Имодести Блейз

  Но, даже собрав народ, она не торопилась. Она всё сидела у себя на троне, словно чего-то ждала. Эвриал подошел к Имодести и спросил:

  - Все в порядке? Ты готова начинать?

  Имоди подняла на него тяжелый взгляд и, отведя в сторону тихо, но решительно ответила:

  - Да.

  Когда народ слегка утихомирили, Имоди приступила к своему рассказу:

  - Велика сила Богини, которой я служу. Она знает и видит все, что происходит везде, куда только проникает солнечный свет. Давным-давно заприметила она дивной красоты птицу, которая словно родилась из солнечного света с огненно-красными и золотыми перьями, крылья - как языки пламени, а глаза сверкают, как алмазы. День и ночь поёт эта сказочная птица свою песню, и каждый путник оказавшийся поблизости застывает, пораженный красотой песни, которую она поет. Поймать эту птицу невозможно, ибо почувствовав опасность она сгорит в своей собственном пламени, чтобы снова возродиться из собственного пепла...

  На мгновенье она замолчала, словно переводя дух, но ни от кого не укрылось, что если раньше она рассказывала о задании, как о приключении, то в этот раз, словно заученный текст произносила, и на Денетсу Бэлена даже и не посмотрела. А сейчас, после этой небольшой паузы посмотрела на него в упор и закончила:

  - Ты должен принести перо птицы Феникс, Повелитель. Это твое задание.

  После этого последнего объявления она порывисто вскочила с трона, и почти убежала в свои покои.

  Повелитель и Эвриал переглянулись. Впервые они единогласно решили обсудить данное задание между собой.

  - Это задание что такое сложное? - первым спросил Эвриал.

  - Да нет, - развел руками озадаченный Повелитель. - Как раз наоборот. Оно легче, чем всё, что она загадывала до этого.

  - Так, ведь волшебное пение... - попытался напомнить о сложностях Эвриал.

  - Не проблема, - беспечно отмахнулся Денетсу.

  - Птица ведь сгорает...

  - А потом возрождается из своего пепла. Сам знаю. Подловлю её тогда, когда она будет возрождаться, - объяснил Повелитель, и обратил внимание асура на то, что его уже несколько месяцев тревожит. - Я вот о чём думаю, ведь, задания, которые она мне дает, я выполняю не просто так.

  - В смысле?

  - В том смысле, что в тех вещах, которые я собираю, есть скрытый смысл, который мы не понимаем. Грегори, золотой дракон понял. Но он дал слово, что не расскажет и теперь сам Марис из него информацию не вытащит.

  - И что ты предлагаешь?

  - Я вернусь с этого задания, и мы вместе заставим её рассказать правду. Что бы она не задумала, но дракон дал понять, что это крайне опасно. Думаю, тебе как и мне этот не по нраву.

  - Хорошо, - после секундного раздумья согласился асур. Как бы там ни было, а безопасность Имоди всегда на первом месте. - Тогда удачи тебе Повелитель, и сильно там не задерживайся, потому, что мы не знаем, что у нас со временем. Ведь мы можем и не успеть.

  - Время есть, иначе она бы не брала перерыв, что бы подумать в храме, - резонно заметил Повелитель.

  На том и разошлись, каждый по своим делам. Денетсу Бэлен - совершать подвиг, Эвриал - смотреть, как он это делает вместе со своей крестницей.

  В это раз Повелитель пошел даже и без предварительной подготовки и разведки, так он был в себе уверен.

  Из инструментов он взял только небольшой мешок, что бы было, куда положить перо, восковые затычки для ушей, которые сразу же и вставил в уши на всякий случай.

  Где эта чудо птаха обитает, Повелитель прекрасно знал. На самой высокой горе, самого восточного острова, самого восточного океана. Что бы быть поближе к дому. Чего Имоди не рассказала, потому, что не знала - так это то, что птичка эта раньше жила в паре со своим супругом. Вместе их впрягала в свою колесницу богиня утренней зари Лето. Но ревнивица птица заподозрила супруга в том, что он полюбил другую, и убила его - сожгла в пламени костра пока тот спал.

