Страница 30 из 33
– Сегодня утром Лайза открыла окна и проветрила дом, – сообщил Кевин, ставя чемоданы на крыльцо.
– И сколько мужчин помогало ей в этом? – скептически осведомилась Кэти.
Он ухмыльнулся, достал из кармана ключ и, открывая дверь, с чувством сказал:
– Это чудесно, что ты опять дома, Кэти.
– Я тоже рада быть дома, – нежно дотрагиваясь до его рукава, сказала она. – Хочешь чего-нибудь выпить?
– Пива, – ответил он, занося чемоданы в спальню.
– Не буду тебя обманывать, Кевин, – сказала Кэти несколько минут спустя, когда они уже сидели в гостиной. – Я до сих пор не знаю, как поступлю.
– Думай, сколько захочешь. Ты в своем праве. Но взвесь все хорошенько. Потому что, если ты согласишься остаться, это будет всерьез и надолго.
– Но ведь Агата уже работает на моем месте, – задумчиво сказала Кэти. – Как же быть с этим, если я останусь?
– Агата сделалась постоянным сотрудником администрации, – медленно проговорил Кевин, поглаживая запотевший бок пивной жестянки. – Ничего более конкретного решено не было. Думаю, у нас нет оснований сомневаться, что она предпочтет работать не вместо тебя, а рядом с тобой. Кроме того, – небрежно добавил он, – я считаю, что нам нужна реорганизация.
– Какая? – спросила Кэти, переставая разглядывать свой стакан чая со льдом и поднимая глаза на дядюшку.
– Скажу, когда ты решишься остаться. Пока открою только одно: после задуманных изменений твоя ответственность возрастет.
– Кевин! – Кэти невольно закипела от возмущения. – Но я едва справлялась с той, что была раньше!
– Вот-вот, об этом я и говорю, – спокойно промурлыкал он. – Как раз поэтому и требуется кое-что изменить.
– Но если…
– Мы поговорим об этом, когда ты твердо заявишь, что остаешься.
– Но как я могу принять разумное решение, не зная, что ты задумал?
– Тебе придется рискнуть, – ухмыльнулся он и, внезапно меняя тему, спросил: – А когда ты наконец перестанешь мучить Джада?
– Похоже, что мои дела известны всему свету, – вздохнув и откидываясь на подушки, пробормотала Кэти.
– У него нет причин скрывать, что он хочет заполучить тебя.
– Ну а мне как-то не очень приятно чувствовать себя рыбкой в аквариуме, выставленной на всеобщее обозрение.
– Согласен, это не слишком весело, – широко улыбнулся Кевин.
Но Кэти вдруг сделалась абсолютно серьезной.
– Не знаю, что я скажу ему. Так же, как и не знаю, что я скажу тебе.
– Думай не торопясь, – спокойно повторил он. – И помни, что я сделаю, как обещал: одобрю любое решение и во всем поддержу тебя.
– Ты лучший на свете дядюшка, – копируя его тон, нежно пропела Кэти. Как человек, решивший произнести тост, она подняла свой стакан, не давая Кевину увидеть засверкавший в глазах иронический огонек. – А что касается работы, – продолжала она, наслаждаясь его слегка растерянным видом, – то, думаю, правильнее всего, чтобы пока я просто помогала Агате.
– Нет! – резко воскликнул Кевин и, увидев ее удивленно взлетевшие брови, пояснил более спокойно: – Начав, ты сразу втянешься в работу, Кэти, и уже не способна будешь трезво рассуждать.
Тон, каким он это сказал, исключал всякую возможность дискуссий.
– Пока ты не придешь ко мне и не скажешь «я остаюсь», вход в контору для тебя просто закрыт, – категорически закончил Кевин.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
– Привет, Мэри! – Кэти замедлила шаг и помахала рукой темноволосой женщине за оградой, окружающей детскую площадку. – Как у вас тут дела?
– Привет, Кэти! Отлично.
– Не нужно ли что-нибудь из продуктов? Или из оборудования?
– Да нет, все в комплекте.
– А как ребята?
– Отлично. – Мэри весело улыбнулась. – Послушай, я рада бы поболтать, но мне нужно идти кормить малышей. Увидимся позже.
Отлично.
Глядя, как воспитательница быстрым шагом идет к дверям свежеоштукатуренного домика, Кэти невольно хмурила брови. Слово «отлично» просто звенело у нее в ушах. Вот уже третий день, как она вернулась, ходит по территории, заглядывает во все уголки и всюду слышит этот ответ. Ни у кого нет ни просьб, ни вопросов. Всюду все неизменно отлично. Чушь какая-то.
