Горячий след желания

— Не надо. Пройдусь лучше. Немного протрезвею заодно, — отозвался он и пропал.

Джанин закрыла дверь.

Прислонившись к стенке, она едва стояла — колени дрожали так сильно, как никогда. Добравшись до кресла, она упала в него и помотала головой. Немного остыв от поцелуя, Джанин наконец легла спать.

Сны ее были связаны только с Джорданом.

Быстрая ходьба всегда остужала Джордана. Как и в этот раз. Выбившись из сил, он остановил такси и благополучно доехал до отеля. И первым делом пошел в душ.

Помнится, последние дни он провел, убеждая себя в том, что эта женщина ему не нужна, что она ему не подходит. Он уже не в первый раз влюбляется в городскую. Опять хочется проблем?

Ответ приходил сам собой: он действительно влюбился, и на этот раз серьезно. Эта поездка в Нью-Йорк должна была хоть немного отрезвить его. Иначе он просто не мог заниматься своими делами и жить своей жизнью.

После душа он еще долго лежал в кровати с открытыми глазами, слепо уставившись в потолок. Что он делает в Нью-Йорке, интересно?

И он дал себе обещание, что скоро вернется на ранчо. Но не раньше, чем проведет с Джанин еще один потрясающий день.

Следующим утром Джанин подъехала к отелю, в котором остановился Джордан. Он встречал ее у дверей, улыбаясь. Девушка улыбнулась в ответ. Он выглядел таким привлекательным в своих джинсах и ковбойской рубашке.

Шагнув к ней, он сел в машину. Осмотрелся и оценил: ее любимый цвет был красным, да и модель машины — чисто женская.

— Я так и знал, что ты предпочитаешь что-нибудь в этом духе. В Техасе таких машин точно не увидишь. Непрактичная модель.

Джанин тронулась с места, и они влились в общий поток. Сегодня она надела джинсы цвета хаки и изумрудно-зеленую рубашку, на голове красовался легкий шифоновый шарфик.

— Я бы и сама не рискнула на этой машине поехать в Техас. Все равно никто не оценит. — И она мельком взглянула на него. — Я взяла с собой поесть на случай, если проголодаемся.

— Ну, насчет меня можешь не волноваться. Я с утра прилично подзаправился. Заказал настоящий полноценный обед, — он тоже одарил ее бодрым взглядом. — А ты выглядишь сегодня просто восхитительно.

Она улыбнулась.

— Да, сегодня отличный день, и настроение у меня под стать. Правда, учитывая такую чудную погоду, день лучше провести за городом, потому что в городе настоящее пекло. Асфальт плавится.

Оказавшись за чертой города, они выехали на уже более свободную автостраду. Джордан задавал разные вопросы о местных районах, мимо которых они проезжали.

Был уже полдень, когда они приехали к ее родителям.

Джордан с интересом осмотрел ее семейный дом и двор. Обойдя кругом, они пошли к конюшне.

— Предупреждаю, у нас по сравнению с вами мало лошадей.

Они заглянули к каждой лошади. И каждая ожидала, когда ее погладят и похлопают по шее. Тут уж Джордан оказался в своей среде. Он подошел к каждой лошади, погладил ее, пошептал что-то ласковое.

— Я и не ожидал, что вы содержите целое ранчо, — улыбнулся он. Кивнул в сторону лошадей. — Кажется, кто-то приучил их к сладкому.

Джанин рассмеялась.

— Это я, ты угадал, — открыв сумочку, она вынула несколько морковок. — Ну, это такая малость, зато они тебя за это так любят.

Он улыбнулся.

— Если бы я так баловал своих, никогда не смог бы их продать.

— Хочешь прокатиться?

Он изогнул бровь.

— Я не взял с собой мое любимое седло.

Она расхохоталась.

— Да ладно. Думаю, ты справишься отлично и с этими.

Мужчина пошел к выходу и посмотрел в сторону ее дома. Повернувшись, спросил:

— А твои родители в курсе, что мы здесь?

— Возможно, — бросила она, открывая стойло и выводя двух лошадок. — Они же видели машину.

— А ты сказала, что ты не одна?

Остановившись, она в удивлении уставилась на него.

— Нет. Это не имеет значения. Им все равно, кто со мной.

Джордан помог ей седлать лошадей. Действительно, он умело справлялся с любыми седлами, как она и думала.

