Призыв

Мы с Громом разошлись по своим комнатам, не особо торопясь, поскольку отлично понимали, что в отпущенные десять минут никто из женской половины не уложится, и хорошо еще, если полчаса будет достаточно.

Сам я управился всего за пару минут, нацепив уже пригодившийся однажды доспех и поверх него одежду. Немного подумав, взял с собой все оружие. Несмотря на заверения орка, кто-нибудь из полночной гильдии может польститься на огромную сумму денег и попытать счастья. А поскольку в черте города почти все улицы вымощены камнем, применять эльфийскую магию будет сложно, кроме того, потребуется время на прорастание травы сквозь камень. Мешок мне не пригодится, поэтому пусть полежит в комнате – дом достаточно защищен ловушками и магией, чтобы не беспокоиться за сохранность имущества, не говоря уж о грозной репутации его хозяина.

Подготовившись, я вернулся в гостиную, где еще никого не было. Придется ждать. Впрочем, после завтрака со стола еще не убирали, и можно было доесть оставшиеся на тарелке хозяина пироги с остывшим чаем, чем я немедленно и занялся. Прошло еще минут десять, прежде чем послышались шаги и в дверной проем боком протиснулся Гром. И раньше не маленький, сейчас он выглядел как настоящий боевой голем. Его любимые полные доспехи темно-серого цвета сидели как влитые и даже не звякали при движении. Создавалось впечатление, что орк в них родился. И это при весе металла, сравнимом с моим собственным. Не уверен, что я их вообще смогу поднять, не говоря уж о том, чтобы надеть. На поясе у торговца информацией висела короткая шипастая булава, а за спиной из-под плаща торчала рукоять двуручного боевого молота. Как раз оружие под его чудовищную силу. Шлем орк выбрал открытый, без личины, и сейчас довольно скалился, оценивая мою реакцию.

– Ты прямо как на войну собрался, – хмыкнул я, заканчивая осмотр.

– Зато какое впечатление! – ухмыльнулся он. – Сейчас еще девочки подойдут полностью одетые, так зрелище будет еще внушительней.

– М-да, на фоне вашей семейки я выгляжу, прямо скажем, не очень внушительно.

– А как будто тебя это действительно волнует, – отмахнулся Гром, осторожно присаживаясь на протестующе заскрипевший диван и ставя рядом оружие.

– Совсем не волнует, и никогда не волновало, – весело подтвердил я и спросил: – А чего это ты устраиваешься, ведь сейчас же идти – десять минут почти прошло.

– Можно подумать, ты веришь, что они справятся в отведенный срок, – покачал головой орк. – Увеличь время раза в три и – тогда это будет ближе к истине.

– Тебе лучше знать, – пожал я плечами, не став спорить с очевидным.

И правда, прошло еще примерно двадцать минут, прежде чем в гостиной появились сестры. Даяна оказалась в уже виденных доспехах, разве что сейчас они были очищены от дорожной грязи, а ноги надежно закрыты металлом. На поясе висели уже знакомые мне мечи, а на голове красовался такой же открытый конусовидный шлем, как и у брата. Во втором же воине я с трудом узнал Тари – такие же доспехи, как и у Грома, скрадывали очарование ладной фигурки, не позволяя понять, кто стоит перед тобой. А лицо надежно закрывалось полным шлемом, которые так любят носить человеческие рыцари. Подаренный мной кинжал уже висел на поясе орчанки рядом с длинным мечом и булавой.

– Мы готовы. – Сестры передвигались не так бесшумно, как их брат, но все равно, было заметно, что и старшая и младшая давно привыкли к тяжести металла и не ощущают никакого неудобства.

– Ну, раз готовы, то не будем терять времени. – Гром поднялся, навесил обратно орудия убийства и пошел к двери. – И так провозились намного дольше, чем уговаривались.

Накинув на плечи свой плащ, я двинулся за ним.

