Бастион Одесса

- Они пытаются открыть портал, - раздался голос О'Тила.

Действительно, в нескольких метрах от группы противника в воздухе появился черный пузырь портала некромантов.

- Но у них, - с нескрываемым ехидством продолжил маг, - ничего не получится. Магические возмущения после атаки Роста слишком сильны и не дадут некромантам закрепить пространственную точку выхода из портала. Кроме этого их ждет ещё один сюрприз...

Практически сформировавшийся пузырь портала внезапно покрылся огнем, по черной материи прошли волны колебаний. Огонь стал сильнее и ярче, а потом с гулом втянулся в портал, который после этого просто исчез.

В это время тусуры атаковали, выдвинувшись вперед и прикрыв своими телами подымающегося с земли некроманта.

Кхарр! Кхарр!

Ближайший костяной голем раскрыл свою уродливую пасть и выплюнул облако дротиков на отряд Свободных территорий. Стражи приняли их на щиты, многие со звоном вонзились в корпус големов, а вставший О'Тил выкинул навстречу врагу несколько жгутов Огненного кнута.

Рон понял, почему никто из тусуров не выпрыгнул навстречу Стражам, их прикрывал общий магический щит некромантов, который проявился, с шипением отразив Огненные кнуты мага и разбрызгивая вокруг капли огненной плазмы.

Амулеты големов Веера лезвий беспрерывно засыпали врага призрачными лезвиями, вспыхивавшими при соприкосновении с защитой некромантов.

Основная масса гвардейцев с королем держалась за спиной у отряда, предпочитая обстреливать тусуров и некромантов из нескольких сохранившихся арбалетов, болты которых тоже легко отражались магическим щитом противника.

Сам Леннар лично разрядил пару боевых амулетов в сторону врага, а потом его, активировавшего Бебут и с решительным видом направившегося к Стражам, оттерли назад подоспевшие гвардейцы.

Некроманты поменяли тактику. С их стороны в небо вылетели несколько темных сфер Симбионтов и по сложной траектории вонзились прямо в группу гвардейцев.

За спиной Рона раздался крик полный ужаса и боли, видно Симбионты в кого-то все же попали. Сразу за этим последовала короткая команда, несколько хлестких ударов и крик боли резко прервался.

Рон и Стрела, действуя практически синхронно, выхватили из-за спины сохранившиеся Мухи и, не жалея заряда артефактов, накрыли файерболами магический щит некромантов.

Вжииик! Вжииик!

Огонь встал между отрядами сплошной стеной. Из неё в обе стороны вылетали горящие арбалетные болты и костяные дротики, на обугленную землю с шипением падали брызги жидкого огня.

Выскочившая из переулка между домами обезумевшая от испуга лошадь, не успев никак отреагировать на происходящие события, влетела на полном скаку прямо между сражающимися отрядами и мгновенно была с одной стороны утыкана костяными дротиками тусуров, а с другой стороны в неё вонзилось пару фаейрболов Стражей, разорвав бедное животное на части.

Заряд магических щитов некромантов оказался небезграничным, так как в следующую секунду общий магический щит противника распался на отдельные части, а к Стражам навстречу молниеносно выпрыгнули сразу два тусура. Один их них приземлился между О'Тилом и Пискуном, второй оказался прямо перед Роном и Стрелой. Отбросив артефакты, Рон с товарищем активировали Палаши, пыльный и дымный воздух озарился вспышками столкнувшихся призрачных лезвий и менского клинка костяного голема. Отражая очередной удар тусура, который двигался почти так же быстро как и Стражи, Рон, сквозь вспышки сгорающих в его магическом щите дротиков, которые летели от оставшихся вокруг некромантов тройки костяных големов, увидел, как второй тусур жестким колющим ударом своего клинка пронзил грудь Пискуна, а ударом свободной конечности сбил О'Тила на землю. Больше сделать он ничего не успел, так как в следующую секунду тусура располовинил на две части сильнейший удар клинка подоспевшего голема Веера лезвий.

