Страница 60 из 75
Война не щадит никого, и женщина выглядела под стать мужу. Длинные каштановые волосы образовали укладку в стиле «пакля на ветру», макияж напоминал боевую раскраску, нанесенную подслеповатым индейцем. Лак на ногтях облупился подобно штукатурке на каком-нибудь донельзя запущенном памятнике архитектуры. Разрез на юбке, которому, вообще-то, положено было находиться строго сзади, беспечно обнажал левую коленку хозяйки. Только особое благорасположение судьбы хранило даму от встречи с зеркалами и любыми другими отражающими поверхностями, в которых можно хоть что-то разглядеть.
— Отпусти, ведьма! Машина — моя! — прорычал мужчина, пытаясь оторвать от дверцы цепкие пальчики супруги.
— Вот тебе! Машина — наша! А кончится суд — будет моя! — в доказательство своей правоты женщина запустила ногти в руку противника.
— Ай! Стерва! — вскрикнул муж, но тут же нанес ответный удар: воспользовавшись тем, что супруга, увлеченно терзая его шкуру, отпустила дверную ручку, распахнул дверь и юркнул на водительское место.
— Что, съела, лахудра? Щас пешком пойдешь!
Тренькнул ключ в замке зажигания, жалобно застонал стартер.
Взвизгнув, женщина обежала машину и плюхнулась на переднее сиденье.
— Жлобина вонючий. Женщине уступить не можешь, ничтожество. Всегда такой был. Ничего, привыкай, жлоб. Будешь моим извозчиком. Все равно больше ни на что не годен! И бэджик тебе привешу: Павел Плешаков, водитель Светланы Антоновой. Давай, заводи, извозчик! Чего зря мотор мучишь? Извозчик!
— Да пошла ты! — взъярился Павел. — Отсужу машину — задавлю к чертям собачьим! — он пулей вылетел с водительского места и распахнул дверцу со стороны супруги. — Чтоб я тебя, крокодилицу, возил? Сама рули, швабра!
Женщина потянулась, как лисица, перехитрившая медведя и, не спеша, обошла машину.
— Дурак ты, Плешаков. Дураком и помрешь.
Но уже через минуту мужчина был отмщен. Едва машина тронулась с места, из окон понесся его раздраженный крик:
— Куда прешь, дура?! Знак не видишь?! Правей бери!.. Тащишься, как парализованная улитка!
Миновав окраины, машина покатилась к коттеджному поселку, приютившемуся в отрогах недальних гор. За окнами мелькали сады и виноградники, проносились поля, изумрудные пастбища, по которым лениво брели стада.
Бормотало радио. В местных новостях сообщали что-то о таинственной банде похитителей скота и о пропавших на прошлой неделе геологах.
Супругам было не до новостей: они увлеченно продолжали скандал, начатый несколько лет назад. Давно уж забылось, что послужило его причиной — она скрылась за тысячей других причин, зато они точно знали, что ждет их в конце пути: вольная жизнь, вдали от «этой стервы» и «этого ничтожества». Оставалось только решить, кто какие трофеи унесет с семейного поля брани, и двое предавались дележу столь же самозабвенно, как некогда предавались любви.
— Холодильник мой, — говорил Павел, когда уже почти подъехали к поселку. — Слышишь, чучело? Я его со своей тринадцатой покупал.
— То-то он такой мелкий, — дала ответный залп Света. — Запомни, скотина, твое в доме — только твой паршивый кактус и пиво! Ясно, жлоб?!
— У-у-у, кобыла скаредная, — прошипел Павел. — Макака! За банан удавишься!
— Мурло! Трепло! Хамло! — взвизгнула Света. — Кабан… Ой! Что это?!
Машину вдруг тряхнуло, бросило вбок. Что-то хрустнуло, заверещало. Дорога завертелась перед глазами безумным волчком. Асфальт, поля, коровы — все слилось в сплошной серо-зеленый туман.
— И-и-и-и! Пашка — своло-о-о-очь! — завопила Света, отчаянно выкручивая руль. Но это не помогало. Колеса потеряли сцепление с асфальтом. Внезапно вращение прекратилось, машину резко повело, ударило и дернуло вверх — она будто зависла на секунду в воздухе. А потом, вопреки всем законам физики, устремилась к небесам!
— Ты что творишь?! — заорал Павел. — Поставь обратно на дорогу, идиотка!
— Это не я! Если такой умный, сам и ставь! — тявкнула жена в ответ. Она демонстративно отпустила руль и скрестила руки на груди.
