Время выбора

- Судя по присвоенной заданию степени опасности, либо небельсов вас ожидает много, либо среди них как минимум четверо магов. Пятый фон! Последний раз я видел такое, когда в наш мир нелегально проник Подземный демон. Для небельсов подобное в высшей степени странно, - пробормотал маг, изучая задание.

- Вот это ничего себе! - неожиданно раздался эмоциональный возглас Татьяны, которая (пока Хант общался с Лавром), отвлеклась на изучение огромной библиотеки полоза. - Откуда это у тебя?! - возбужденно поинтересовалась она, потрясая каким-то пыльным талмудом. - Хант, где ты это нашел?

Полоз вернул свиток с заданием эльфу и с любопытством взял книгу из рук Татьяны. В библиотеке Ханта хранилось много чего интересного, но он даже представить не мог, чем магичка могла настолько заинтересоваться. Татьяна была так взволнована, что даже ослабила собственную защиту! Хант прочел название книги и невольно хмыкнул. Довольно редкое издание - "Руководство по убийству магов" хранилось у него уже лет сто. Однако полоз пока ни разу им не пользовался - не возникало надобности.

- Ты хочешь убить какого-то мага? - иронично поинтересовался Хант. - А что скажет Совет?

- Совета это не касается, - отрезала Татьяна.

- И кого же ты хочешь лишить жизни? - хмыкнул Лавр.

- Ты помнишь, как мы с тобой встретились? - обернулась магичка к эльфу. - Неожиданно превратившись из статуи в девушку и оказавшись в другом мире, я была достаточно растеряна для того, чтобы рассказать тебе о своем прошлом.

- Растеряна, как же! - фыркнул Лавр. - Да ты смотрела на меня взглядом голодного хищника! И своим прошлым поделилась только потому, что я тебя прижал! Кстати, если ты думаешь, что детали твоего занимательного рассказа из моей памяти исчезли, то это зря. Я столько раз повторял его Ролуму и Террелу, что выучил почти наизусть!

- Прекрасно. Не надо все объяснять по второму разу! - желчно буркнула Татьяна. И, вздохнув, продолжила: - я не хочу рассказывать о своем прошлом. Скажу только одно: решившись на самоубийство, я совершила кошмарную глупость. Шерес воспользовался этим и сделал меня своей рабыней.

- И каким же образом ты хочешь ему отомстить? - заинтриговано полюбопытствовал Хант. - Ты даже не знаешь, где он!

- У меня было время над этим подумать, - хищно улыбнулась магичка. - Я перечитала множество книг, и теперь знаю, что наша связь с Шересом была двухсторонней. Однако для того, чтобы уничтожить такого мага, как кольдер, требуется нечто большее, чем пара заклятий. К тому же, Шерес был моим хозяином, а это несколько усложняет дело. Однако с помощью книги Ханта я смогу ему отомстить! А найти, где сейчас находится кольдер... это сложно, но вполне возможно.

- Пожалуй, я могу тебе помочь с поисками,... если ты поделишься со мной кое-какими своими магическими секретами, - предложил Хант.

- Мы торопимся! - снова влез в разговор Лавр, поняв, что взаимная заинтересованность магов грозит перерасти в многочасовые практические эксперименты.

- Да ладно тебе, - отмахнулся полоз. - Это займет не больше суток. А я вас потом телепортирую.

- Правда?! - воодушевился эльф, который знал, насколько это редкое и дорогое удовольствие. - Тогда можете хоть неделю со своими заклятьями разбираться.

- А ты лучше иди, погуляй, - ворчливо предложил Хант. - Если, конечно, не хочешь попасть под сплетение магических линий. Или под случайно срикошетившее заклятье.

Эльф не хотел. Жертв подобных экспериментов ему видеть доводилось. Бр-р-р! Не дай боги! Случайные магические заклятья были еще злопакостнее, чем нацеленные. Их порой не мог снять даже сам сотворивший маг. Лавр позаимствовал у полоза лютню и отправился на полянку возле дома. Небельсы! Как же давно Лавр не держал в руках музыкальный инструмент! Вечные дороги и сражения отнимали у него слишком много времени. Лавр присел у корней огромного дуба, облокотился на ствол и, прикрыв глаза, тронул струны. Сначала бездумно, бессистемно, а затем сложными переборами. Музыка рождалась сама, прямо под пальцами. Пронзительная, щемящая, наполненная тысячью смыслов, она жила сама по себе, вне времени и пространства. Последний аккорд стих, но абсолютное безмолвие дрожало в воздухе еще несколько минут. Казалось, никто просто не решается нарушить благословенную тишину.

