Арт. Путь генерала

- И что мне теперь делать?

- Женись. Или наплюй. Не посадят же тебя, в самом деле, в кутузку из-за того, что ты отказался выполнять условия спора.

- А насмешки? Такое будут долго вспоминать.

- Не без того, - Саша развел руками.

- Лучше в бой! Арт, выручай, придумай что-нибудь!

- Гхм!

Парня жалко. Опять вляпался в историю по простоте душевной.

- Вот что, рассказывай подробно, как было дело.

- Да что там рассказывать-то, я все уже рассказал.

- Ты обещал жениться или только сделать предложение?

- А в чем разница? Или ты предлагаешь сначала сделать предложение, а потом отказаться?

- Тоже вариант, но боюсь, он будет расценен, как нарушение правил. А вот если мадам Фри не примет твое предложение…

- А она не примет? - с сомнением спросил Бонкр. - Арт, ты посмотри на нее, много ли у нее шансов?

- Здесь уж все зависит от тебя. Надо сделать так, чтобы не приняла.

Бонкр задумался.

- Пойти поговорить с ней? Объясню что к чему.

- Не надежно. Сам говоришь, шансов у нее мало. Есть у меня план, но понадобится помощник. Есть у тебя кто на примете из нашего пополнения? Желательно пошустрее и чтобы был не слишком болтлив.

- Есть один знакомый парнишка из нашего города. Арт, а что надо делать?

- Подожди, мне надо додумать детали. Встретимся через полчаса в казарме. Найди своего знакомого и зайди на кухню, набери там банку крови.

- Крови? Это еще зачем? - подозрительно спросил Бонкр.

- Будем поливать твоего знакомого. Как ты его уговоришь - твое дело. По крайней мере, другого плана у меня нет. Если хочешь - женись.

Парнишка, которого привел Бонкр, поначалу смотрел на меня настороженно, но постепенно оживился. Был он смешлив и охотно согласился принять участие в шутке. Звали этого ловкого малого Кушен. Он работал рассыльным у одного купца, но тот разорился, Кушен остался без работы и попал под частый гребень, которым прочесывали вербовщики короля страну в поиске новобранцев.

- Значит так, главное не переигрывай, - раздавал наставления Александр.

План начали приводить в действие незамедлительно. Самое время - для обеда поздно, для ужина - рано. В кабачке народу должно быть не слишком много.

Арт с Бонкром заняли место за столом, ближайшим к кухне, и заказали себе жаркое. Через четверть часа блюдо было подано, и спектакль начался.

- Замечательно! Никогда не едал ничего вкуснее! - восхитился Бонкр.

- Да, неплохо, - подтвердил Саша.

- Неплохо?! Да что бы ты понимал в еде! Это замечательно, а вовсе не плохо!

- Я не сказал, что это плохо.

- Еще бы ты сказал. Ты же знаешь мою слабость к хорошей еде. Оскорбить ее все равно, что оскорбить меня.

- Ну как? - спросил Бонкр вполголоса.

- Все в порядке, рыбка клюнула, - отозвался Саша.

Повариха мадам Фри слушала этот разговор не отрываясь.

- Знаю, но ты бываешь слишком строг! - продолжил Александр в полный голос.

- Да, я такой. Если что не по мне, - Бонкр хлопнул в ладоши, заставив воздух сотряснуться.

Мы повернулись к кухне. В это время пришла пора действовать Кушену. Он присел за наш стол, поставив на него свою тарелку, потянулся за солью и уронил в блюдо Бонкра солонку. Сделав виноватое лицо, он быстро поставил солонку обратно.

Бонкр повернулся к тарелке, попробовал и взревел как раненый медведь.

- Это не еда! Это яд какой-то! Подать сюда повара!

Бонкр так разошелся, что сломал тарелку пополам.

- Послушай, может повар ни при чем? - остановил его Саша.

- А кто?

- Что ты скажешь насчет этого малого? - Саша кивнул в сторону Кушена. - Солонка стояла совсем на другом месте.

Бонкр взревел, схватил невысокого Кушена, закинул его на плечо и скрылся за дверью.

Саша подождал полминуты.

- Не завидую я этому малому, - сказал он в пространство. - Как бы ни случилось самого худшего.

С этими словами Александр скрылся за дверью.