Рон взревел от ярости и ещё больше ускорил темп боя. Насколько тусур не был силен, но противостоять двум Стражам и второму голему Веера лезвий, корпус которого был сплошь покрыт торчащими дротиками, он не сумел, его голова с треском слетела от мощного удара голема, а тело и конечности изрублены ударами призрачных клинков.

От некромантов в небо взвился целый рой сфер Симбионта, проследив взглядом за которыми, Рон понял, что они накроют его отряд и магов. В этот момент Рост привстал с земли, болезненно искривил лицо и уперся взглядом в группу противника.

Рон увидел как вокруг некромантов и оставшихся тусуров воздух резко передернулся легкой белёсой дымкой. Противники в различных позах застыли на месте. Через доли секунды в их строй влетели оба голема Веера лезвий, от ударов клинков которых, застывшие и пошедшие трещинами тела противника разлетелись сверкающими на изломах осколками грязного льда. Одновременно с этим, тусур, выпрыгнувший в сторону отряда Свободных территорий за секунду до применения Ростом плетения Абсолютного холода, грохнулся на землю перед Стражами и разбился на мелкие куски, весело разлетевшиеся по округе.

В это время сферы Симбионта накрыли Стражей и магов. С шипением вязкое черное вещество медленно стекало на землю по овальным сферам магических щитов воинов.

Вспыхнувший было при соприкосновении с материей Симбионта магический щит вокруг Роста, вдруг моргнул и с хлопком исчез, а черное вещество покрыло тело мага.

Рон ничего не успевал сделать, и заторможено смотрел, как Симбионт впитывается в кожу Роста, заполняет его открытый в беззвучном крике рот.

Через мгновение все было кончено, черное вещество стекло с магических щитов Стражей и О'Тила и впиталось в землю, а Рост лежал на земле, сотрясаясь в сильнейших судорогах, скручивающих его тело.

О'Тил приподнялся с земли и уперся взглядом в тело Роста. Его лицо, припорошенное пылью, покрытое сажей и брызгами крови накрыла маска безмерной усталости и разочарования.

Гвардейцы с обнаженными клинками несмело сделали несколько шагов в сторону бьющегося на земле мага.

- Всем стоять на месте! - неожиданно для себя громко выкрикнул Рон и грозно повел вспыхнувшим лезвием Палаша, - того, кто приблизится к Росту, изрублю на мелкие куски!

Рядом с ним встали и замерли в готовности поддержать своего командира остальные Стражи.

О'Тил. Зачистка восточных кварталов.

О'Тил рывком поднялся и подошел к Стражам. Напряжение от боя все ещё стучало пульсирующей болью в висках. Рассматривая Стражей вокруг лежащего Роста и обступивших их гвардейцев, маг судорожно искал выход из этой ситуации. Что делать? Неужели Рост погиб... Моментально проведенное сканирование физического состояния Роста ничего не показало. Ничего! И физическое тело Роста, и его магические составляющие оказались закрыты тонкой прослойкой черной материи, полностью закрывшей объект от сканирования. Только легко поднимавшаяся грудь Роста говорила, что он все ещё жив. О'Тил не решался прикоснуться к его телу, помня, что вот-вот должны появиться щупальца паразита-Симбионта.

- Хранитель, - мысленно воззвал маг к О'Носу, - что предпринять? Рост сейчас преобразится?

- Успокойся, О'Тил, - немедленно отозвался Хранитель, - то, что Рост до сих пор жив, свидетельствует о том, что его организм оказался не такой простой добычей для Симбионта. Я тоже потерял с ним связь, но, уверен, он борется.

- Почему пропал его щит? Как Симбионту удалось поразить его? - продолжил свои вопросы маг, пытаясь понять, как такое могло случиться.

- Рост использовал всю энергию своего магического резерва для мгновенного создания и активации плетения Абсолютного холода, а также для поддержки вашей защиты от атаки Симбионтами. Ему самому на защиту энергии банально не хватило. Из-за перенапряжения организма Роста от того сложнейшего плетения, которое уничтожило все войска некромантов за стенами, он не успел восполнить свой резерв от морионов, поэтому Симбионт смог разрушить его ослабленный щит и проникнуть к телу. Думаю, нам остается просто ждать, пока Рост или очнется, или обратится в паразита...- задумчиво закончил Хранитель.