Осколки сердец

Повелителю сначала показалось, что он ослышался. - В кого он кидал камни? В Подземного Духа?

- Да, мой Повелитель, - ответила Зира.

Повелитель почувствовал себя не очень уютно. Подземные Духи были страшными существами. Во время войны с эльфами, те вначале натравливали их на вампиров, но после пары случаев, когда разозлённые Подземные Духи полностью разрушали поселения эльфов, те прекратили игры с такой безумной стихией, которую собой представляли Подземные Духи. Вампиры тоже, надолго запомнили силу этих существ, быстрые, сильные, неутомимые, не подверженные магии и самое главное, неуязвимые для любого оружия, кроме небесного железа, эти существа оставили о себе хорошую память в умах у многих.

- Сын, подойди, пожалуйста, поближе ко мне, - тихо попросил Повелитель. Каин насторожился, отец редко разговаривал с ним таким тихим тоном, и обычно это заканчивалось тем, что он потом долго не мог сидеть.

- Садись на свободный стул, - сказал он. - Зира, присаживайся тоже.

Но, Зира быстро прошла и встала за спиной у Повелителя.

- Разрешите, я буду тут, мой Повелитель - попросила она. Он кивнул головой.

- Ну а теперь, мой сын, попросим тебя провести нам с Зирой небольшой урок истории, расскажи-ка нам, что произошло со вторым замком Рода Серебряного Тумана.

Мальчик задумался:

- Он был разрушен, отец.

- И кем же мог быть разрушен замок, в котором жило пятьдесят семей вампиров? - спросил его отец.

Каин задумался ещё сильней, он смутно помнил рассказы учителей о тех временах, когда Зира была ещё девчонкой, а его самого не было ещё на этом свете. - А, вспомнил - улыбнувшись, сказал он - Замок, был разрушен существом, которого наслали на нас эльфы.

- Молодец! - похвалил его отец. - А ты не вспомнишь, как его называли твои учителя?

Каин ещё немного подумал, и его затрясло, он вспомнил, как называли то ужасное существо учителя, тем более что не далее как пять минут назад Зира произнесла это имя.

- Подземный Дух, - тихо сказал он.

- Как? Погромче, пожалуйста, я плохо тебя слышу, - попросил отец.

- Подземный Дух, - громче повторил Каин, втягивая голову в плечи.

- Сын, а ты представляешь, что может сделать Подземный Дух, если его разозлить в подземелье под замком, где мы живём?

- Я не думал об этом, отец.

- А, теперь? Теперь думаешь? И сколько нужно погибших, чтобы ты начал думать? Может быть двадцать? Или может быть двести? Не молчи, я с тобой разговариваю. Может быть, ты хочешь избавиться от своей семьи? Убить братьев и сестру?

- НЕТ! Нет, отец, никогда! - закричал мальчик. - Я никогда не причиню боль своим родным.

- А, не родным, можешь, значит? - усмехнулся Повелитель. После этих слов, на мальчика без слёз невозможно было смотреть, весь его боевой настрой угас и сейчас перед взрослыми вампирами сидел, просто маленький запуганный ребенок.

- Ладно, Каин, надеюсь, ты понял, что даже самые маленькие необдуманные действия, могут привести к большим и непредсказуемым последствиям? - спросил отец.

- Да, отец, я всё понял, - прошептал мальчик.

- Физически тебя уже сегодня наказала Зира, так что ограничимся исправительными работами. Зира, отведи Каина на кухню, с сегодняшнего дня и до окончания месяца он работает помощником младшего поварёнка - сказал он.

- Да, мой Повелитель, - ответила Зира.

- Пойдём, Каин, - она пропустила мальчика вперёд и молча шла за ним, до самой кухни. Сдав мальчика повару, она повернулась и пошла в кабинет Повелителя.

- Зира! Зира, погоди, - услышала она голос мальчика.

- Да, Каин, слушаю тебя, - ответила она мне.

- Зира, извини меня, пожалуйста, я правда не догадывался и не думал, что может произойти, и я не сержусь на тебя за то, что ты меня наказала.

Зира, улыбнулась и подумала про себя - истинный сын Повелителя.

- Я не сержусь на тебя, - она наклонилась и поцеловала мальчика в лоб. - Беги, работай, мой маленький принц, - затем повернула его и подтолкнула в направлении кухни.

Глава 2. Наказание

Месяц прошёл как в кошмарном сне, я с трудом вспоминал всё то, что приходилось делать на кухне, я едва передвигался, и постоянно хотел спать. Поварёнок оказался злым маленьким демоном в образе человека, перекидывающим всю чёрную работу на меня. И если бы не постоянное чувство вины и звучащий в моей голове голос отца, я бы давно ему отомстил, устроив пару "несчастных случаев".

- Каин! Каин! Ты где? - услышал я звонкий голос сестры.