Ведь любой администратор знает: неполадок всегда полно. Всем что-то нужно, чего-то не хватает…
Нет, здесь что-то нечисто. И, похоже, замешан в этом сам Кевин Донован. С его подачи в «Доме милосердия» установлен своеобразный заговор молчания. Всем заткнут рот. Единственное, что разрешено произносить, – «отлично».
Кэти вздохнула и бесцельно побрела к своему коттеджу. Что делать? Все ее избегают как прокаженную, в контору ей хода нет, а Джад уехал из города по делам. Исчез за несколько часов до ее возвращения. Сбежал. Дела тут ни при чем. Ведь он хозяин. Мог бы отправить вместо себя кого-то другого.
Так почему ж он уехал? Чтобы заставить ее скучать? Или чтобы сдержать свое слово и не давить на нее? Как бы там ни было, она, пожалуй, рада его отсутствию. Хотя из-за этого у нее слишком много свободного времени. Времени, заполняемого раздумьями и размышлениями. Оставив открытой входную дверь, чтобы поймать дыхание послеполуденного ветерка, Кэти уселась в уголок дивана и открыла лежащий на столике блокнот.
Что-то очень и очень неблагополучно в «Доме милосердия». Внешне все просто отлично (черт, опять это слово!), но жизненный центр – контора и администрация – находится в лихорадочном напряжении. Кевина что-то серьезно беспокоит. Агата работает круглосуточно. Вот-вот превратится в какого-то зомби. Телефоны не умолкают. Когда ни окажешься рядом с конторой, слышишь их надрывающиеся звонки.
С раздражением прищелкнув пальцами, она просмотрела записи, сделанные накануне вечером. Ясно, допущен какой-то просчет. Наверно, Агата слишком стара для доставшейся ей нагрузки. Пока она как-то справляется, но такая работа подтачивает ее силы. Необходимо установить для нее нормированный рабочий день и дать ей приличных помощников. «Дом милосердия» – не бабочка-однодневка. Для управления им необходимо нанять специалистов самой высокой квалификации. Нелепо предполагать, что такое крупное дело можно вести усилиями плохо обученного временного персонала.
Пожалуй, даже и возраст Агаты тут ни при чем. Кто угодно на ее месте нуждался бы в штате помощников. Кэти швырнула блокнот на стол, откинулась на спинку дивана и, скрестив на груди руки, уставилась на защищающую дверь сетку.
Время шло. Она не двигалась. Потом наконец глубоко вздохнула и, деловито пододвинув к себе телефон, набрала номер.
– Лайза? Мне нужно немедленно поговорить с Кевином. Я сейчас подойду.
– Ой! – В голосе Лайзы прозвучал неподдельный ужас. – Нет, Кэти, сюда нельзя, тут такое творится… – Фраза повисла на середине. Послышался приглушенный звук голосов. Потом трубку взяла Агата.
– Кэти? Прости, пожалуйста, Лайзе срочно понадобилось… э-э… отлучиться. Я тебя слушаю.
– Мне нужно повидать Кевина, – твердо повторила Кэти. – Я хочу к вам зайти.
– Ох! – Голос Агаты зазвучал так же растерянно, как голос Лайзы. – Пожалуйста, подожди. Пусть Кевин сам скажет. Я его позову.
– Кэти, слушаю, дорогая. – Голос Кевина таял, как масло. Вот так он и обводит всех вокруг пальца, с легкой улыбкой подумала Кэти. – Можно ли мне надеяться, что твой звонок означает добрые вести?
– Мой звонок означает, что я хочу с тобой поговорить. Ни больше, ни меньше.
– Сейчас зайду, – сказал он. – Приготовь для меня, пожалуйста, баночку пива.
– Но зачем тебе приходить? Я и сама…
– Нет-нет, мне, видишь ли… хочется размять ноги. Подожди несколько минут, я сейчас буду.
Недоверчиво усмехаясь себе под нос, Кэти отправилась в кухню, достала из холодильника две банки пива и, вернувшись в гостиную, поставила одну из них возле любимого кресла Кевина. Она уезжала из «Дома милосердия» меньше чем на месяц. Что могло так фатально ухудшиться за это время? Скорее всего, Агата и Лайза преувеличенно реагируют на пустяки.
– Кэти, девочка, я был уверен, что ты не оставишь нас в трудный час. – Бесшумно проскользнув в дверь, Кевин с чувством поцеловал ее в щеку.