Страница 20 из 22
Резкий телефонный звонок, прервавший тишину, вывел Анджея из оцепенения. Он вздрогнул и поднял трубку. После короткого разговора его лицо засияло, как Катина диадема. Анджей встал, гордо расправил плечи и многозначительно посмотрел на бар. Марина понимающе кивнула. Положив лед в толстый стакан, он налил себе виски и, отпив глоток, торжественно произнес:
— Катя успеет на конкурс! Через несколько часов она уже будет в Сингапуре! — Встретив недоверие в глазах матери и дочери, он быстро, сбивчиво заговорил: — Это счастливая случайность. Мой школьный приятель — военный летчик. Они как раз летят в Сингапур. Когда вы сказали, что таких быстрых самолетов нет, я тут же вспомнил про него. Катя его знает. — И, обращаясь к девушке, нетерпеливо спросил: — Помнишь, я познакомил тебя с ним, тут, в первый вечер? Это Збышек, он с российским капитаном провожал меня домой.
— А, с Володей, — вспомнила Катя.
— Да, ты им очень понравилась. Но они… — Анджей остановился в раздумье, стоит ли продолжать.
— Не хотят меня с собой брать? — понимающе подсказала Марина.
Он молча кивнул и через минуту, как бы продолжая что-то доказывать, с досадой выдохнул:
— Слушать не хотели, я им объяснил, что с ними полетит будущая «Мисс Азия». — И, потупившись, добавил: — Я должен был… потому что предал и подвел Катю. Я сказал им, что для меня это вопрос жизни и смерти. Збышек, мой друг, понял.
— Но, наверное, мне нельзя лететь на военном самолете? — Катя вопросительно посмотрела на Анджея.
— Можно. Они летят на международные показательные выступления.
— Как и я, на конкурс? — обрадовалась Катя.
— Вроде того, — совсем уже успокоившись, подтвердил Анджей. — Они получили разрешение на пассажира. Объяснили начальству, что ситуация неординарная — девушка из России опаздывает на конкурс. В общем, звоните в Сингапур, чтобы жюри внесло Катю в списки. — Однако, увидев сомнение на Катином лице, поспешно добавил: — И пусть отец встречает тебя на военном аэродроме, иначе ты не успеешь.
— А мы, — Марина взглянула на растерявшуюся Катю, — прилетим с Анджеем к вечеру и хотя бы к завершению, наверное, тоже успеем.
— Я… Я не смогу, — опустив взгляд и насупившись, пробормотал он.
— Не волнуйтесь, билет я куплю, мне Катя все рассказала. Когда получите деньги за конкурс, отдадите. — Анджей оторопело молчал. — Ну же! Что вы застыли? Разве эта съемка не важна для вас и вам не хочется вернуться в Сингапур?!
Анджей мялся в нерешительности, обдумывая, заплатят ли теперь ему за фото и как, в противном случае, рассчитаться с Мариной.
В ожидании Катя во все глаза смотрела на обоих, переживая неловкость Анджея. Марина, уловив настроение дочери, неожиданно предложила:
— Может, хотите поработать на мой журнал? Оформим договор.
У парня слова застряли в горле, и он благодарно закивал головой.
Марина, краем глаза посмотрев на обрадованную Катю и сделав вид, что ничего не замечает, протянула ему свою кредитную карточку и с достоинством королевы-матери произнесла:
— Итак, коллега, заказывайте билет! — А потом, обращаясь к Кате, в шутку спросила: — Катюша, как ты считаешь, у журналистов должно быть свое братство и взаимовыручка?
— Конечно, — весело поддержала Катя, захлопав от радости в ладоши.
— Благородство, как оказывается, черта не только военных летчиков. — Щелкая каблуками и галантно целуя руку Марине, Анджей так же достойно принял ее расположение.
19
Когда уставшие после многочасового перелета Марина и Анджей вошли в зал, они были ошеломлены богатством и размахом конкурса. Томная восточная музыка, шелк и парча, тафта и бархат, блестящее и прозрачное — все это, переливаясь, шуршало и струилось, захватывая зрителя необыкновенным сказочным зрелищем. Картины чередовались, словно в быстром и ярком калейдоскопе, оставляя неизменным в сознании Марины только лицо Кати, светящееся каким-то необыкновенным светом чистоты и очарования. Ей казалось, что ее дочь затмевает всех. И грациозной пластикой, и милой непосредственной улыбкой, и дорогими нарядами от самых новомодных кутюрье. Зал рукоплескал Кате. Нет, Марине ничего не казалось. Это действительно был грандиозный успех. Цветы, летевшие со всех сторон в сопровождении тысячи возгласов «Браво, Кэт!», покрывали все свободное пространство сцены.
