Мэтр

Хм, очередной кавалер пригласил мою бывшую на танец. Да, сегодня герцогиня эл Чанор пользуется повышенным вниманием и блистает так, что новоявленная жена Орхета ревниво посматривает временами на нее. Как же, ее супруг протанцевал с Алианной больше, чем с ней. Блин, а почему я не танцую? Пойду и развлеку эту девушку. Кстати, симпатичная брюнеточка невысокого роста. Конечно, королева Ила уступает в красоте волчице, но это только мое мнение и никому его навязывать я не собираюсь. Так, а почему этот козел хочет меня опередить? Неловкое движение с моей стороны и бокал с вином упал с ближайшего стола битком набитого главного зала магистрата Белгора. Штаны промокли? Бывает. В Эрию смотайся и поменяй их там, посол недоделанный. Укоризненный взгляд Кара. Вулкан, честное слово, что больше не буду! И вообще, я сейчас граф эл Артуа, а не мастер-охотник Влад Молния, твой подчиненный и Рука гильдии охотников. Как ржали немногочисленные приглашенные на свадебный пир охотники, когда узнали меня в новом качестве, так вспомнить страшно. Хотя они и так знали о моем графстве. Только мастера внутреннего круга и магистр гильдии охотников присутствуют на данной церемонии.

— Леди, — я подал руку молодой жене Орхета, — позвольте Вас пригласить на танец.

— С удовольствием, граф, — улыбнулась мне бывшая принцесса Миоры.

Да, девочка, ты вытащила счастливый билет. Королей на всех принцесс не хватает. А тут такое дело, что повесится можно от счастья. Стоп! Это мои эмоции или Алианы? К черту. Проф наверняка прав. Новый "пуховик" сильно ослабляет передачу эмоций и чувств между пострадавшими от одной глупости. Алиана знала, чем я занимался с волчицей и дико ревновала меня на балу в Борите. Мол, где этот мерзавец и подонок, который столь гнусно мне изменяет? Меня тогда разрывало ее чувствами на части, а сейчас ничего подобного нет и в помине. Алиана смирилась с Арной, разлюбила меня или что-то еще? Да пошло оно все подальше! И пойдет, музыка смолкла, и я провел все время щебетавшую со мной во время танца королеву Илу к месту ее постоянной дислокации. Мужу вернул, то есть. Посмотришь ты, Ила, на перевал каменных коблов когда-нибудь, посмотришь. Как в гости ко мне заедешь с Орхетом, так и посмотришь.

— Граф, Вы не хотите пригласить меня на танец? — поинтересовался знакомый голосок за моей спиной.

— Конечно, — я повернулся с улыбкой к девушке, — куда я денусь, Анита?

— Влад, — начала гнома, когда я закружил ее в танце, — а сколько у тебя имен?

— А как ты меня узнала? — я превратился в одессита. — На мне маска и своеобразная маскировка.

— Тоже мне сложность, — фыркнула гнома. — Следующий раз, когда захочешь оставаться не узнанным для меня, то бери с собой другой клинок, а не этот эспадрон. Я была в кузне, когда Керин его затачивал. Ты меня совсем за дурочку держишь?! — шутливо возмутилась принцесса.

Понятно, вот так на мелочах и прокалываются. Не подумал я об этом, не подумал. Чтобы гнома, которая имеет странное мнение о приятном времяпрепровождении, не узнала эфес или ножны клинка работы своего любимого и невероятно гениального кузнеца? Да, на первый взгляд все стандартно, но только на первый. Меч сделан под мою руку — это самое главное и он в нюансах отличается от десятков тысяч подобных клинков.

— Никому не расскажешь про меня? — поинтересовался я у улыбающейся гномы.

— Только если после бала зайдешь к нам, — заявила эта шантажистка. — Прошлый раз только после твоего отъезда мы узнали, что ты приехал на несколько часов в Белгор, а после прогулки по погани исчез в неизвестном направлении. Не поступай так больше, Влад. Кстати, скоро у меня и Керина будет одно событие и твое присутствие обязательно. Не вздумай его проигнорировать!

— Не буду, — улыбнулся я и поцеловал руку этой хитрули.

Официальная свадьба у тебя еще не произошла, но намерения у короля гномов самые серьезные. Ладно, хватит мне обнимать твою талию, пора отвести тебя к королевскому столу.

— Влад, — деланно удивилась гнома, — ты не хочешь быть моим кавалером этим вечером?

Понятно, Керина сюда не пригласили. Он еще не принц-консорт, а тебе одной скучно. Ведь в кузне гораздо веселее. Но есть одна сложность, Анита.

— Не хочу, — вздохнул я. — Слишком многие знают про отношения между охотником Владом и кузнецом Керином. А тут какой-то граф весь вечер заигрывает с невестой гения кузнечного дела, а она благосклонно принимает знаки его внимания. Два вывода могут сделать некоторые личности. Первый — принцесса Анита является великосветской давалкой. Второй — а граф эл Артуа и принцесса подгорного королевства не были ли раньше знакомы между собой? Какие между ними на самом деле отношения? Так далее и тому подобное.

