Доказательство любви

Несмотря на все ее протесты, Коннах был рядом до тех пор, пока тошнота не прекратилась.

— Наверное, отравилась. Надеюсь, гости не пострадали…

— Меня сейчас интересуют не гости. Если завтра с утра ты так и не поправишься, я попрошу маму поехать со мной и Лори в школу.

— Нет! Мне будет лучше. Лори так хочется похвалиться своей мачехой. А потом я могу поспать по дороге в Хитроу.

Это стоило определенных усилий, подумала Эстер, вспомнив лицо Лори, когда малышка представляла ее своим подругам.

— Почти приехали. — Голос Коннаха вернул Эстер в настоящее. — Как ты себя чувствуешь?

— Устала, но меня, слава богу, не тошнит.

Они вышли из машины и подошли к вилле. Коннах перенес жену через порог.

— Традиция, — улыбнулся мужчина.

Эстер позвонила матери и Лори, чтобы сообщить, что они добрались, приняла душ, переоделась и вышла в сад, чтобы найти Коннаха.

— Быстро ты.

— Я подумала, что ты тоже захочешь в душ.

Коннах взглянул в лицо жены.

— Выглядишь намного лучше, Эстер.

— Я и чувствую себя намного лучше. Выпьем кофе в саду?

— У меня идея получше. Граф прислал нам коллекционного шампанского в подарок к свадьбе.

— Как мило со стороны Луиджи. Он в замке?

— Даже если так, он слишком тактичен, чтобы зайти в гости. У нас ведь медовый месяц, помнишь?

Как Эстер может об этом забыть!

Луна серебрила воду в бассейне, когда Коннах передал Эстер бокал шампанского. Его волосы были еще влажными после душа. В приглушенном свете настольной лампы мужчина казался таинственным и даже зловещим.

— У меня есть тост, миссис Кэри Джонс.

— За нас! — подняла бокал Эстер.

— За нас! — Коннах взял жену за руку. — Ты была очень красивой невестой.

— Я хотела голубое платье, как у Лори, но мама настояла на более традиционном цвете.

— И правильно. Твои родители постарались на славу. Лори была так счастлива. — Он помолчал. — И я тоже. Особенно, когда Роберт вел тебя к алтарю. Джей не понимал, почему я так нервничал, а я до последнего момента не был уверен, что ты появишься.

— Но я появилась. И теперь мы женаты, — произнесла Эстер и неожиданно зевнула. — Прости.

— Ты устала. — Коннах взял Эстер за руку и повел к дому. — Давай запрем дом и пойдем спать. Или ты хочешь отдохнуть одна?

— После вчерашнего, думаю, мне уже нечего стыдиться перед тобой. Ну и ночка у тебя была!

— Надеюсь, сегодня все будет по-другому.

— Я тоже. — Эстер произнесла это столь зазывно, что Коннах прижал ее к себе так крепко, что стало трудно дышать.

— И слава богу. Но предупреждаю: я так хочу тебя, что не думаю, что смогу быть нежным.

— Не надо. Просто люби меня, Коннах. — Они опустились на кровать в его спальне.

И он любил ее. Неистово, жадно, страстно, пока оба не достигли пика наслаждения. Они лежали в объятиях друг друга обессиленные и довольные, пока Коннах наконец не заглянул в глаза своей молодой жены.

— Скажи правду, Эстер. — Мужчина перевернулся, и теперь они лежали лицом к лицу. — Ты пришла в церковь только из-за Лори?

Эстер поправила прядь волос на лбу мужа.

— Разумеется, нет. Я очень люблю Лори, но я не настолько благородна. Если хочешь знать правду, Коннах, даже дикие лошади не унесли бы меня прочь, потому что я безумно влюбилась в тебя еще тогда, когда мы впервые встретились.

— На первом собеседовании? — уточнил он.