— Потрясающе! — воскликнул Анджей. — Это, наверное, последний выход, я пошел туда. — И, заторопившись, стал пробираться с аппаратурой к сцене. Одна из распорядительниц, провожавшая их по залу, любезно показала Марине на оставленное для нее место.
— Скоро будут объявлены результаты, — шепнула она на ухо.
— Тетя Марина, здравствуйте, — услышала Марина русскую речь, и чья-то рука протянулась к ней с соседнего кресла.
Марина, привыкая к темноте зала, удивленно всмотрелась в соседку.
— Ирочка, откуда ты здесь?
— Я с мамой, — зашептала девочка. — Она там с дядей Аленом сидит, а меня сюда посадили, вас караулить.
— Боже мой, как вы сюда попали? — ошарашенно спросила Марина, постепенно сообразив, что это, конечно, только Ален мог приготовить ей такой сюрприз. Она рассказала ему о молодой медсестре Лидочке, спасшей Катю от детдома, о недавней встрече с ней, ставшей теперь уже главврачом Лидией Сергеевной, о ее признании, кажется, даже о ее дочке Иришке тоже рассказала. А Ален все запомнил и пригласил их в Сингапур на конкурс.
«В этом весь он! Как же он был уверен, что я найду Катю! И ведь действительно нашла! И все успели!»
— Я тащусь тут, тетя Марина, такие прикинутые девчонки, все полягут, когда в Москве расскажу. Вы только посмотрите, как Кате причесали волосы. Не знаете, чем она их моет? Ну, теперь-то я у нее сама спрошу.
Марина сжала ладонь Иришки, счастливо и расслабленно улыбаясь.
— Ура! — вдруг завопила девочка и, вырвав свою руку, что есть мочи захлопала в ладоши. — Мы победили!.. Катя — «Мисс Азия»! Я так и знала. Тетя Марина, вы посмотрите, какая корона, просто отпад! А она на самом деле из бриллиантов, или это понарошку? Пойдемте, пойдемте к ней! — Иришка уже тянула остолбеневшую от счастья Марину за сцену. — Ну же, быстрей, а то сейчас народ повалит, все проходы забьет, мы там договорились с мамой и дядей Аленом сразу же встретиться.
Дочь Лидии Сергеевны чувствовала себя в этой незнакомой для Марины обстановке как рыба в воде.
— Нам нужно спешить, ведь мы сейчас на эту тусовку едем, уже машины ждут, — проталкиваясь к проходу, объясняла она ничего не понимающей Марине.
— На какую еще тусовку? Я две ночи не спала!
— По-вашему, значит, на прием. На берегу океана, в шикарном отеле на острове, — сообщила Ира и сочувственно произнесла: — Я вас понимаю, мне тоже не пришлось поспать. Мы с мамой только вчера прилетели, и дядя Ален сразу же по всему Сингапуру нас повез. Мы в таком замечательном месте побывали. Птичий парк называется. Там фазаны, как жар-птицы, вот с такими пушистыми хвостами… — Девочка развела руками, подняв их над головой. — Представляете, мы себе ужинаем в ресторане, а они там же, на открытой веранде, пасутся.
— Но фазаны ведь не козы, чтобы пастись, — засмеялась Марина.
— Ну да, конечно, расхаживают, то есть и попрошайничают. — И, чтобы ее больше не перебили, быстро затараторила: — Розовые фламинго в пруду тусуются, цапли на одной ноге, как замороженные, а попугаи… подружки в Москве не поверят, скажут, что лапшу на уши вешаю.
В этот момент Марина увидела Алена с Лидией Сергеевной. Он, как всегда, подтянутый и безупречно элегантный, хитро улыбнулся только ей — одними глазами, словно спрашивая: «Ну, как тебе мой сюрприз?»
Марина ответила благодарным взглядом, который мог понять лишь он.
20
Белый лимузин, доставивший на прием «Мисс Азию», был засыпан цветами. Катя, в кружевном воздушном платье и сверкающей множеством бриллиантов короне победительницы, вышла из автомобиля в сопровождении Марины и Алена. Плотные телохранители, прокладывая им дорогу сквозь толпу гостей, отбивались от назойливых журналистов.