Мэтр

— Не оскорбляй нас, рейнджер, — глухо сказал главный некромант. — Мы все должны Кенаре эл Лайнистине, мы все должны твоей жене. Что нам нужно сделать?

— Правильная постановка вопроса, — улыбнулся я. — Я дам вам одно письмо, которое скоро напишу. Вы должны будете передать его меченосцам. Там в вежливой форме будет предложено главе Дома Мечей выдать мне головы своего старшего сына и его спутников, как убийц моей жены. Можно отдать мне их живыми. Через полтора месяца я буду ждать ответа в Кронлине. Не опоздайте. Барон, — обратился я к Повелителю Земли, — на Вас также возлагается охрана этих чудиков. Кстати, — продолжил я, — вопросы к Вашему сюзерену у меня пока исчезли. Не он организатор этого действа. Я их задам ему после того, как поговорю с главой Дома Мечей.

Я встал с песка и направился к нашей с Арной палатке. Боже, как мне больно! Я сам во всем виноват, только я. Хм, а Воркун направился за нами. Ладно, я вздохнул, объясню ему и Арне все на пальцах. Я зашел в палатку, подождал, когда Арна, Воркун и Третий зайдут и поставил "полог молчания".

— Объясняю всем подробно и просто, — начал я. — Смерть Сингара и его спутников на Сатуме — это лучший выход для главы Дома Мечей и главзайца из этой ситуации. От всего можно откреститься. А вот когда убийцы Кенары и Андра будут на Ритуме, когда туда придет с этими недоделанными гонцами мое письмо, то ситуация будет совершенно другой. Глава дома Мечей никогда не выдаст презренному короткоухому, это я говорю о себе, своего сына и четверых своих воинов на расправу. Он потеряет лицо перед своим кланом, он потеряет честь в глазах всех эльфов, убив тех, кто выполнял его распоряжения. Ведь Сингар без прямых указаний на подобное дело бы не пошел. Все это знают и понимают. Это первое. Второе, слухи о том, кто и почему убил главу Дома Папоротника, разнесутся среди листоухих быстрее ветра. Подробности этой истории вызовут недовольство среди глав всех остальных Домов. Сначала Кенару, а потом нас? Такие дела нужно делать в тайне и без свидетелей. Эти пятеро некромантов будут шипом в заднице главзайца. Особенно один, который из дома Тюльпана, третьего по силе клана ушастых. Кстати, он двоюродный племянник главы этого Дома. Серьгу в его ухе вы видели? Резюме. Недовольство убийством Кенары глав остальных Домов, неприятность в виде тех, кого приказал убрать, а они почему-то живы и наглое требование презренного человечка добявят головной боли виновникам смерти Кенары. Она умерла, но жизнь продолжается. Я по максимуму возьму с кроликов за ее смерть. Воркун, обеспечь доставку зайцев в факторию эльфов. Трен, снабди эльфов лошадьми и разберись с лагерем эльфов. Найдешь ценности — хорошо, нет — так еще лучше. Арита, выдели кроликам десять эликсиров жизни на всех, им предстоит завтра с утра длительный и очень быстрый путь. А теперь пошли все вон, я устал.

— Котяра, — вырвала меня Арна из сна, где я говорил с Кенарой, — я ошибалась, когда боялась за тебя. Помнишь, я говорила, что если бы ты родился высокородным и впитал в себя с молоком матери опыт интриг и заговоров, которые беспрерывно являются увлечением элиты Арланда на протяжении столетий, то у тебя было бы гораздо больше шансов выжить?

— Помню, — пробурчал я и прижал к себе волчицу.

— И я помню, — вздохнула она. — Мне нужно волноваться только за твоих врагов, принц Валуд. Вот ты где всплыл. Я не думала, что отец Матвея так любил посещать Ритум. Я все поняла, ты планируешь устроить резню на официальных основаниях. Предупреждаю, Влад, я в деле, не вздумай меня не брать на это веселье. Я ведь мастер-охотник, ты это не забыл? Какие у тебя планы? Что будешь делать с друидами?

— Во-первых, — начал я, — к принцу Валуду, который поднял мятеж в королевстве Сания и потом пропал три года назад, я не имею ни малейшего отношения. Во-вторых, планы у меня простые. Сначала пообщаюсь с Джайдом и султаном, потом съезжу в Харод, в графство загляну, в Литию и Белгор. С графом эл Дали в Борите пообщаюсь. Планов море. До следущей хохмы ткача осталось около двух с половиной месяцев. Не спрашивай, потом все узнаешь. А друидам я задам всего пару вопросов и все.

