Ликвидатор

– Что-то интересное? – полюбопытствовал стажер.

– Еще бы!.. Да закрой окно! Расстучались тут – подумать не дадут!

Денис послушно захлопнул окно, чем очень озадачил киллера, который уже минут двадцать старательно изображал дятла, барабаня прикладом аркебузы по стволу дуба. Нечисть из преисподней в количестве трех штук тоже была озадачена, не менее старательно барабаня в ворота и периодически предлагая «дятлу» удвоить усилия, намекая птичке, что за нанимателями не заржавеет… Отчаявшись добиться успеха традиционными методами, киллер заорал во всю глотку:

– Ку-ку!

– Кукушка,– задумчиво констатировал Денис, кидая очередную обглоданную косточку Жану. Жан, не выходя из образа Тузика, послушно скушал подношение и грозно зарычал, требуя добавки.

– Кукушка, кукушка, сколько мне жить осталось? – На сытый желудок стажер был настроен философски.

– Ку-ку!

– Так мало? – возмутился начинающий ликвидатор.– А ну, кукуй еще!

Окно со звоном распахнулось.

– Ку-ку, придурки! – сердито прошипел киллер и пополз обратно по ветке в засаду.

– Маркиза! У нас гости! Пошли встречать!

Кэтран торопливо затолкала дневник за пазуху, резко увеличив свой бюст в объеме, и кинулась догонять Дениса, беззаботно топавшего к воротам в сопровождении упиравшегося Тузика (стажер тащил его за холку, по дороге объясняя, что пирожки нужно отрабатывать честно!).

– Предоставьте их мне,– потребовала «маркиза», догоняя команду.

– Извольте, мадам!

Денис сдвинул в сторону тяжелый брус и распахнул ворота. На пороге стояли три мрачные фигуры, закутанные в черные плащи. Из-под капюшонов сверкали ярко-красные глаза. Увидев встречающих, они отступили на шаг.

– Где барон?

– Я за него,– игриво подмигнула Кэт,– барон утомился.

– Никак не успокоится! – усмехнулся один из посланников.

– Уже седьмая…– хмыкнул другой.

У Дениса в голове заскрежетали шестеренки. Если Кэт – седьмая… Он стал мучительно вспоминать, какая по счету супруга отправила барона в мир иной… А дышал ли барон вообще, когда его закатывали в ковер?..

– Барон перед тем как э-э-э…

– Отключиться…– мрачно подсказал Денис.

– Вот-вот… Мой помощник, кстати. Весьма забавный мальчик. Рекомендую…

Демоны облизнулись. Оборотень вдруг вспомнил, что у него есть срочные дела, и попытался сделать лапы, но стажер не дремал.

– А самый клевый из нас – этот меховой коврик! – срочно перевел он стрелки, ловя Тузика за хвост.

– Может, покушаем сначала? – жалобно проскулил Жан. На большее фантазии у него не хватило: стрелки переводить бедолага не умел.

– Действительно, что ж мы на пороге-то? – заволновалась Кэтран.– Нас такой изумительный стол ожидает! Прошу, господа!

– Почему бы и не перекусить? – неожиданно легко согласилась первая темная фигура.

– И не поразвлечься? – поддержала другая, пристально глядя на Жана.

Бедный оборотень затрепетал.

– Что это с ним? – полюбопытствовала третья.

– Радуется! – пояснил Денис.– В предвкушении… Ну что, потопали?

Темные фигуры послушно двинулись за ликвидаторами. Во главе процессии бежал Тузик, чуть не волоком тащивший за собой стажера, железной хваткой державшего оборотня за хвост. Увидев блюда, темные фигуры в ужасе отшатнулись.

– Барон нас собрался этим кормить? – с бешенством вопросила первая фигура.

Кэт сразу сообразила, в чем дело. Прокол! Стол явно не предназначался для исчадий ада. Положение спас Денис. Как он ни спал на лекциях, но кое-что до него сквозь дрему доходило.

– Не совсем,– любезно улыбнулся он,– это была наша идея! Мы – извращенцы!

Темные фигуры с опаской отодвинулись от ликвидаторов – к огромному облегчению Жана.

– Неужто вам не надоела человечина? А тут такой букет!

– Сами-то пробовали?

– А как же! Смак! – Стажер закатил глаза и причмокнул губами.– Посмотрите сами…

Денис подхватил со стола солидную тушку гуся и запустил ее в полет.