  Лето не прости ей такого самоуправства и накала её тем, что она вечно будет гореть в том же пламени, в котором она сожгла своего супруга. Периодически она конечно сгорала... Но Лето и об этом позаботилась, сделав так, что бы она снова и снова возрождалась. Конечно, по-хорошему, можно было просто попросить саму богиню утренней зари, и она бы дала ему перо этой грешной птицы. Но Денетсу знал, что Имоди будет за ним наблюдать и не мог отказать себе в удовольствии покрасоваться перед нею.

  Итак, Повелитель во всеоружии отправился на подвиг.

  Добраться до места обитания чудо птицы было не сложно. Соорудил телепорт и раз - и ты там. И нашлась она довольно быстро. Он просто увидел, как на восток от него что-то полыхнуло ярким пламенем, и пошел на свет. Он был готов ко всему, кроме того, что увидел...

  А увидел он нечто похожее на страуса переростка, раза в полтора выше, чем он сам, действительно пылающее, только жара он не почувствовал, да и пламя почему-то было синим, да и птица как-то не сильно от него страдала... Денетсу присмотрелся... Походу птица вряд ли вообще хоть чем нибудь страдала...

  Это трехметровое нечто ходило и ощипывало кроны деревьев, периодически выплевывая случайно попавшие в клюв ветки. Понаблюдав за птичкой ещё немного, Денетсу пришел к выводу, что особо и напрягаться то не придется.

  Поэтому недолго думая он подошел к птичке сзади и выдернул перо из хвоста. Несчастное создание подскочило на метр в высоту, не меньше, и заорало, как недорезанное. Денетсу подумал, что щас она точно сгорит в этом своем синем пламени и остался преспокойно рассматривать свою, так сказать добычу, когда над ним нависла огромная тень. Денетсу поднял голову, чтобы рассмотреть, что такое мешает ему и как раз вовремя - он едва успел отскочить, когда птаха, которую он только что немного ощипал, решила его сожрать.

  В это самое время далеко от них за подвигом, который совершал Повелитель, наблюдали Эвриал и Имодести. Сначала они дружно ахнули, глядя на то, как он бесстрашно подошел к огромному монстру и так же бесстрашно выдернул перо. Потом так же дружно удивились, когда он с этим пером остался стоять на месте, рассматривая его. Почему он сразу не сообразил телепорт и быстренько не ушел оттуда. Может, это перо обладает какими-то гипнотическими свойствами? А, нет, не обладает. Он вовремя отскочил в сторону.

  А потом они дружно хохотали, глядя на то, как эта чудо птица гоняла Повелителя по всему острову. Дело в том, что чтобы соорудить телепорт ему нужно остановиться хоть ненадолго, а заготовленного про всякий случай телепорта этот гениальный стратег взять с собой просто не догадался.

  Наконец, Повелителю надоело бегать. Поэтому он предпринял рискованный маневр. Резко затормозил. Птица по инерции пробежала мимо. Ей понадобилось всего пара секунд, что бы затормозить и повернуть. Повелителю понадобилось ещё меньше времени, что бы соорудить телепорт и умотать восвояси.

  Что тут скажешь, ругал себя Повелитель, на чем свет стоит. Покрасовался! Выпендрился! Теперь хоть и не отдавай ей это дурацкое перо...

  Денетсу вздохнул и мужественно телепортнулся на главную площадь. Естественно, увидев его, Имодести и Эвриал расхохотались. Но Денетсу этого не заметил. Он смотрел на свою прекрасную будущую невесту. Впервые, она предстала перед ним не как Верховная Жрица, а как Имодести Блейз. В элегантном черном платье простого покроя, с ожерельем на шее с распущенными волосами... Она была прекрасна!

  Но стоп, а почему она так одета?

  Повелитель перевел вопросительный взгляд на стоящего позади асура. Тот только плечами едва заметно пожал в знак того, что и сам не в курсе. Ему Имодести сказала, что хочет хоть раз почувствовать себя человеком, а не Верховной Жрицей. Всем остальным она объявила, что такова воля Богини.

  Денетсу нахмурился. Стойкое чувство, что что-то тут не так не покидало его с самого утра. Теперь же оно из предчувствия превратилось в твердое знание.

  Все, хватит играть в игрушки! Нарушив ход церемонии, Денетсу растолкал всех вокруг и подошел к Имодести.