Замок из песка

— Нет, — молодой человек улыбнулся еще радостнее и еще шире. — Я никак не мог ошибиться квартирой, потому что сам живу в соседней и всех здесь знаю. Кроме вас… Вот, мама передает вам кабачок в качестве презента. Кстати, давайте знакомиться — Валерий Антипов!

Я одновременно пожала правую руку Валерия и приняла из его левой руки презент. После чего мой гость немедленно прошел в квартиру, аккуратно вытерев ноги о половичок и притворив за собой дверь.

— Если вы предложите мне чаю, я не откажусь. А вот кофе не буду и вам не советую. В новостях передавали, что завезли поддельную партию: там вместо кофе чуть ли не древесные опилки… В общем, полный кошмар!..

Он говорил, спокойно и неторопливо приглаживая перед зеркалом волосы, а я стояла у стены, чувствуя себя гостьей в собственной квартире. Стремительный натиск этого маленького человечка с иксообразными ногами, наряженного в старомодную, почти детскую по фасону одежду, просто ошеломил меня. И я пока еще не знала, что делать — смеяться или раздражаться.

Словно прочитав мои мысли, Валерий вдруг спохватился:

— Кстати, если я вам буду мешать, просто укажите на дверь! Без церемоний. Моя мама говорит, что мне порой не хватает такта и воспитания. А на самом деле я просто увлекающийся человек: начну о чем-нибудь рассказывать и забываю про все на свете. У людей свои дела, а я все болтаю, болтаю… Вот о балете, например, могу говорить бесконечно. Вы ведь танцовщица, правда?

Мое изумление достигло наивысшей точки.

— Откуда вы знаете?

— Ну как же! — Он почти снисходительно повел бровью. — Во-первых, балетную осанку ни с чем не спутаешь, а осанка у вас действительно великолепная, во-вторых, вчера, стоя с ведром у мусоропровода, вы очень по-танцевальному разминали стопу. Машинально, конечно… А в-третьих, у вас под телефонной полочкой лежат пуанты!

Я чуть не расхохоталась. И вместе со мной мой новый знакомый, весьма довольный произведенным эффектом.

А пуанты были оставлены рядом с дверью специально для Никитиной. Она на днях взялась рьяно спорить со мной, утверждая, что, не будь обувь балерин потрясающе удобной, они не смогли бы так легко выполнять все танцевальные па. Вот я и хотела показать ей собственные туфельки, щедро залитые кровью во время последнего урока — во-первых, для того, чтобы выиграть спор, а во-вторых, чтобы пробудить жалость и восхищение по отношению к собственной персоне.

Валерий же охать по поводу кровавых пятен на розовом атласе не стал, а только с видом знатока, взвесив пуанты в ладони, заметил:

— Размер-то какой маленький для вашего роста! Наверное, удобно фуэте крутить?

И только когда мы уже сидели на кухне, он наконец раскололся, поведав секрет своей осведомленности.

— Я ведь оперой и балетом давно увлекаюсь. — Антипов впился зубами в приготовленный специально для него бутерброд с кабачковой икрой. — Оперой, конечно, больше… Сам в хоре Оперного пою в свободное от работы время, множество партий наизусть знаю. У меня ведь неплохой баритон… А по балету гору литературы перечитал, с некоторыми нашими солистами знаком. Вот и удивился, что твое лицо мне незнакомо: не знал, что ты еще в училище… В этом году заканчиваешь?

— А с кем ты знаком? — От волнения я проигнорировала последний вопрос.

— Ну, с корифеями: с Вихревым, с Лазоревой, с Серебровской… Да, в общем, со всеми почти.

— А с Иволгиным? Алексеем Иволгиным…

— Да разве ж это корифей! — Валера даже воздел к потолку руки. — Так, неплохой технарь, неплохой артист, но все очень в меру и очень средненько… А что?

— Ничего… — пожала плечами я, приступая к намазыванию очередного бутерброда. И мысленно возблагодарила небеса за то, что мы сидим сейчас на кухне, а не в комнате, где на стене висит огромный фотопортрет моего любимого Лешеньки с печальными прозрачными глазами…

Уничтожив мои трехдневные запасы хлеба, гость благодушно откинулся на стенку холодильника и авторитетно изрек:

— У тебя, надо сказать, фактура великолепная! И будущее — о-го-го!.. Ты знаешь, кого напоминаешь? Спесивцеву!

