Страница 15 из 16
Зябба проводил меня наверх, где вручил ключи от моей комнаты. Обстановка в ней оказалась прямо-таки аскетическая. Большой ящик, видимо, заменявший стол, ящик поменьше – в качестве стула, и продолговатый сундук – кровать. Хорошо хоть на сундуке лежал матрас. Даже подушка имелась.
Зябба пошёл разыскивать Агырра, оставив меня одного. Что ж, я как раз хотел вздремнуть, всё равно заняться нечем. Строить дальнейшие планы бессмысленно. Сначала нужно встретиться с троллем, а там видно будет.
Ох, сколько дней я не спал в настоящей постели! И хотя вместо белья – какое-то тряпьё не первой свежести, а подушки и вовсе нет, но, по сравненью с сырой землёй, условия здесь просто райские.
Невзирая на то, что хотелось спать, мысли и воспоминания упорно лезли в голову.
Что же сейчас происходит в нашем мире? Прошло больше двух недель! Родители, наверное, поседели от горя! Перед моими глазами возникла чёткая картина, как отец сидит на кухне, курит одну сигарету за другой и смотрит в окно, надеясь, что я вот-вот войду в подъезд. Мать тихо плачет в спальне, то и дело с надеждой глядит на телефон. Анютка рассматривает мою фотографию на рабочем столе своего ноута.
Они давно обзвонили все отделения полиции, больницы, морги. С каждым днём вера в то, что мы живы, тает. Но я уверен, что они не бросят поиски. Наверняка они объединили усилия с родителями Васяна и Жорика. Жориковский отец влиятельный бизнесмен с кучей связей, да и мать – главбух в авиакомпании, они привлекут и полицию, и частных сыщиков. Я говорил своим, куда мы собирались, значит, зона поиска сужается. Леса будут прочёсаны, толкиенисты допрошены. Может, поисковая команда обнаружит портал.
Что дальше? Землянам станет известно о существовании параллельного мира. И им будет уже не до нас. Информацию, естественно, попытаются засекретить. Военные оцепят лес вокруг портала так, что туда и муха не пролетит. Вряд ли после этого кто-то станет заниматься нашими поисками. Подумаешь – каких-то три студента. Даже связи жориковского папаши не помогут.
Да уж! Придётся выбираться отсюда самим!
Я сам не заметил, как провалился в глубокий тревожный сон.
***
Меня разбудили яростные крики. Спросонья я не сразу разобрался, что всё действие происходит на улице.
Из окна открывался прекрасный вид на рыночную площадь. А там было на что посмотреть.
Та драка между двумя орчатами оказалась воистину детской забавой. Теперь мне довелось увидеть, как веселятся взрослые. Их было около десятка. И каждый, похоже, сам за себя. Лотки разлетались в щепки, во все стороны летели картошка, морковь, лук. Один орк тыкал в лицо другого вилком капусты. Стоял треск, слышались хлёсткие удары, дерущиеся дышали надсадно. Одного ухватили под руки и с размаху воткнули головой в тележку с навозом, да так основательно, что только болтающиеся ноги остались торчать!
Я так увлёкся происходящим, что не заметил, как вошёл Зябба. Он тоже подошёл к окну, брезгливо фыркнул.
– Из-за чего заварушка? – спросил я.
– Да так, пустяки, Грив косо посмотрел на Зуба. Не обращай внимания… Я тут вот что подумал… Может, отдашь нам те картинки, ну, которые тебе волшебник дал.
– Пока не время! – ответил я твёрдо.
Зябба постарался скрыть разочарование, но это вышло у него плохо – морда перекосилась, в глазах на миг сверкнула злоба. Орки – народ прямой.
– Пойдём жрать, – предложил он и вышел.
Как только я спустился на первый этаж, в нос ударил запах жареного мяса, приправленного луком, чесноком и перцем. Ещё пахло пивом и вином.
Двое орков крутили гигантский вертел, на котором красовалась целая туша кабанчика. Огонь лизал румяные бока, жир тёк крупными каплями и, шипя, исчезал в пламени. Облака синего дыма плавали под потолком.
Насчёт сексуальных официанток Зябба, наверное, пошутил. Огромные, мускулистые, зелёные! На мой скромный людской взгляд орчихи мало чем отличались от орков.
Проходя мимо, Зябба лихо шлёпнул официантку по ягодице. Она резко развернулась. От выражения её лица меня пробрал холодный пот. Похоже, сейчас здесь начнётся то же, что творится на улице.
