Право выбора

- Королева, конечно, не одобрит ваш брак с человеком, но вы...

- Мне не нужно ее одобрение! - прервал Вейрера Лавр. - Мне все равно, что эльфы обо мне думают! Я женился на любимой женщине. А все, кому это не нравится, могут убираться к демонам! Передайте своей королеве, что я не собираюсь выполнять ее приказы, подчиняться ей и что я не буду проводить на Нейтральных землях удобную ей политику.

- Ее величество может выразить свое неудовольствие вашим отказом... разными способами, - аккуратно намекнул Вейрер.

- Пусть попробует! - фыркнул Лавр. - И тогда Светлых не спасут никакие драконы!

Вейрер вздрогнул. Этот Перворожденный был совершенно ненормальным! Отрекаться от рода, от расы, отказывать королеве... как он может?! И ведь, что самое страшное, Лавертеналлен не врет ни единым словом! Он действительно любит свою жену и действительно готов пойти на крайние меры, если кто-нибудь посмеет встать ему поперек дороги. И какие конкретно это будут крайние меры... об этом дроу предпочитал вообще не думать. Путешествуя по Нейтральным землям, он порасспрашивал народ. И впечатлился до острых кончиков своих ушей. Как ни невероятно это было, но Лавр, несмотря на платиново-белую шевелюру, вовсе не был Светлым. Жесткий, прагматичный, решительный эльф, бесстрастно проливавший кровь в немереных количествах, он не был похож даже на дроу! Да что же это за Перворожденный такой? Какой мир породил подобное чудовище? И где Лавертеналлен нашел женщину себе под стать? О Татьяне ходили не менее кровавые и страшные легенды. Если им верить, магичка не старела, не знала жалости и была хитрой, расчетливой стервой.

- Если хочешь, можешь преподнести своей королеве мой отказ... в более вежливой форме, - разрешил Лавр. - Просто намекни, что ей не стоит вмешиваться в наши дела. Поверь, это в ее интересах.

Вейрер верил. Лавертеналлен говорил так спокойно и убежденно, что ему нельзя было не поверить. И как бы дроу не уговаривал себя, что один ненормальный эльф - это слишком мало для потенциальной угрозы, он понимал, что на самом деле это не так. И что Лавертеналлен приложит все усилия, чтобы нанесенным им ущерб стал для Перворожденных непоправимым. Эльфу ведь необязательно собирать армию и начинать войну. Тем более, судя по рассказам, он практически никогда такой ерундой не занимался. Лавертеналлен будет действовать скрытно, нанося четкие, точно выверенные и смертельные удары. И от такого Перворожденных не спасет никто. Даже Светлые не смогут укрыться за спинами драконов. А если Лавертеналлен с Татьяной будут действовать вместе? Нет! Надо действительно намекнуть Эльтерейсарре, что связываться с Нейтральными землями не стоит. Лавертеналлен не так глуп, чтобы первым пойти на войну с Перворожденными. Значит... надо просто подождать. Ведь даже эльфы не вечны.

- Могу ли я задать вам еще один вопрос? - вздохнув, поинтересовался Вейрер.

- Конечно, - кивнула Татьяна. Ни голос, ни взгляд магичка так и не дрогнули. Да... похоже, обаяние дроу на нее не действовало совершенно.

- Мне поручено встретиться с орчанкой, Ширайсенни Феллтенай из клана Синих. Говорят, она частая гостья в вашем доме. Не могли бы вы подсказать, где ее найти?

- Ширайса? - в серых глазах Татьяны мелькнуло искреннее изумление. - Зачем она вам?

- Извините, это секретная информация, - не пожелал разглашать чужие тайны дроу.

- Учтите, что Ширайса - названная сестра нашей дочери, - предупредил Вейрера Лавр. - Поэтому постарайтесь быть предельно вежливым.

- Постараюсь, - угрюмо пробормотал Вейрер, так и не сумев, впрочем, скрыть язвительной интонации. Нет, ну это же надо, а? Один Перворожденный предупреждает другого, чтобы тот был вежлив с орчанкой! Кажется, мир сошел с ума!

Когда Ширайса, наконец, вошла в комнату, Вейрер осмотрел эту "невесту" принца Светлых эльфов с ног до головы и облегченно вздохнул. Дроу представлял себе орков намного страшнее. И омерзительнее. А Ширайса была даже вполне ничего... симпатичная. Для орчанки, разумеется. Невысокая, крепкая, с вполне миловидным личиком. Если бы не рыжие глаза и волосы жуткого ржавого цвета - даже хорошенькая.

