Горячий след желания

И только тогда до нее дошло, что по ее щекам текут слезы.

Несколько дней спустя она позвонила Линдсей.

— Привет, подруга, есть время поговорить?

— Привет! Конечно, — рассмеялась Линдсей. — Сижу тут с чашечкой утреннего кофе. Как там ты?

— Даже не знаю, что тебе на это ответить. Собственно, поэтому я и решила тебе позвонить. Может, мы с тобой поболтаем и все выяснится. Не то я одна тут с ума сойду.

— Что у тебя с работой?

— Да дело пока не в работе. Кстати, меня берут обратно, правда на неполный рабочий день. Но я хотела поговорить про свою личную жизнь.

— Личную жизнь? А мне казалось, ты говорила, что у тебя никакой личной жизни. Неужели ты влюбилась в одного из протеже твоей мамочки?

— Нет. Это Джордан…

На том проводе повисло долгое молчание.

— Ты имеешь в виду Джордана Креншоу? — на всякий случай решила уточнить Линдсей.

— Именно.

— Та-ак, — протянула Линдсей. — И что там у вас с ним?

— Ну, если ты помнишь один наш разговор… то в итоге я действительно закончила свидание с ним в кровати, как и говорила.

— Что?! — воскликнула Линдсей. — Когда? Где? Как?

— Легче всего ответить «как». Мы целовались и…

— Очень смешно. Ну, раз ты не в Техасе, полагаю, что это он приехал в Нью-Йорк.

— Да, в прошлые выходные приезжал.

— Невероятно!

— Знаю. И понятия не имею, зачем он приезжал. В субботу вечером мы ходили с ним в ресторан. В воскресенье я возила его к своим родителям. Ночь он провел со мной, а наутро преспокойно отправился восвояси.

— А он сам как объяснил цель своего визита?

— Вроде пожелал увидеть меня.

— А что говорят о нем твои родители?

— Кажется, он им приглянулся. Полагаю, что мать спит и видит, как бы надеть на меня подвенечное платье. Ну, да ты же ее знаешь!

— Ну, а когда Джордан уходил, он что-нибудь сказал? Например, что он вернется или что любит тебя? Хоть что-нибудь?

— Вот как раз об этом я до сих пор гадаю. Не могу понять… Он предложил мне ехать с ним.

— Боже! Он сделал тебе предложение?

— Это-то самое странное и есть. Он не сделал мне никакого предложения! Не уточнил, в каком качестве я могу поехать с ним: в качестве гостя, любовницы или жены. Этот мужчина сведет меня с ума. О, Линдсей! За эти выходные я узнала его с другой стороны! Это совсем другой человек! Я влюблена по уши! Что делать?

Кажется, Линдсей улыбалась на другом конце провода.

— Эти Креншоу действительно необычные мужчины, надо признать.

— Дело в том, что я вовсе не уверена, что он хотел заняться со мной любовью…

— Это что, получается, ты связала его и изнасиловала? Так, что ли? — рассмеялась Линдсей.

— Нет, конечно. Просто, проведя с ним это время, я вдруг обнаружила, что влюблена в него. Так что мне ничего не оставалось, как броситься ему на шею и признаться, что я безумно его хочу.

— И что же дальше? Не томи меня!

— Я почти силой удержала его у себя, не дав уйти в отель, и мы… всю ночь занимались любовью. А наутро он как ни в чем не бывало ушел.

— Уж эти мне Креншоу! А что ты сказала ему на его предложение?

— Ну, я была совсем сбита с толку, так что промолчала. Понимаешь, здесь вся моя жизнь. Я же не могу просто так взять, прыгнуть в самолет и очутиться в Техасе, верно?

— А вот мне пришлось так сделать.

— Ну, у тебя была другая ситуация. Ведь Джордан не просил моей руки, заметь. Он даже не сказал, что любит меня. Ничего подобного! — простонала Джанин в трубку.

— А ты?

— Ну… и я тоже, — промямлила она. — Понимаешь, я даже не знаю, что по этому поводу думать и чувствовать.

— Так значит, вы оба расстались с неопределенностью в душе. А каким был его тон? Он шутил или был серьезным?

Джанин молчала.

— Эй, ты куда пропала?

Наконец Джанин ответила:

— Не думаю, что он шутил… Он был вполне серьезен.

— В таком случае расклад такой: он предоставил все решать тебе. Когда определишься со своими чувствами к нему, позвони ему и дай знать.

