Просто будь рядом

—Пибоди, «сладенькое с сиропчиком» я тебе простить еще могу, но вот про «секс» и что там у вас у кого было готово, особенно в одном предложении с «родители», я слышать не желаю.

—Да ладно, они там, думаю, тоже сексом занимались.

Ева усилием воли заставила себя не поморщиться и не содрогнуться.

—Пибоди, хочешь четыре лестничных пролета задницей сосчитать? Сможешь еще раз свое мороженое отработать.

—Ой, тогда после всего этого сиропчика она у меня точно слипнется. Так что, видимо, нет.

—Вот и умница.

На двери нужной им квартиры не было ни сканера отпечатков, ни видеокамеры. Просто пара запоров и допотопная дырка вместо дверного глазка.

Ева кулаком пару раз бухнула в дверь,

—У напарниц Макквина всегда была отдельнаяквартира, — сказала она Пибоди. — И постоянная работа — иногда на полставки. По последней есть только то, что рассказали сами потерпевшие. Помогалаему заманивать, похищать, приковывать. Отмывала,если Макквин решал позабавиться с одной из старых.

И любила на это смотреть.

Пибоди побледнела.

—Значит, была таким же чудовищем, как и он.

—Да, значит, так, — согласилась Ева и еще раз постучала.

Дверь напротив отворилась.

—Мать вашу, кончай уже шуметь, а! Люди тутспать пытаются.

Ева оценивающе оглядела глазевшего на них соседа. На нем не было ничего, кроме пирсинга в соске и татуировки в виде свернувшейся змеи. Ева достала жетон:

—Я бы сказала, что это — непристойное обнажение, но обнажать тут практически нечего. Нам нужна Дэб Брэкен.

—А, черт. Дома она. Спит как убитая, — сказал тот и захлопнул дверь.

Ева опять забарабанила по двери и не перестала стучать, пока из-за нее не послышалась чья-то ругань. Еще минуту спустя из дырки на них уставился чей-то мутный глаз.

—Какого вам от меня надо?

Ева снова показала жетон:

—Открывайте.

—Черт, — донеслось с той стороны; глаз пропал,заскрипели засовы, щелкнул замок, и дверь отворилась. — Какого черта вам надо? — просипела ДэбБрэкен.

Судя по ее виду, попытка уснуть увенчалась успехом. Ее спутанные короткие волосы торчали во все стороны черными и медными прядями. На узком дряблом лице вокруг глаз и губ красовались разводы от не снятой косметики.

На самой Дэб был небрежно накинут черный халат, приоткрывавший недурные ноги и подозрительно бойкие для настоящих груди.

—Айзек Макквин.

—Кто-кто?

—Будешь мне мозги пудрить, Дэб, разговор продолжим в участке.

—Уроды, ломают мне дверь, не дают спать, а теперь еще и угрожают. Что за хамство?

—Айзек Макквин, — повторила Ева.

—Да слышала я уже, господи... —пробормотала Брэкен и хмуро окинула Еву мутным взглядом. — Сейчас, погодь, — и, повернувшись, зашаркала в глубь квартиры.

Ева приподняла бровь и проследовала за ней. Брэкен отошла в дальний угол захламленной комнаты. Там была небольшая кухня, состоявшая из раковины, мини-холодильника и автоповара размером не больше коробки из-под обуви. Она ткнула на нем

в одну из кнопок, из аппарата раздался резкий скрежет, затем глухой металлический звук.

Брэкен вытащила из него кружку и тут же залпом, словно горькое лекарство, опрокинула в себя содержимое. По запаху Ева определила дешевый заменитель кофе. Она подождала, пока Брэкен запрограммировала вторую кружку, и точно так же ее осушила.

—Айзек сидит, — наконец произнесла та.

—Уже нет,

—Что? — На лице Брэкен впервые промелькнуло что-то похожее на любопытство. — И как же это он свалил?

—Порезал медбрата и взял его пропуск.

—Человека убил? — переспросила она, нахмурившись еще больше. — Да ладно вам.

—Ему не впервой.

—Брехня, — помотала головой Брэкен и отхлебнула еще глоток. — Сидел он не за убийство, значит, никого не убивал. Айзек, конечно, сволочь, но он не убийца.

—Расскажи это вдове и дочке того медбрата. Так Макквин к тебе не заходил?

—Нет, конечно. Я для него — пройденный этап, — пробормотала она, смотря в кружку. — Сволочь.

