Страница 88 из 189
Роскар не выдержал, открыл глаза и увидел семь очень острых лезвий грозных громьих топоров, нацеленных прямо ему в переносицу.
Яркая молния, пронзившая голову отважного принца при попытке как-нибудь этой самой головой двинуть, заставила Роскара снова зажмуриться, застонать и без сил рухнуть в колючее сено.
— Ребят, — осторожно сказал один из гномов, — чего ждем? Давайте его убивать, раз уж он такой пьяница…
Роскар хотел было возразить, но из его горла вырвался лишь сдавленный полухрип-полустон.
— Не, — возразил самый уверенный из спорщиков. — Давайте просто подождем, пока сам умрет.
— Давайте, — хором поддержали его все остальные.
На несколько минут над лежащим Роскаром и столпившимися вокруг него гномами повисла напряженная тишина. Поверженный принц пытался справиться с жуткой головной болью, гномы думали о чем-то своем.
— Ребята, — осторожно подал голос один из гномов. — Он чёй-то не умирает.
— Давайте ему поможем! — бодро предложил непрошенный советчик.
— А как? — с энтузиазмом спросил третий. — Ты посмотри, какая у него шея! Топор с одного раза не возьмет, а ко второму удару он, чего доброго, проснется и поднимется!
Действительно, — мысленно согласился Роскар. — Надо подниматься прямо сейчас, пока и в самом деле не угробили. Встать, представиться, объяснить…э-э… нет, наоборот, попросить их, чтоб объяснили, где это я, почему ногам холодно, голове погано… Ой, что скажет Ангелика, когда узнает, как я облажался!.. Ох, что скажет Гудеран, как посмотрит Везувия… Но главное — Ангелика. Он же будет меня пилить и воспитывать, пилить и пилить, вредная сестрица… А я ведь не нарочно, я эту хотел спасти… ох, не помню… имя такое короткое…
— А давайте, — вдруг выдвинул рациональное предложение еще один непрошенный советчик. — А давайте его как-нибудь иначе убьем. То есть, я хотел сказать — не топором. У кого-нибудь удавка есть?
Удавки, на счастье Роскара, ни у кого не нашлось. Кто-то громогласно объявил, что в этом сарае, должно быть не человеки обретают, а настоящие тролли, а может быть, даже тупые гоблины — даже веревки нет! Всё украли! Опять добрым работящим гномам ничего не оставили!
— Знаю! — вдруг осенило еще одного рационализатора. О боги, дайте сил открыть глаза и подняться! А то ведь и вправду убьют, мелкие настойчивые твердолобые коротышки…
— Давайте заставим его пить до тех пор, пока он сам не окочурится! Так, у кого есть?
Сосредоточенное похлопывание по кожаным курточкам, укрепленных стальными и бронзовыми заклепками, привело к неутешительному выводу:
— Ну вы и жадины! Сами всё выпили! Неужели не могли предвидеть, что понадобится?!
— Так мы ж не эльфы, — осмелился кто-то возразить предводителю. — Ясновидением не отличаемся…
— И тут они нас обошли, — сердито буркнул главный. — Заразы остроухие… Ну, давайте тогда травить его, чем есть…
К губам Роскара прижали узкое горлышко фляжки и вполне целенаправленно принялись вливать в него жидкость. Принц дернулся, несколько капель пролилось мимо, но потом Роскар учуял вполне однозначный запах и перестал сопротивляться. Ведь мэтр Фледегран не однократно говорил, что валерьянка — весьма полезное растение, а его настой — одно из самых часто использующихся зелий. Другое дело, что спиртовой настой валерианы придворный маг рекомендовал фрейлинам Везувии и Ангелики, а сам Роскар зарёкся употреблять магические настои да ведьмины зелья еще в детстве, после того, как по ошибке хлебнул эликсира, предназначавшегося для отца…
После хорошего глотка отдающего крепким травяным духом спирта в голове Роскара начало потихоньку проясняться.
— Гляди-ка ты, он глаза открыл, — прокомментировали следующий подвиг принца столпившиеся вокруг него гномы.
— На нас смотрит.
— И чего-то помирать не собирается. Может, его еще чуток подпоить?
— Не знаю, — сказал тот гном, который, по всей видимости, был хозяином фляжки.
