Время выбора

- Эй, крошка, закончишь с гоблином, заходи к нам, мы тебя уважим! - не выдержал один из стражников.

- А у тебя денег хватит, красавчик? - насмешливо поинтересовалась девка.

- Хватит, хватит! - загудели стражники.

- Тогда всенепременно загляну! - расхохоталась девица. Форс нахмурился, шлепнул спутницу пониже спины, но та только фыркнула и послала стражникам воздушный поцелуй.

...Из комнаты Форса Татьяна выбралась только ночью, когда весь замок уже спал. Самого гоблина к тому моменту не было не только в замке, но и вообще в Льясме. Рисковать своей шкурой за ради чужих интересов он не имел никакого желания. Достаточно было и того, что гоблин провел магичку в замок. Если Ролум с Террелом об этом узнают - Форсу влетит по первое число. Горморл был не только лояльным бельсам королем, на него возлагались большие надежды и делались немалые ставки. Что будет, когда бельсы выяснят, что Татьяна убила Горморла из мести - Форс даже предсказать не брался. Как минимум - магичку саму прибьют. Чтобы остальным неповадно было. Но и осуждать Татьяну гоблин не мог. Как не мог простить Горморлу смерти эльфа.

Собственно, магичка и не рассчитывала ни на чью помощь. Состояние истерики плавно перетекло в такое, когда море по колено, и Татьяна готова была сражаться хоть с драконом. Если тот отважится ей противостоять. Однако драконов в замке Горморла не водилось. Только охранники. Которые, разумеется, несколько офигели, когда перед ними возникла коротко стриженная девица облаченная в мужскую одежду с чужого плеча и вооруженная мечом. Как она попала в замок? Как сумела пробраться незамеченной прямо к дверям королевской спальни? Охранники были настолько озадачены, что в первый момент даже посоветовали девице убраться куда подальше. По-хорошему. Однако неизвестная девка паскудно улыбнулась, обнажила меч и сплела в пальцах небольшой светящийся шарик зеленоватого цвета. Ведьма! Охранники подали сигнал тревоги, вынули из ножен клинки и закрыли спиной двери. Девка расхохоталась и вступила в бой. И тут-то охранники поняли, что их дело плохо. Ведьма владела мечом получше многих наемников и вполне способна была распотрошить врагов до того, как к ним подоспеет помощь. Татьяна так и поступила. Замах, разворот, удар... гул, рык, хрип, свист... и алая кровь врага, запах которой так приятно щекочет ноздри. На то, чтобы разделаться с парочкой охранников, у магички ушло всего несколько секунд. Она заклятьем долбанула по дери и вошла внутрь, все так же жутко улыбаясь. Королева Родомила тут же завизжала и отпрянула в дальний угол, Горморл слепо нащупал меч и заслонил собою жену. Однако Татьяна никуда не торопилась. Зачаровав вход, она могла позволить себе не только уничтожить своих врагов, но и сказать им пару ласковых.

- Не ждали?

Горморл схватился за висевший на шее амулет, но он рассыпался под его пальцами. Как? Как это могло произойти? Почему наемники не убили Татьяну? Каким образом она проникла во дворец? И где, во имя всех богов, охрана?! Ответа ни на один из этих вопросов не было.

- Что ты делаешь? - не выдержал король, увидев, что Татьяна, пользуясь его замешательством, начала плести какое-то сложное заклятье.

- Сейчас увидишь... должна же я отблагодарить тебя за то, что ты прислал ко мне наемников... - прошипела магичка.

- Ты оскорбила меня! - рявкнул король, выйдя, наконец из ступора.

- Не расскажешь, чем именно? - язвительно поинтересовалась Татьяна, без особых усилий отразив удар королевского меча. - Я обещала тебе корону. Ты ее получил. Я обещала тебе, что Родомила полюбит тебя и выйдет за тебя замуж. Так и случилось. Так в чем проблема? Ты был Канцлером. А стал правителем двух крупнейших государств, которые объединил и назвал Льясмой. Так чем я тебя оскорбила?

- Ты никогда не любила меня!

- А я что, когда-нибудь утверждала обратное? - удивилась Татьяна.

- Ты использовала приворотное зелье! Ты подчистила мою память! Ты смела изменять мне! Ты играла мной, как глупым щенком, пользуясь тем, что я любил тебя! - перечислил все прегрешения магички Горморл, снова на нее нападая. Однако Татьяна без особых усилий отбила и этот удар.