— Руль! — завопил Павел. — Руль, коза! Держи руль!
Он рванулся перехватить сам и тут внезапно понял, что это бессмысленно. Машина определенно неслась по воздуху — вверх и вперед, к горам. Далеко внизу, за стеклами, уплывали назад пейзажи предгорий. А вверху безмятежно голубело небо.
— Вечно с тобой куда-нибудь вляпаешься, — прошептала Света, бросив на мужа возмущенный взгляд.
— Со мной?! Это ты вела машину! — так же шепотом ответил Павел. — Вечно не смотришь, куда едешь!
— Сам слеподырый!
— Каракатица!
— Гамадрил!
— Бешеная пепельница!..
Они бранились весь остаток пути, ведшего в неизвестность.
Внизу потянулись желто-серые гряды гор. Супруги на время прекратили перебранку, глядя на проносящиеся под ними острые пики. Каждый следующий был острее и выше предыдущего. Скоро машина почти задевала их днищем. Казалось, горы только того и ждут, чтобы попробовать невольных путешественников на зуб.
Далеко-далеко серенькой лентой тянулась дорога. То там, то сям по обочинам рассыпались спичечными коробками здания с разноцветными крышами.
— Смотри, поляна с беседкой! — выпалила Света, заприметив что-то знакомое. — Ты там в прошлом году машину разбил!
— Я? Я?! А кто мне все время в уши жужжал…
Склока разгорелась с новой силой. Лишь изредка, выглядывая в окна, супруги вскрикивали от ужаса, но потом вновь заходились во всепоглощающей сваре. Только она позволяла им сохранить присутствие духа и ощущение реальности.
Тем временем нечто, несущее машину, отвернуло от дороги и, попетляв между скалами, устремилось к поросшей лесом треугольной горе, почти к самой ее вершине. Впереди завиднелось непроглядно-черное отверстие, достаточно широкое, чтобы в него проскочил танк. Оно стремительно приближалось, разверзалось все шире…
Павел вытаращил глаза.
— Пещера! Ты видела? Нас тащит в пещеру!
— Был бы ты нормальным мужиком, оказались бы в Ницце, а не в этой дыре! — по инерции огрызнулась Светлана.
— Швабра! — на автопилоте ответил Павел.
Машину внесло внутрь.
Резко потемнело. Сзади еще подсвечивало рваное отверстие входа, но оно становилось все меньше.
— Черно, как в аду, ничего не вижу… — заканючила Света. — Включи фары!
— Ты за рулем, ты и включай!
— Вечно я за тебя работаю! Где в твоей проклятой таратайке выключатель?
— Ага! — воскликнул Павел, торжествуя. — Таратайка все-таки моя!
— Не дождешься.
Раздался щелчок. Зажегся дальний свет, выхватив из тьмы несущуюся прямо на них бугристую стену.
— Ай! — Света погасила фары. Стена исчезла во мраке. — Уф, пронесло.
— Дура! — заорал Павел. — Включи взад! Щас врежемся!
Но удара не последовало. Машину повлекло в сторону и вниз: должно быть, то, что тащило ее, умело ориентироваться в кромешной тьме. Седоков тряхнуло раз, другой, потом колеса запрыгали по неровностям, отвратительно заскрежетало под днищем — и все стихло.
— Приехали, — прошептал Павел. — Включи фа…
Он осекся. Возникнув из ниоткуда, впереди ударила огромная ослепительно-яркая струя пламени.
Света, взвизгнув, зажмурилась. Павел, матерясь, заскреб по двери в поисках ручки.
А огненная струя исчезла так же внезапно, как появилась, оставив полыхать посреди пещеры внушительную груду хвороста.
Пламя разгорелось и поднялось, осветив пространство вокруг.
Света перестала визжать, но открыть глаза не решалась. Павел продолжал машинально шарить по двери в поисках треклятой ручки, но, сказать по чести, выходить ему уже не хотелось. Ибо впереди, там, где круг света отвоевывал у тьмы все новые метры, вырисовывалось такое…
Павел тряхнул головой. Моргнул несколько раз, подняв ресницами маленькие пыльные смерчики… Видение не исчезло. Наоборот, стало еще отчетливей и оттого в тысячу раз кошмарней. Павел покосился на жену. Света так и сидела, закрыв глаза, но веки нетерпеливо подрагивали, готовые в любую секунду уступить распиравшему ее любопытству.