Имодести Блейз

  -... вернуть тот перстень, который он так необдуманно подарил, как обещание любить, самостоятельно бог Марис не мог...

  - Как поэтично! - саркастически подметил Эвриал.

  - Как немощно, - ехидно прокомментировала женщина. - Какой-то вшивый перстень сам вернуть не в состоянии!

  -... несколько дней ходил грозный бог войны мрачнее самой мрачной тучи! - продолжала вдохновенно вещать Имодести.

  - Как ты ещё не начал бормотать проклятия сквозь стиснутые зубы, глядя на луну? - ехидно спросила женщина, и все затихли, услышав:

  - ... в тишине ночи, бродя по местам, где гулял со своей возлюбленной, он бормотал проклятия сквозь стиснутые зубы, глядя на холодный диск луны, который, как и Марис одиноко прогуливался по небу.

  Вся троица давно так не веселилась. Они смеялись до слёз и боли в животе, а потом все равно продолжали смеяться.

  - Какая чушь... - сквозь смех и слёзы, выговорила женщина, пытаясь успокоиться.

  - Тихо, она ещё что-то говорит! - постарался навести порядок Эвриал.

  - ... поэтому Повелитель должен пойти и во имя своего бога и его большой и чистой любви вернуть это обручальное кольцо!

  - А кто она, эта самая соперница? - спросил Денетсу, который все ещё сидел и переваривал эту сентиментальную чушь, которую она тут наговорила.

  - А? - не поняла вопроса Имоди, но смекнув, что эту самую разлучницу миру она так и не представила, провозгласила: - Имя ей Горгона Медуза!

  В который раз на площади воцарилась тишина. В этот раз Повелитель не бросался словами типа: "Да как два пальца!", или "Легко!".

  Он тихо скромно сидел с полностью обалдевшим выражением лица и отсутствующим взглядом.

  Толпа молчала, все сочувственно смотрели на него, как на смертника.

  Троица на крыше тоже пораженно молчала.

  - Сурово, - наконец, прервал тишину Эвриал.

  - Невозможно, - в тон ему ответил мужчина.

  - А что у тебя было с Горгоной? - спросила женщина у мужа. Тот посмотрел на неё примерно таким же взглядом, которым смотрел на Имодести Повелитель. Когда понимаешь, что, что бы ни сказал, что бы ни сделал, а все равно ты будешь виноват. И даже если ты прав, то всё равно придется извиняться.

  Имодести слегка привстала на троне, оглядывая всех вокруг. Она явно не понимала, с чем связанна такая реакция. Нет, она привыкла, что все сначала по охают, потом по ахают, потом дружно гуляют, чтобы у их Повелителя все получилось.

  Но, что бы тихо расходились, с угрюмыми лицами, словно с похорон?!?! Может, чего не так с этим новым заданием?

  Она вопросительно посмотрела на Повелителя. Тот видимо воспринял этот взгляд как-то по своему, потому, что неожиданно встал и сказал:

  - Грязная игра. Но меня этим не напугать!

  И решительно ушел в неизвестном направлении.

  Имодести растеряно осмотрела толпу. Раньше он так никогда не реагировал. Это всегда больше походило на игру, соперничество. Чего же он так завелся в этот раз?

  Этот вопрос она и задала Эвриалу.

  - Ты, что шутишь? - взбесился асур. - Ты вправду не понимаешь, что натворила и куда его послала?

  - Ты меня пугаешь... - жалобно промямлила Имоди, понимая, что всё серьезно.

  - И правильно! - воскликнул асур. - Горгона Медуза! Знаешь, хотя бы кто она такая?

  Имодести отрицательно покачала головой.

  - Это жестокая, мстительная тварь. Она на половину женщина, на половину змея. Вместо волос у Горгоны - шевелящиеся змеи. От взгляда Медузы все живое превращается в камень. Её невозможно победить, потому, что к ней невозможно подобраться. Стоит твоему Повелителю один раз на неё взглянуть, и он погиб!

  Она, молча в шоке, уставилась на него, только сейчас осознав весь ужас ситуации. Но асур этого вроде и не заметил:

  - Что ж я тебя поздравляю, ты решила свою проблему с замужеством раз и навсегда...

  Только теперь Эвриал, наконец, осекся, увидев в её глазах слёзы.

  - Я... не хотела... его ... убивать...

