у тебя осталось еще много силы. Две трети от полного запаса. Треть уже съедена этим пылесосом. Опять представляешь себе место прибытия и вкладываешь, на всякий случай, всю оставшуюся силу. Получилось! Ура. Только одна маленькая проблема. Силы много вложил. Излишек остался, и тебя этим остатком так шибанет, что мало не покажется. Нет, может и мало показаться, если силы немного, а если много? Вот и использовались индивидуальные порталы как экстренное средство доставки или эвакуации очень немногих разумных. А так все пользовались стационарными. Их было как грязи. Вот именно что было.

– Влад.

Так, сейчас что-то будет. Проф остановился и на меня смотрит, как солдат на вошь. Что я опять не так сделал или не сделал?

– Влад, скажи мне, какие ограничения существуют у прыжка?

Пронесло.

– Расстояние может быть хоть до линии горизонта, если ты трижды архимаг. Главное – это твоя сила и четкое представление о месте перемещения, основанное на его визуальном осмотре, – бодро отрапортовал я.

– Правильно, – мерзко улыбнулся проф. – А зачем нужен визуальный осмотр места?

– А вдруг там есть препятствие, и ты не сможешь правильно сориентировать свое тело в пространстве? Поэтому прыжоки применяют только на коротких дистанциях. Кому хочется, чтобы его тело стало единым с булыжником или деревом? Или часть тела. Или брякнуться с высоты. Или…

– Я понял, – перебил меня проф, – что ты хорошо помнишь мои лекции. А вот шевеления ума у тебя я совершенно не наблюдаю.

– Да при чем здесь мой ум? – возмутился я. – Я специально пытаюсь это сделать на площадке донжона. Тут никаких препятствий нет. Тем более что в телепорт встроена система безопасности. Ты сам мне это говорил. Если есть крупные препятствия, то он не сработает. А мелкие или уничтожит, или изменит положение моего тела в пространстве.