Выбор женщины

– Ты ужасно умный, – с восторгом засмеялась Джулиана.

– Мужчине приходится быть умным, чтобы оставаться на шаг впереди тебя.

– Кто сказал, что ты на шаг впереди меня? – промурлыкала она, с любовью глядя на сверкающее новенькое кольцо, пока гладила его по плечам.

– Сейчас мне все равно, кто из нас впереди. Просто хочу, чтобы мы были вместе. Пора всерьез отметить нашу помолвку.

Он снова впился в ее губы, и Джулиана почувствовала, что взлетает от страсти второй раз за этот вечер.

– Я слегка великовата, чтобы ты постоянно носил меня на руках, – прошептала она ему в губы.

– По мне, так у тебя идеальный размер, – заверил он, неся ее в кухню.

– Забавно, я думала то же самое о тебе. Что мы здесь делаем? Спальня в другом конце.

– Открой холодильник, – приказал он.

Она повиновалась и увидела бутылку охлажденного шампанского внутри.

– О. С крекерами в постели не сравнить.

– Не забудь бокалы.

Джулиана прихватила бутылку и два фужера со стойки и прижимала к груди, пока Трэвис нес ее по коридору в спальню. Внутри белоснежного пространства он бережно опустил невесту на кровать. Зеленая юбка задралась, обнажив ноги, сверкающие туфли блеснули в полумраке. Трэвис снимал с себя одежду, не сводя глаз с Джулианы. Затем забрал у нее шампанское и бокалы и поставил на тумбочку.

– Определенно, теперь у меня на капоте самый потрясающий орнамент в мире, – пробормотал он, опускаясь рядом на кровать.

– Тебе не кажется, что немного безвкусный? Для бьюика, я имею в виду?

– Милая, твой вкус всегда безупречен.

Трэвис поцеловал ее в плечо, одновременно поглаживая обнаженную спину. Джулиана затрепетала под прикосновениями сильной мозолистой ладони. Потом он медленно развязал атласный бант. Она томно потянулась, пульс зачастил от нетерпения, пока Трэвис не спеша опускал лиф.

– Какие чудесные у тебя руки, – прошептала она.

– Это ты у меня чудесная. Мягкая, шелковистая и гладкая.

Наклонился и прильнул губами к обнаженной груди.

Мгновение спустя платье улетело на пол в компании со сверкающими шпильками и невесомым женским бельем. Джулиана задышала чаще, дыхание сбивалось от нахлынувшей страсти.

– В моих руках ты всегда становишься необузданной, – полным довольства и глубокого благоговения тоном сказал Трэвис. – Неизменно сводишь меня с ума. Ты ведь знаешь это, дорогая? Никто и никогда не хотел меня так, как ты.

– Никого и никогда не хотела так, как тебя, – призналась она, тая от дерзких поглаживаний мужской руки.

– Мы же сразу осознали, что между нами происходит нечто особенное. И были правы.

Он легко раздвинул пальцами нежные складки и скользнул внутрь. Джулиана схватила его за руки и выгнулась дугой.

– Tрэвис…

Он поднял голову и внимательно посмотрел на нее сверху вниз.

– Никогда не надоест наблюдать за тобой в моей постели.

Пошевелил пальцами внутри нее и вытащил с расчетливой медлительностью.

– О, Трэвис, не могу больше ждать, хочу…

Джулиана почувствовала подступающие легкие судороги и вскрикнула.

– Не нужно ждать, – заверил Трэвис, притянув ее ближе. – Тем более что сегодня в нашем распоряжении все время мира. Дай себе волю, дорогая.

– Только вместе с тобой.

Джулиана прильнула к нему еще теснее, скользя ногой по мускулистому телу, задевая отяжелевшую жаждущую плоть. Прикоснулась к интимному месту, обхватила ладонью и принялась ласкать, Трэвис затаил дыхание. После этого не было сказано ни слова, раздавались только мягкие звуки нарастающей страсти и раскручивающейся спирали желания.

Джулиана утонула в океане небывалого удовольствия, когда Трэвис раздвинул ее ноги сильными руками. Ногтями впилась ему в плечи. Он решительно толкнулся внутрь, и невероятное наслаждение подарило очередной всплеск освобождения, сотрясший все тело.