- Что ж... могу тебя поздравить. За свои обиды ты отомстил по высшему разряду. Вот только убил ты бельса, который был мне очень дорого. А потому, не обессудь уж, теперь пришел мой черед тебе мстить.

Шипение Татьяны все больше и больше становилось похоже на змеиное, ее глаза потемнели, и она бросила в Горморла какое-то заклятье. Король инстинктивно отступил и... почувствовал, что двигаться он больше не может.

- Что ты натворила? - в ужасе прошептал Горморл, осознав, что он больше не может владеть своим телом.

- Произвела безоборотное заклятье практически полной трансформации. Объяснить что это значит? - злорадно поинтересовалась Татьяна. - Ты на всю жизнь останешься статуей, которая будет способна видеть и слышать. Но, поскольку наложенное мною заклятье безоборотное, снять его с тебя никто не сможет. Даже Совет бельсов.

- Подобных заклятий не бывает!

- Еще как бывают-то... просто они запрещены Магической Конвенцией. Но мне на это, как ты можешь догадаться, глубоко начхать!

- Тебя убьет моя охрана! - попытался пригрозить магичке Горморл, слыша, как его люди безрезультатно пытаются взломать дверь.

- Может быть... но помешать мне они не смогут, - глумливо просветила Горморла Татьяна. - Заклятье удержит охрану еще как минимум час. Этого времени мне вполне хватит, чтобы отомстить. Ты убил бельса, которого я любила. Я поступлю так же. Посмотрим, понравится ли тебе, когда твою любимую будут убивать у тебя на глазах.

- Нет! - рявкнул Горморл, тщетно пытаясь сдвинуться с места.

- Иди сюда, красавица, - хищно улыбнулась Татьяна королеве. Забившаяся в угол Родомила смотрела на магичку в ужасе.

- Не трогай ее! Убей лучше меня! - страстно попросил Горморл.

- Мне ты не предоставил выбора... - хмыкнула Татьяна, занесла над головой королевы меч и... почувствовала магическое сопротивление.

- Постой! - Татьяна не поверила своим ушам. Голос был явно незнакомым... но откуда в комнате взялся кто-то третий? Причем такой, которого она совершенно не ощущала? Магичка обернулась.

- Вот это ничего себе! - удивилась она, оглядев явление с ног до головы. - Властитель! И каким же ветром тебя сюда занесло?

- Не убивай королевскую чету, - попросил Панек.

- Хм... мне показалось, или ты говорил, что Властители не могут напрямую вмешиваться в происходящее? - ехидно полюбопытствовала Татьяна, отпуская Родомилу. Та снова забилась в угол. - И какую же цену ты предложишь мне за их бесценные жизни? Ведь их жизни бесценны, правильно я тебя понимаю?

- Ты сама виновата в случившемся! - огрызнулся Панек. - Неужели никто не говорил тебе о том, что желания нужно формулировать правильно?! Кто приказал Шересу исчезнуть сейчас же?!

- Ну, я. А в чем проблема? - не поняла Татьяна. - Ты сам хотел избавиться от Великого.

- "Сейчас же" означает "в этот же час", а до конца часа оставалось 20 минут! - раздраженно объяснил Панек. - Тебе рассказать, или ты сама догадаешься, на что потратил это время Шерес?

- Так вот какая сволочь вернула Горморлу память, - поняла Татьяна.

- Вот именно! Горморл поступил так, как должен был поступить! - нажал на магичку Властитель.

- Я тоже поступаю так, как должна! - отрезала Татьяна. - Поэтому у тебя два выхода. Либо взять меч и вмешаться в ситуацию лично, либо предложить мне нечто такое, что я сочту достаточной ценой за жизни этих коронованных особ.

- Например? - желчно поинтересовался Властитель.

- Я хочу, чтобы ты вернул мне Лавра, - предложила Татьяна.

- Ты желаешь невозможного.

- Требуя, чтобы я оставила в живых Родомилу с Горморлом, ты тоже желаешь невозможного. Но тебя же это не останавливает? - ухмыльнулась магичка.

- Я не могу так кардинально изменять действительность! - разозлился Властитель. - Хотя... я могу поменять слагаемые. И немного отмотать назад время.