Правила сближения

На обочине за выездом с территории мотеля стоял большой грузовик, из кабины которого высунулся водитель, поглядел в ее сторону и нервно махнул рукой, словно желая привлечь к чему-то внимание. По его жестам Магдалин поняла — что-то не в порядке с машиной. Она остановилась и вышла.

— У вас колесу каюк, — сказал ей водитель. — Вы что, не слышите? Ох уж эти женщины… — И он тоже выбрался на дорогу.

Глядя на расплющенную заднюю шину, Магдалин даже не пыталась представить себе, как поступить с колесом: она сразу поняла, что не сможет его заменить. И оттого, что сил не хватит, да и процесс этот она представляла себе лишь теоретически. Основательно запаниковать Магдалин не успела. Из грузовика вышла женщина и подошла к ней. Она поздоровалась с Магдалин, тоже заметила неприятность и проявила участие, сказав мужчине:

— Ты бы помог девушке.

— Да я и без ваших советов, — проворчал он и попросил Магдалин открыть багажник.

Открыв крышку, она увидела баллон с герметиком, купленный в автошопе, и спросила:

— Может, этим?

Мужчина хмыкнул:

— Эту шипучку придержите для крайнего случая. Я лучше вам поменяю колесо, если запаска нормальная.

— Вы тоже ночевали в этом мотеле? — спросила у Магдалин женщина. — Здесь неудачное место, мне не понравилось, а вам? А вы не в сторону города случайно? Ой, а можно, я с вами? Вы простите, что я напрашиваюсь, просто нам на такой громадине неудобно будет. — Она показала на грузовик. — Муж и так ворчит, что не всюду, где нам хочется, на нем можно проехать. Взял вот меня с ребятишками с собой в поездку. Так как, возьмете?

— Пожалуйста, — согласилась Магдалин.

Женщина была не из породы тех, что нравятся безоговорочно, однако Магдалин была рада тому, что ей помогли, и с готовностью согласилась взять попутчицу.

Меж тем водитель грузовика надел перчатки, выудил из багажника домкрат, воткнул его под «Импалу», несколько раз провернув ручку, поднял колесо и заменил, ловко орудуя ключом — меньше чем через десять минут машина снова была в порядке. Магдалин хотела заплатить, но мужчина отказался.

— Вы же мою благоверную за покупками повезете, вот и посчитаемся. Лучше на них шину отремонтируйте, — сказал он. — Там, за поворотом, есть шиномонтаж.

И он показал где. Ехать нужно было в противоположную сторону. Магдалин решила, что наведается туда после покупок.

Реклама на щите не обманула — в ресторане при супермаркете действительно были свежеприготовленные горячие продукты. Магдалин и ее спутница запаслись едой, прошлись по рядам стеллажей, выбрали, что хотели, и, расплатившись, направились к машине. Перед тем как открыть дверцу «Импалы», Магдалин увидела приближающийся к парковке черный автомобиль. Вот теперь, без всяких сомнений, — это был тот самый пикап. Необъяснимый страх овладел Магдалин, и она решила не оборачиваться — сделать вид, будто ничего не заметила. Она поскорее забралась в машину, злясь на спутницу, что та слишком медлит, старательно укладывая пакеты на заднее сиденье.

Пикап ненадолго остановился, словно водитель его выбирал место для парковки, и, хотя площадка была практически пуста, он подъехал и остановился в соседнем с «Импалой» ряду. Магдалин заставляла себя не смотреть в их сторону, когда молодежь выбралась из пикапа. Ее спутница как раз уселась на место рядом, и Магдалин потихоньку стала сдавать назад. Остановилась. Вроде бы никаких машин и людей не было. Магдалин прибавила газ, но неожиданно слева в окне мелькнула фигура в черном. И вдруг Магдалин почувствовался легкий удар по зеркалу.

— Смотри куда едешь! — раздался гневный окрик.

— Что случилось? — спросила спутница Магдалин.

Магдалин не успела ей даже ответить. Она машинально повернулась и увидела перед собой искаженную гневом физиономию. Тот самый рослый тип, которого она видела в автомобильном магазинчике.

— Тебя как учили ездить?! — с другой стороны донесся девичий голос.