— Задолго до этого, — покачала Эстер головой. — В январскую ночь десять лет назад, когда ты улыбнулся мне в тот самый момент, когда я передавала тебе поднос с ужином.

— Но, дорогая, ты была тогда ребенком…

— Мне было семнадцать лет, Коннах, гормоны играли, а то, что ты был недосягаем, только придавало ситуации романтизма. А потом вмешалась судьба. Я ответила именно на твое объявление. Когда ты вошел в дверь кабинета на площади Элбони, я поняла, что ничего не изменилось. Мои чувства к тебе остались прежними. Так что, мистер Кэри Джонс, вот истинная причина, почему я вышла за вас замуж.

— И я благодарю Бога за это. — Коннах притянул Эстер к себе и с жаром поцеловал в губы, сжимая руками ее бедра. — Скажи мне еще раз, что любишь меня.

— Нет, ты первый!

— Ну, конечно, я люблю тебя! Почему еще дни до свадьбы были для меня сущим адом? Я до последней минуты думал, что ты не появишься на свадьбе.

— Я слишком сильно люблю тебя, чтобы так поступить. — Эстер поцеловала мужа и прижалась ближе. — Каких доказательств моей любви ты еще хочешь?

Коннах снова перевернулся, оказавшись сверху.

— До утра еще много времени.

В последнюю ночь их медового месяца, когда все вещи были собраны к утру, Эстер лежала рядом с мужем, не в силах уснуть.

— Что случилось?

— Я должна признаться тебе кое в чем. Нужно было сделать это раньше, но я боялась испортить тебе медовый месяц.

Коннах включил лампу и сел в постели, усадив Эстер рядом.

— Признавайся. — Он обезоруживающе улыбнулся. — Что бы ты ни натворила, я прощу тебя.

— Это не шалость, — пробормотала девушка. — Я беременна.

— У нас будет малыш? — Коннах казался таким удивленным и радостным, что Эстер растрогалась.

— В тот день, когда я ходила за покупками, я купила тест на беременность. У меня были кое-какие подозрения, еще когда мы не были женаты…

— О, моя дорогая! — Коннах обнял жену и потерся щекой о ее волосы. — И ты не могла сказать мне потому, что я набросился на тебя, как только увидел?

Эстер кивнула, уткнувшись носом в плечо мужа.

— Я хотела сообщить тебе перед свадьбой, но потом подумала, что так ты решишь, будто я выхожу за тебя из-за ребенка. Я решила уехать, пока ты не поймешь, по какой причине я согласилась на брак с тобой.

— Потому что ты меня любишь! — просиял Коннах.

— И всегда буду любить. — Эстер зевнула. — Прости. Обнимешь меня на ночь?

— Сегодня и всегда, — заверил ее мужчина и нежно поцеловал. — Спокойной ночи, жена.

— Спокойной ночи, муж.

Эстер устроилась поудобнее, но тут услышала, как Коннах прошептал ее имя.

— Что? — спросила она сонно.

— Ты была права.

— Я всегда права. В чем на этот раз?

— Теперь, когда у меня будет свой ребенок, я вдруг почувствовал симпатию к Лэнгу. Небольшую, признаться, но достаточную, чтобы позвонить ему, когда мы вернемся, и сказать, что он может увидеть Лори, если приедет в город.

Эстер со слезами радости на глазах сжала руку мужа.

— Дорогой! Какая чудесная идея!

— Я подумал, ты обрадуешься. Но я скажу Лори, что это старый друг ее мамы. А в будущем, возможно, когда Лори сможет справиться с такими новостями, можно будет рассказать ей правду… дорогая, ну не плачь!

— Прости. Будущие мамы могут быть слишком эмоциональны.

— Будущие папы тоже. — Коннах осушил ее слезы губами и прижал Эстер к себе. — Я знаю, как поднять тебе настроение.

Эстер прижалась ближе, шмыгнув носом.

— И как же?

— Просто представь лицо Лори, когда мы сообщим ей о малыше!