Страница 3 из 42
— А я думал, ты гоняешь лошадей и прочую скотину штата Айдахо, — заметил Гейджер.
— Я гонял. — Голос Айвора звучал протяжно и чуть-чуть гнусаво. — Очень долго гонял.
— А что стало с дипломом юриста?
— О, он мне хорошо помог!
— А военная авиация?
— Ну, я все еще летаю. Только форму не ношу. Слушай, сколько можно ждать эту пиццу?
— Пока она не станет холодной и несъедобной.
Гейджер откинулся на спинку кресла. Ему было уютно в своем кабинете. Ему было уютно и на улице. И, поскольку они вспоминали свои школьные дни, закончившиеся двадцать лет назад, ему было очень уютно с Айвором.
— Ты совсем не разглядел этот автомат?
— Черт возьми, Гейдж, мне повезло, что я почуял машину прежде, чем нырнул в укрытие, мордой об асфальт. Да и какой был бы толк, если бы разглядел? Скорее всего оружие украдено.
— Лейтенант Паркер идет по следу. А теперь, может, расскажешь, зачем тебе понадобился Грязный Тим?
— Он вошел со мной в контакт. Я… — Айвор осекся, так как в кабинет без стука вошла Камилла, неся в руках плоскую картонную коробку.
— Это вы заказывали пиццу? — Она поставила коробку на стол Гейджера и протянула руку. — Десять баксов, Гейдж.
Гейджер достал десятку из бумажника. Камилла аккуратно сложила ее и сунула себе в кошелек.
— Мистер Найт! — Мисс Паркер! — представил их друг другу Гейджер.
— Лейтенант Паркер, — поправила Камилла. Сняв крышку с коробки, она отрезала кусок пиццы и попробовала его. — Вы, кажется, присутствовали при убийстве?
— Похоже на то.
Он снял ноги со стола, чтобы иметь возможность наклониться вперед и самому взять кусок. Аромат женщины смешался с запахом остывающей мясной пиццы. Это было очень соблазнительно.
— Спасибо, — пробормотала она, когда Гейджер передал ей салфетку. — Я все пытаюсь понять, что вы там делали, подставляясь под пули вместе с моим осведомителем.
Айвор прищурился.
— С вашим осведомителем?
— Ну да!
Цвет его глаз так же трудно определить, как и цвет волос, подумала Камилла. Что-то среднее между голубыми и зелеными. Они так же холодны, как ветер, завывающий за окном.
— Тим говорил мне, что хочет порвать с полицией раз и навсегда.
— Я была в курсе дела.
Айвор оглядел ее изумрудно-зеленую накидку и поднял бровь.
— Вот как?
— Лейтенант Паркер все это время вела операцию по наркотикам, — пояснил Гейджер. — А теперь, ребята, почему бы вам не начать с самого начала?
— Отлично. — Положив недоеденный кусок, Камилла отряхнула пальцы и сняла накидку. Айвор стиснул зубы, чтобы удержать при себе напрашивающуюся реплику. Поскольку она отвернулась от него, он имел полную возможность убедиться в том, как соблазнительно выглядит прямая, стройная, обнаженная женская спина, обрамленная пурпурным платьем.
Бросив накидку на тумбочку, Камилла снова взяла свою пиццу и присела на край стола.
О, она знает, какое впечатление производит на мужчин, думал Айвор. Он явственно видел в ее глазах это самодовольное, чуть насмешливое выражение. Он понимал, что каждая женщина владеет всем своим арсеналом, до последней реснички, но туго придется бедняге, против которого будет выставлено столь тяжелое вооружение.
— Грязный Тим, мистер Найт… — начала Камилла. — Что вам от него было нужно?
— Поговорить.
Он понимал, что такой ответ отдает тупым упрямством, но в этот момент его больше всего занимала мысль, было ли что-нибудь между этой сексуальной лейтенантшей и его старым другом. Его старым женатым другом, мысленно подчеркнул он. Айвор был слегка удивлен тем, что не почувствовал между ними никакого взаимного притяжения, и в то же время доволен этим.
— О чем? — Голос Камиллы был все еще терпелив и даже ласков. Как будто она расспрашивает маленького ребенка, невольно пришло Айвору в голову.
— Жертва была осведомителем Камиллы, — напомнил Айвору Гейджер. — И если она требует объяснений…
— А я требую!
— …то надо их ей дать.
Чтобы выиграть время, Айвор взял еще кусок пиццы. Он собирался сделать нечто такое, что ему сильно не нравилось, что было ему поперек горла. Он должен был просить помощи. А для этого надо было поделиться тем, что ему известно.
