Ученик

– Влад, иди мойся, – поторопил Матвей. – Оружие и доспех я натру, а тело придется самому.

Ну что ж, пора.

– Сестренка, проводи меня.

Баня находилась на заднем дворе.

– Влад, смотри, это настойка в жбане, горячая и холодная вода, полотенце и одежда, – говорила Дуняша, одновременно показывая своим пальчиком.

– Все ясно. Спасибо, сестренка, давай беги на кухню.

Ну что, живем? Правда, баня не русская, а финская, но для меня это без разницы. Хорошо-то как, правда, засиживаться нельзя: погань ждать не будет, да и к Матвею у меня вопросы есть. Причем скользкие – не при Троне их задавать. Много их накопилось за два дня. Однако какие суки так воду мутят? Что за спешка? Ну грохнули сынков влиятельных лиц. Так поединок здесь еще дело святое – наверняка хорек с компанией не первые и не последние. Однако суетятся, целую команду важняков с представителем заинтересованных лиц срочно организовали. На Земле такие комиссии, и так быстро, выдвигались только тогда, когда грохнут очень важную персону или, например, самолет упадет, набитый шишками. Не думаю, что здесь по-другому. Что-то не то с этой спешкой. Полное впечатление, что кто-то хочет замять дело и почистить концы. Может быть, и вместе с нежелательными свидетелями. Упадет кирпич на мою бедную голову – и все, прощай, здешний мир, ты мне очень понравился, но дела зовут в следующий. А если будет другой вариант, самый плохой? Никуда я не перенесусь – и что? – здравствуй, Создатель, давно не виделись, убили меня немножко, а я не успел объяснить, что толком ничего знать не знаю. И с поединком что-то не то. Отец Эстор действительно по пустякам совершать телодвижений не будет… Все, пора.

Я поднялся с полки и вылил на себя ведро воды. Зашел в предбанник и насухо, до красноты вытер кожу. Настойка оказалась густой зеленоватой и похожей на кисель жидкостью без запаха. Зачерпнув ладонями, я тщательно намазал свое тело. Настойка быстро впиталась, не оставив на коже ни малейшего следа.

– Влад, ты скоро? – поторопил меня Матвей из-за двери.

– Сейчас оденусь – и выхожу! – крикнул я.

Так, в темпе одеваюсь в нечто, очень похожее на плотное трико зимнего исполнения. Теперь – обувь. Низкие сапоги со шнуровкой на голенище и толстой подошвой, напоминающие берцы. На выход!

На улице меня ждал Матвей с охапкой снаряжения.

– Давай помогу тебе одеться.

Вспомним указания Дорна. В первую очередь – шарф и воротник, дальше надеваю панцирь с наплечниками и вместе с Матвеем застегиваю ремни. Теперь наручи и поножи, и как завершающий картину мазок – шлем.

– Вот смотри, сумки с зельями сзади, – говорил Матвей, застегивая на мне пояс.

Действительно, сзади удобно расположились две небольшие кожаные сумки.

– Хотел сам пойти к Лагу и купить, так нет, Мори перехватила и всучила. Подарок тебе от волчиц.

– Что там?

– А ты посмотри.

Нащупываю застежку на одной сумке и открываю. Внутри находятся три стеклянные емкости, граммов на сто каждая, с откидывающимися металлическими крышками. Я хмыкнул и достал их из сумки.

– Ничего особенного не вижу. Матвей, бутылки как бутылки, только цветом отличаются. Что в них?

– В первой – противоядие. Видишь, оно желтого цвета. Если тебя заденет зеленый зомбак, достаешь и выпиваешь, и потом в течение часа яд тебе не страшен. Заранее не вздумай выпить – не действует. Во второй, синей, эликсир жизни. При ранении, очень сильной усталости и даже от большинства болезней помогает.

– Ты хочешь сказать, что мне всадят, допустим, меч в живот, я выпиваю – и бегу дальше? – довольно спрашиваю у Матвея.

– Почти правильно. Так, небольшое дополнение: прежде чем выпить его после ранения в живот, ты должен вытащить меч, остановить кровь, собрать обратно свои кишки в брюхо, зашить рану и только тогда выпить эликсир жизни. А уж потом беги куда надо.

Я в растерянности замер.

