Время выбора

Великий План по избавлению мира от злобной угрозы в виде Великого вырабатываться никак не хотел. Он постоянно тормозил, рвался сразу в нескольких местах и изобиловал явными натяжками. Ролум, Хант, Террел, Татьяна, Лавр и изредка присоединявшийся к этой компании Форс никак не могли прийти к единому мнению. В основном потому, что никогда не сталкивались с бесами. А знания самой Татьяны о подобных сущностях оставляли желать лучшего.

- Хорошо... давайте еще раз попробуем суммировать то, что нам известно, - вздохнул Ролум, когда дискуссия снова зашла в тупик. - Татьяна, и как тебя угораздило связаться с этим кольдером? - зло поинтересовался он.

- Я сто раз уже рассказывала! - раздраженно огрызнулась Татьяна. - Дура я была! Влюбилась в кого не следует, захотела покончить с жизнью, и Шерес этим воспользовался. Какое отношение это имеет к нашей проблеме?! Зачем вы заставляете меня это вспоминать?

- Потому что надеемся, что ты вспомнишь что-нибудь полезное! - рыкнул Ролум.

- Только то, что Шереса нельзя убить, как обычного мага. Но это вы и без меня знаете. Люди чтят его как бога, приносят ему жертвы, и этот факт создает для нас очень большие проблемы.

- И угораздило же Властителя "осчастливить" наше измерение этим кольдером! - вздохнул Хант. - Мы до сих пор так и не придумали, как от него избавиться.

- И все-таки мне не верится, будто Шереса нельзя убить так же, как любого небельса или монстра, - покачал головой Лавр. - Неужели, если я снесу ему голову, он не умрет?

- Скорее всего, нет, - пожала плечами Татьяна. - Побыв в статусе божества, пусть даже для людей, Шерес приобрел большие возможности. Если ты просто снесешь ему голову, он просто развоплотится, а затем, спустя время, снова появится. Но не факт, что нам представится еще один шанс его убить.

- Какой "еще один"?! - возмутился Террел. - Мы и первый-то раз не знаем, как это сделать!

- Я думаю, что мой вариант борьбы с Великим - самый оптимальный, - заметил Хант. - И в книге, которую достала Татьяна, говориться примерно о том же самом!

- Да помню, помню... начертить пентаграмму и произнести заклятье,... - дернул бровью Ролум. - Лично мне этот вариант кажется слишком сомнительным. Надо ведь не просто начертить пентаграмму, но и загнать туда каким-то образом кольдера. И удерживать его, пока читается заклятье.

- Вообще-то, проблема гораздо глобальнее. Прежде, чем поймать Шереса, надо знать, где он находится, - ехидно напомнил Ролум.

- Я слежу за кольдером по магическому зеркалу, - сообщил Хант. - И смогу открыть портал для Татьяны. Но дело в том, что в этот портал за ней могут последовать не более десяти человек. Он будет слишком неустойчивым. Сами понимаете, чтобы прочно привязать портал к определенному месту, нужно долго возиться. А магические колебания Шерес, скорее всего, заметит.

- Ты забыл еще тот простой факт, что кольдер, наверняка, не будет спокойно ждать, пока Татьяна пентаграмму нарисует! - желчно заметил Лавр.

- В общем, мы опять пришли к тому же, с чего начали, - вздохнул Террел. - Плана у нас как не было, так и нет!

- Думаю, нам нужно отвлечься от глобальных вещей. И начать мыслить пошагово, - задумчиво предложил Ролум. - Подобная практика очень помогает мне при обучении Охотников.

- Помню, помню, - фыркнул эльф и процитировал: - "опиши мне последовательность своих действий при убийстве горной химеры".

- Раз никаким другим способом мы не можем найти правильного решения, давайте используем предложение Ролума, - решил Террел. - Может быть, нам в головы придет стоящая мысль.

- Итак, первое, - почувствовал себя в своей стихии оборотень. - Мы должны поймать момент, когда Шерес будет один, и настроить телепорт прямиком в его покои. Тут возникает проблема. Великий может успеть позвать на помощь. Да и охрана у дверей наверняка почует неладное, если услышит шум. Давайте сначала подумаем, как решить эту проблему.