- Я хотел бы поговорить с тобой наедине, - произнес дроу.

- Зачем это? - подозрительно нахмурилась Ширайса.

- Поверь, подобную информацию разглашать не стоит.

- Хорошо, - вздохнула орчанка и обернулась к Лавру с Татьяной. - Вы позволите воспользоваться одной из ваших комнат?

- Оставайтесь здесь, - разрешила магичка. - Только одна просьба, Ширайса. Когда вы закончите свой разговор, проводи, пожалуйста, лорда Вейршреймера до выхода.

Вейрер хмыкнул, но отвесил короткий поклон, отдав должное предусмотрительности Татьяны. Эта женщина определенно начинала ему нравится!

- Я слушаю, - весьма непочтительно поторопила дроу орчанка, забираясь с ногами в ближайшее кресло.

Ширайсе было неуютно. Очень. Внимание Перворожденного отнюдь ей не льстило. Она была просто уверена, что этот неизвестно откуда взявшийся тип принес ей неприятности. К тому же... Ширайса ни разу в жизни не видела дроу. А слухи о них ходили... не слишком хорошие.

- Понимаешь, Ширайса, у эльфов есть определенные законы, которые они не могут нарушить при всем своем желании, - начал издалека Вейрер. Орчанка неопределенно хмыкнула и невольно залюбовалась грациозным эльфом. Все-таки, что ни говори, а Перворожденные были самой совершенной расой данного мира. Расхаживающий по комнате эльф был прекрасен до такой степени, что казался нереальным. Худощавая, ладная фигура, заплетенные в длинную сложную косу густые черные волосы, холодная красота невозможно синих глаз... да, Властитель, создавший данную расу, был воистину гениальным. И обладал обостренным чувством прекрасного.

- Я все-таки так и не поняла, чего ты от меня хочешь, - запуталась Ширайса в эльфийских длинных фразах.

- Принц Светлых эльфов обещал на тебе жениться, - объяснил дроу проблему как можно короче. - Как ты понимаешь, Перворожденных не устраивает орчанка в качестве невесты наследника престола.

- Но я вернула ему слово! - возмутилась Ширайса.

- Угу. Только этого мало. Чтобы расторгнуть вашу помолвку, нужно провести обряд. И сделать это надо во дворце Светлых эльфов.

- Не поеду! - тут же отрезала орчанка. - Чего я там не видела? У меня свой жених есть!

- Во-первых, если ты не согласишься порвать помолвку по доброй воле, Светлые просто от тебя избавятся, - припугнул Ширайсу Вейрер. - А во-вторых,... скажи, у вас принято перед свадьбой обращаться к жрецам?

- Ну?

- Гну! Ты только представь, что будет, когда вы на пару с женихом подойдете к жрецу, а он глянет на тебя, и определит, что ты уже помолвлена? - разозлился Вейрер.

- А он точно определит? - растерялась Ширайса.

- Естественно!

Орчанка вздохнула, выругалась и даже прикрыла глаза от избытка чувств. Ну вот почему ей так не везет, а? Мало того, что она превратилась в пушанчика и попала во дворец к Светлым эльфам, из которого еле ускреблась, так теперь еще и это! Да уж... забавная физиономия будет у принца Тронгрейма, когда он поведет невесту к венцу, и выяснит, что она помолвлена с другим. Что после этого будет - лучше даже не представлять. Как минимум, половину Синего клана вырежут за оскорбление королевского высочества.

- Где гарантии, что я вернусь из дворца Светлых эльфов живая и невредимая? - уточнила Ширайса.

- Вряд ли ты поверишь слову Перворожденных... - задумался Вейрер. - Попроси у Татьяны какой-нибудь артефакт. Можешь даже объяснить ей сложившуюся ситуацию.

- Ты же говорил, что подобное лучше при всех не обсуждать! - фыркнула Ширайса.

- Ты не обсуждать будешь, а расскажешь то, что тебе надо и так, как ты захочешь. Согласись, это разные вещи, - язвительно возразил дроу.

- Хорошо, - согласилась Ширайса. - Я поеду с тобой к Светлым. Но сначала я попрощаюсь со своей названной сестрой. И попрошу совета у Лавра с Татьяной. Жди меня к завтрашнему утру в трактире "Перекресток". Я буду готова к путешествию.