—Вы его посещали в тюрьме, — сказала Пибоди.

—И что с того? Законом это не запрещается. Да его легавый какой-то подставил, чтоб в новостях покрасоваться. Ну, любил он порнушку с детишками, и что с того? У всех свои причуды, так? В любом случае я чисто пару раз к нему сходила, потрепаться, компанию ему составить.

—Одиннадцать визитов — это больше пары раз.

—Да кому какая разница? Я уж год его, наверно, не видела. Он меня отшил, прикинь? Сам на нарах и еще выеживается. Сволочь.

—Как вы с ним познакомились? — спросила Ева.

—А вам какое дело?

Ева дала Пибоди знак. Так достала из сумки папку и передала ей. Ева подошла поближе к Брэкен и выложила папку на кухонный столик.

—На, глянь, — сказала она, раскрывая папку. —Вот что он хранил у себя в квартире в запертой комнате двенадцать лет назад.

Брэкен побледнела и снова затрясла головой.

—Его подставили.

—Я сама там была. Это я их там нашла.

—Так это ты его подставила?

—Я его не подставляла, но это я его засадила. И засажу снова. А вот что он сделал вчера, чисто чтоб показать мне, что снова в деле, — Ева достала фотографию с осмотра Джули Копески. — Они с парнем теперь живут в его квартире. Он вломился, избил ее до полусмерти и изнасиловал. Я тут подумала, Дэб, а может, он решит и к тебе заглянуть, возобновить знакомство?

—Мне надо сесть.

—Валяй.

Брэкен, обходя хлам, доковыляла до кресла.

—Это все взаправду?

—Хочешь фото медбрата, которого он порезал?

—Нет, не надо. Сволочь. А он мне нравился. В смысле реально нравился. Так со мной всегда разговаривал, словно я в натуре для него что-то значу, Всегда комплименты говорил. Он же такой красавчик. И таким грустным всегда казался, типа ему поговорить не с кем, никто о нем не заботится. Я даже обиделась, когда он сказал, что видеть меня больше не желает. Вычеркнул из списка посетителей, на письма отвечать перестал.

—Но ты к нему не по доброте душевной ходить начала.

—Да я в этой программе была, реабилитировалась. У меня были проблемы с... препаратами. Ну, это вроде общественных работ было. Типа должно было мне на пользу пойти. И нормально все, я завязала. Хотите, анализ сдам. Уже почти девять месяцев как завязала. Но тогда… ну, может, и были у меня еще проблемы. А за каждый визит мне сотню давали. Сначала я ради денег, но потом... понравился мне этот гад. Понимаете?

—Кто все устроил?

—Я не хочу ему неприятностей устраивать.

—Дэб, у Макквина был конвейер из посетительниц. Таких, как ты, — добавила Ева, — с проблемами. Для работы он всегда подыскивал себе напарницу. Женщину с проблемами.

На щеках у Брэкен выступили пятна краски.

—Да чтоб я сдохла! Я в жизни ребенка не обижу—да хоть кого. Ладно, может, когда у меня проблемы были, я и совалась немного не в свои карманы, развела пару-тройку лохов, но это все из-за моих проблем. Я никому зла не делала. Господи, я бы никогда ему не стала помогать детей мучить!

—И скорей всего поэтому он тебя и отшил. Кто все устроил?

—Стиб. Встречу сукина сына — убью. Это я не в том смысле, — быстро оговорилась Дэб.

—Рэндал Стиббл?

—Да он, он, — Брэкен поворошила пестрое гнездо у себя на голове. — Он той программой заправлял, типа психологом там был. И с зэками тем же занимался. Когда Айзек меня обломал, все наперекосякпошло, проблемы мои на какое-то время опять вернулись... Ну я на программу эту и забила. Но сейчас завязала, честное слово.

—Верю. О планах своих он с тобой не разговаривал?

—Ну, он иногда говорил, как хотел бы выбраться и расквитаться с тем копом, который его подставил. Это, значит, с вами, наверное?

—Ты ему в тюрьму что-нибудь проносила?

—Да завязала я, завязала! Уж девять месяцев как... и на работу устроилась. Вам, может, не понять, а я с пятнадцати лет на этом деле сидела...

—Ладно, — сказала Ева. — Но, — она снова постучала по фото Джули, — мне нужно знать.

—М-м-м... иногда я передавала кое-чего Стибу или охраннику этому...