- Думаю, если наблюдение за Шересом ведется периодически, нам известен его распорядок дня, - предположил Лавр, вопросительно глядя на Ханта. Тот согласно кивнул головой. - Часто ли меняется охрана у дверей Великого?

- Раз в три часа. Но по коридору постоянно проходит конвой с периодичностью раз в десять минут.

- Успеть можно, - прикинул эльф. - Наверняка среди Охотников найдется пара бельсов, телосложением похожих на охранников. Одежду достать не проблема. Но придется подключить еще кого-нибудь из Совета магов. Поскольку если один телепорт Хант с Террелом еще осилят, то три - точно нет.

- Куда тебе столько? - озадачился Ролум.

- Вот смотри: как только у дверей Великого меняется охрана и проходит конвой, открывается временный телепорт. Двое Охотников в соответствующей одежде тихонько снимают охрану, отправляют ее телепортом обратно, чтобы трупы не светить, а сами становятся на их место, - развил свою мысль Лавр. - При помощи зажатых в ладони артефактов, они смогут подавать знаки находящимся в комнате Шереса, когда проходит конвой. А чтобы окружающим было не до мелочей, нужно отправить во дворец Великого парочку монстров телепортами без обратной связи.

- Хорошо, с охраной понятно, - согласился с эльфом Ролум. - Теперь осталось самое главное. Что должны делать те, кто окажется лицом к лицу с Великим?

- Желательно предварительно его как-нибудь ослабить, - задумался Лавр.

- А на землях небельсов есть храм, где они поклоняются Шересу и приносят ему жертвы? - заинтересовалась Татьяна.

- Есть... даже несколько, - ответил Хант.

- Надо уничтожить все храмы в черте города! - безапелляционно заявила магичка.

- Думаю, маги, входящие в Совет, с удовольствием развлекутся, - улыбнулся Хант.

- И еще... насколько точно можно настроить телепорт? - полюбопытствовала Татьяна.

- Я не совсем понимаю, что ты хочешь узнать, - нахмурился Ролум.

- Наверное, это лучше показать... а заодно и проверить мою догадку. Лавр, поможешь мне? - хитро улыбнулась Татьяна и тут же начала о чем-то шушукаться с эльфом. - Террел, а теперь не мог бы ты ко мне подойти?

Вампир подозрительным взглядом проводил подхихикивающего Лавра, вернувшегося на место, подошел к Татьяне ближе, с интересом наклонился и... почувствовал у горла холодную сталь. Лавр, который еще секунду назад сидел в кресле, уже стоял за спиной у Террела с клинком наголо.

- Что и требовалось доказать! - удовлетворенно улыбнулась Татьяна, дав эльфу знак оставить вампира в покое. Холодная сталь убралась от горла Террела, и тот облегченно вздохнул.

- Вы что, с ума сошли? - возмутился вампир.

- Татьяна, Лавр, это уже действительно... слишком, - укоризненно покачал головой Хант.

- Я понял! - озарило Ролума. - Татьяна, ты хочешь сказать, что если телепорт откроется достаточно близко к Великому, то напасть на него не составит никакого труда! Он просто не успеет отреагировать!

- Я хотела проверить, постоянно ли маги поддерживают щиты, - объяснила Татьяна. - На Ханте экспериментировать бесполезно, он слишком неординарный, а вот Террел как раз подошел. Если уж осторожный вампир не считает нужным поддерживать щиты, когда знает, что ему ничего не угрожает, то и Шерес, наверняка, тоже. Впрочем, можно перестраховаться и ударить по кольдеру заклятьем. В крайнем случае, Великий потеряет сознание.

- Это уже что-то! - оживился Хант.

- После того, как враг будет повержен, его нужно обездвижить и заткнуть ему рот, - начал развивать дальше свою пошаговую стратегию Ролум. - Следующий вопрос. Чем связать мага? Полагаю, обычные веревки его не удержат?

- Веревки не удержат, а вот зачарованная цепь - вполне, - посоветовала Татьяна. - И нужно сразу обыскать кольдера! Снять все артефакты. Но тут есть еще одна проблема. На то, чтобы начертить пентаграмму, нужно время. Тем более, что это нужно сделать правильно. Я не уверена, что мага вообще что-то удержит на столь долгое время. Может получиться так, что Шерес получит дополнительную энергию и все-таки сумеет освободиться. Великого недооценивать нельзя.