Найдя тропинку, ведущую в сторону леса, они отправились по ней. Вскоре дорожка свернула вправо, и тут они увидели еще одного всадника. Мужчина, заметив их, остановился.

— Джанин? Вот сюрприз. Твоя мать не говорила, что ты приедешь на эти выходные. — Тут его взгляд перешел на Джордана.

— Джордан, рада представить тебе нашего соседа, Мартина Краузе. Марти, это Джордан Креншоу.

Джордан пустил лошадь вперед, и мужчины пожали друг другу руки.

— Привет.

Мартин наклонился вперед.

— Вы живете где-нибудь здесь, Джордан?

— Нет. Я из Техаса.

Мартин стрельнул взглядом в Джанин.

— Техас. А разве ты только что не оттуда?

— Да. И моя подруга Линдсей как раз замужем за одним из Креншоу.

— Ага, — Мартин внимательно посмотрел на них. — Вы надолго сюда?

И хотя он смотрел на Джордана, ответила Джанин:

— Мы заехали сюда на один день. Хотела показать Джордану, где я выросла. Я же была у него на ранчо. — Джанин взглянула на часы. — Надо бы возвращаться. Уже почти обеденное время. Приятно было увидеться, Марти. Передавай привет Луизе.

— Обязательно. — И он обернулся к Джордану: — Желаю хорошо провести у нас время.

— Непременно. Приятно было познакомиться.

Джордан молчал до самой конюшни.

— Луиза — его жена? — наконец спросил он.

— Сестра. Вообще-то мы больше общаемся с ней, чем с ним.

— Понятно, — Джордан почему-то замолчал.

— Мы всего лишь добрые соседи, больше ничего, — пробормотала она.

— Это тебе так кажется. Я же видел, как парень понурился, когда увидел рядом с тобой меня.

— Ну и воображение у тебя! — И с этими словами Джанин направила лошадь в конюшню.

Потом они прошли к ней в дом, который по размерам напомнил Джордану настоящую гостиницу.

— Хэлло, — позвала Джанин, — есть тут кто-нибудь?

Пройдя через весь холл, они вышли в комнату-оранжерею с тремя высокими окнами. Им навстречу из кресла поднялась пожилая копия Джанин, ее мать.

— Привет, дорогая. Если бы я знала, что ты собираешься приехать… — тут она оборвала себя на полуслове, заметив за спиной дочери Джордана.

— Мам, это Джордан Креншоу. Я говорила тебе о нем.

Мать Джанин улыбнулась и подошла к мужчине.

— Вообще-то я не только ее мать, я еще — Сьюзан Уайт, — и она протянула руку.

Джордан заметил, как холодна она была, несмотря на все ее внешне вежливые манеры. Эта женщина ясно давала ему понять: ты не наш. Он уже не раз слышал этот тон, сталкивался с подобным обращением.

— У вас замечательный дом, миссис Уайт.

— Пожалуйста, зовите меня просто Сьюзан. Джанин упоминала, что она гостила у вас на ранчо. Эти детишки так некстати заболели, — проговорила мать Джанин и повернулась к дочери: — Вы уже обедали?

— Мы по дороге перекусили.

— О, в таком случае предлагаю вам пообедать по-настоящему. Сегодня у нас отличный куриный салат, наш любимый. Твой отец играет в гольф, как всегда, впрочем. Дома он будет ближе к вечеру.

— Мы только что катались верхом, так что с радостью к тебе присоединимся, вот только умоемся.

— Конечно. А я как раз сообщу Грейс, что вы здесь.

Сьюзан снова улыбнулась Джордану и вышла.

— Очень приятная женщина, — сказал он.

Джанин повернулась к нему и скрестила руки.

— А ты что ожидал?

— Да ничего не ожидал, — улыбнулся он.

— Ладно, идем в ванную, что ли.

Если Джанин хотела показать ему, насколько разными были их жизни, то это ей вполне удалось. Впрочем, он и так это знал, с самого начала их знакомства, когда лишь увидел ее.

Вот с Мартином они похожи, оба — продукты среды, в которой выросли. Главной причиной, по какой он сюда приехал, была одна — напомнить самому себе, кто такая эта женщина, где она выросла, к чему привыкла. Еще раз убедиться, что она — не его поля ягода.

И вот он здесь и ест вкусный куриный салат. Действительно вкусный. Разговор за столом старались поддерживать легкий. Сьюзан удивила его своим искренним интересом к его ранчо и разведению лошадей. Спросила о многочисленных родственниках Креншоу.