Страница 20 из 25
Он выглядел очень расстроенным. Ей захотелось обнять его и утешить, но это было опасно. Она могла бы сказать лживые слова сожаления, но не стала.
— Это все из-за Рэдфорда? — спросил он просто. — Ты влюбилась в него?
Кристи кивнула и опустила голову.
— Я не хотела этого с самого начала. Я просто не понимаю, как это произошло.
— Никто никогда не понимает, как это происходит, — сказал Пол. — Честно говоря, я сразу понял, что он мой соперник. — Только не подумай, что все из-за денег, возразила Кристи. — И знаешь, я до сих пор злюсь на себя, потому что до конца не понимаю своих чувств. Я так боролась с ними, с самого начала.
— Зачем? Из-за меня?
Кристи слабо улыбнулась и кивнула. Пусть думает так, ему от этого будет легче.
— Вообще-то, когда я сюда шел, я знал, какой будет ответ, — признался он печально. — Ты всегда была честна со мной.
— Прости меня, — прошептала она, кладя свою теплую руку поверх его дрожащей руки.
Он положил другую ладонь сверху, и они сидели тихо целую минуту.
— Это конец, не так ли? — спросил он.
Кристи кивнула.
Он залпом выпил вино.
— Значит, мне придется устраивать жизнь без тебя. Искать другую женщину и попытаться забыть тебя, Кристи. Впрочем, что это я? Я никогда тебя не забуду. Ты моя самая любимая, добрая и хорошая девочка. А муж твой будет самым счастливым человеком на земле. — Он немного помолчал. — Ты не возражаешь, если на ужин я не останусь?
Слезы уже подступали к горлу Кристи. Она покачала головой.
— Пол, мне очень, очень жаль. Прости меня.
— Мне тоже, — кивнул он. — Не надо меня провожать.
Кристи чувствовала себя ужасно. Она выбросила приготовленный ужин в корзину, потому что есть не могла.
Той ночью сон к ней не шел. Единственным утешением утром было известие, что неотложные дела позвали Рэдфорда в Лондон.
Она надеялась, что он будет занят и долго не вернется.
— Как ему не хотелось уезжать, — говорила Фелисити, когда Кристи пришла в офис. — Это связано с тобой? Он выглядел таким грустным.
— Кто знает? — Кристи пожала плечами.
— Ты ему отказала, не дала никакой надежды?
— Да.
— Значит, ничего не изменилось?
— Возможно, наконец до него дошло, что не стоит продолжать свои притязания.
— Мама хочет пригласить тебя на ужин.
Кристи нахмурилась.
— Какое-то торжество?
— Нет, просто она подумала, что тебе было бы приятно пообщаться с нами и отдохнуть немного от работы.
Может, Пегги хотела узнать из первых уст об их отношениях? Фелисити сказала, что мама во сне видела их вместе и предложила Кристи использовать ее офис именно для того, чтобы они чаще могли встречаться.
Ситуация принимала идиотский оборот, но как она могла отказаться? Хлоя будет к вечеру дома, так что о Джейке волноваться не приходилось. Подумав, она согласилась.
— Я с удовольствием к вам присоединюсь.
Буду здесь около восьми. Мне надо вымыть Джейка и уложить его спать.
— Конечно, — проговорила Фелисити. — Рэдфорд рассказал нам о твоем сыне и о своем заблуждении. Сначала он принял мальчика за сына твоей квартирантки.
— Это не квартирантка, это моя единственная подруга и помощница. Она помогает мне во всем. Не знаю, что бы я без нее делала!
— Можно задать бестактный вопрос: кто отец ребенка? — Фелисити увидела испуганное выражение лица Кристи и быстренько поправилась:
— Прости, я не должна была спрашивать об этом. Это не мое дело. Я скажу маме, что ты согласна поужинать с нами.
И она укатила по коридору на свою половину.
Кристи провела оставшийся день весьма продуктивно. В отсутствие Рэдфорда к ней пришло долгожданное вдохновение, мысли освободились для работы. Как хорошо ей было до того, как она встретила этого опасного человека!
Близился вечер. Она собиралась уходить, как вдруг в кабинете затрезвонил телефон.
Она подняла трубку и бодро ответила:
— Кристи Свифт слушает.