— Шассери, — выругалась сквозь зубы Анита, — нигде нельзя расслабиться. Как меня все это достало! Прости, Влад, за глупое предложение. Слишком я расслабилась за последнее время с Керином, находясь вдали от замка моего отца. Пора опять становиться принцессой и видеть во всем подвох.

Я проводил гному к стайке восторженных принцев и принцесс. Как же. Мы в Белгоре, море тварей вокруг, опасность грозит нам со всех сторон, а тут свадебный пир Орхета Пятого. Да какая опасность?! Сегодня ночью все охотники остались в городе, мол, надоела нам эта погань. Никто не употребляет ничего крепче пива и в очень небольшом количестве. Сам город перекрыт патрулями стражи и завистливо смотрящих на своих бывших коллег гвардейцами короны Орхета. Это явная охрана, а если добавить к этому, что в гильдейском доме, который располагается на одной площади с магистратом, коротают ночь с картами в руках около сотни охотников в полной броне? Время прибытия сюда — десять секунд. А если добавить, что все мастера внутреннего круга и лично магистр гильдии приглашены на праздник и работают телохранителями королевской четы государства Орхет и остальных венценосных особ? А если учитывать то, что под моей командой сегодня находится команда Реба Хитреца, которая дрыхнет в кабинете сэра Берга и готова в течение пары секунд ворваться в главный зал магистрата получив от меня сигнал, то мало не покажется никаким убийцам и тварям. Даже Проклятому навешают люлей и отправят обратно. Не мешай, мол, разумным отдыхать. Семь королей и восемь королев, около тридцати принцев и принцесс, под полтинник послов собрались сегодня здесь. Про высокородных даже говорить не хочется. Даже есть здесь одна личность, которую я с удовольствием отпинаю ногами. Граф Марна, я тебя вижу, противный. Ошиваешься ты постоянно около Бирана Первого. Подойти и наступить графу на ногу? Слово за слово, хреном по столу, в челюсть и на поединок? К черту фантазии! Лучше с леди Ловией потанцую. Есть у меня к ней один разговор.

— Ваше Величество? — осведомился я у королевы.

— Я давно хотела познакомиться с Вами, граф, — улыбнулась мне Ловия. — Почему мы еще не танцуем?

— Влад, — прошипела королева, когда мы вошли в круг, — почему ты столько времени меня игнорировал? Я сама должна была гоняться за тобой по всему залу? Я показывала тебе уже несколько раз, чтобы ты подошел ко мне. А ты? Что за наглость?! Я…

— Ваше Величество, — перебил я разбуянившуюся королеву, — если Вы еще раз будете разговаривать о совершенно не касающихся Вас делах с одной герцогиней и наивно думать, что я не замечу это дело за кучей придворной швали, то леди Ловией я больше никогда Вас называть не буду. Я расплатился с Вами, а отношения между Рукой короля Декары и вдовствующей королевой Литии станут насквозь официальными. Вам все понятно?

Молчание и танец. Жаль, что я не смог подслушать этот разговор. Да, Ловия, расслабилась ты у себя во дворце под постоянным магическим прикрытием и забыла кое-что об охотниках. Я постоянно наблюдал за тобой и некая твоя хитрость не осталась незамеченной мною. А самое главное, что сегодня я отвечаю за твою безопасность. Вру, за безопасность всей королевской семьи из Литии. Я головой отвечаю за твоего внука, тот еще половой хулиган, нельзя так девушку щупать в танце. Отвечаю за твоего правнука и его жену. Жаль, что я не могу подойти к принцу Шатору и Дарину, потрещать с ними за жизнь как со старыми своими знакомыми. Сегодня я граф эл Артуа. Вулкан — скотина. Мол, мы все работать будем, а ты отдыхать? Хрен тебе в грызло. Безопасность высших политических деятелей самого сильного государства на Сатуме будешь обеспечивать, бездельник! Внутри зала будет четырнадцать, а не тринадцать мастеров-охотников. Ты вообще помнишь, что являешься Рукой гильдии охотников? В обеспечении безопасности прибывающих без вооруженной свиты гостей от портала Алых до Белгора ты участие принимал, в отличие от всех остальных своих братьев? Ах, не было тебя тогда, да и дел было полно. Почти сочувствую. Не возмущайся! Ты помнишь, кем был первый магистр гильдии охотников? Привычка такая у королей и принцев Орхета венчаться в Храме Единого и проводить первую брачную ночь в Белгоре! Никто и никогда не должен забыть с чего начиналась эта страна. Пяти с половиной сотням высокородного мяса, которые будет развлекаться на свадьбе Орхета Пятого, напомнят об этом. Почему так мало гостей? Поехидничай еще! Больше не поместится в главном зале магистрата и почти никого с титулом меньше графа здесь не будет. Не пререкаться! Хрен тебе в грызло еще раз, команду Реба Хитреца в помощь, она еще днем засядет в кабинете Берга, да и не только она одна будет изображать невидимок в пустующих комнатках этого рая для террористов. Ты еще здесь, графенок недоделанный?! Крякуша не должна пролететь рядом с этой семейкой, а про яд и кинжал я даже не вспоминаю. Работать!