Бонкр и Кушен ждали в небольшом переулке за кабачком.

- Готовы? Лей, не жалей.

Голова бедного Кушена была щедро полита куриной кровью.

- Все, Бонкр, иди в казарму, и жди нас там. Остался последний акт представления.

Александр подхватил Кушена и повел его в кабачок. Тот изображал раненого.

- Фух, еле успел! Еще минута - и парень пропал бы. Дайте что-нибудь, чтобы перевязать беднягу, - обратился Саша к поварихе.

Та побледнела и принесла чистого полотна.

- Давайте я помогу.

- Нет-нет, я сам.

Саша как попало замотал голову Кушена и потащил его на выход.

Не прошло и часа, как Бонкр уведомил спорщиков, что намерен немедленно пойти просить руки мадам Фри. Через четверть часа после этого заявления в кабачке собралось народа втрое против обычного.

Повариха опасливо посмотрела на вошедшего Бонкра, остальные затаили дыхание в ожидании славной потехи. По их мнению, Бонкр был обречен.

- Мадам, - Бонкр сделал шаг в сторону кухни, - не хочешь ли стать моей женой?

При этом Бонкр аппетитно облизнулся.

- Сгинь! Что б ты провалился, окаянный! Да лучше я до конца дней останусь старой девой!

Мадам Фри разбушевалась не на шутку.

- Ну нет, так нет, - охотно согласился Бонкр.

Они смеялись минут десять, вспоминая озадаченные лица тех, кто хотел разыграть Бонкра.

- Здорово все получилось! - заявил неудачливый спорщик.

- Да. Только если ты опять начнешь играть или заключать пари, я прибью тебя собственными руками, не дожидаясь, пока это сделают другие, - отозвался Саша.

Бонкр смутился и поник. Выглядело это слегка комично, если учесть, что он в полтора раза выше Саши и вдвое шире в плечах.

- Все же обошлось хорошо. Ведь обошлось?

- Не знаю. Шутки подобного рода редко остаются без ответа.

- Да? А почему ты раньше не сказал?

- Жалко стало тебя дурака.

- Думаешь, нам отомстят? - взволновался Кушен.

- Запросто могут бока намять.

- Ну, это лучше, чем женитьба на мадам Фри, - облегченно вздохнул Бонкр.

- Ты забываешь, что мы с Кушеном не собирались жениться на указанной мадам и влипли в эту историю по твоей глупости.

- Что же делать? - Бонкр поник.

- Чего уж теперь. Может, все обойдется.

- Ужинать в поселок пойдем? - спросил Кушен.

Наши с Бонкром финансы были скромны. Мы так усиленно предавались смакованию блюд мадам Фри, что существенно порастратили скромные сбережения.

- Выходной заканчивается, - добавил Кушен. - Когда в следующий раз удастся выбраться из крепости, неизвестно.

- Ладно, пошли, - согласился Саша.

Оперативность солдат крепости оказалась выше, чем можно было предположить. Через час после того, как сватовство не состоялось, они уже знали подоплеку случившегося. С одной стороны, все получилось не так плохо - розыгрыш состоялся. Вот только разыгрывающей стороной выступила не та, которая себя такой считала первоначально. Не так все плохо. Но осадок неудовлетворенности остался, повис невысказанными словами. Да и что здесь скажешь!

Однако появление компании Бонкра, Саши и Кушена в кабачке не осталось незамеченным. Поначалу все было тихо. До тех пор, пока не прибыла новая компания, успевшая вкусить тыквенки в одном из соседних заведений.

- Ха, не те ли это герои, которые вмешиваются в чужие споры?!

- Сэт возьми! Это точно они!

Арт с Кушеном переглянулись. Бонкр на минуту вышел, сказав, что скоро вернется.

- Давайте выпьем за боевое братство, - Саша попытался сгладить ситуацию. Увы, не удалось.

- Чтобы я?! Тебе еще трубить и трубить!

Говорун решил, что сказано уже слишком много и перешел к действиям. От хука справа Саша увернулся, но это было только начало. Их с Кушеном зажали в угол. Удары сыпались справа и слева. О нападении не могло быть и речи, оставалось обороняться по мере сил, пытаясь отразить часть ударов.

Бонкр вернулся вовремя. Если бы не он, Саше и Кушену досталось бы по полной.

Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.