— Привет, Кристи Свифт, — ответил до боли знакомый мужской голос.
У нее сильно забилось сердце. Она положила пальцы на запястье и пощупала жилку на шее. Черт его побери, этого негодяя! Как ему удается на нее так влиять?
— Кажется, ты сегодня бодренькая и веселая, — заметил он. — Что случилось? Никак следствие отказа от ненужного замужества?
А? Чувствуешь себя легко, будто камень свалился с сердца?
Кристи закрыла глаза — он еще и издевается.
— Не твое дело.
— О, думаю, это как раз мое дело. Ты не могла мне отвечать, пока была влюблена в другого мужчину. Но теперь-то ты его не любишь. Ты ему сказала об этом. Я прав?
— Я не обязана перед тобой отчитываться.
Если это все, зачем ты звонишь, тогда ты опять теряешь время.
— Не уверен. Раз ты не хочешь ничего рассказать, значит, я угадал. Что ж, поздравляю, Кристи, ты приняла правильное решение.
— Черт побери! — выпалила она.
Он наверняка улыбался. Да еще победной улыбкой. Она очень четко представила его лицо.
— Мне пора идти, — сказала она быстро. Ты мне звонил только для этого?
— О чем ты думаешь, Кристи? — спросил он низким голосом. — Такое впечатление, что ты напугана до ужаса. Ты боишься, что совершишь непоправимую ошибку и навсегда в меня влюбишься? — Никогда!
— Никогда — это так неопределенно звучит.
А мы уже преодолели одно препятствие.
— О чем я горько сожалею, — ответила она. И не собираюсь повторять.
— Любопытно.
То есть он как раз повторить был бы не прочь. Наверное, она показалась ему слишком легкой добычей. Рэдфорду Смайту вообще было трудно сопротивляться. Что ж, настала пора признать: она в него влюблена.
Помоги ей Господь.
— Я узнал, что матушка пригласила тебя вечером на ужин. Как жаль, что меня там не будет.
— Возможно, именно поэтому она меня и пригласила. Наверняка она понимает, что я тебя недолюбливаю.
— Моя мама думает, что каждая девушка должна в меня влюбляться. Ведь я ее синеглазый неотразимый сыночек, а ты этого не знала?
Кристи иронически рассмеялась.
— Все матери представляют своих малышей самыми красивыми. — Она сама всегда считала Джейка самым лучшим, умным, неотразимым малышом на свете.
— Я вернусь к выходным. А пока желаю тебе приятно провести вечер.
— Постараюсь.
— Я буду думать о тебе, — добавил он самым мягким голосом, на который только был способен.
А она будет думать: какое счастье, что его нет на этом ужине.
Кристи положила трубку и поспешила к машине. Опять она совершила очередную ошибку: не надо было принимать приглашение Пегги.
Обыкновенно она включала в машине мобильник, на случай, если Хлое понадобится связаться с ней. Но на этот раз она была так взволнована разговором с Рэдфордом, что совершенно забыла об этом.
Дома никого не оказалось, на столе лежала нацарапанная наспех записка от Хлои: Джейк попал под машину и теперь она вместе с ним в больнице.
Сердце у Кристи подпрыгнуло и замерло.
Она очнулась только в машине. Что случилось? Какая еще авария? Господи, пожалуйста, пусть с ним все будет в порядке.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
Рэдфорд был доволен разговором с Кристи. В конце концов, она не собирается замуж за Пола. Чувствуя себя на седьмом небе от счастья, он чуть не затанцевал по своей квартире в Лондоне — теперь у него была надежда.
Знала ли Кристи о его романе с Тэрой? Если знала, то почему сразу ему не рассказала?
Вот главный мучивший его вопрос.
Красный огонек, загоревшийся на телефоне, сообщал, что он пропустил чей-то звонок.
Он нажал кнопку автоответчика.
— Рэдфорд, возьми трубку. — Звонила мать.
Говорила она торопливо, впрочем, как всегда, когда наговаривала запись на автоответчик. Мне только что звонила Хлоя, подруга Кристи. Джейк попал в больницу. Думаю, тебе надо об этом знать.
Сердце тревожно забилось, и он тут же перезвонил матери. Однако ничего нового сообщить она не могла. — Кажется, это был несчастный случай. Если я узнаю что-нибудь новое…