Страница 31 из 150
Владимир вздрогнул.
— Жутковатая картина… С кем-то из твоих Хранителей такое было?
«Из моих — нет, но у других Мечей случалось. Фиолетовый Меч однажды таким образом не только носителя потерял, но и сам был отброшен в небытие… Еле выбрался, как тень вероятности… Хотя вообще Духи к подобным вопросам имеют иммунитет… по крайней мере, пока находятся в живых телах. А вот у мертвеца защита нарушена, ему легче осознать хрупкость грани между сущим и не-сущим… Но ты — уникум, настолько погружённых в рефлексию личностей у меня ещё не было. Боюсь, ты подойдёшь ближе всех к опасной черте… если не перешагнёшь её вообще».
«То есть, мне нужно разучиться думать?»
«Тебе нужно научиться думать по-другому. Думать о том, как сделать. Вопросы о том, зачем делать, и можно ли вообще не делать — засунь себе подальше и не вспоминай».
«Не могу обещать, но постараюсь. Пока что. Ладно, попробуем переместиться ещё раз?»
Через полчаса он уже довольно уверенно «прыгал» от заднего колеса БТР-а к переднему, и с одного конца убежища на другой. Правда, такой переход по-прежнему требовал не менее трёх минут концентрации, и двух похожих предметов-фокусов в точке отправки и прибытия.
«Где я в убежище возьму предмет, в точности похожий на что-то из обстановки здешних городов? Откуда я знаю, какой у них там быт вообще?»
«Есть одна вещь, родной, которая зимой и летом одним цветом. И которая одинакова у всех людей, во всех частях мира. Во всяком случае, достаточно похожа, чтобы на неё наводиться. Собственно, за ней ты и отправляешься. Догадался?»
Чёрного юмора Владимир в бытность милиционером наслушался по самое не хочу. Так что понять намёк для него особого труда не составило.
«Кровища?»
«Она самая. Голод послужит тебе маяком. Ты сразу попадёшь туда, где пищи в избытке».
«То есть я должен налить в кружку или на пол немного крови и медитировать на неё?»
«Нет. Просто расслабься и позволь чувствам вести тебя. Не ошибёшься».
Хранитель уже хотел последовать совету, но вдруг замер.
«Постой, но если я телепортируюсь, то Гелла останется тут одна? А если на неё нападёт червяк, разъярённый побегом пленника?»
«Вот, пожалуйста, опять рефлексия в полный рост. Нет, хозяин, ты честное слово безнадёжен. Ну так бери девку с собой, переместитесь оба на твоих мощностях».
«А пленников мы тут на кого оставим?»
Меч взвыл от отчаяния.
«Ладно, костяшка, не убивайся так. Я не сказал, что мы будем сидеть неподвижно и ждать, пока энергия кончится. Лучше скажи мне, ориентация по предмету — единственный способ наведения для вампирской телепортации?»
«Да нет. В принципе их много. Можно по свежим следам перемещаться, можно вдоль по течению воды, можно напрямую — в пределах видимости».
«По течению воды — это вроде товарища Хунты? Через канализацию на десяток лье?»
«В общем да, хотя не думаю, чтобы в канализации нашёлся один непрерывный поток на такое расстояние. При попытке такого перемещения ему пришлось бы несколько раз рематериализоваться — в тех местах, где течение останавливается или меняет направление на обратное. А один раз примешь плотскую форму посреди канализации — потом ещё пару дней отмываться будешь. Кстати, по Стругацким Хунта был магом, а не вампиром, так что вообще непонятно, зачем ему такие нетипичные методы. Ходил бы через порталы, как все…»
«Надо было специалистам из НИИЧАВО сказать, чтобы меч-кладенец в консультанты брали, — ехидно заметил Владимир. — Ладно, какие-то ещё способы есть?»
«Можно вдоль длинного волокна — железного кабеля, шерстяной нити… Можно по ветру, но это ненадёжно — воздушные потоки очень переменчивы. Можно просто представить себе место назначения…»
«Блин! Так что ж ты мне голову морочил, вместо того, чтобы с этого начать?!»
«А с того, родной, что для этого нужно иметь фотографическую память и художественное воображение! Чтобы образ мог заменить реальный объект — его нужно представить во всех подробностях, трёхмерным и с оттенками! Тебе элементарно детализации не хватит».
