Страница 57 из 58
— Конечно, — настаивал мой отец, положив одну руку мне на плечо. — Столько, сколько любой другой в этом мире, по крайней мере. — И, к моему удивлению, он выглядел уверенным в своих словах, даже после всего, что пережил. — Я знаю, прямо сейчас тебе это кажется невозможным, учитывая то, что ты видела и слышала сегодня вечером. Но не стоит судить о своем будущем, основываясь на чужих ошибках. На ошибках Валери, и, конечно, моих. У тебя будет такой счастливый конец, ради какого ты готова постараться. И из того, что я до сих пор видел, ты не боишься работы.
Я кивнула, не зная, как реагировать.
— Кроме того, быть Баньши не так и плохо, Кейли.
Я скептически нахмурилась.
— Приятно слышать, потому что с моей точки зрения, похоже, что вокруг много смертей и криков.
— Да, это хорошее замечание. Но... — Мой отец повернул меня за плечи, и пока я смотрела на него, заметила маленькие вихри шоколада, меди и карамели в его глазах. — У нас дар, и если ты готова мириться с проблемами, которые приходят с этим даром, то жизнь подбросит тебе чудо. — Его глаза завихрились быстрее, а руки чуть сжались на моих руках.
— Ты мое чудо, Кейли. И твоя мать тоже. Она знала, что делала в тот вечер на дороге. Она спасла наше чудо. Мы оба спасли. И как бы сильно я до сих пор ни скучал по ней, я ни разу не пожалел о нашем решении. Даже ни на секунду. — Он моргнул, глаза его были полны слез. — Разве ты жалеешь об этом.
— Нет. — Я встретилась с ним взглядом, надеясь, что мои глаза выглядят искренними, потому что правда в том, что я была далека от уверенности. Что заставило меня быть достойной той жизни, которую мне уготовила судьба?
Мой отец нахмурился, как будто видел правду в моих глазах, которая, вероятно, сказала ему больше, чем мой ответ. Глупые вихри. Но прежде чем он успел что-либо сказать, на улице зарычал знакомый двигатель, а затем замолк.
Нэш.
Я с надеждой посмотрела на отца, и он нахмурился.
— Он всегда приезжает так поздно?
Я закатила глаза.
— Сейчас девять тридцать. — Хотя создавалось ощущение, что сейчас больше двух часов ночи.
— Отлично. Иди и поговори с ним, пока он не вошел внутрь, и мне не пришлось делать вид, что все в порядке.
— Он тебе не нравиться?
Мой отец вздохнул.
— После всего, что он сделал для тебя, как он может не нравиться мне? Но я вижу, как он смотрит на тебя. Как вы смотрите друг на друга.
Я улыбнулась, когда снаружи раздался звук закрываемой двери автомобиля.
— Ты что, старый? Не помнишь сколько мне лет?
— Мне сто тридцать два, и я все слишком хорошо помню. Вот почему я волнуюсь. — Мимолетная тень пробежала по его лицу, затем он махнул мне в сторону двери. — Полчаса.
Раздражение охватило меня. Он вернулся всего три часа назад, и уже ставит правила? Но я подавила свой ответ, потому что даже необоснованный комендантский час моего отца был лучше, чем оставаться гостем в доме моей кузины. Верно?
Нэш поднял глаза в удивлении, когда я открыла входную дверь.
Он был на нижней ступеньке, рука на железных перилах.
— Привет.
— Привет. — Я закрыла дверь и прислонилась к ней. — Ты что-то забыл?
Он пожал плечами, и зеленые рукава его куртки осветил свет с крыльца.
— Я просто хотел сказать спокойной ночи без мамы, смотрящей через плечо. Или твоего отца.
— Или твоего брата. — Я не смогла сопротивляться улыбке, но Нэш только нахмурился.
— Я не хочу говорить о Toде.
— Справедливо. — Я оттолкнулась от двери и вышла на середину крыльца, наши глаза были на одном уровне, хотя он стоял на один лестничный пролет ниже меня. Это была странно интимная поза, его тело было в нескольких дюймах от моего, но мы не касались друг друга. — О чем ты хочешь поговорить?
Он поднял бровь, и его голос стал хриплым.
— Кто сказал, что я хочу говорить?
Я позволила ему поцеловать меня, — пока мой отец не постучал в окно за моей спиной. Нэш застонал, и я потянула его вниз по лестнице к дороге, дальше от крыльца и света.
— Правда все в порядке со всем этим? — Он развел руки в темноту, этот жест включал все, что было неописуемо странным в моей жизни. — Большинство девушек сошли бы с ума от всего этого.
— Что я могу сказать? Твой голос творит чудеса. — Не говоря уже о руках. И губах...
И меня вновь охватила боль, сжимая горькие капли сомнения в моем сердце. Будет ли он со мной спустя месяц после того, как новизна поцелуев с Баньши исчезнет?
— Что случилось? — Он приподнял мой подбородок, пока мой взгляд не встретился с его, хотя я и не могла хорошо видеть его в темноте.
Я отогнала свои опасения в сторону и прислонилась спиной к машине.
— Школа будет казаться странной после всего этого. Я имею в виду, как мне заботиться о тригонометрии и мировой истории, когда я только что вернула из мертвых душу моей лучшей подруги, и сражалась с Жнецом, который напал на душу моей кузины?
— Тебя это будет волновать, потому что если провалишься по экономике, то этого больше не будет... — Он наклонился ко мне, и его рот начал дразнить меня, пока я не поднялась на пальцы ног, требуя большего.
— Ммм... очень хорошая мотивация, — пробормотала я в его щеку, когда, наконец, нашла силу воли, чтобы оторваться.
— Если повезет, всего этого будет очень много, и еще больше. — Он неопределенно махнул рукой в сторону дома. — Это аномалия, и все уже закончилось.
Холод охватил меня.
— А что, если это не так? — В конце концов, Мардж все еще была где-то там, и без сомнений Бельфегор было неудовлетворен.
Но Нэш был непоколебим.
— Все кончено. Но у нас все только начинаться, Кейли. Ты не представляешь, как особенны мы. Это невероятно, что мы нашли друг друга. — Он провел по моим рукам, и по серьезности в его голосе я знала, что его глаза сейчас, вероятно, вспениваются. — И у нас долгая жизнь впереди. Пришло время делать все, что мы хотим. Все, что нам угодно.
Время. Вот в чем суть, не так ли? И у Нэша. И у моего отца.
Наконец, я поняла. Моя жизнь принадлежит не только мне. Моя мать умерла, чтобы дать ее мне.
И не важно, что произойдет дальше, я, черт возьми, собираюсь заслужить ее жертву.
Благодарности
Прежде всего, благодарю Райана и Алекса, позволивших мне вынести ваш подростковый мозг, и снова Алекса, за то, что стал первым читателем моей целевой аудитории.
Благодарю Ринду Эллиотт, что у казывала мне на то , чего я не видела.
Спасибо моему агенту , Мириам Крисс, верившую, что я смогу это сделать , даже если не было никаких доказательств, подтверждающих это утверждение.
Спасибо Элизабет Мазер и всем остальным за кулисами, которые позволили этому случиться.
Спасибо моему редактору , Мэри- Терезе Хасси, за все вопросы , возникшие на нашем пути, и заметки на полях.
[1] Эвфеми́зм («благоречие») — нейтральное по смыслу и эмоциональной «нагрузке» или описательное выражение, обычно используемое в текстах и публичных высказываниях для замены других, считающихся неприличными или неуместными, слов и выражений.
[2] Firebird — марка автомобиля.
[3] Cine Bar Cafe Cinema — Синема Бар Кафе Кино .