Роскар тем временем осматривался. Так, лежит он действительно на сене… в какой-то подозрительной хибаре… Сарай или конюшня? Вдоль стены огорожено место, где, теоретически, можно держать пару коров, но кормушка пустая… Одинокие ржавые вилы стоят в углу… Ведро без дна… Наверху сквозь дощатый настил проглядывали клоки сена — и там, наверху, вдруг кто-то заворочался, засуетился, отчего сухие травинки полетели прямо в лицо Роскару.
Он сморщился и поднял руку, чтобы убрать травяную труху.
— Пои его! — суетливо приказал один из гномов собрату с фляжкой. — Пои, а то совсем очнется!
Гном весьма решительно склонился к Роскару, отвинчивая крышечку походной фляжки, но тут из-под крыши донесся громкий отчаянный рев.
— Ау мняяяууу?!!!
Гномы, как по команде, подняли вверх бороды и принялись сосредоточенно размышлять. Сначала из фляжки с целебным настоем сделал глоток ее хозяин, потом передал сосуд соседу. Тот — своему, и так пять раз.
— Хоуучууу!!! — завыло прошлогоднее сено, еще активнее осыпаясь на приподнявшегося Роскара.
И кто-то очень злой и решительный начал царапаться в непрочные доски сарая.
— Ребята, пора сваливать? — уточнил самый пугливый из гномов.
— Не-а, — ответил самый храбрый. Ну, или тот, которому досталось три глотка настойки, по сравнению с двумя, которые успели сделать его собратья. — Еще не пора. Вот если он сумеет проломить потолок…
В этот момент одна из досок (треснувшая, как снизу было видно Роскару), с оглушительным звуком переломилась, и стожок прошлогоднего трухлявого сена высыпался на почивающего в сене свеженьком его высочество принца Роскара из династии Каваладо.
Вместе с сеном на принца упали…
— Демон! — заверещал самый наблюдательный гном, швыряя в мелкое утробно рычащее существо фляжкой с валерьянкой.
— Вампир!!! — поправили его шестеро товарищей, споро подхватывая топоры и устремляясь к выходу. — Тикаем!
— Вампирша кошкой не наелась, спасайся, кто может! — истерически объяснил самый разговорчивый из гномов, плотно закрывая за собой дверь.
Через секунду Роскар услышал, как дверь усиленно забивают по периметру — должно быть, десятидюймовыми гвоздями и абсолютно точно — осиновыми досками.
Правда, всё это было не важно. Чрезвычайно спокойный принц понял, что вместе с сеном на него свалилась девушка. И кто-то еще, кто с утробным рычанием сейчас елозил металлическую фляжку по бывшему хлеву…
— Ой, извините, пожалуйста, — проговорила девушка, выбираясь из объятий своего невольного спасителя. Она весьма чувствительно наступила на Роскара и снова извинилась, сославшись, что здесь темно… Чтоб этим гномам оставить дверь открытой, а то ничего не видно…
Пять секунд общения с милой барышней плюс сделанный ранее глоток валериановой настойки окончательно протрезвили принца. Он поднялся и галантно предложил выбить дверь.
— Нет, лучше вот тут, в стене сдвинуть пару досок, — предложила девушка.
Через несколько минут, когда указанная операция была проделана, принц вышел за пределы сарая и помог выбраться своей очаровательной неожиданной спутнице.
Она действительно была очаровательна. Среднего роста, худощавая, бледная, с длинными черными волосами, в которых очаровательно запутались сухие травинки, в очень простом черном платье по ллойярдской моде, то есть узкое в талии и плечах и расширяющееся книзу. Но самое главное — она, от души поблагодарив нежданного спасителя, протянула ладошку и сказала:
— Вы, случайно, не знаете, как пройти в Талерин?
— Гмм? В Талерин? — уточнил Роскар, ненароком проверяя свой внешний вид. Штаны и рубаху ему оставили, а вот где сапоги, куртка, доспехи, меч и конь, оставалось только гадать. — Зачем вам в Талерин?
"Там Везувия с ее вечным снисходительным взглядом и Ангелика, которая будет рада прочитать мне очередную лекцию о добронравии… Ах, нет, Ангелика и Октавио, должно быть, уехали в Фюрдаст. Стоп, а какой сегодня день? Позже разберусь," — подумал Роскар. Ответ девушки его приятно удивил.
— Понимаете, я учусь в Университете королевства Кавладор. А здесь я оказалась, потому как меня похитили! Кстати, меня зовут Джоя.