Время выбора

- Потрясающе выглядишь, - насмешливо заметил Лавр, плотоядным взглядом окидывая обнаженное тело магички.

- Ты чего здесь забыл? - нелюбезно поинтересовалась Татьяна, откладывая арбалет и кутаясь в одеяло.

- Да вот, решил проверить, как ты себя чувствуешь. Вижу, великолепно.

- С чего бы это вдруг такая забота? - ехидно спросила магичка, пытаясь стряхнуть с себя остатки сна, в котором, кстати, тоже присутствовал эльф. Только в более фривольном виде.

- Да понимаешь, тут такое дело... - обворожительно улыбнулся Лавр, но закончить фразу Татьяна ему так и не позволила. Она неожиданно выскользнула из постели и, мгновенно оказавшись рядом с эльфом, закрыла ему ладонью рот.

- Ты слышал? - прошептала она. - Мне показалось, что за дверью кто-то есть.

Лавр прислушался. Точнее, попытался. Поскольку все, что его могло волновать в данный момент - это прильнувшее к нему обнаженное женское тело. И подобного искушения он выдержать просто не смог. Да и ни один другой мужчина не смог бы. Если он вообще мужчина. Руки Лавра непроизвольно заскользили по гладкой, горячей коже Татьяны. Мельком прислушавшись к собственным ощущениям и не почувствовав никакой опасности, эльф с тихим вздохом нежно поцеловал магичку в ухо. Татьяна вздрогнула и, наконец, осознала, в каком она виде и рядом с кем находится. Но было уже поздно. Глаза Лавра почернели, а от его тела била такая сумасшедшая страстная энергетика, что магичка не смогла устоять. Боги! Без защитных заклятий Татьяна могла ощущать все эмоции Лавра, и это было восхитительно! Безумное вожделение сметало все на своем пути. Сумасшедшее, неконтролируемое, взрывоопасное, оно захватило магичку и поглотило ее целиком. В этот момент она не могла думать ни о своих постоянных ссорах с Лавром, ни о том, какой он невыносимый тип, ни даже о том, что они вообще делают. И где?! В замке, истинным хозяином которого является Канцлер! Татьяна попыталась выскользнуть из настойчивых объятий эльфа и объяснить ему, что он затеял смертельно опасную игру. Причем опасную для них обоих. Горморл может объявиться в любой момент, а слуги наверняка подслушивают за дверью. Такое более, чем вероятно! Многим покоя не дает тот факт, что любовницей Канцлера стала какая-то безродная Охотница.

Да что творит этот сумасшедший эльф? Почему он так на нее действует? Магичка не только не смогла оттолкнуть Лавра, она буквально таяла от его прикосновений, шла навстречу всем его желаниям и абсолютно не могла себя контролировать. Неистовое, всепоглощающее возбуждение затопило Татьяну целиком. Оно долбилось в виски, поднимая волну страсти и сметая все благочестивые намерения. Ну куда, куда можно было сбежать от жадных губ Лавра? От его настырных и весьма умелых рук? И зачем бежать? Татьяне хотелось окунуться в этот омут как можно глубже и испить его до дна. Она отдалась на волю ощущений со всей страстностью, на которую только была способна. Не желая ни думать, ни контролировать, ни сдерживаться. К демонам! И Горморла, и задание, и вообще всё на свете! Может Татьяна хоть иногда почувствовать себя женщиной? Женщиной, которую до безумия вожделеют, и которая не менее безумно вожделеет в ответ? Мир взрывался, потрясался, вертелся волчком... и кому какое дело до того, что захвативший магичку с эльфом сумасшедший порыв - это всего лишь сиюсекундная увлеченность, которая ничего не значит и никогда может не повториться? А что будет завтра... да какое это имело значение для двух наемных убийц, постоянно рискующих собственной жизнью?

- Только не сбегай никуда с утра, ладно? - тихо, почти неслышно прошептал Лавр.

- От тебя сбежишь... - рассмеялась магичка, запуская пальцы в платиново-белые волосы эльфа.

И феерическое безумие понеслось по второму кругу.

11.

...Мёртвого схоронит уставший,

Радугу осилит ослепший,

Звёздочку поднимет упавший...