Но нет, её оскал оказался кокетливой улыбкой. Обошлось без кровопролитья, Зябба подмигнул ей, и мы проследовали дальше меж дубовых столов и лавок.
Народу было немного. Наверное, все веселились снаружи. Мы подошли к старому орку, сидевшему в дальнем углу. Облик того был более чем экстравагантным. Всё тело покрывал витиеватый узор татуировки, а седые пряди волос свисали аж до живота.
– Карзук – мой отец! – с гордостью представил орка Зябба.
Маленькие глазки Зяббиного папаши оббежали меня с ног до головы.
– Давненько у нас не бывало бледнопузых, – хрипло сказал он, кивнув в сторону жаровни, где истекала ароматным соком кабанья туша. – Последнего, я помню, подавали на моё семидесятилетье!
К подобным репликам я уже успел привыкнуть. Я даже привык к тому, что это вовсе не шутки.
– Да ладно, расслабься, паренёк, – неторопливо проговорил старый орк, прихлёбывая пиво из огромной деревянной кружки. – Говорят, ты приятель Агырра. Хороший он мужик, Агырр-то, даром что тролль. Его другу кишки не выпустят. Вот и худышку эту никто и пальцем не тронул… хе-хе… и не только пальцем…
– Это ты о ком, папаня?
– Да та бледнощёкая, что с Агырром вашим притащилась. Старый Хрёд предложил её сначала того… ну а уж потом поджарить. Так тролль ему последние зубы выбил.
Худышка, бледнощёкая, с Агырром пришла! Уж ни об Ариэль ли этот старый хрыч толкует!
– Где она? – спросил я.
– Да у Пришибленного, конечно. Где ей ещё быть?! В официантки её не взяли – попа больно тощая… хе-хе-хе… работать она не умеет. А Пришибленный для неё подберёт какую-нибудь работенку, на то он и пришибленный. В общем, они друг друга нашли… хе-хе!
– Я хочу её видеть! – обратился я к Зяббе.
– Ладно, парень, мне и самому надо бы к Пришибленному сходить. Он всегда даёт хорошие деньги за кабанячьи шкуры.
***
Пришибленный жил в пещере в предгорьях Драконьего Горба, к югу от Стронхолда.
Сначала пришлось идти через весь город, да потом ещё полчаса карабкаться по рыжевато-коричневым скалам, лишенным даже намёка на какую-нибудь растительность. Хорошо хоть Зябба сам тащил шкуру кабанчика.
Наконец, мы достигли цели – впереди чернел вход в пещеру.
Отдышавшись, я спросил:
– Что ему в городе-то не живётся, как всем нормальным оркам?
– Пришибленный! – ответил Зябба одним словом.
Да уж, надо быть пришибленным на всю голову, чтобы поселиться в этих безжизненных скалах. Правда, вид отсюда превосходный. Весь Стронгхолд как на ладони. Особенно величественно смотрится городская стена.
– Слушай, Зябба, ты уж извини, но как такие лоботрясы, как орки, смогли построить эту великую стену?
– А мы и не строили, – ответил Зябба.
– А кто тогда?
– Гномы.
– Сколько же вы им заплатили за такую работу?!
– Хрен бы кто платил недомеркам бородатым! – фыркнул орк. – Они здесь просто жили раньше.
– В Гадюшнике? – не поверил я. – Гномы же вроде под землёй должны жить.
– Под землёй они и жили – там им самое место. Сначала в этих пещерах обретались, где щас Пришибленный поселился, а потом и наружу вылезли. Стену построили, торговать начали.
– А почему ушли?
– Да пёс его знает, давно это было. Есть легенда, что они повстречали какого-то злого духа или демона.
– Что за демон? – заинтересовался я.
– Глубоко в пещерах озеро есть. В нём живёт невидимый демон. И теми бородатыми идиотами, что додумываются искупаться в озере, демон обедает. Даже костей не остаётся. Сожрала эта тварь несколько недомерков, вот они и обделались. Собрали манатки и переселились под Хребет Мира.
Что-то меня эта история не очень воодушевила, идти к Пришибленному резко расхотелось.
– А этот демон, он всё ещё здесь?
– Брехня это всё, – сказал Зябба, флегматично поковыряв в носу. – Пришибленный там уже тридцать лет живёт и никаких демонов не встречал. Ну чо, идёшь?