– А на что ты рассчитывал – что все как в игре? У тебя остается жизни почти ноль, нажимаешь клавишу – и полный порядок?.. Тут не игра. Тут – жизнь, а для одного, слишком много времени просидевшего за компом, – смерть.

Хоть ты не ерничай, мне Матвея хватает.

– И тогда зачем этот эликсир?

– А чтобы применять после или перед употреблением третьего. Вот этого, красного. Красный эликсир называется иноин [53].

Так, пятое непонятное слово.

– Рассмотрим ситуацию с мечом в живот, – продолжал Матвей. – Ты приканчиваешь врага. Садишься и вынимаешь его меч из своего брюха. Тебе, кстати, может повезти, и железки в животе не будет.

– Вот повезло.

– Дальше, – ухмыльнулся Матвей, – ты максимально открываешь рану и заливаешь внутрь ее иноин. Будет больно, очень больно. Потом смыкаешь ее края. Поливаешь сверху эликсиром – и края раны стягиваются, и только после этого выпиваешь эликсир жизни. Ждешь минуту, не больше, – и опять свеж и полон сил на пару часов. А потом все равно тебе будет нужна помощь Наты. Эликсиры – это как аптечка первой помощи. Кстати, эликсир жизни немного можешь выпить и до заживления раны иноином. А теперь положи все обратно в сумку. Во второй то же самое.

Грустный, я стал класть все обратно.

– Вот бестолочь! – выругался Матвей. – Клади как было. Первым – противоядие, вторым – иноин и только третьим – эликсир жизни. Не хватало тебе еще думать, где какой эликсир. Ты должен это знать. Чаще всего они применяются по отдельности – не сразу все вместе. Возьмем обычную ситуацию. Ты натыкаешься на несколько зомбаков, бывает. Устраиваешь с ними танцы – и тут тебя задевают. Если ты уверен, что зеленых нет, – дело твое, но правильнее поступать так. Разрываешь дистанцию и сразу пьешь противоядие – немного, глоток или два. Опять перемещаешься. Если рана не серьезная, она может потерпеть, если нет – выбираешь удобный момент и льешь на нее иноин. Когда схватка закончена, спокойно выпиваешь эликсир жизни и смотришь на дело рук своих. У тебя две сумки – под правую и левую руки. В зависимости от обстановки и расположения раны, пользуешься одной или второй. Содержимого сумок хватит надолго. Кстати, еду в погань не берут: запах. Но если захочешь есть или пить, отпей немного жизни. Все ясно?

– Так точно. Только бутылочки с маной не хватает.

– А что это такое?

– Так, Матвей, в моем мире называют эликсир, восстанавливающий силу мага. В сказках, конечно: ведь магии у нас нет.

– Насчет магии не будь так уверен, а эликсира маны на Арланде не существует. Маг может восстановить свою силу только сам или используя слезы Тайи. Очень редкий камень, который стоит бешеных денег. И хорошо, что нет такого эликсира.

– Почему?

– Да потому что если бы такой эликсир был, то Арланд принадлежал бы только магам.

Да, несоответствие с РПГэшками.

– Надевай щит. Смотри. Свиток Трона я приклеил одним концом изнутри щита так, чтобы он был всегда у тебя под рукой. Если он понадобится – сильно дергай его за свободный конец. Можешь не опасаться: случайно такие вещи не рвутся. Рядом с ножом у тебя мешок для добычи. Не делай такие глаза. Я помню, что тебе говорил. Примета очень плохая для охотника идти без него. В нем – эликсир ночного зрения. Перед тем как войти в погань, выпей его. Вроде все.

– Ну, пошли тогда.

Проходя через корчму, я увидел стоящую около двери сестренку.

– Влад, возьми мясо для драка, – сказала она и протянула сверток.

Я наклонился и поцеловал ее в щечку.

– Спасибо, Дуняша.

Всхлипнув, она убежала на кухню.

Провожаю ее взглядом. Не бойся, сестренка, прорвемся.

На глаза опять попался однорукий. Заметив мой взгляд, он наклонил голову. Что ему от меня нужно – непонятно. Странно, и охотники в корчме так и не появились.

– Не о том думаешь.

Сам знаю, о чем мне думать. Кстати, «Я», уже третий день у меня почти сухой закон, а ты все появляешься.

– Не дождешься.

Хмыкнув, я вышел из корчмы. Матвей поджидал меня у ворот.

53

Иноин– эликсир, изготовленный из вытяжки желез наров.