Ничего себе тихая публика! — вспомнила Магдалин слова продавца из магазина. У нее похолодело внутри живота. Еще не хватало стычки с этой компанией!

— Мартин, может, покажешь ей, как надо парковаться?! — За спиной парня вдруг показалась девушка с прической под ощетинившегося колючками ежа. И на лице у нее была улыбка — такая же глумливая, как и у парня.

— Извините. — Обращаясь через чуть приспущенное стекло к пострадавшему (слышал или нет, она и не задумывалась), Магдалин изобразила слабое подобие улыбки.

Она не успела решить, как поступить и стоит ли произнести извинения еще раз, как компания тут же потеряла к ней всяческий интерес. Теперь они смотрели в другую сторону. Магдалин тоже повернула голову. К ним направлялся парень — высокий, крепкий. Он что-то крикнул. Может быть, ей. Может быть, шпане. Во всяком случае компания, громко смеясь, оставила ее в покое и направилась к супермаркету. Парень остановился на полпути, помахал Магдалин, и лицо ее вытянулось от изумления.

Это был Хьюберт Лейк!

После того как откровенный испуг на ее лице сменился недоумением, Хьюберт махнул рукой и исчез за соседними автомобилями точно так же неожиданно, как и появился.

Магдалин осмотрела заставленное машинами пространство, заметила нескольких мужчин, но Хьюберта среди них уже не было.

Возможно, она обозналась.

Все это казалось очень странным.

Вернувшись из магазина и войдя в номер, она увидела, что Трикси еще спит. Вид у подруги был благостный, на лице — безмятежность. Магдалин невольно захотелось нарушить это спокойствие и поделиться недавними впечатлениями. Пусть даже совета не получит, но лишь бы не одной переваривать эмоции. А тут еще этот то ли Хьюберт, то ли не Хьюберт… Конечно, кстати подвернулся, но слишком уж внезапно исчез.

И тут Магдалин вспомнила одну деталь, на которую сегодня утром, будучи чудовищно разбитой, не обратила внимания. Одну-единственную, но очень важную. Когда утром она искала свой телефон, то видела его на тумбочке возле двери. Но теперь там телефона не было. И вообще, она сомневалась, что это был ее телефон. Конечно же это был телефон Трикси — похожий, такого же цвета. А что тогда он делал на тумбочке? И куда исчез?

Одно было ясно — пока она ночью спала как убитая, Трикси с кем-то разговаривала по телефону. Потом забыла положить мобильник на место. А когда Магдалин ушла, подруга исправила этот недочет.

А где же ее телефон?

И Магдалин сообразила, что могла просто забыть его в бардачке «Импалы». Выйдя на улицу, она открыла дверцу и действительно нашла свой мобильный.

Оставался единственный вопрос: кому и зачем звонила Трикси. Неужели у нее есть что скрывать от подруги?

Разные подозрения возникли на этот счет, но Магдалин решила, что сегодня, как представится случай, обязательно вызовет подругу на откровенный разговор и обо всем проведает.

— Слышишь, красавица. Вставай! — разбудила она Трикси. — У нас колесо спустило, и я сейчас еду в автомастерскую. А ты пока собирайся. Завтрак я сейчас приготовлю.

Она развернула фольгу и выставила на стол еще горячую, дымящуюся курицу и прочую купленную в магазине снедь: галеты, коробку сока, сдобу. Разложила одноразовую посуду и наскоро перекусила. Перед тем как вернуться в машину, Магдалин убедилась, что сонная Трикси уже достаточно пришла в себя.

Шиномонтажная мастерская оказалась закрытой. К двери была прицеплена картонка на проволоке с коряво нацарапанной чем-то вроде угля надписью «Скоро буду!». Магдалин прождала двадцать минут, но так никто и не появился. Нервничая, Магдалин то и дело выходила на дорогу, смотрела по обе стороны шоссе. Машин было много, но все они проносились мимо.

Магдалин хотела по сотовому набрать номер какой-нибудь авторемонтной службы из справочника, но именно в этом месте сети не было. Придется, видимо, ехать так, и ремонтировать колесо где-нибудь на трассе. Зря она согласилась с водителем грузовика — наверняка в мотеле подсказали бы, где в городе ближайший гараж.