— Все время врешь, — вздохнула Арна. — Я не маг Разума, но я слишком хорошо тебя знаю. Помни, ты обещал меня не бросать, Влад. Спи, охотник, и помни о своем слове.

Почему все время идет дождь? Почему? Я поднес к губам кубок с вином. Рейд закончился и теперь можно расслабиться. Я плохо помню дорогу назад, я плохо помню наш путь в Теолу. Скачка, ужин, сон, потом все повторяется снова и снова. Разъезды "Коршунов", которые постоянно встречались на нашем пути. Странные люди, ну произошла магическая битва да такая, что на сотню километров ее отголоски почувствовали все маги. Что в этом такого? Не понял, а как капли дождя залетели внутрь апартаментов принца? Нет, это не дождь, это мои слезы. Я слишком расслабился и перестал держать себя в руках.

— Покажи мне ее, Шутник, — попросил Джайд.

Да, наверно зря я рассказал ему почти всю историю моего знакомства с Кенарой. Но мне нужно было с кем-то поделиться болью. Мне нужно было снова пережить то, что я тогда испытывал. Ненависть при встрече с магом, который убил Гила, мое равнодушие к этой красавице во время нашего пути в поселок рейнджеров, жалость при виде того, что делал с Кенарой ее третий муж, нашу дружбу, нашу взаимную радость и мою печаль, когда мой клинок пробил ее сердце. Вру, это была боль, сильная боль. Мизерикорд одним ударом пробил два сердца. Я пока еще жив, но это ненадолго. Ткач, а я ведь тебя обману, следущей твоей шутки надо мной не будет. Не над кем тебе, верховная сволочь, будет прикалываться! Арну с котами я отправил в графство. Мне нужно побыть одному. Вернее, без них. Без тех, кто хорошо ее знал и был свидетелем моей ошибки. Да и дел у меня полно. Осталось только сорок два дня до моей встречи с эльфами-некромантами. Может и меньше, не знаю. Нужно завершить то, что я должен сделать. Нужно.

— Смотри, — я снял "пуховик" и Джайд впился своими глазами в мои глаза.

Я пролистывал в своем сознании события, а принц смотрел на них. Вот здесь мы с Кенарой, Арной и Дуняшей без масок находимся на пикнике. Единственный раз в своей жизни я не учавствовал в приготовлении шашлыка, а только смотрел на девчонок и напивался. А вот это, когда мы были с эльфой в бою. Когда я прикрывал ее своим телом и пытался нас старательно сжечь. А это, когда мы находились под ливнем стрел. А это, как я ее убил.

— Твари! — прохрипел Джайд и вскочил на ноги. — Я их буду всех убивать! Я их…

— Она ведь тоже была листоухой, — прервал я принца. — Думаешь, что Кенара была одна среди этого племени? Там много таких.

— Она ведь хотела стать моей женой! — крикнул принц. — Создатель, зачем ты ее забрал?! Я бы для нее сделал все! Влад, ты… К Проклятому нужно было послать этих духов Песка! Такая девушка не должна была умирать. Почему ты сразу не вырезал этих эльфов?!

Принц замолчал и сел в кресло. Странно, капли дождя попали и на его щеки. Надо еще вина. Мне нужно напиться, да и ему тоже. Алиана, могу тебя успокоить. Принц больше не любит тебя, и я его прекрасно понимаю. Кому нужна холодная и жестокая стерва, когда рядом находится такая женщина. Сейчас Кенара войдет, и я опять поработаю свахой. Кенара — это Джайд, Джайд — это Кенара. Вы будете великолепной парой, а ваши свиданки я буду устраивать часто. Холод окатил меня. Она же умерла, я сам убил ее и сжег тело эльфы. Что со мной происходит? Не впервый уже раз я разговариваю с эльфой и чувствую ее живой. Хватит! Она умерла!

— Влад, — начал принц, утерев слезы, — мне нужно сделать два дела перед тем, как мы напьемся. Во-первых, попросить прощение у своих учителей. Они мне не лгали, действительно, я являюсь хорошим мечником и магом. Зря я изволил гневаться на них. Если бы я знал, что затеваю ссору с Далвом Шутником… А во-вторых, я хочу попросить у тебя прощение. Мы были не одни…