Горморл откинулся в кресле и устало потер глаза. Пообещать бельсам, что он будет истреблять фанатиков Великого, было легко. А вот с воплощением обещанного в жизнь возникли трудности. Прежде всего потому, что фанатики Великого расплодились донельзя. И совершенно обнаглели. Хорошо хоть клан Охотников периодически делился с Горморлом данными своей разведки и предупреждал об опасности. Канцлер успевал высылать карательные отряды и расправляться с представителями Великого. Однако с каждым разом делать это становилось все сложнее и сложнее, поскольку на место магов стали приходить воины, которые несли новую религию огнем и мечом. Вот и сейчас, если верить разведке бельсов (а Горморл не видел причин ей не верить), фанатики Великого собрались в организованное войско, которое и двигалось к границам Льясмы. Причем возглавлял это самое войско очень талантливый полководец лорд Герман.

- Вот только войны мне сейчас и не хватало! - возмущался Канцлер.

- Есть вариант, - заметил Форс, который и привез Горморлу недобрую весть. - Лорд Герман отнюдь не фанатик. Его наняли.

- Думаешь, его можно перекупить? - оживился Канцлер.

- Германа характеризуют как весьма амбициозного молодого человека, неравнодушного к деньгам, титулам и красивым женщинам. Верность долгу и слову не упоминались. Думаю, что купить его можно. Но нужно действовать аккуратно. Наверняка Великий приставил кого-нибудь присматривать за ненадежным лордом, - предположил гоблин. - Вряд ли разумно посылать к Герману официального гонца. А неофициально... надо послать такого человека, которого лорд просто не сможет не принять.

- Например? - насторожился Канцлер.

- Например, Татьяну. Только пусть оденется поприличнее, - посоветовал Форс.

- Ты соображаешь, что говоришь? - возмутился Горморл. - Эта женщина принадлежит мне, и я не собираюсь делить ее с кем бы то ни было!

- Татьяна не твоя женщина, она Охотник, - начал злиться Форс. - Она принадлежит только клану. И потом... я же не предлагаю укладывать ее в постель к Герману. Я советую отправить ее на переговоры. Лорд наверняка не откажется принять красивую девушку, причем наедине, и подозрений этот поступок ни у кого не вызовет. А оказавшись на отдалении от любопытных ушей, Татьяна сможет предложить Герману перейти на нашу сторону.

- Не нравится мне эта идея, - бурчал Канцлер. - А что если лорд начнет приставать к магичке? Она же наверняка не станет этого терпеть, и откажет ему! Причем в довольно резкой форме, нанеся любвеобильному Герману легкие и тяжелые телесные повреждения. После подобного происшествия мы точно уже не сможем договориться с лордом по-хорошему!

Форс закатил глаза и тяжко вздохнул. Да что же это такое-то, а? Почему Татьяна так странно действует на окружающих? Может, она владеет какой-нибудь магией, которая размягчает мужские мозги? Сдержанный и хладнокровный Лавр начинает рычать, едва только ее увидит, а разумный и хитрый политик Горморл, как только дело касается магички, превращается в благородного рыцаря. Канцлер упорно не хотел помнить ни того, что Татьяна Охотник, ни даже того, что мечом она владеет лучше, чем любой из его наемников. При одной только мысли о том, что магичку кто-то может обидеть, Горморл расстраивался донельзя! А тут еще эта дурацкая травма, полученная Татьяной во время похода на небельсов. Конечно, после потери своих способностей магичка выглядела бледной, как кольдер, и слабой, как мышь, но это же не повод трястись над ней, как квочка и причитать, как старая бабка. Чего там особенного было, в этой травме-то? Татьяна уже через два дня участвовала в охоте вместе с королевской свитой! Но попробуй, объясни это Канцлеру! Да он с магички только что пыль не смахивал! Как же всё запущено-то...

- Господин Канцлер, поверьте мне, Татьяна выполняла и более сложные и щекотливые задания. Причем всегда успешно. Она - один из лучших Охотников нашего клана. Вы понимаете, что это означает? Вы хотя бы можете себе представить, что нужно сделать обычной женщине, причем человеку, чтобы стать лучшей среди бельсов-мужчин? - попытался достучаться до Горморла Форс.