- Тебе надо чаще брать в руки лютню, - раздалось шипение полоза. - Нельзя зарывать талант в землю.

- Издеваешься? - фыркнул эльф. - Как ты себе это представляешь? Я буду таскать с собой музыкальный инструмент по дорогам? А может, отмахиваться им от монстров и небельсов? И потом... подобным талантом обладает любой представитель расы эльфов.

- Но ты единственный эльф, с которым я знаком, - резонно возразил Хант. - И я бы хотел слушать тебя почаще. Я даже лютню специально для тебя держу.

- Может, тебе стоило записать музыку Лавра на магический кристалл? - предложила Татьяна.

- Бесполезно. Эльфы не поддаются подобной магии. С них даже голограмму приличную снять нельзя, - вздохнул полоз.

- Жаль, - посетовала Татьяна. - Ты представляешь, сколько бы такой кристалл стоил? Любая женщина, особенно небельс, душу за него продала бы. У твоих дверей началось бы целое паломничество! Думаю даже, что дамы стали бы требовать с рыцарей в знак любви именно подобный кристалл, а не голову дракона.

- А зачем даме голова дракона? - поразился эльф. - Что она с ней делать будет?

- На стенку повесит, - хмыкнула Татьяна. - Понимаешь, голова дракона - это символ. Дама хочет быть уверена, что ради любви к ней рыцарь готов на любые подвиги. Даже в одиночку убить дракона.

- По-моему, небельсы безумны.

- Не буду спорить, - пожала плечами Татьяна.

- Что, неужели даже не заступишься за свою расу? - ехидно поинтересовался эльф.

- Не думаю, что Татьяну можно считать небельсом в прямом смысле этого слова, - невозмутимо поправил Лавра Хант. - Скорее всего, она принадлежит к пока еще неизвестному науке виду людей. Татьяна - намного более удачное творение Властителя, чем обычные небельсы. И я очень надеюсь, что это творение - единственное в своем роде. Если бы создавший Татьяну Властитель решил переделать по ее образу и подобию людей нашего измерения, мы были бы уже давно завоеваны.

- Ты меня так порадовал! - желчно буркнул эльф.

- Хочешь отказаться от такой опасной напарницы, как я? - поддела Лавра Татьяна.

- Просто мечтаю! - с изрядной долей сарказма огрызнулся эльф.

Татьяна нахмурилась. Да... решение поставить ее в пару с Лавром явно было не из лучших. С одной стороны, он ей нравился, (что было не удивительно, эльф все-таки), а с другой... стоило только ему открыть рот и выдать ехидный комментарий, как Татьяна тут же заводилась. Толи у них с Лавром несовместимость была полная, толи одно из трех, но магичка никак не могла найти с ним общий язык. Тьфу! Она же славится своим хладнокровием! Так почему же эльфу с такой удручающей регулярностью удается вывести ее из себя? Хе... задала вопросик. Татьяне намного проще было разобраться в философских изысканиях мага Психологуса (хотя она и считала их первостатейным бредом), чем в своем отношении к эльфу. Хорошо хоть Хант со своей кучей вопросов отвлек магичку от очередной ссоры с Лавром и несколько снизил напряжение.

- Ну, вы там долго еще будете сидеть? - в очередной раз не выдержал нетерпеливый эльф. - Если вы оба забыли, то напоминаю, в наше измерение проникли опасные особи! И мы должны остановить их до того, как они пересекут границы нейтральных земель!

- Да, Хант, Лавр прав, - вздохнула Татьяна, с неохотой отрываясь от очередного интересного заклятья. - Давай лучше я к тебе после задания загляну. А сейчас действительно пора телепортироваться. Иначе как бы нам и вправду не опоздать. Если небельсы успеют покинуть нейтральные земли, мы таких проблем огребем, мало не покажется.

- Во-первых, я не уверен, что в наш мир проникли именно небельсы. А во-вторых, никуда вы не опоздаете, - уверенно пообещал Хант, настраивая телепорт. - У меня своя, особая система ориентиров на местности. Так что перемещение окажется предельно точным и максимально близким к объекту.