Страница 9 из 29
— Он не тот человек, за которого я выходила замуж, а я уже не та женщина. Да, я больше не люблю его.
— Вы ненавидите его?
Ногти обеих рук больно вонзились в нежную кожу ладоней.
— Он украл мою дочь!
— Лу также и его ребенок, — напомнил ей Дуг.
— Мой муж болен! Опасен! У него неустойчивая психика, у него бывают приступы гнева…
— Вы тоже очень рассержены сейчас. Когда-нибудь так злились перед разводом?
Нора нахмурилась.
— Что вы имеете в виду?
— Вы когда-нибудь кричали на мужа? На вашу маленькую девочку? — спросил он более мягким голосом.
— О чем вы говорите? В чем обвиняете меня?
— Я не обвиняю вас ни в чем, а только пытаюсь нарисовать портрет человека — вашего мужа.
— Бывшего.
— Все, что станет мне известно о нем и ваших отношениях, может подсказать, куда он уехал. Вы ведь этого хотите, не так ли? Чтобы я нашел вашего бывшего мужа и маленькую девочку?
Нора продолжала смотреть на него сузившимися глазами. Он задал ей разумный вопрос.
— Да. — Она расслабилась и медленно опустилась на стул. — Не думаю, что смогу нарисовать точный образ Уилли или объяснить наши отношения. Знаю только одно — вначале он был… другим, так отличался от того, к чему я привыкла в мужчине. — Никогда не приходил ко мне с пустыми руками, всегда приносил что-нибудь — цветок, томик стихов, коробочку леденцов.
Нора моргнула и встретила взгляд Дуга.
— Мы не спешили, ждали, пока лучше узнаем друг друга.
— Да?
Она сделала вид, что не слышит скептицизма в его голосе.
— Он был добрым и нежным. Разве знать это — недостаточно?
Вопрос вызвал у него раздражение.
— Вы меня спрашиваете? Итак?
Она сжала губы и отвела от него взгляд.
— Все это не имеет никакого отношения к тому, куда он увез мою дочь.
Наступила пауза, затем Дуг допил кофе и склонился над ней, чтобы поставить кружку на стол. Она быстро отодвинулась в сторону. Он помолчал, потом слегка пожал плечами.
— Вероятно, вы правы. — Выпрямился и отошел от нее. — Во всяком случае уже поздно, мы оба устали. Думаю, нам пора спать.
Наверху он пытался остановить ее у дверей, пробормотав, что утром все будет выглядеть иначе, но у Норы были другие соображения на этот счет.
— Вы сказали, мы должны определить, где искать, но разве нет никакого ключа к тому, чтобы иметь представление, с чего начинать? Моей дочке только четыре года, — озабоченно сказала она. — Она очень впечатлительная.
— Мы найдем ее, но не завтра. Сейчас ложитесь спать и немного отдохните.
— Вы не видели его лица, его глаза, когда он угрожал…
— Мы не можем ничего делать наугад, — прервал ее Дуг, мгновенно определив приближение истерики. — Какая от этого польза? Страна у нас большая, мы не можем обойти всю ее пешком, поэтому вначале должны сосредоточиться на одном месте.
— Но…
— Дайте мне делать свою работу. Я к ней пригоден, вы сами говорили мне это…
— Но я хочу помогать.
— Хорошо, если отдохнете немного, чтобы ответить на все вопросы утром.
Его рука легла на ручку его двери, когда он оглянулся и увидел, что она все еще стоит там, где он ее оставил.
— Идите, — сказал он, — и ложитесь спать. Обещаю, мы найдем вашу дочь.
Нора лежала в постели, завернувшись в одеяло. Она не побеспокоилась надеть ночную рубашку и замерзла. Но теперь она понимала, что этот холод поднимается откуда-то изнутри ее организма.
Она изо всех сил пыталась настроиться на сон, говоря себе, что Дуг Браун прав, необходимо несколько часов отдохнуть. Но в ее сознании все еще звучали страшные слова: «Я убью ее! Ты никогда не отберешь ее у меня! Я убью ее, а потом себя!»
Повернувшись на бок, Нора почувствовала, как из глаз ее хлынули горячие слезы. Дуг сказал, что они найдут Лу, но не окажется ли это слишком поздно? Если что-нибудь произойдет с дочкой… она тоже умрет…
Дуг смотрел в темноту до тех пор, пока глаза не заболели и не закрылись.