Как рассказал мне Гром, торговый дом «М. Раффи и сыновья» находился в самой сердцевине коммерческой части столицы – площади Мриха Великого (какой-то древний король и местный покровитель торговли), и занимался продажей и покупкой земли и недвижимости. От дома орков идти оказалось довольно далеко, даже несмотря на то, что мы срезали путь через дворы и переулки. Обитатели трущоб, которые ранее не преминули бы проверить содержимое моих карманов, сейчас даже боялись поднять глаза, едва понимали, кому принадлежит внушительная фигура позади меня. Как-то само собой получилось, что Гром оказался у меня за спиной, а сестры по бокам. Они взяли меня в своеобразную коробочку, полностью заслонив своими бронированными телами от неожиданного нападения. Ну прямо настоящие телохранители, если не брать во внимание, что эльфы доверят оркам сохранность своей жизни только в страшном сне.

Спустя полтора часа мы вплотную подошли к площади. Гром указал мне на большое трехэтажное здание, по сравнению с соседними выглядевшее монолитной крепостью, – вместо нормальных окон на первых двух этажах оказались самые настоящие бойницы, забранные решетками, входная дверь больше напоминала ворота и прямо излучала несокрушимость, а перед ней устроился караул из двух миниатюрных копий Грома. Такие же квадратные и сверху донизу облаченные в металл доспехов, гномы даже не поднимали забрала, пристально следя за каждым проходящим мимо существом. Их большие секиры уперлись одним концом в землю, но не было никаких сомнений, что стоит появиться опасности, и эти квадратные коротышки с легкостью будут ими орудовать, прикрываясь щитами, сейчас висящими за их спинами. И это меры безопасности, заметные и простым глазом, в то время как и магическая защита не уступала по надежности – все здание оказалось окутано многослойными защитными плетениями. Серьезно налажена оборона у этого торгового дома, а значит, и ко всему остальному подходят соответствующе.

Хмыкнув, я уверенно прошел к воротам, которые тут же распахнул передо мной один из стражей. Орки следовали за мной. Войдя внутрь, пересек небольшой холл (очередная линия обороны – меня попытались обследовать магически, одновременно следя через замаскированные бойницы в стенах, за которыми я ощутил около пяти солдат с каждой стороны и по одному магу), в конце которого меня уже ждал гном в пышных одеждах. Длинная черная борода коротышки была заплетена в многочисленные косички, а волосы зачесаны назад и собраны в хвост. Забавно выглядит. По сравнению с суровыми стражами на входе он просто лучится доброжелательностью и радостью, причем совершенно искренне.

– Добро пожаловать в торговый дом «М. Раффи и сыновья», – слегка поклонился гном, когда я подошел поближе. – Какое желание привело вас сюда?

– Желание приобрести дом, естественно, – ответил я, по молчаливому согласию семьи орков, беря на себя все переговоры.

– О, вы пришли именно туда, куда следует! – радостно всплеснул руками гном. – Прошу вас, идите за мной.

Он развернулся и, выйдя из холла, который кончался большим приемным залом, бодро засеменил к широченной лестнице на второй этаж. Краем глаза я увидел, что из незаметной дверки в холле выскочил и встал на то же место, где меня только что встретил клерк, похоже одетый гном. Надо же, как у них тут все налажено.

– Кстати, вашу охрану можете оставить здесь, Мы гарантируем вашу полную безопасность, пока вы находитесь в этих стенах, – мимоходом заметил коротышка, покосившись на Грома.

В зале действительно уже скучали несколько десятков человек в доспехах, очевидно ожидающих очередного покупателя, туда-сюда сновали гномы в простых одеждах и за всем этим наблюдали четыре закованные в металл фигуры, расположившиеся с двух сторон дверей и у лестницы. Можно было бы поступить, как предложил провожатый, но жить в купленном доме придется не мне, так что пусть сами разбираются, что подойдет. Тем более я в этом мало что понимаю – эльфы как-то не интересуются строительством, предпочитая выращивать себе жилища.

– Я вам доверяю, но мне также будет нужна консультация и насчет защищенности предложенных вариантов, в чем больше разбирается моя охрана, нежели я, – незаметно от провожатого я подмигнул орку.

Даяна, которую также записали в охранники, сердито засопела, но промолчала, заметив предупреждающий взгляд брата. Оказавшись на втором этаже, гном провел нас в одну из небольших комнат. Несколько удобных кожаных кресел, пара диванов, красивые гобелены на стенах, магический светильник у самого потолка и небольшой столик с прозрачным шаром на подставке.