– Тузик, фас!

Команда была излишней. Оголодавший Тузик рванул так, что чуть не снес по дороге Кэтран. Дичь смачно вляпалась в цепь, на которой висела люстра. Тут-то Жан ее и настиг. Тело оборотня ударило по рычагу, мощные челюсти сомкнулись на добыче, с хрустом перекусив ее пополам вместе с цепью. Все бы ничего, но один клык застрял в перекушенном звене цепи, и волк вознесся под потолок.

– Действительно забавник! – засмеялись демоны, провожая его глазами.

Это было последнее, что им удалось сказать. Многопудовая серебряная люстра припечатала их к каменному полу, и они с расстройства померли.

– Ну вот,– огорчился Денис,– а я им выпить хотел предложить.

– Вдруг еще оживут? – робко спросил Жан сверху. Клык выскользнул из ловушки, и оборотень рухнул вниз.– У, е-мое!

– Пасть разевать не надо было! – назидательно попенял ему стажер.

Глянув вовремя на Кэт, он понял, что опять здесь лишний. Его пятки в очередной раз мелькнули за поворотом. Вслед несся жалобный вой оборотня, с которым начальство проводило разъяснительную работу, используя изумительные по красоте местные идиоматические обороты и что-то тяжелое… Денис решил благоразумно переждать, пока «маркиза» не выдохнется, ибо если и его засунут туда, куда собирались затолкать волка, выбираться придется очень долго. Впрочем, начальство попалось отходчивое… Через десять минут стажер рискнул появиться в зале.

– С размерчиком явно накололся,– грустно посетовал он, натягивая сапоги.– Великоваты! Постоянно спадают… А отчего эти загнулись?

Кэтран мрачно посмотрела на него:

– Двоечник! Люстра из чистого серебра сделана!

– То-то, вижу, наша собачка под стол забилась.

Кэтран перевела взгляд на стол. Он заметно опустел; из-под него раздавалось азартное чавканье.

– Непрошибаемые!

– Мы тебя тоже любим.

– Такое дело сорвали! – простонала Кэтран.– Кто они, откуда, кому дневник потребовался?.. Все коту под хвост!.. Хватит жрать! – рявкнула она на Жана.– Собираемся!

– Угу…

Денис поднатужился и отвалил люстру в сторону.

– Чего ты там потерял?

– Я – ничего, а вот они, глядишь, и оставили на память что-нибудь.

Жан выполз из-под стола и подскочил к стажеру – вдруг и ему какой сувенирчик обломится?

Демонов под люстрой не было. Лишь грязный ворох черных сутан. Стажер разочарованно пнул их ногой. Из складок черного плаща выскочил кожаный футляр, внешне смахивавший на портмоне.

– Ну-ка, что тут у нас? – обрадовался Денис, подхватывая добычу.– Бумажки… Это неинтересно… Медальончик! Забавная безделушка…– пробормотал он, пытаясь подцепить ногтем крышку.

– Стой!!! – завопила Кэтран и ринулась на перехват.

Поздно… С легким щелчком крышка откинулась в сторону, и ликвидаторы вместе с оборотнем и грязным тряпьем (все, что осталось от демонов) исчезли, взметнув кучу пепла из камина.

Происшествие привело в дикое расстройство оставшегося в полном одиночестве снайпера. Кровожадный киллер только-только закончил заряжать аркебузу, а испытать ее было теперь не на ком. И тут он увидел барона! Глава местной нечисти все-таки очухался и выполз в зал.

– Недобили…– зловеще прошептал Алекс, чиркнул кресалом и подпалил фитиль.– Вот я тебе!

Дуло ходило ходуном, пытаясь поймать цель. И поймало.

Грохнул выстрел. Киллер полетел в одну сторону, пуля в другую. Киллер сразил давно облизывавшегося на него волка, затаившегося под деревом; пуля – статую, стоявшую у стены. Статуя рухнула на Синюю Бороду и вторично отправила его в нокаут. Чаша терпения барона иссякла, и первые слова, которые он, очухавшись, произнес, были буквально хрестоматийными:

– Все! Ухожу в монастырь!.. Женский… Настоятелем…

несанкционированное

1

Перемещение ликвидаторов и «собачки» в мир иной получилось эффектным – с фонтаном грязных брызг под возмущенные вопли тех, на кого эти брызги попали, и радостный гогот тех, кто подобной участи избежал.