- Я здесь Гита, - улыбнулся я и пошёл на встречу мелодичного голоса. Хозяйка голоса вылетела из-за угла и, прыгнув, повисла у меня на шее. - Каин, я соскучилась, Делик и Врэль не хотят со мной играть, - надула губки это очаровательное создание, одновременно болтая ножками в воздухе.

Гита - самое очаровательное, милое и самое избалованное дитя замка Повелителя, никто не мог сравниться с количеством людей и вампиров, следящих на моей сестрой и ловящих каждый её чих. Она могла приходить в любое место замка, даже туда, куда мне был ход закрыт, но куда я всегда стремился попасть (например, папина сокровищница). Она одна могла поднять настроение Повелителя, просто забравшись ему на колени и мило улыбаясь. Всё население замка могло боготворить её только за это, даже если бы не было у неё весёлого характера и очаровательной внешности. Это очарование носилось стрелой по замку и везде можно, было услышать её громкий смех. Все кто слышал его улыбались и мечтали, чтобы у Гиты не испортилось настроение. Потому, что обычно с её настроением портилось настроение Повелителя, а это было малоприятно и небезопасно.

- Ну, что ты молчишь, Каин, - затеребила меня сестрёнка, - пошли играть скорее.

- Не могу, сестрёнка, сегодня последний день моего наказания, завтра я могу быть весь день с тобой, а сегодня извини, мне нужно отработать, - сказал я ей.

Отцепив Гиту от себя, я извиняющимся тоном повторил:

- Давай до завтра отложим.

- Ну, хорошо, смотри, ты пообещал, - нисколько не расстроился этот ангел и в припрыжку побежал куда-то по своим делам. За ней устремилось следом вся её "личная гвардия" как я их называл, приставленные для присмотра за ней людей и вампиров.

Последний день, и я могу быть свободен, подумал я и пошёл к поварёнку. Тот уже ждал меня, и по его счастливому и довольному лицу я понял, что последний день вовсе не станет самым лёгким.

- А, Каин! - поприветствовал меня он. - Для тебя есть задание, как раз такое, какие ты любишь.

- И что же это? - спросил я. - Чистка ста кастрюль? Или может быть разделка пяти корзин рыбы? Или может быть помощь конюху с уборкой конюшен?

- Да, не переживай ты, всё просто, надо сходить в Лес и собрать вот эту приправу, а то у нас закончились запасы, - улыбнувшись сказал он, показывая мне какую-то траву. Я похолодел.

- Я не ослышался тебя, в Лес? К эльфам?- и по его довольной роже понял, что не ослышался.

Я шёл и думал, как набрать этой чёртовой травы, в этом чёртовом Лесу и не мог придумать ничего полезного. Поскольку было перемирие, то, конечно, на меня нападать никто не будет, но от кучи ловушек по пути и нападения зверья, натравленного эльфами, никто не был застрахован. Взрослые говорили даже, что старшие эльфы поощряют своих детей на подобные шутки и их молодёжь часто развлекается с зашедшими дальше мирной границы вампирами.

Подняв сухую ветку, я начал прощупывать дорогу впереди себя, при этом смотря внимательно по сторонам. Под веткой, что-то слегка прогнулось. Это был первый сюрприз эльфов - волчья яма. Сделана очень искусно, я бы и не заметил её без ветки, уже собравшись обойти её, я вспомнил, что рассказывали пострадавшие от ловушек, эльфы часто ставили видимые ловушки, чтобы путник, расслабившись, попадал во вторую и даже третью ловушку. Отойдя немного правее ямы, я провёл веткой поперёк тропинки, ветка вроде бы ни за что не зацепилась, но через секунду раздался, удар тетивы и мимо меня пролетели две стрелы, установленные как я понял на самостреле, решив посмотреть, я осторожно отогнул веткой ближайший куст и увидел разряженный самострел. На всякий случай, перерезав тетиву на нём, я пометил волчью яму листьями, так же осторожно пошёл дальше. Ловушки встречались всё чаще и чаще, я уже сменил три ветки, и был два раза слегка задет острыми клиньями из активированных ловушек. Вблизи хрустнула ветка, и с испугу я отпрыгнул назад, активировав незамеченную ловушку, через которую, видимо, переступил ранее, не заметив, тут же вылетела откуда-то стрела и мгновенная боль в плече дала понять, что меня задели. Закусив рукав кожаной куртки, начал осторожно расшатывать стрелу, пришедшая боль дала ясно понять, что ничего хорошего меня не ждёт. Посмотрев на оперение стрелы, я попытался вспомнить уроки мастера по оружию, что это за стрела. Так две чёрных полосы возле оперения, вроде бы обычная охотничья, не боевая с зазубринами и не отравленная магией. Яд бы меня не прикончил, но несколько часов помучится, заставил бы, так что, понадеявшись на свои знания, резко дёрнул стрелу из раны. Лоб покрылся испариной, и боль заслонила сознание, но стрела вышла из раны, и я, оторвав кусок рубашки, попытался перевязать себя.