Вместо ответа Владимир просто представил себе лицо Инны, и через минуту с небольшим материализовался рядом с девушкой, чмокнув её в щёчку.
«Ого, — присвистнул Меч, — извини, хозяин, недооценил. Но откуда у тебя такие навыки? Ты ж не художник, не фотограф и даже не режиссёр…»
«Я оперативник, родной. Если бы я не мог опознать подозреваемого по фотографии, запомнить в деталях место преступления, восстановить портрет по словесному описанию — как ты думаешь, долго бы я продержался на своей работе?»
«Хм… Ну ладно, верю. Что дальше делать собираешься, оперативник?»
«А дальше подскажи мне, как выпить всю энергию здешней насосной системы и отложить её впрок. До сих пор ведь я качал силу непроизвольно, только когда мне надо было совершить что-то? Поймать падающий „Гроб“, телепортироваться… А мне надо всё сразу и про запас, чтобы поток остановить полностью».
«Хорошо, твои аппетиты мне нравятся! — хмыкнул Меч. — Ладно, тогда слушай внимательно. Резервуар для пси-энергии специально создавать не нужно, твоя аура уже представляет собой идеальный накопитель. Весь вопрос в том, чтобы подсоединить её к контурам заклинания, дальше она сама всё перекачает всё, что надо и ещё немножко. Чтобы соединить два объекта, нужно их сначала увидеть, согласен?»
«Ну в общем да. И как это сделать?»
«Очень простым и надёжным методом — через практику. Сейчас я пошлю в БТР небольшое проклятие. Оно отскочит от заговоренной брони и врежется прямо тебе в лоб. Потом ещё одно. И так до тех пор, пока не научишься их видеть и отражать, или по крайней мере уклоняться. А уж если видишь проклятия, то и ауру снимешь на раз».
«Звучит оптимистично».
«Рад, что ты такой оптимист. Тогда держись».
Никакого «проклятия» Владимир не заметил. Его попросту сбило с ног и протащило по земле метра три, содрав кожу в нескольких местах.
«Эй! Ты что творишь? Я вообще ничего не вижу, для меня это как удар из пустоты!»
«Разумеется. С первого раза ни у кого не получается. Но ты не переживай, организм быстро учится. На третьем десятке атак обязательно что-то учуешь».
«На третьем десятке?!»
Следующий удар приподнял его в воздух и приложил о пол лбом. Владимир приподнялся на локте и очень внимательно уставился в сторону БТР-а, полный решимости найти, чем и откуда его бьют. Не помогло. Третье «проклятие» переломало ноги, хорошо хоть, они сразу зажили.
А дальше началось избиение слепого в подворотне толпой пьяных хулиганов. Непонятно откуда приходящие воздействия кидали вампира в разные стороны, переворачивали вниз головой, стучали им обо все неровности рельефа, выкручивали тело и конечности… И всё это издевательство сопровождалось ехидными комментариями Меча относительно безрукости, безглазости и общей бесполезности некоторых так называемых Хранителей. С каждой атакой Владимир всё больше зверел, лязгал зубами, махал руками, инстинктивно пытаясь достать невидимого противника, пригибался, отпрыгивал, пытаясь уклониться… Всё зря. Меч безошибочно направлял заклинания рикошетом прямо в лоб носителю, как и обещал…
Он инстинктивно перешёл в боевой режим — стало чуть легче. Сокрушительные удары превратились в мягкие, словно ватные, толчки, которым вполне можно было сопротивляться. Но по-прежнему ничего не получалось сделать, чтобы предотвратить само их появление.
На шестнадцатой атаке он наконец заметил в воздухе какое-то прозрачное сияние, похожее на паутинку. Это переплетение нитей коснулось его левой руки и в ту же секунду руку грубо заломило за спину.
На семнадцатой он уже знал, что искать, и сумел проследить всю траекторию движения заклинания. На сей раз удар пришёлся в живот, заставляя согнуться.
От восемнадцатой вампир уклонился — даже без особого труда. Ему показалось, или мерцание паутинок действительно стало чуть ярче?
Двадцатая казалась уже не паутинкой, а клубком радужного свечения, не менее реальным, чем кастет, летящий тебе в морду. Даже странно было — как он раньше мог этого не видеть?