  Она вконец разревелась. Только теперь понимая реакцию людей с площади. С таких заданий не возвращаются...

  Что же она натворила?!

  Меж тем, Денетсу готовился пойти драться. Зачем она это сделала? Хотела избавиться от него раз и навсегда? Не выйдет!

  Какого-то непобедимого чудовища не достаточно, что бы его остановить!

  Вот только, придется пойти, на очень крайние меры... Повелитель вздохнул. От этого никуда не денешься, и позвал:

  - Марис!

  Тишина.

  - Марис! - уже громче и менее спокойно.

  Молчание.

  - Марис! - разъяренный рёв.

  Ничего. Сквозь зубы и тихо:

  - Пожалуйста...

  - Ну, вот так бы и сразу! - раздался рядом веселый мужской голос. - И не умер же ты от того, что это сказал?!

  - И я рад тебя видеть, - буркнул ему Повелитель, энтузиазма бога войны совершенно не разделяющий.

  - Чего звал-то? - спросил Марис, подливая себе вина.

  - А то ты не знаешь? - раздражению Денетсу не было предела. У него тут смертный приговор, а этому все хихоньки хахоньки. И это его покровитель? Что за наказание...

  - Вообще-то знаю. И даже помогу тебе, - отозвался он улыбаясь краешком губ.

  - С чего такая щедрость? - подозрительно сощурил глаза Повелитель. На Мариса это было не похоже. А позже получить счет, за эту услугу он не хотел.

  - Ну, - уклончиво ответил гость. - Меня попросили.

  - Кто? - удивился Денетсу. Вот уж чего не знал, так это, что у него есть тайные доброжелатели.

  Марис отвел взгляд в сторону вспоминая как его дочь, плача на подоконнике просила помочь ему и защитить его. Просила, что бы он вернулся домой...

  - Тот, кто мне важнее, чем ты, - неожиданно посерьезнел он, и отставил в сторону вино.

  Денетсу не дурак, и характер своего учителя хорошо знал. Поэтому, быстренько впечатлился важностью этого гипотетического кого-то, раз бог войны и от хорошего вина отказался.

  - Многим помочь не могу, но тебе пригодится даже эта кроха. Короче, слушай. Во-первых, о самой Горгоне. Она единственная из троих сестер смертная. Но подобраться к ней практически не возможно. Один взгляд на неё и ты превратишься в камень.

  - Спасибо, что поделился такой важной информацией, если бы не ты, то я бы этого не знал! - ехидно прокомментировал Повелитель. Зачем он рассказывает ему то, что итак знают все?

  - Что действительно важно, - с нажимом продолжил Марис. - Так это то, что в камень превращает, только твой взгляд, обращенный на неё, и только, твой прямой взгляд!

  Видя, что Денетсу так и не понял, что Марис ему сказал, он со вздохом выложил перед ним щит, отполированный до зеркального блеска. Но его подопечный все равно не понял.

  Тогда Марис, вспомнив слёзы дочери, принялся разжевывать этому балбесу:

  - Если ты посмотришь на саму Медузу, то окаменеешь, но если посмотришь на её портрет, например, или отражение, то ничего с тобой не случится. Главное не дай ей застать себя врасплох! И последнее, но это только слухи. Если отрубить ей голову, то всё что она обратила в камень, снова станет прежним. Но проверить эти слухи сам понимаешь, возможности пока не было.

  Мужчины немного помолчали. Марис поддавшись непонятному даже себе сентиментальному порыву, дал последние напутствия:

  - У тебя будет только один удар. Не промахнись.

  И прежде, чем уйти на прощанье добавил:

  - Она очень хочет, что бы ты вернулся...

  Денетсу задумался. Она очень хочет, что бы ты вернулся. Но зачем тогда его туда отправлять? Где логика? Даже у Имодести косая-кривая, но какая-то она должна быть...

  С другой стороны, она вполне могла не знать о том, куда его посылает. Имоди всю жизнь прожила в храме. Ну, откуда ей знать, кто такая эта Горгона?

  Если так, то спрашивать нужно не с неё, а с того, кто дает ей советы. И он спросит. Вот, вернется с этого задания и спросит так, что небо содрогнется.

  Денетсу привычным жестом обвел перед собой круг. В плывущей дымке возник образ Имодести. Он в последнее время часто за ней наблюдает издалека. И часто ловил себя на том, что глядя на неё, улыбается как дурак.