Услышала, как он выкрикнул ее имя, вздымаясь внутри нее снова, снова и снова, почувствовала, как окаменело его тело под ее руками, а затем нахлынуло восхитительное ощущение свободного падения, всегда следующее за пиком любовных забав. Джулиана с восторгом растаяла в объятьях возлюбленного, Трэвис утонул в блаженстве.

Стразы на туфлях подмигивали в тени на белом ковре, мелкие камешки сверкали, как настоящие бриллианты.

– Джулиана? – долгое время спустя тихонько позвал Трэвис из темноты, сидя голым на краю кровати и наливая шампанское в два бокала.

– Хмм?

Невеста чувствовала себя восхитительно расслабленной и пресыщенной, любящим взглядом скользя по широким плечам и крепкой спине. «Трэвис действительно нужного размера», – радостно размышляла она.

– Если забеременеешь, гипотетически говоря, то сделаешь меня самым счастливым человеком на земле.

– Ты многое потеряла, не увидев выражения лиц вчерашних гостей, когда ты сначала, как фурия, помчалась вслед за Трэвисом, а затем вернулась через десять минут у него на руках. Абсолютно невероятная сцена. Эта вечеринка станет легендой среди персонала «Сокровищницы», – изумленно покачала головой Элли и отпила латте.

– Иногда женщине приходится пойти и самой забрать желаемое.

Джулиана любовалась насыщенным цветом китайского чая в чашке, затем рассеянно оглядела переполненное «Очарование» оценивающими глазами. Последние три месяца субботнее утро проходило в привычной суматохе, с тех пор, как она разместила в магазине весь спектр газет и большой выбор пирожных. Теперь по субботам клиенты просто валом валили, чтобы насладиться утренним кофе с круассанами, заодно читая нечто экзотическое и непривычное, как «Нью-Йорк Таймс».

– Должна признаться, твои родители и мой отец слегка ошеломлены, – продолжила Элли. – Особенно после того, как узнали, что Трэвис все-таки не сумел спасти «Пылающую долину». Знаешь, что сказал твой отец?

– Что?

– Предложил моему папе не нервничать. «Цыплят по осени считают». Цитирую дословно.

– Надеюсь, остальные не питают ложного оптимизма, – спокойно заметила Джулиана. – Трэвис упорно трудился и решил, что самое лучшее – найти покупателя на курорт. Так мы по крайней мере не потеряем все наши деньги. Однако вы с Дэвидом больше не будете владеть и управлять «Пылающей долиной», и гостиница, безусловно, перейдет в чужие руки.

– Знаю. Мы с Дэвидом вчера вечером долго беседовали о нашем будущем. Урегулировали множество проблем между нами, что, вероятно, следовало сделать гораздо раньше.

– И что? – нахмурилась Джулиана. – Каков результат? Все еще переживаешь об отношениях с Дэвидом теперь, когда курорт утонул?

– О, нет, – безмятежно улыбнулась Элли. – Оказывается, он никогда и не помышлял меня бросить. Бедняга боялся, что это я его брошу. Вот почему он был настолько встревожен последние несколько недель. Можешь поверить?

– Запросто. Всегда знала, что вы просто созданы друг для друга, – отмахнулась Джулиана и откинулась на спинку стула. – Так что вы собираетесь делать?

– Ну, если Трэвис найдет покупателя, на вырученные деньги можно попытаться снова заняться курортным бизнесом, только на этот раз в гораздо меньших масштабах. Открыть на побережье отель просто с ночевкой и завтраком. Второй вариант – если «Фаст инк» сумеет уговорить новых владельцев, кем бы они ни были, подписать с нами контракт на управление «Пылающей долиной». Под руководством Трэвиса конечно. Мы не хотим повторять прежние ошибки.

– Именно это тебя тревожит, Элли? Как остаться в отеле после перехода к новому собственнику?

– Думаю, мы с Дэвидом способны справиться. Сомневаюсь, что домашним понравится эта идея. Скорее всего, они изойдут желчью, что мы из владельцев превратимся в просто управляющих.

– С другой стороны, – заметила Джулиана, – решать не моим родителям и не дяде Тони, согласна? Только вам с Дэвидом предстоит определить свое будущее.