…Давно-давно он задавал другой матери вопросы о ее пропавшем ребенке. Та женщина была не такой молодой и не такой образованной, но так же, как и Нора Уайт, обезумела от горя.
Он словно слышал ее шепот: «Откуда мне было знать… он был таким спокойным, таким добрым… таким нежным, откуда мне было знать?»
Дуг снова открыл усталые глаза. Он не должен был соглашаться и браться за это дело, приучая себя жить с осознанием своей вины. Пока он не поставит себя в положение человека, ответственного за жизнь другого ребенка…
Устало поднявшись на ноги, он искал в темной комнате свои ботинки.
Гроза прошла. На улице сыро и холодно, но ему необходимо выйти из дому.
4
Когда Нора проснулась, она почувствовала себя немного лучше. Ей удалось заснуть. Видимо, обещание Дуга найти Лу успокоило ее.
Быстро умывшись, Нора натянула джинсы, свитер, сунула ноги в туфли и поспешила вниз, чтобы найти хозяина дома и узнать, что он надумал. Осенили ли его новые мысли, пока она спала?
Уже на лестнице она ощутила аромат свежесваренного кофе. Она выпьет чашечку, даже если для этого ей придется встретиться с Дугом. Но она напрасно беспокоилась: его не оказалось ни в гостиной, ни на кухне.
Налив в чашку черного кофе, она вернулась с ней в гостиную. Здесь Нора остановилась перед камином и выпила кофе стоя.
Очевидно, он недавно был здесь, потому что огонь уже горел. И кто-то же приготовил кофе!
Покончив с первой чашкой, она вернулась на кухню за второй.
Отодвинув в сторону короткую занавеску, Нора с любопытством посмотрела сквозь стекло, надеясь увидеть Дуга на улице. Но перед ней предстали только часть забора, густые заросли кустарника и высокие деревья.
С чувством возрастающего беспокойства Нора подумала, не уехал ли он, пока она спала. Но это было бы нелогично. Никто не оставит в своем доме чужого человека.
Оказалось, здесь нет центрального отопления, и холод в кухне погнал ее снова в гостиную. Перед тем как войти, она немного постояла в дверях. Взгляд ее упал на письменный стол. Безусловно, хотелось бы побольше узнать о человеке, к которому она обратилась за помощью. Был ли он таким хорошим, как описывал его босс, бывший босс, и что он делает теперь, живя здесь как отшельник? Элиас Брендон не рассказал, по какой причине Дуг оказался в этом доме, он только предупредил, что задача у нее не из легких. Почему он ушел из агентства? И что привело его на кладбище, где она впервые заметила его с дороги?
Бросив один взгляд на лестницу и другой — на парадную дверь, Нора вошла в гостиную и остановилась перед столом возле камина. Прошлой ночью, когда она сошла вниз и нашла его здесь, Дуг что-то записывал в блокнот. Узнает ли она что-нибудь определенное об этом человеке, если найдет этот блокнот?
Посмотреть не мешает. В конце концов, о ней он уже знал многое, даже интимные детали личной жизни и неудачного замужества.
Это оправдание не снимало с нее слабого чувства вины. В глубине души она понимала, что желание покопаться в чужих вещах ее не украшает. Страх, что ее за этим поймают, и голос совести мешали Норе сделать то, что она задумала. Пришлось успокаивать совесть уверением, что она ничего не тронет, а только бегло осмотрит то, что лежит сверху. Но когда Нора внимательно посмотрела на стол, она не нашла ничего интересного. Очевидно, уходя рано утром, он убрал записи подальше от любопытных глаз. А она хорошо помнила, как Дуг положил блокнот на стол перед тем, как они оба вышли из комнаты. Женщина прикусила губу, испытывая одновременно и разочарование, и облегчение.
Теперь ее совесть может быть спокойна.
Поднеся чашку к губам, она сделала несколько глотков, не сводя глаз с ящиков стола. Ни один из них не был заперт. Если бы здесь находилось что-нибудь, что человек хотел скрыть, рассуждала она, тогда бы он держал это под замком. Поэтому… какая будет беда…
Минуту спустя ее руки выдвинули два из четырех ящиков — они оказались пустыми.