— У меня ушло два дня на то, чтобы выследить Хоппера и уговорить его побеседовать со мной.
И пара сотен баксов — на подкуп, чтоб расчистить дорожку к нему, подумал Айвор. Но он был не из тех, кто считает расходы, пока игра не окончена.
— Он нервничал, не хотел разговаривать, несмотря на то, что уже имел контакт с полицией. Так что я решил: это неспроста. — Он снова взглянул на Камиллу. Леди утомилась, понял он. Усталость ощущалась в чуть набрякших мешках под глазами, в слегка осунувшихся щеках. — Сожалею, что вы потеряли его, но не думаю, что ваше присутствие что-нибудь изменило бы.
— Теперь мы этого не узнаем, не так ли? — Она не позволила себе выразить сожаление ни голосом, ни словами. — А почему вас так беспокоил контакт с Тимом?
— На него работала одна девица, Малышка Мелоди. Возможно, это ее уличная кличка.
Камилла порылась в памяти и кивнула:
— Да. Маленькая блондинка, детское личико. Два раза задерживалась за приставание к мужчинам. Надо проверить, но, по-моему, она уже четыре или пять недель не работает на улице.
— Должно быть, так. — Айвор поднялся, чтобы долить себе пива. — Вроде бы Хоппер устроил ее на работу. В кино. — Вид у него был как у человека, который собирается выпить отраву. Он скривился и отвернулся. — Я говорю не о Голливуде. Это мелкое производство для частных зрителей, у которых есть охота и деньги. Киноленты для знатоков, знаете ли. — Он пожал плечами. — По правде говоря, меня это не беспокоит, если речь идет о взрослых, самостоятельных людях. Хотя лично я предпочитаю секс в натуре.
— Но мы говорим не о вас, мистер Найт.
— О, лейтенант, вам нет нужды называть меня мистером. Это звучит чопорно, а мы беседуем на такие животрепещущие темы!
Он откинулся на стуле улыбаясь. Хотелось еще пощипать ей перышки и сделать это быстро и аккуратно, не тратя времени на ее изучение.
— Так вот, Малышке Мелоди, видно, что-то померещилось, и она слиняла. Я не из тех, кто верит, что у жуликов бывает золотое сердце, но здесь, видно, случилось что-то похожее. Она послала письмо мистеру и миссис Корриган. — Он перевел взгляд на Гейджера — Гилтону и Синтии Корриган.
Брови Гейджера поползли вверх.
— Гилтону и Синтии?
— Вот именно. — Айвор криво усмехнулся и взглянул на Камиллу. — Тоже старые друзья, лейтенант. Так уж получилось, что тысячу лет назад я был, как говорят, интимным другом миссис Корриган. Будучи женщиной здравомыслящей, она вышла за Гилтона, устроилась в Грейт-Фолсе и родила ему двоих чудесных детей.
Камилла подвинулась и прикрыла ноги складкой шелка. Она заметила, что у Айвора на рубашке мерцает серебряный медальон святого Христофора — покровителя путешественников. Интересно, действительно ли мистер Найт нуждается в духовном покровительстве? — подумала она.
— Вам не кажется, что это уводит нас немного в сторону?
— О, это приведет нас прямо к вам на крылечко, лейтенант. Просто я всегда предпочитаю обходной путь.
Он взял сигару и слегка размял ее длинными пальцами, прежде чем достать зажигалку.
— С месяц назад старшая дочь Корриганов — Рут… Ты ее знаешь, Гейдж?
Гейджер покачал головой. Ему не нравился этот разговор. Совершенно не нравился.
— Знал, когда она была еще в пеленках. Сколько ей теперь, двенадцать?
— Только что стукнуло тринадцать.
Айвор щелкнул зажигалкой и раскурил сигару. От ее дыма у Камиллы запершило в горле.
— Хорошенькая, как картинка, ну вылитая мать! И характер вспыльчивый, тоже в маму. Дома были кое-какие неприятности, думаю из тех, что время от времени случаются в каждой семье. Но Рут ушла, хлопнув дверью.
— Она сбежала? — Камилла хорошо представляла себе психологию подобной беглянки. Слишком хорошо.
— Побросала кое-какие вещички в сумку и сбежала. Это было несколько недель назад. Ясное дело, все это время Синтия и Гилтон жили как в аду. Они обратились в полицию, но это ничего не дало. — Айвор выпустил клуб дыма. — А десять дней назад она позвонила мне.