— Но ведь тут мой дом. Я здесь работаю. Недалеко живут мои родители. Как я все это оставлю? — Джанин явно растерялась.

— Тогда так, — произнесла решительная Линдсей. — Для начала определись, что и кого ты любишь больше. Решение придет само.

Джанин потерла лоб. Головная боль не оставляла ее уже несколько дней.

— Но как решать, если я не знаю, на что рассчитывать? — простонала она. — Может, позвонить и спросить, собирается ли он делать мне предложение?

— Ну, неплохое начало для разговора, — ответила подруга. — Ты можешь даже приехать сюда и сразу поймешь, как он к тебе относится. Уж я-то знаю! Кстати, Четвертого июля * Джейк и Эшли устраивают барбекю. Прекрасный повод для визита.

Джанин сглотнула.

— А он не подумает, что я преследую его?

— Нет, зато он может подумать, что тебе небезразличен. А это плюс.

— Ладно, подумаю. Спасибо тебе, Линдсей. Что бы я без тебя делала!

— Сидела бы и тосковала, это точно! Ну, целую!

Джанин потребовалось еще несколько дней, чтобы собраться с духом. Кроме того, она втайне надеялась, что Джордан позвонит сам. Не дождалась. Решилась звонить первой, что бы он там о ней ни подумал.

К телефону долго никто не подходил, наконец трубку сняли.

— Ты не слишком занят? Привет!

— Джанин?!

— Именно она и есть.

— О, привет, подруга, как ты?

Кажется, он рад ее звонку. По крайней мере не разочарован.

— Вроде бы все хорошо. А ты как? — (На заднем плане послышались голоса.) — Ты не один?

— Да нет, это мои работники. Ну, ты помнишь их.

— Помню, помню. Ты всегда занят, я тебя не задержу надолго. Просто хочу, чтобы ты знал, что я все время думаю о тебе. Как считаешь, у тебя будет время снова приехать ко мне?

— Ты знаешь, тут работы поднавалило, — признался Джордан и тут же сказал что-то работникам. — Как бы я ни хотел тебя увидеть, я полностью погряз в работе. Тут без меня ничто не движется. Но знаешь, мое приглашение еще в силе.

— А, так вот что ты имел в виду: чтобы я приехала к тебе в гости, да?

— А ты что подумала?

Она откашлялась.

— Ну, ты знаешь… ты сказал тогда, что я могу вернуться вместе с тобой.

— Да, я так и сказал, верно. А ты еще не думала об этом?

— Я просто не поняла, что это за приглашение такое: либо приглашение погостить, либо приглашение переехать к тебе.

Повисло долгое молчание.

— Ну, дело в том… я не предлагаю тебе выйти за меня замуж, нет. Мне пару раз уже отказывали. Судя по всему, мой удел — холостяцкая жизнь. А вот если бы ты жила в Техасе, мы бы могли с тобой встречаться. Если хочешь.

Так вот оно что! Он и не думал предлагать ей руку и сердце! И с чего она вообще решила, что он ей предлагает пожениться? Он не намекнул на это ни разу! Может, Джордан думает, что она с любым может лечь в постель? Да, наверное, так он и думает…

— Да уж, между нами полстраны, — проговорила она наконец. — Для отношений это не очень удобно.

— А чего ты хочешь?

— Джордан, ты меня изрядно смутил. Я даже уже не знаю, чего я хочу.

— Что же, когда наконец решишь, позвони мне, ладно? А сейчас, прости, мне надо идти, — и он повесил трубку.

Ну, вот и все! Хотя бы одно выяснила: жениться он на ней не собирался. Могла бы и сама догадаться.

Была пятница, и Джанин стала судорожно собирать вещи, чтобы уехать на выходные к родителям. Оставаться в городе в одинокой квартире ей было невмоготу.

Субботним утром они с матерью сидели на веранде и пили кофе. Сьюзан спросила:

— Ты поговорила со своим ковбоем?

— Да.

— Он приедет?

— Вряд ли.

— А мне показалось, что ему тут понравилось.

— Джордан просто очень занят. Не думаю, что у него есть свободное время на меня. Мы с ним просто друзья, и не больше.

Мать удивленно изогнула бровь.

— Правда? Вот это новость! Знаешь, дорогая, я заметила, какие взгляды он бросал на тебя. Так не смотрят на женщину, которая безразлична. Да и отцу он намекнул, что заинтересован в тебе.