— Ну уж и Спесивцеву? — поскромничала я.

— Конечно! У тебя глазищи такие же выразительные. И вообще ты вся такая длинненькая… Как шланг!

Последнее сравнение, вероятно, должно было расцениваться как комплимент, но мое сердце почему-то не затрепыхалось от восторга. Впрочем, обижаться на Валеру с его манерами престарелого театрального критика, алюминиевой расчесочкой в кармане и нелепой жилеткой на четырех пуговицах было невозможно. Поэтому я только неопределенно покачала головой.

— А ты на меня не обижайся. Я не как мужчина говорю, а как специалист. Меня слушаться надо. Между прочим, много ценных советов могу дать… Я ведь еще и восточной медициной увлекаюсь: знаю кое-что интересненькое про выведение солей из связок…

И в этот момент в дверь опять позвонили. Но не так, как в первый раз, — сильно, настойчиво, властно. Валера немедленно вскочил с табуретки и вымуштрованным детсадовским движением одернул жилетку и брючки.

— Мама! — сообщил он, просияв, как майское солнышко. — Заволновалась, что меня долго нет, решила узнать, что случилось. Она, кстати, тоже хотела с тобой познакомиться… Чудесная женщина!

Направляясь к двери, я почему-то представляла себе тетю внушительных размеров в кудрявом рыжем парике, возможно, с еще одним кабачком под мышкой. Но на пороге стоял усатый человек в милицейской форме, неприятно напоминающий таракана. Вместо хотя бы отдаленного намека на вежливое приветствие он оттолкнул меня плечом и ворвался в квартиру. И уже на ходу небрежно, скороговоркой бросил:

— Младший лейтенант Сачков. Сто пятнадцатое отделение милиции…

По коридору он протопал прямо в грязных ботинках, бесцеремонно заглянул в комнату, рванул на себя дверь стенного шкафа. Происходящее смахивало на сцену из дурацкого боевика или, скорее, на пародийный номер «Задержание опасного преступника героическим лейтенантом».

Убедившись, что и в туалете никто не прячется, Сачков шагнул к кухне. И тотчас же в дверном проеме возник разгневанный Валера.

— По какому праву вы вламываетесь на частную территорию без согласия хозяев?! — гневно возопил он, высоко задрав острый подбородок. — Где ордер на обыск? Почему вы не предъявили служебное удостоверение, в конце концов?!

Милиционер почти весело изумился и, уперев руки в бока, смерил моего гостя нарочито оценивающим взглядом. Так они и стояли, наверное, с минуту: Сачков, волосатыми пальцами скребущий по серому кителю, и Антипов, независимо скрестивший руки на груди. Наконец Сачков усмехнулся, цокнул языком и поинтересовался:

— А у вас есть с собой документы, гражданин?

— С собой нет. Но я живу в соседней квартире!

— А вот мы не будем заходить в соседнюю квартиру. Я просто возьму и арестую вас вместе с этой гражданкой для выяснения личности.

— Если хотите, можете прямо сейчас посмотреть мой паспорт, — спохватилась я, кидаясь в комнату. Но милиционер остановил меня небрежно-властным жестом:

— Ваш паспорт меня пока не интересует. Вы пойдете по другой статье.

От слова «статья» он получил явное удовольствие.

— По какой еще статье?

— Пока по административной. Проживание без соответствующих документов на не принадлежащей вам территории.

— Но у меня есть договор на эту квартиру!

Услышав про договор, Сачков несколько напрягся. Но, изучив бумажку, отпечатанную на институтском принтере и наскоро подписанную дрожащей рукой хозяина-алкаша, снова развеселился:

— А бумажулька ваша ничего не стоит. У нотариуса она не заверена… И, вообще, квартира государственная, так что сдавать ее гражданин Синицын не имел никакого права. Кроме того, он содержит жилплощадь в антисанитарном состоянии, и ее у него скоро отберут…

За «антисанитарное состояние» я обиделась. После генеральной уборки квартира имела вид вполне приличный. Милиционер же тем временем, отодвинув с дороги Валеру, прошел на кухню и плюхнулся на табуретку.